บทที่ 15 สามดาบหยางซา ฆ่าคนในคืนฝนพรำ!

ผ่านไปอีกสองวัน

ค่ำคืนนั้น ฝนเทลงมาอย่างหนัก

เฉินจิ่งสิงยืนอยู่ใต้ชายคา ยื่นมือออกไปสัมผัสเม็ดฝนที่ตกลงมากระทบฝ่ามือ

อากาศชื้นแฉะเจือกลิ่นดินลอยแตะปลายจมูก

"นี่เป็นฝนฤดูใบไม้ร่วงครั้งสุดท้ายของปีแล้ว หลังจากนี้ไม่นานฤดูหนาวก็จะมาเยือน!"

เฉินจิ่งโหรว น้องสาวของเขา ยืนอยู่ด้านหลัง เอ่ยถอนหายใจเบาๆ

แม้มณฑลเยว่จะตั้งอยู่ทางตอนใต้ของอาณาจักรต้าหลี่ แต่โดยรวมแล้วอาณาจักรต้าหลี่ถือว่าตั้งอยู่ค่อนไปทางเหนือ ดังนั้นพอเข้าหน้าหนาว อุณหภูมิก็จะลดต่ำลงจนติดลบ

"ฝนฤดูใบไม้ร่วงมาช่างทันเวลาดีแท้!"

สายตาของเฉินจิ่งสิงจับจ้องไปที่หน้าต่างสถานะโปร่งแสง

สองวันที่ผ่านมา เพื่อรักษาอาการบาดเจ็บภายใน เฉินจิ่งสิงจึงไม่ได้เพิ่มค่าสถานะให้กับวิชา ดาบเจ็ดสังหาร เลย

เขาได้ใช้ค่าชื่อเสียงสีทอง 2 แต้มแลก ยามหาโลหิต มาสองเม็ด แต่ค่าชื่อเสียงสีดำยังระบุว่า ดาบเจ็ดสังหาร ยังไม่สามารถยกระดับได้

เขาคงต้องฝึกฝนวิชายุทธ์นี้ให้ถึงขีดสุดก่อน

เฉินจิ่งสิงไม่ลังเล ใช้ค่าชื่อเสียงสีแดง 8 แต้ม เพื่อยกระดับ ดาบเจ็ดสังหาร จนถึงขีดสุดทันที

วินาทีต่อมา เฉินจิ่งสิงรู้สึกราวกับได้ขัดเกลาวิชาดาบนี้มานับไม่ถ้วนปี

ความเข้าใจในกระบวนท่าพื้นฐานของเขาพุ่งขึ้นสู่จุดสูงสุด ทุกท่วงท่าไม่ได้ถูกจำกัดด้วยรูปแบบตายตัวอีกต่อไป สามารถพลิกแพลงได้ดั่งใจนึก!

ทว่า การพัฒนานี้ไม่ได้ทำให้ระดับพลังยุทธ์ของเขาทะลวงผ่านแต่อย่างใด

"ดูเหมือนว่าวิธีควบคุมลมปราณและโลหิตแบบธรรมดาจะใช้ไม่ได้ผลเสียแล้ว!"

【สามารถใช้ค่าชื่อเสียงสีดำ 8 แต้ม เพื่อยกระดับเกรดของวิชา ดาบเจ็ดสังหาร!】

มาแล้ว!

ฟังก์ชั่นของค่าชื่อเสียงสีดำ ในที่สุดก็ปรากฏ!

ทันทีที่เขาสั่งการในใจ

【ยินดีด้วย โฮสต์ยกระดับ ดาบเจ็ดสังหาร เป็น สามดาบหยางซา สำเร็จ!】

ทันใดนั้น ข้อมูลมหาศาลก็หลั่งไหลเข้าสู่สมองของเฉินจิ่งสิง วิชาดาบชุดใหม่ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า

คำว่า 'หยางซา' หมายถึง พลังหยางที่มากเกินไปจนกลายเป็น 'ไอสังหาร/พลังชั่วร้าย

แล้วพลังหยางคืออะไร?

