บทที่ 11 สายตาจากดันโซ! อุจิวะ อิทาจิ!

บทที่ 11 สายตาจากดันโซ! อุจิวะ อิทาจิ!

ไม่นานหลังจากที่อุจิวะ ฮารุ, ยูฮิ คุเรไน และอุซึกิ ยูงาโอะ กลับจากภารกิจ เรื่องราวประสบการณ์ของพวกเขาก็เริ่มแพร่สะพัดไปทั่วหมู่บ้าน

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การต่อสู้ระหว่างฮารุกับคุโรซึกิ ไรกะ...หนึ่งในเจ็ดดาบนินจาแห่งคิริ...ได้รับความสนใจและความตกตะลึงเป็นวงกว้าง

ท้ายที่สุดแล้ว แม้ชาวบ้านส่วนใหญ่จะรู้อยู่แล้วว่าอุจิวะ ฮารุไม่ได้อ่อนแอ แต่ก็ไม่มีใครคาดคิดว่าเขาจะแข็งแกร่งถึงเพียงนี้

การเอาชนะคุโรซึกิ ไรกะ ในการเผชิญหน้าแบบตัวต่อตัว? นั่นเป็นสิ่งที่ไม่มีใครคาดฝัน

ในบรรดานินจารุ่นใหม่ของโคโนฮะ นอกเหนือจากอัจฉริยะอย่างอุจิวะ อิทาจิ และฮาทาเกะ คาคาชิ แล้ว มีน้อยคนนักที่จะถูกมองว่ามีพรสวรรค์ระดับสัตว์ประหลาด แต่ตอนนี้ มีฮารุเพิ่มขึ้นมาอีกคน...ปีศาจที่กำลังผงาดขึ้นมา

ข่าวเหตุการณ์นี้แพร่กระจายไปอย่างรวดเร็ว และในเวลาไม่นาน ชื่อของอุจิวะ ฮารุ ก็กลายเป็นจุดศูนย์กลางความสนใจของโคโนฮะ

มันก่อให้เกิดการถกเถียงกันอย่างกว้างขวางทั้งในหมู่ชาวบ้านและนินจา

และจากกระแสข่าวนั้น ก็เริ่มมีการแบ่งฝักฝ่ายออกเป็นสองกลุ่มอย่างชัดเจน

ฝ่ายหนึ่งกลายเป็นผู้สนับสนุนฮารุอย่างคลั่งไคล้ พวกเขาตื่นเต้นที่โคโนฮะได้ให้กำเนิดยอดฝีมืออีกคนหนึ่ง คนที่มีทักษะและวินัยที่อาจยืนเคียงบ่าเคียงไหล่...หรือแม้แต่เป็นคู่แข่ง...กับอิทาจิและคาคาชิได้

ที่น่าสังเกตคือ กลุ่มนี้ส่วนใหญ่ประกอบด้วยคุโนะอิจิและหญิงสาวชาวบ้าน

ท่าทีที่เย็นชาของอุจิวะ ฮารุ, ออร่าอันลึกลับ, ความรักสันโดษ และแน่นอน ใบหน้าที่หล่อเหลาบาดใจ...ทั้งหมดนี้ยิ่งโหมกระพือความนิยมของเขาในหมู่เพศตรงข้ามให้สูงขึ้นไปอีก

อย่างไรก็ตาม อีกฝ่ายหนึ่งกลับมีความกังขามากกว่ามาก

พวกเขาไม่ได้สงสัยเรื่องที่ฮารุสู้และฆ่าไรกะ เพราะเรื่องนั้นมีพยานคือทั้งคุเรไนและยูงาโอะ ซึ่งชื่อเสียงของพวกเธอนั้นเชื่อถือได้

สิ่งที่พวกเขาสงสัยคือความแข็งแกร่งของไรกะต่างหาก

บางคนตั้งข้อสังเกตว่าไรกะอาจไม่ได้เก่งกาจเหมือนในข่าวลือ ถ้าฮารุสามารถล้มเขาได้ คนอื่นก็น่าจะทำได้เช่นกัน...ถ้าเพียงแค่พวกเขาได้รับโอกาสบ้าง

เสียงของกลุ่มนี้ดังที่สุดในหมู่นินจาชายอย่างซารุโทบิ อาสึมะ และเก็กโค ฮายาเตะ

ทั้งสองฝ่ายต่างยึดมั่นในความเชื่อของตน และไม่มีใครสามารถโน้มน้าวอีกฝ่ายได้

ในขณะเดียวกัน จุดศูนย์กลางของพายุ...อุจิวะ ฮารุ...กลับไม่รับรู้ถึงความโกลาหลทั่วหมู่บ้านที่รายล้อมตัวเขาเลยแม้แต่น้อย

หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจ เขาก็ตรงไปรายงานตัวกับอุจิวะ ฟุงาคุ หัวหน้าตระกูลทันที

