บทที่ 20 จุดจบสุดท้าย

บทที่ 20 จุดจบสุดท้าย

ชนชั้นสามัญ แม้จะร่ำรวยเพียงใด ก็ไม่มีทางได้ครอบครองทรัพยากรต้องห้ามอย่าง ยานรบเปลวไฟต้นกำเนิดรุ่นแรก

นอกจากยานรุ่นที่สามเป็นต้นมา ยานที่พวกเขาเอื้อมถึงได้มากที่สุด ก็เป็นเพียงยานเครื่องมือธรรมดาเท่านั้น

หลังจากอธิบายความรู้เบื้องต้นเกี่ยวกับยานรบเปลวไฟต้นกำเนิดให้หวังต้งเข้าใจแล้ว ความสนใจของหยวนซู่ก็ดูจะจางหายไปมาก

เขาพูดด้วยน้ำเสียงเศร้าหมองว่า “จริงๆ แล้ว ‘ขวานสงคราม’ ที่เจ้าเห็น ก็เป็นเพียงยานรบเปลวไฟต้นกำเนิดธรรมดาที่สุดลำหนึ่งของตระกูลหยวนเท่านั้น

ครั้งหนึ่งตระกูลหยวนต้องเผชิญเภทภัยใหญ่หลวง ตระกูลจิ้นร่วมมือกับกองกำลังใหญ่อีกหลายแห่ง กวาดล้างตระกูลหยวนจนแทบสิ้นซาก

ตระกูลหยวนเดิมมียานรบเปลวไฟต้นกำเนิดรุ่นเสริมพลังขั้นสูงกว่า 10 ลำ แต่สุดท้ายก็ถูกล้อมปราบและจมทำลายหมด

ข้า... ในฐานะสายเลือดสุดท้ายของตระกูลหยวน รอดมาได้ พร้อมรับช่วงสมบัติบางส่วนของตระกูล แต่ทั้งชีวิตก็ต้องทุ่มเทเพื่อต่อกรกับตระกูลจิ้น

น่าเสียดาย ‘ขวานสงคราม’ หาได้แข็งแกร่งนัก ตัวข้าเองก็ไม่ได้มีพรสวรรค์ล้ำเลิศ การต่อสู้กับตระกูลจิ้นของข้า สำหรับพวกเขาแล้ว ก็เป็นเพียงเสียงรบกวนของแมลงวันตัวหนึ่งเท่านั้น

น้องชายหวังต้ง เมื่อเจ้าคลี่คลายผลของยาลับได้แล้ว ข้าว่าเจ้าควรเปลี่ยนชื่อแซ่ หลบหนีไปยังดินแดนอันไกลโพ้น อาจจะรอดพ้นจากสายตาของตระกูลจิ้น

เพราะตระกูลจิ้นนั้นแข็งแกร่งเกินไปจริงๆ”

หัวใจหวังต้งหวิววาบขึ้นมาในทันที

เจ้าเฒ่านี่... ก่อนตายยังไม่วายทดสอบกันอีก

ก่อนย้อนเวลากลับมา หวังต้งเคยอ่านบันทึกที่หยวนซู่ทิ้งไว้ในคอมพิวเตอร์แสงของขวานสงครามอย่างละเอียด

ย่อมเข้าใจถึงความแค้นลึกระหว่างหยวนซู่กับตระกูลจิ้น ว่ารุนแรงถึงเพียงใด

เขาไม่คิดอย่างโง่ๆ ว่านี่คือคำพูดงดงามของคนใกล้ตาย

ถ้าหยวนซู่คิดอย่างนั้นจริง เหตุใดถึงไม่ปลดผลของยาลับจากตระกูลหยวนให้เขาเสียเลย?

ท้ายที่สุด นี่คือการทดสอบใจของหยวนซู่ที่มีต่อเขา

หวังต้งไม่อาจเดาได้ หากสอบไม่ผ่าน ผลลัพธ์จะเป็นเช่นไร

แต่เขาไม่อยากเสี่ยง

การเดินทางร้อยลี้...หากหยุดเพียงเก้าสิบ ก็เปล่าประโยชน์

ถึงเวลาเผชิญหน้าสุดท้าย จะกลัวอย่างไร ก็ต้องผ่านไปให้ได้

ไม่เช่นนั้นจะสมควรได้รับผลสำเร็จได้อย่างไร

“ท่านหยวน สำหรับนิสัยตระกูลจิ้นแล้ว ตั้งแต่ข้าได้เป็นกัปตันของขวานสงคราม วันนั้นเราก็หมดหนทางอยู่ร่วมโลกกันแล้ว”

หวังต้งตอบอย่างหนักแน่น

“อาจจะจริงที่ตอนนี้ตระกูลจิ้นแข็งแกร่งจนข้าไม่อาจต้านทานได้ แต่เพราะความแข็งแกร่งของพวกเขา ข้ายิ่งไม่มีทางประนีประนอม

ต่อให้ข้านำขวานสงครามไปมอบให้ด้วยตัวเอง ด้วยนิสัยของตระกูลจิ้น พวกเขาก็ไม่มีวันปล่อยข้าไปง่ายๆ

