บทที่ 02

บทที่ 02 - พรสวรรค์วิชาดาบระดับ SSS

༺༻

หลังจากอิ่มหนำสำราญกับมื้ออาหารพร้อมหน้าพร้อมตากับครอบครัว อลาริคก็ตรงไปยังห้องน้ำเพื่อชำระร่างกาย

ภายในห้องน้ำ อลาริคกำลังครุ่นคิดถึงสาเหตุที่เขาสามารถย้อนเวลากลับมาได้ หรือว่าเรื่องราวทั้งหมดที่เขาประสบพบเจอเป็นเพียงฝันร้ายอันยาวนาน?

เขาอยากจะหลอกตัวเองว่ามันเป็นแค่ความฝัน แต่เขารู้อยู่เต็มอกว่าเขาได้ย้อนเวลากลับมาจริงๆ

เขาถอนหายใจและเรียบเรียงความคิด

อีกสิบปีนับจากนี้ จักรพรรดิองค์ปัจจุบันของแอสตาเนียจะสวรรคต การตายของพระองค์จะนำไปสู่ความแตกแยกของจักรวรรดิ เนื่องจากสงครามกลางเมืองที่เกิดจากโอรสทั้งสองที่แก่งแย่งชิงบัลลังก์

อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ใช่สิ่งสำคัญที่สุดในใจของอลาริคตอนนี้

เขาต้องป้องกันความตายของคนในครอบครัวและการล่มสลายของตระกูลซิลเวอร์ซอร์ด!

เป้าหมายหลักของเขาคือการจับตาดูท่านอาของเขา

ไอ้หมอนั่นคือตัวการหลักที่ทำให้ตระกูลซิลเวอร์ซอร์ดต้องพังพินาศ!

มันแอบวางแผนที่จะยึดตำแหน่งของลูคัส เพื่อขึ้นเป็นผู้นำตระกูลคนใหม่ เพื่อให้บรรลุเป้าหมาย มันติดสินบนคนรับใช้คนหนึ่งและสั่งให้วางยาพิษในอาหารของลูคัส

แม้ว่าลูคัสจะเป็นนักรบที่แข็งแกร่ง แต่ร่างกายของเขาก็ค่อยๆ อ่อนแอลงภายใต้ฤทธิ์ของยาพิษร้ายแรง

นั่นคือสาเหตุที่ทำให้บารอนลูคัส ซิลเวอร์ซอร์ด ผู้เกรียงไกรต้องจบชีวิตลง

'ข้าต้องจับตาดูความเคลื่อนไหวของท่านอาอย่างลับๆ'

ใบหน้าของอลาริคเย็นชาขึ้นเมื่อนึกถึงภาพของชายวัยกลางคนที่มีท่าทางใจดีผู้นั้น

ภายนอกเขาอาจดูเหมือนชายที่ไม่มีพิษมีภัย แต่ภายใต้หน้ากากอันใจดีนั้นคืออสูรร้ายที่เต็มไปด้วยพิษสง! เพียงแค่คิดถึงมัน อลาริคก็เต็มไปด้วยความโกรธแค้นอย่างสุดซึ้ง

ทันใดนั้น หน้าจอโปร่งแสงสีฟ้าครามก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา ทำเอาเขาแทบสะดุ้งตัวลอยด้วยความตกใจ

[กำลังโหลดระบบ...]

[กำลังสแกนโฮสต์]

อลาริค ซิลเวอร์ซอร์ด [อัศวินฝึกหัด]

EXP: 70/100

ศักยภาพ: B

พรสวรรค์: การขี่ม้า (D), วิชาดาบ (D), การต่อสู้ระยะประชิด (D), การยิงธนู (F), การล่าสัตว์ (E), การแกะรอย (F)

พละกำลัง: 17

ความทรหด: 18

ความว่องไว: 15

พลังชีวิต: 17

ความทนทาน: 17

มานา: 3

แต้มต่อสู้: 0

[คุณได้รับแพ็คเกจของขวัญสำหรับมือใหม่]

ภาพกล่องของขวัญสีทองปรากฏขึ้นบนหน้าจอ

[คุณต้องการเปิดแพ็คเกจของขวัญสำหรับมือใหม่หรือไม่?]