เช่นเคย เขาได้รับอนุญาตให้หยุดพักผ่อน 2 วัน

แน่นอนว่าฮารุไม่คิดจะเสียเวลาแบบนั้นไปเปล่าๆ ในเมื่อระบบจำลองยังอยู่ระหว่างคูลดาวน์ เขาจึงมุ่งความสนใจทั้งหมดไปที่การขัดเกลาวิชานินจาและกระบวนท่า ผลักดันตัวเองให้ก้าวหน้ายิ่งขึ้นด้วยความทุ่มเทอย่างไม่ลดละ

สิ่งที่คนอื่นในหมู่บ้านคิดเกี่ยวกับตัวเขา ไม่มีความสำคัญเลยแม้แต่น้อย

แต่ความไม่แยแสของฮารุ ไม่ได้หมายความว่าคนอื่นจะไม่จับตามอง

ตรงกันข้ามเลยต่างหาก

ในขณะนั้นเอง ลึกลงไปในทางเดินลับของ "ราก" หน่วยงานลับภายใต้หน่วยลับของโคโนฮะ...

ชิมูระ ดันโซ นั่งเงียบ ซึมซับข้อมูลที่ได้รับ

"อุจิวะ ฮารุ สังหารคุโรซึกิ ไรกะ แห่งเจ็ดดาบนินจาได้จริงๆ งั้นรึ?" ดันโซถาม น้ำเสียงต่ำและเย็นชา

ใบหน้าส่วนใหญ่ของเขาถูกพันด้วยผ้าพันแผลสีขาวแน่นหนา ตาซ้ายถูกซ่อนไว้ เหลือเพียงตาขวาที่มองเห็นได้ซึ่งแผ่รังสีแห่งความเป็นปฏิปักษ์และความหวาดระแวง

เบื้องหน้าเขามีเด็กหนุ่มอายุราวสิบสามปียืนอยู่ ใบหน้าสงบนิ่งไร้อารมณ์

เขามีเครื่องหน้าละเอียดอ่อนและผมยาวสีดำที่มัดรวบไว้หลวมๆ ผิวซีด ดวงตาสีนิล

ร่องน้ำตาจางๆ สองเส้นประทับอยู่บนใบหน้าที่ไร้ที่ตินั้น

อุจิวะ อิทาจิ

"ครับ ไรกะถูกสังหารจริง" อิทาจิตอบเรียบๆ

น้ำเสียงของเขาสม่ำเสมอ...ไม่เร็วไม่ช้า ไร้ซึ่งอารมณ์แต่ก็ไม่ถึงกับเป็นหุ่นยนต์ เขาพูดด้วยความมั่นใจอันเยือกเย็นของคนที่มองเห็นแต่ข้อเท็จจริง

ดันโซหรี่ตาข้างเดียวที่มองเห็นลง

เขารู้ระดับฝีมือของไรกะดี แม้จะไม่ถึงระดับคาเงะ แต่ไรกะก็แข็งแกร่งกว่าโจนินชั้นแนวหน้าทั่วไปอย่างเห็นได้ชัด

แต่กระนั้น... เขาก็พ่ายแพ้ ถูกสังหารโดยคนที่โคโนฮะเคยจัดว่าเป็นเพียงโจนินธรรมดา

เพียงแค่นั้นก็บ่งบอกถึงความสามารถที่แท้จริงของอุจิวะ ฮารุ ได้มากพอแล้ว

ถ้าฮารุเกิดในตระกูลอื่น ดันโซคงกำลังวางแผนว่าจะดึงตัวเขามาได้อย่างไร การฟูมฟักศักยภาพระดับนี้จะเป็นความได้เปรียบทางยุทธศาสตร์ของหมู่บ้าน

เพราะการฆ่าสมาชิกเจ็ดดาบนินจาได้ด้วยวัยเพียงสิบห้าหรือสิบหกปี? พรสวรรค์ระดับนั้นวางเขาไว้ในตำแหน่งที่เป็นรองเพียงแค่อิทาจิ หรือฮาทาเกะ คาคาชิ เท่านั้น

แต่แน่นอน... เขาเป็นอุจิวะ

น่าเสียดายจริงๆ

"เธอคิดยังไงกับอุจิวะ ฮารุ?" ดันโซถาม พลางพิจารณาอิทาจิอย่างละเอียด

"ผมแทบไม่เคยปฏิสัมพันธ์ส่วนตัวกับเขาครับ" อิทาจิตอบ "เท่าที่รู้ สมัยเรียนที่โรงเรียนนินจา เขาถูกมองว่าเป็นอัจฉริยะ...ทัดเทียมกับรุ่นพี่ฮาทาเกะ คาคาชิ แต่เมื่อเวลาผ่านไป เขาก็หายไปจากจุดสนใจ กลายเป็นคนเก็บตัว รักสันโดษ ไม่เคยสร้างสายสัมพันธ์ ไม่เคยมีเพื่อน"