พวกเขาจะคิดแต่เพียงว่าข้ายังซ่อนสมบัติตระกูลหยวนเอาไว้อีก

ข้าไม่ต้องการตายอย่างไร้ค่าในคุกเหล็กของตระกูลจิ้น”

หวังต้งเว้นจังหวะเล็กน้อย ก่อนกล่าวต่ออย่างรอบคอบ

“ข้าไม่กล้ารับปากว่าจะล้างตระกูลจิ้นให้สิ้นซาก นั่นออกจะใหญ่เกินตัว

แต่ตระกูลจิ้นคือศัตรูของข้า เรื่องนี้ไม่ต้องสงสัย

ข้าจะใช้ขวานสงครามให้เต็มศักยภาพ เสริมแกร่งให้ตัวเอง

ข้าจะรออย่างเงียบงัน รอวันที่โอกาสมาถึง แล้วจะทำให้ตระกูลจิ้นต้องเจ็บปวดอย่างสาสม

ข้าเชื่อมั่นและให้สัญญา ว่าจะทำทุกอย่างสุดความสามารถ”

หยวนซู่นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนกล่าวว่า “ข้าเชื่อว่าเจ้าเป็นคนฉลาด ย่อมเลือกทางที่ดีที่สุดให้ตัวเอง

แต่ก็ขอเตือนอีกครั้ง... จงระวังตระกูลจิ้น

ข้าไม่มีอะไรจะพูดแล้ว ที่เหลือเป็นข้อมูลที่เจ้าควรรู้ รวมถึงยุทธวิธีเก่าของขวานสงคราม ล้วนอยู่ในคอมพิวเตอร์อัจฉริยะประจำยาน

ข้าจัดระเบียบไว้ไม่ดีนัก อาจจะดูรกๆ ไปบ้าง ขอให้ให้อภัย”

หวังต้งพยักหน้ารับเงียบๆ

การสนทนาระหว่างทั้งสองจบลงเพียงเท่านั้น

หวังต้งถอนใจโล่งอกเล็กน้อย

นี่คงเป็นการทดสอบสุดท้ายของหยวนซู่

แม้ก่อนย้อนเวลากลับมาจะไม่ได้พบเหตุการณ์นี้ แต่หวังต้งก็รับมือผ่านไปได้อย่างดี

เขารีบกลับมาโฟกัสกับสถานการณ์ตรงหน้า

เพราะขวานสงครามยังไม่หลุดพ้นจากการไล่ล่า

ก่อนพูดคุยกับหยวนซู่ หวังต้งได้สั่งการให้ขวานสงครามย้ายตำแหน่งซ่อนตัวถึงสองรอบ

หลังจบการสนทนา เขาก็สานต่อภารกิจทันที

ตลอดสิบชั่วโมงถัดมา เขาทำแบบเดิมซ้ำแล้วซ้ำเล่า

“ข้าว่าตำแหน่งตรงนี้ ดูจะปลอดภัยกว่า”

ขวานสงครามย้ายตำแหน่ง

“ตรงนี้มุมดี แอบไปดูหน่อยจะเป็นไร”

ขวานสงครามย้ายตำแหน่ง

“เอ๊ะ ตำแหน่งนี้ลางสังหรณ์ดีนัก เอาตรงนี้แหละ”

ขวานสงครามก็ยังคงย้ายตำแหน่ง

...

ขวานสงครามยังคงย้ายตำแหน่ง

...

ขวานสงครามยังคงย้ายตำแหน่งต่อไป

...

ขวานสงครามไม่เคยหยุดย้ายตำแหน่ง

...

จนกระทั่งครั้งหนึ่งที่หวังต้งหันกลับมา พบว่าหยวนซู่ไร้ซึ่งลมหายใจเสียแล้ว เขาจึงหยุดพึมพำกับตัวเอง

“ข้าจะทำตามคำสั่งเสียของท่าน ท่านหยวน ข้าจะนำร่างของท่านไปสู่ห้องเครื่องยนต์ของขวานสงคราม เมื่อร่างของท่านถูกแปรเปลี่ยนเป็นเถ้าธุลีในเตาปฏิกรณ์ ขอให้วิญญาณของท่านได้หลอมรวมกับขวานสงครามตลอดไป”

หวังต้งโค้งศีรษะเล็กน้อย ไว้อาลัยสงบนิ่งอยู่หนึ่งนาที

ไม่ว่าอย่างไร หยวนซู่ก็เป็นผู้ส่งมอบขวานสงครามให้เขาด้วยมือของตนเอง

นี่คือกุญแจไขประตูแห่งโชคชะตา

หวังต้งจำเป็นต้องขอบคุณ

“ที่เหลือ... ขอท่านไว้วางใจ ข้าจะจัดการเอง ไม่ว่าจะแค้นของตระกูลจิ้น หรือบุญคุณของตระกูลหยวน ข้าจะทำให้ดีที่สุด”

เขาโบกมือเรียกหุ่นยนต์ติดอาวุธสองตัวเข้ามา หวังต้งเป็นผู้ดำเนินการทำลายร่างของหยวนซู่ด้วยตนเอง