[ใช่] [ไม่]

อลาริคสับสนกับสิ่งที่เห็น เขาถึงกับคิดว่าตัวเองกำลังประสาทหลอน

เขาหลับตาลง แต่เมื่อลืมตาขึ้น หน้าจอโปร่งแสงสีฟ้าครามก็ยังคงลอยอยู่

เขายื่นมือออกไปพยายามแตะหน้าจอ

[ใช่]

เขาเผลอกด [ใช่] โดยไม่ตั้งใจ

[กำลังเปิดแพ็คเกจของขวัญสำหรับมือใหม่...]

[คุณได้รับการ์ดพรสวรรค์ระดับ SSS x1]

[คุณได้รับแต้มต่อสู้ 1000 แต้ม]

[คุณได้รับการ์ดอัศวินชั้นยอด x1]

อลาริคใช้เวลาสักพักเพื่อทำความเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้น แต่เขาก็ยังคงมึนงงอยู่ดี

หน้าจอนั้นแสดงสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นค่าสถานะทางกายภาพของเขา มันยังแสดงรายการทักษะและแม้กระทั่งความก้าวหน้าในการฝึกฝนของเขา

'มันกำลังแสดงความสามารถของข้าหรือ?'

สมองของเขาปั่นป่วนขณะพยายามทำความเข้าใจความหมายของตัวอักษรเหล่านั้น

'ค่อยมาจัดการเรื่องนั้นทีหลัง ตอนนี้ไอ้แพ็คเกจของขวัญมือใหม่นี่คืออะไร?'

จากแพ็คเกจของขวัญมือใหม่ เขาได้รับการ์ดสองใบและแต้มต่อสู้ 1,000 แต้ม การ์ดใบหนึ่งเป็นสีทองและมีรูปดาบวาดอยู่ ส่วนอีกใบเป็นสีน้ำเงินที่มีรูปอัศวิน

[คุณต้องการใช้การ์ดพรสวรรค์ระดับ SSS หรือไม่?]

[ใช่] [ไม่]

ตัวอักษรบนหน้าจอเขียนด้วยภาษาที่เขาไม่รู้จัก แต่น่าแปลกที่สมองของเขาแปลมันเป็นภาษาแอสตาเนียโดยอัตโนมัติ

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็กด [ใช่]

[คุณได้ปลุกพรสวรรค์วิชาดาบระดับ SSS]

ทันใดนั้น จิตใจของเขาก็สั่นสะเทือนราวกับได้บรรลุสัจธรรม

กระบวนท่าดาบที่เขาเคยรู้สึกว่ายากจะปฏิบัติในอดีต ดูเหมือนจะกลายเป็นเรื่องง่ายดายและเข้าใจได้ทันที เขาสามารถนึกถึงรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ของการเคลื่อนไหวที่เขาเคยมองข้ามไปได้

เขาตกอยู่ในภวังค์แห่งการตรัสรู้อันน่าอัศจรรย์นี้เกือบสิบนาที

เมื่อเขาได้สติกลับคืนมา ในที่สุดเขาก็ตระหนักได้ว่าไอ้เรื่องพรสวรรค์ดาบนั้นคืออะไร

'บ้าเอ๊ย! มันช่วยให้ข้าเข้าใจกระบวนท่าดาบยากๆ พวกนั้นจริงๆ ด้วย! นี่มันเกิดอะไรขึ้นเนี่ย?!'

เขาตกตะลึงจนพูดไม่ออก

'ข้าคิดว่าข้าคงบังเอิญไปเจอเข้ากับสมบัติศักดิ์สิทธิ์ของพวกอมตะแน่ๆ!'

สิ่งนี้อาจถูกทิ้งไว้โดยผู้เป็นอมตะ

การย้อนเวลากลับมาของข้าอาจเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ด้วยเช่นกัน

เขาจ้องมองหน้าจอสีฟ้าครามอย่างเหม่อลอย

[คุณต้องการใช้การ์ดอัศวินชั้นยอดหรือไม่?]

[ใช่] [ไม่]

'ข้าสงสัยว่าการ์ดใบนี้จะทำอะไรได้... มันคงไม่เรียกอัศวินชั้นยอดออกมาหรอกนะ ใช่มั้ย?'

อลาริคหัวเราะ แต่รอยยิ้มของเขาก็แข็งค้างไปทันทีเมื่อตระหนักว่ามันมีความเป็นไปได้

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็รีบออกจากห้องน้ำและมุ่งหน้ากลับไปที่ห้องนอน

เขาไม่กล้าใช้การ์ดในขณะที่ยังอยู่ในห้องน้ำ

หลังจากเปลี่ยนเสื้อผ้าชุดใหม่ เขาก็เพ่งความสนใจไปที่หน้าจอและกด [ใช่]

ในชั่วพริบตานั้น แสงสว่างจ้าบาดตาก็ทำให้เขาต้องหลับตาลง

เมื่อเขาลืมตาขึ้น ชายวัยกลางคนที่สวมชุดเกราะหนังเต็มยศก็ยืนตระหง่านอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว

เขาแผ่กลิ่นอายอันทรงพลังที่มีเพียงผู้ที่ผ่านการต่อสู้เสี่ยงตายมานับครั้งไม่ถ้วนเท่านั้นที่จะมีได้

เขามีผมสีดำหยักศกยาวประบ่าและดวงตาสีน้ำตาลที่ดูเหมือนจะมองทะลุความมืดมิดของโลกใบนี้

เมื่อเห็นคนผู้นี้ อลาริคเบิกตากว้างด้วยความตกใจและอดไม่ได้ที่จะก้าวถอยหลัง

"นามของข้าคือ กาลานาร์ ข้าขอสาบานว่าจะภักดีต่อท่านตลอดไป นายน้อย!"

ชายวัยกลางคนคุกเข่าลงข้างหนึ่งขณะกล่าวคำสัตย์ปฏิญาณของอัศวิน

'ข้าเรียกอัศวินชั้นยอดออกมาได้จริงๆ ด้วย! ไม่จริงน่า!'

อลาริคไม่อยากจะเชื่อเลยว่าการคาดเดาของเขาจะกลายเป็นจริง

การจะเป็นอัศวินชั้นยอดได้นั้น จำเป็นต้องสะสมมานาให้เพียงพอและฝึกฝนร่างกายจนถึงระดับที่กำหนด

ก่อนตาย อลาริคเคยเป็นอัศวินชั้นยอด และเขาต้องใช้เวลาฝึกฝนอย่างหนักหน่วงนานหลายปีเพื่อที่จะไปถึงจุดนั้น หากนับเวลาการฝึกฝนตั้งแต่เด็ก เขาต้องใช้เวลากว่ายี่สิบปีเพื่อที่จะได้เป็นอัศวินชั้นยอด

"ลุกขึ้นเถิด" อลาริคพึมพำขณะสำรวจอัศวินชั้นยอดวัยกลางคนผู้นี้

เมื่อได้ยินคำสั่ง กาลานาร์ก็ลุกขึ้นยืน

อลาริคเป็นคนตัวสูงอยู่แล้ว เขาสูงถึง 196 เซนติเมตร แต่เขาก็ยังเตี้ยกว่ากาลานาร์อยู่หนึ่งช่วงศีรษะ ชายคนนี้อาจจะสูงเท่ากับพ่อของเขา หรืออาจจะสูงกว่าด้วยซ้ำ

'ทีนี้ ข้าจะอธิบายเรื่องนี้กับพ่อแม่ยังไงดีล่ะ?'

อลาริคเดินงุ่นง่านไปทั่วห้อง พยายามหาข้ออ้างดีๆ ที่จะไม่ทำให้พ่อแม่สงสัย

ในขณะนั้นเอง เขาก็ได้ยินเสียงเคาะประตู ตามมาด้วยเสียงน่ารักๆ ของเอเลน่า "นายน้อยคะ ได้เวลาฝึกซ้อมแล้วค่ะ ท่านลอร์ดต้องการให้ท่านไปที่สนามฝึกซ้อมโดยเร็วที่สุดค่ะ"

"เข้าใจแล้ว เดี๋ยวข้าตามไป!"

เมื่อมองดูนิ่งๆ ของกาลานาร์ อลาริคก็ไม่รู้จะทำอย่างไร

'ข้าจะทำยังไงกับหมอนี่ดี? ข้าจะให้เขาอยู่ที่นี่ไม่ได้'

อลาริคถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้

ดูจากสถานการณ์แล้ว ทางเลือกเดียวของเขาคือพากาลานาร์ไปที่สนามฝึกซ้อมด้วย การทิ้งเขาไว้ในห้องนอนอาจก่อให้เกิดความวุ่นวายได้ โดยเฉพาะถ้าคนรับใช้หรือทหารยามมาพบเข้า

"ข้าจะพาเจ้าไปที่สนามฝึกซ้อม ทางที่ดีเจ้าอย่าพูดอะไรถ้าไม่มีใครถาม แต่ในกรณีที่เจ้าไม่มีทางเลือก นี่คือสิ่งที่เจ้าควรบอกพวกเขา..."

อลาริคสอนวิธีตอบคำถามเผื่อว่าพ่อแม่ของเขาจะซักไซ้

กาลานาร์เงียบกริบตลอดเวลา เขาจึงไม่รู้ว่าชายผู้นั้นจดจำคำพูดของเขาได้หรือไม่

"ตามข้ามา" อลาริคส่ายหน้า

เขาคงต้องหาข้ออ้างเอาดาบหน้า พ่อของเขาจะเชื่อหรือไม่ เขาก็ไม่สนอีกต่อไปแล้ว

ขณะที่พวกเขาเดินออกจากคฤหาสน์ การปรากฏตัวของกาลานาร์ก็ดึงดูดความสนใจของผู้คนอย่างรวดเร็ว

"ผู้ชายคนนั้นเป็นใคร? ข้าไม่เคยเห็นหน้ามาก่อนเลย"

"เขาสูงชะมัด!"

"เขาเป็นอัศวินเหรอ?"

อลาริคเมินเฉยต่อความอยากรู้อยากเห็นของพวกคนรับใช้และพากาลานาร์ตรงไปยังสนามฝึกซ้อม

เมื่อไปถึง ทุกคนก็หันมามองพวกเขาเป็นตาเดียว

ลูคัสหยุดการฝึกซ้อมและหันมามอง ดวงตาของเขาหรี่ลงเมื่อมองเห็นชายที่เดินตามหลังลูกชายของเขามาหนึ่งก้าวด้วยท่าทีเคารพนอบน้อม

"ท่านพ่อ"

ลูคัสพยักหน้ารับอย่างเฉยชา "ชายผู้นั้นคือ?"

'เอาก็เอาวะ...'

อลาริคปั้นหน้านิ่งขณะตอบกลับ "นี่คือกาลานาร์ เขาเป็นอัศวินชั้นยอด ตอนนี้เขาทำงานให้ข้าครับ"

เมื่อได้ยินดังนั้น ลูคัสก็ประหลาดใจอยู่ลึกๆ มันยากมากที่จะจ้างอัศวินชั้นยอด แม้แต่เงินทองมากมายก็ไม่อาจซื้อตัวพวกเขาได้ นั่นเป็นเพราะอัศวินส่วนใหญ่ไม่ชอบทำงานภายใต้ใคร

ตระกูลซิลเวอร์ซอร์ดมีอัศวินชั้นยอดเพียงสามคน หนึ่งคือผู้บัญชาการทหารยาม อีกคนคือพ่อบ้านชรา และคนสุดท้ายคือท่านอาของอลาริค ส่วนลูคัสนั้น เขาเป็นถึง 'อัศวินชั้นเหนือมนุษย์' ซึ่งเป็นขอบเขตที่อยู่เหนืออัศวินชั้นยอดไปแล้ว

ความจริงที่ว่าอลาริคสามารถเชิญอัศวินชั้นยอดมาทำงานให้เขาได้ทำให้ลูคัสพอใจไม่น้อย

"ข้าเข้าใจแล้ว เขาพักที่นี่และฝึกซ้อมกับเจ้าได้ ข้าจะจัดการเรื่องการยืนยันตัวตนของเขาในภายหลัง ตราบใดที่เขาไม่มีประวัติที่ซับซ้อน ข้าจะยอมรับเขาเป็นคนของเรา"

อลาริคแอบโล่งอกที่พ่อของเขาไม่ถามอะไรมากความ

"ไม่ต้องกังวลครับท่านพ่อ กาลานาร์เป็นอัศวินชั้นยอดพเนจร เขาไม่มีปัญหาเรื่องประวัติความเป็นมาแน่นอน"

ลูคัสพยักหน้าเมื่อได้ยินคำพูดของเขา "เจ้าอายุสิบแปดแล้ว ในฐานะผู้ที่จะสืบทอดตำแหน่งต่อจากข้า มันจำเป็นที่เจ้าจะต้องมีลูกน้องที่ไว้ใจได้ เจ้าควรเริ่มรวบรวมคนมาอยู่ฝ่ายเจ้าให้มากขึ้น แต่เรื่องเบี้ยเลี้ยงและเงินเดือนของพวกเขาจะเป็นปัญหาของเจ้า เข้าใจใช่ไหม?"

༺༻