พูดง่ายๆ ก็คือ ลมปราณและโลหิตก็ถือเป็นส่วนหนึ่งของพลังหยาง

ดังนั้น สามกระบวนท่า สามรูปแบบของ สามดาบหยางซา จึงเป็นการโจมตีที่รวบรวมลมปราณและโลหิตอย่างถึงขีดสุด

ต่างจาก ดาบเจ็ดสังหาร ที่เป็นเพียงวิชาพื้นฐานสำหรับการฝึกกายา สามดาบหยางซา คือวิชาสังหารที่แท้จริง!

เฉินจิ่งสิงรู้สึกฮึกเหิม ด้วยวิชาดาบนี้ หากเขาต้องเผชิญหน้ากับปีศาจโลหิตกินคนเมื่อสามวันก่อน เขาคงใช้เพียงดาบเดียวตัดแขนขามันขาด และภายในสามดาบ เขาต้องสังหารมันได้แน่!

สายตาของเขากลับมาที่หน้าต่างสถานะอีกครั้ง มองดูตัวเลขแต้มที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

"เป็นอย่างที่คิด ยิ่งเกรดของวิชายุทธ์สูงขึ้น ก็ยิ่งต้องใช้ค่าชื่อเสียงสีแดงในการเพิ่มความชำนาญมากขึ้น"

"ตอนนี้ แค่จะยกระดับ สามดาบหยางซา ไปขั้นเริ่มต้น ยังต้องใช้ 8 แต้ม และขั้นความสำเร็จเล็กน้อยต้องใช้ 16 แต้ม"

"ค่าชื่อเสียงสีแดงที่ข้ามีตอนนี้ อย่างมากก็คงได้แค่ขั้นความสำเร็จเล็กน้อย!"

แม้เฉินจิ่งสิงจะรู้สึกเสียดาย แต่เงินมีไว้ใช้

เขาใช้ค่าชื่อเสียงสีแดง 24 แต้มทันที เพื่อยกระดับ สามดาบหยางซา ไปสู่ขั้นความสำเร็จเล็กน้อย

ทันทีที่กด ลมปราณและโลหิตทั่วร่างของเขาดูเหมือนจะลุกโชน กระแสพลังสีแดงคดเคี้ยวพันรอบกายเฉินจิ่งสิงราวกับงู

แต่เพียงชั่วพริบตา พลังลมปราณมหาศาลนั้นก็สลายไป

เฉินจิ่งสิงเข้าใจดีว่า ร่างกายของเขายังไม่พร้อมสำหรับการทะลวงสู่ขั้นความสำเร็จใหญ่ของระดับกระดูกหยก

ไม่ว่า สามดาบหยางซา จะทรงพลังแค่ไหน มันก็ไม่สามารถเสกลมปราณและโลหิตขึ้นมาจากความว่างเปล่าเพื่อเสริมสร้างร่างกายได้

อย่างไรก็ตาม เขาไม่รีบร้อนที่จะทะลวงด่านในตอนนี้ เขามีเรื่องเร่งด่วนกว่าต้องจัดการ!

【โฮสต์: เฉินจิ่งสิง】

【ระดับพลัง: ฝึกกายา (กระดูกหยก ขั้นความสำเร็จเล็กน้อย)】

【วิชายุทธ์: สามดาบหยางซา ขั้นความสำเร็จเล็กน้อย, วิชาย่างก้าวเหยียบคลื่น ยังไม่เข้าขั้น】

【ชื่อเสียงสีทอง: 4】

【ชื่อเสียงสีแดง: 4】

【ชื่อเสียงสีดำ: 0】

"ชื่อเสียงสีแดงหาง่ายที่สุด แต่ก็ใช้หมดเร็วที่สุด ส่วนสีทองและสีดำไม่ได้หากันง่ายๆ"

"สามวันก่อน มีหัวหน้าหมู่และทหารอำเภอเก้านายที่ถูกลอบโจมตีพร้อมกับข้า แต่ข้ากลับได้รับชื่อเสียงสีทองแค่ 6 แต้ม"

"แม้ข้าจะช่วยชีวิตพวกเขาไว้ แต่ก็ไม่ได้ทำให้พวกเขารู้สึกซาบซึ้งหรือมีเจตนาดีต่อข้าเลยรึ?"

"จิตใจมนุษย์นี่ช่างหยั่งถึงยากที่สุดในโลกจริงๆ!"

เฉินจิ่งสิงเงยหน้ามองท้องฟ้า ยามราตรีมืดมิดราวกับน้ำหมึกหกเลอะ

ฝนตกลงมากระทบพื้นดิน สาดกระเซ็นเป็นละอองหมอก...

"นายท่านขอรับ ทำไมสองสามวันนี้ท่านดูใจลอยชอบกล?"

ในคฤหาสน์ทางทิศใต้ของเมือง พ่อบ้านหลี่กำลังจุดธูปสงบจิต ขณะถามเจ้านายของตนโดยไม่ตั้งใจ

ก่อนที่ชุ่ยคุนจะมาที่เมืองชวีเจียง เขาเคยรับราชการทหารชายแดนที่เมืองถง

พ่อบ้านหลี่เคยช่วยชีวิตเขาไว้ แม้พ่อบ้านหลี่จะไม่มีพรสวรรค์ด้านวรยุทธ์ แต่ชุ่ยคุนก็เลี้ยงดูเขาไว้ข้างกายตลอดมา

"มีตัวปัญหาน่ารำคาญอยู่ในหน่วยเร็ว คนตระกูลเฉินที่ชื่อเฉินจิ่งสิงนั่นแหละ ตอนนั้นข้าอยากจะจัดการมันแต่ทำไม่ได้ ไม่นึกเลยว่ามันจะบรรลุระดับกระดูกหยกได้"

พ่อบ้านชราลังเลครู่หนึ่ง ก่อนจะนึกถึงคนผู้นั้นออก

"นายท่านระมัดระวังตัวเสมอมา เจ้าเด็กนั่นคงไม่รู้หรอกว่านายท่านอยู่เบื้องหลัง ตอนนี้คนที่ควรจะปวดหัวน่าจะเป็นเสมียนหลี่กับตาเฒ่าลู่มากกว่านะขอรับ"

กลิ่นหอมแปลกจมูกลอยมา คิ้วที่ขมวดแน่นของชุ่ยคุนค่อยๆ คลายลง

"จะพูดแบบนั้นก็ไม่ผิด แต่เราจะไปล่วงเกินคนอื่นแบบโจ่งแจ้งไม่ได้ คนตัวเล็กๆ อย่างเราถึงจะอยู่สบาย!"

น้ำเสียงของเขาเปลี่ยนไป

"วันนี้จุดธูปอะไร?"

"เป็นธูปสงบจิตแบบใหม่จากหอหมื่นโอสถขอรับ นอกจากช่วยให้จิตใจสงบแล้ว ยังช่วยกระตุ้นลมปราณและโลหิตของนายท่านได้ด้วย แต่ราคาค่อนข้างแพง สิบดอกราคาหนึ่งตำลึงเงิน"

ชุ่ยคุนพยักหน้า

"เงินไม่ใช่ปัญหา!"

น้ำเสียงเขาเปลี่ยนอีกครั้ง แล้วถามขึ้นทันที

"เจ้าบ้านนอกตู้โจวนั่นยังไม่ขายที่ดินอีกรึ? ก็แค่เงินสามสิบสี่สิบตำลึงเอง!"

"ไอ้สัตว์นรกน้อยนั่นหัวรั้นมากขอรับ แต่ข้าได้กำชับร้านขายยาไปหลายแห่งแล้ว นายท่านวางใจได้ ต่อให้มันหาซื้อสมุนไพรมาได้ ก็รักษาอาการป่วยของแม่มันไม่หายหรอก"

พ่อบ้านหลี่หยุดชะงัก ก่อนจะพูดต่อ

"แล้วก็ พวกชาวบ้านในเมืองฝั่งตะวันตกคงทนได้อีกไม่นาน ข้าได้คุยกับแม่เล้าหอวิหคแดงไว้แล้ว ถ้าพวกมันขายลูกสาวเมื่อไหร่ นายท่านก็จะได้ส่วนแบ่งค่านายหน้าอีกยี่สิบสามสิบตำลึง"

"ดีมาก เฉินเอ๋ออุตส่าห์หาเส้นสายเข้าสำนักดาบฟู่เจียงในเมืองหลวงได้แล้ว ทุกอย่างต้องใช้เงิน ทั้งค่าเล่าเรียน ค่ากินอยู่ ไหนจะค่าฝึกวรยุทธ์อีก"

"ข้าต้องขยันหาเงิน จะให้เป็นตัวถ่วงอนาคตลูกชายไม่ได้!"

นอกเรือน ฝนเทลงมาอย่างหนัก

เม็ดฝนขนาดเท่าเมล็ดถั่วเหลืองตกลงกระทบกระเบื้องหินสีฟ้า

"เปาะแปะ เปาะแปะ" ราวกับไข่มุกร่วงลงบนจานหยก กลบเสียงภายนอกจนหมดสิ้น

เฉินจิ่งสิงสวมเสื้อกันฝนฟางยืนนิ่งอยู่ใต้ระเบียงที่ถูกฝนสาด ราวกับหุ่นไล่กาในนาข้าว

เงี่ยหูฟังบทสนทนาของคนทั้งสองในเรือนอย่างเงียบเชียบ

ทันใดนั้น ชุ่ยคุนรู้สึกถึงความผิดปกติ!

ในฐานะผู้เชี่ยวชาญระดับกระดูกหยกและเป็นคนระมัดระวังตัว เขาไวต่อความเปลี่ยนแปลงรอบตัวมาก

เสียงฝนตกกระทบหมวกไม้ไผ่กับพื้นหินสีฟ้านั้นแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

เขาลุกขึ้นยืนพรวด จ้องเขม็งไปที่ประตูที่ปิดสนิท แล้วเอ่ยเสียงเข้ม

"ใครอยู่ข้างนอก? วีรบุรุษท่านใดบุกรุกเข้ามาในเรือนข้าโดยไม่บอกกล่าว?"

ชั่วพริบตา ประตูบานเฟี้ยมสีแดงอ่อนก็แตกกระจาย เศษไม้ปลิวว่อนไปทั่วทิศทาง

รองเท้าผ้าสีดำที่ชุ่มโชกไปด้วยน้ำฝนก้าวข้ามธรณีประตู พาหยดน้ำสาดกระเซ็น พร้อมหมัดที่พุ่งเข้าใส่ชุ่ยคุน

เห็นดังนั้น สีหน้าของชุ่ยคุนเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว เขายกมือขึ้นคว่ำโต๊ะ

โต๊ะไม้เนื้อแข็งหนาครึ่งกำปั้นถูกหมัดนั้นชกจนแตกเป็นเสี่ยงๆ โดยที่แรงหมัดไม่ได้ลดทอนลงเลย!

ชุ่ยคุนไม่มีทางเลือก จำต้องยกแขนขึ้นตั้งการ์ดรับ

"ปัง!"

ยอดหมัดหยุดลงตรงหน้าแขนของชุ่ยคุน วินาทีนั้นชุ่ยคุนรู้สึกเจ็บปวดอย่างบอกไม่ถูก หน้าอกร้อนผ่าวปั่นป่วน เลือดเสียคำหนึ่งพุ่งออกมาจากปากทันที

แม้เขาจะเป็นระดับกระดูกหยกขั้นความสำเร็จใหญ่ แต่ฝีมือเขาก็อ่อนด้อยกว่าหวังหู่อยู่มากโข

หากเป็นสมัยที่ยังรับราชการทหารชายแดนเมื่อหลายปีก่อน เขาอาจพอจะต่อกรได้บ้าง

การฝึกยุทธ์เปรียบเสมือนการพายเรือทวนน้ำ หากไม่เดินหน้าก็ย่อมถอยหลัง

ไม่ได้ต่อสู้จริงจังมาหลายปี ประกอบกับสังขารที่ร่วงโรย ลมปราณและโลหิตเสื่อมถอย เขาจึงไม่มีพละกำลังดั่งเช่นวันวานอีกแล้ว

"ท่านจอมยุทธ์ ข้าแซ่ชุ่ย เป็นคนโอบอ้อมอารีมาตลอด ไม่เคยล่วงเกินใคร เราอาจจะมีเรื่องเข้าใจผิดกัน นั่งลงคุยกันก่อนดีไหม? ไยต้องรุนแรงด้วย?!"

"ไม่มีเรื่องเข้าใจผิดหรอก ท่านหัวหน้าหมู่ที่รัก! วันนี้แซ่เฉินมาเพื่อฆ่าท่าน!"

ชุ่ยคุนรู้สึกคุ้นหูเสียงนี้นัก แต่ก็นึกไม่ออกชั่วขณะ

แซ่เฉิน?

แซ่เฉินคนไหนในสามหน่วย?

เฉินจิ่งสิง?!!

วินาทีนั้น คนสวมหมวกไม้ไผ่ไม่พูดพร่ำทำเพลง ดาบขวางในมือฟันฉับลงมาทันที!

ดาบขวางของตระกูลเฉินมีลักษณะเฉพาะ แตกต่างจากดาบมาตรฐานของหัวหน้าหมู่คนอื่นๆ

หลายคนเคยเห็น และชุ่ยคุนก็ย่อมเคยเห็นเช่นกัน

ทันทีที่เห็นดาบขวาง ชุ่ยคุนก็มั่นใจทันทีว่าคนตรงหน้าคือเฉินจิ่งสิง!

แต่เขาไม่มีโอกาสได้ร้องขอชีวิตอีกแล้ว ดาบนี้อำมหิตยิ่งนัก ผ่าอกชุ่ยคุนแบะออกในพริบตา

ผู้ที่เคยฆ่าคนย่อมรู้ดีว่า เมื่อเส้นเลือดใหญ่ถูกตัดขาด เลือดจะพุ่งกระฉูดราวกับน้ำพุที่ไร้แรงดัน สาดกระจายไปทั่ว

ภาพเบื้องหน้าก็เป็นเช่นนั้น!

ชุ่ยคุนนอนจมกองเลือด ดวงตาเบิกโพลง ดูเหมือนจะยังไม่ยอมตายง่ายๆ

"ลูก... ลูกชายข้า... อยู่ที่เมืองหลวง..."

เฉินจิ่งสิงขี้เกียจฟังคำสั่งเสียไร้สาระ เขาตวัดดาบขวางอีกครั้ง เส้นเลือดปรากฏขึ้นที่ลำคอของชุ่ยคุน

"ข้ารู้ว่าเจ้าคิดถึงลูกชายมาก ไม่ต้องห่วง ทันทีที่ลูกเจ้ากลับมา ข้าจะส่งพวกเจ้าสองพ่อลูกไปเจอกันในนรกแน่!"

ข้างๆ กัน พ่อบ้านชรากลัวจนตัวสั่นงันงก ปากคอสั่นพูดไม่ออกแม้แต่คำเดียว

เฉินจิ่งสิงเพียงแค่ตวัดดาบอีกครั้ง ส่งเขาตามเจ้านายไป

จากนั้น เขาหยิบกล่องไม้ออกมาจากเอว โปรยผงสีเทาที่ชุ่ยคุนเคยแอบป้ายใส่เขาในวันนั้นลงบนศพ

ฝนที่ตกหนักบดบังท้องฟ้า ช่วยลบล้างร่องรอยของเฉินจิ่งสิงจนหมดสิ้น

บนหลังคาบ้านใกล้เคียง เฉินจิ่งสิงยืนมองเรือนตระกูลชุ่ยอย่างเงียบงัน

ไม่นานนัก กลิ่นเหม็นคาวเลือดอันคุ้นเคยก็ลอยมา

ปีศาจโลหิตตนหนึ่ง คืบคลานมาในคืนฝนพรำ โผล่หัวออกมาจากตรอกมืด

มันพุ่งเข้าไปในเรือนตระกูลชุ่ยอย่างบ้าคลั่ง และเริ่มมหกรรมสังหารหมู่!