อิทาจิพูดจากความทรงจำ แต่จงใจละเว้นบางเรื่องไว้อย่างระมัดระวัง

เขาไม่ได้พูดถึงว่าทั้งฟุงาคุและชิซุยต่างชื่นชมฮารุเป็นอย่างมาก

และไม่ได้พูดถึงช่วงเวลาที่เขาเคยแอบสังเกตฮารุเงียบๆ และเห็นถึงความขัดแย้งที่ชัดเจนระหว่างท่าทีที่เงียบขรึมกับสติปัญญาที่เฉียบคมของชายคนนั้น

เพราะสิ่งที่ทำให้ฮารุอันตรายไม่ใช่แค่ความแข็งแกร่ง...แต่มันคือความคิดของเขา การมองการณ์ไกล วินัย และความสามารถในการหายตัวไปอยู่ในเงามืด... และยังคงเอาตัวรอดได้

แน่นอนว่าดันโซรู้เรื่องพวกนี้ส่วนใหญ่ดีอยู่แล้ว

เขาเองก็จำได้ว่าฮารุเคยเป็นที่กล่าวขวัญถึงในโรงเรียนนินจา

เป็นอัจฉริยะไม่ใช่เพราะพรสวรรค์ล้วนๆ แต่เป็นเพราะความมุ่งมั่นตั้งใจ

สิ่งที่ไม่มีใครตระหนักคือ ฮารุมีความคิดความอ่านเป็นผู้ใหญ่มาตลอด...เขาคือผู้ข้ามเวลา แม้ร่างกายจะยังเด็ก แต่เจตจำนงและปัญญานั้นไม่ใช่

เขารู้อนาคตตั้งแต่ต้น: การรัฐประหาร การฆ่าล้างตระกูล

ดังนั้น เขาจึงทุ่มเททุกอย่างให้กับการฝึกฝน...เพื่อก้าวข้ามขีดจำกัดด้วยแรงใจล้วนๆ เขาไม่ได้พึ่งพาพรสวรรค์ตามธรรมชาติ แต่เขาสร้างตัวเองขึ้นมาผ่านความเจ็บปวด

เมื่อเวลาผ่านไป ความ "ดาดดื่น" ที่คนอื่นเห็น ก็เป็นเพียงการซ่อนตัวในที่แจ้ง เขาปล่อยให้โลกค่อยๆ ลืมชื่อของเขา

จนกระทั่งตอนนี้ เมื่อต้องเผชิญกับภัยคุกคามจริงอย่างไรกะ เขาจึงจำต้องเผยตัวตนออกมา

ดันโซเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ จมอยู่ในห้วงความคิด

นี่คือสิ่งที่ฮารุวางแผนไว้แต่แรกงั้นรึ?

ซ่อนตัว รอคอย เติบโตในความเงียบ

ถ้าเป็นเช่นนั้น อุจิวะ ฮารุ ไม่ใช่แค่แข็งแกร่ง

แต่เขาอันตราย

ดันโซหรี่ตาลงอีกครั้งและหันไปทางอิทาจิ

"อิทาจิ ถ้าเทียบอุจิวะ ฮารุ กับตัวเธอแล้วเป็นยังไง? หากถึงวันที่จำเป็น...เธอฆ่าเขาได้ไหม?"

"ได้ครับ" อิทาจิตอบโดยไม่ลังเลแม้แต่วินาทีเดียว

น้ำเสียงของเขาสงบนิ่ง ไม่สั่นคลอน

ริมฝีปากบางของดันโซบิดโค้งเป็นสิ่งที่อาจเรียกได้ว่ารอยยิ้ม...หากมันไม่ปราศจากความอบอุ่นถึงเพียงนั้น

"ดี"

เขาก้าวไปข้างหน้าและวางมือลงบนไหล่ของอิทาจิ

การสัมผัสนั้นแผ่วเบา แต่คำพูดนั้นหนักอึ้ง

"จงจำไว้... เธอเลือกได้เพียงอย่างเดียว: อุจิวะ หรือ โคโนฮะ"

"ไม่เธอยืนหยัดข้างตระกูล ก่อกบฏ และตายไปพร้อมกับพวกเขา..."

"หรือไม่ก็ยืนหยัดข้างเรา...และรักษาชีวิตน้องชายของเธอไว้ ด้วยการช่วยเราชำระล้างหมู่บ้านก่อนที่การปฏิวัติจะเริ่มขึ้น"

"เธอตัดสินใจไปแล้ว อย่าทำให้ฉันผิดหวังล่ะ"

ดวงตาของอิทาจิวูบไหว...ความเจ็บปวดและความขัดแย้งฉายชัดบนใบหน้าเพียงชั่วครู่

แต่เขาไม่ได้พูดอะไร

เขาหันหลังและเดินจากไป ถูกความมืดมิดของโถงทางเดินแห่งรากกลืนกินจนหายลับตา

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน