บทที่ 50: การ์ป

บทที่ 50: การ์ป

“ชั้นปล่อยให้นายไปได้ แล้วจะเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับ... แต่มีสามเงื่อนไข” รอสเซ่ยกสามนิ้วขึ้น พลางกล่าวด้วยน้ำเสียงสงบและไม่เร่งรีบ

เขารู้ดีว่า การ์ปจะต้องยอม “ประนีประนอม”

หรือจะพูดอีกอย่างก็คือ...การ์ปเป็นคนที่ “ประนีประนอมเสมอ” เมื่อสถานการณ์ไม่เป็นใจ

การ์ปเคยมุ่งมั่นจะจับโรเจอร์ แต่สุดท้ายทุกอย่างกลับลงเอยที่โรเจอร์มอบตัวด้วยตนเอง การไล่ล่าทั้งหมดก็เหมือนแค่ “ละครฉากหนึ่ง” หลังโรเจอร์ยอมมอบตัว เขายังไปเยี่ยมเยียนเหมือนเพื่อนเก่า และรับปากจะดูแลลูกของเขา

การ์ปอยากให้ลูกชายของตนเองเติบโตเป็นทหารเรือผู้เก่งกล้า แต่ดราก้อนกลับกลายเป็นผู้นำกองทัพปฏิวัติ เขาไม่เคยไล่ล่าหรือห้ามปราม กลับปล่อยให้เป็นเช่นนั้นเอง

การ์ปยึดมั่นในความยุติธรรมของตน ปฏิเสธเลื่อนขั้นเป็นพลเรือเอกเพราะไม่เห็นด้วยกับมังกรฟ้า...นั่นเองก็คือ “การประนีประนอมในรูปแบบหนึ่ง”

การ์ปอยากให้เอซเป็นทหารเรือ แต่เอซที่เกลียดโรเจอร์ ยังเลือกจะออกเรือเป็นโจรสลัด

และแม้เอซจะกลายเป็นโจรสลัด เขาก็ไม่เคยไล่ล่า หรือพยายามนำตัวกลับมา มีเพียง “ความเสียใจ” หลังเอซถูกจับ

เขาอยากให้ลูฟี่เป็นทหารเรือ แต่ลูฟี่มุ่งมั่นจะเป็นราชาโจรสลัด และเมื่อพบกันอีกครั้ง การ์ปก็ยังปล่อยเขาไป

การ์ปอยากช่วยเอซ แต่ลังเลอยู่ตลอด สุดท้ายไม่อาจช่วยใครได้ และแม้แต่อาคาอินุที่ฆ่าเอซ... เขาก็ยังไม่คิดจะแก้แค้น...เขายังเลือกจะ “ประนีประนอม”

ยกเว้นพลังและชื่อเสียง ความลังเล ความล้มเหลว และการประนีประนอม...คือสิ่งที่กำหนดครึ่งชีวิตหลังของ “การ์ป”

ด้วยเหตุผลทั้งหมดนี้ รอสเซ่จึงกล้าฟันธง...ครั้งนี้ การ์ปจะ “ยอมจำนนอีกเช่นกัน”

“พูดมาเถอะ” การ์ปกล่าวด้วยใบหน้าเคร่งเครียด แต่ด้วยการมีเซเฟอร์อยู่ เขาก็ไม่กล้าเสี่ยงลงมือ

เขาไม่สามารถฆ่าเซเฟอร์ได้รวดเร็วพอ และนั่นหมายความว่าเขาไม่อาจกำจัดพยานทั้งหมดได้

ทางเลือกเดียวตอนนี้ คือยอมแลกชีวิต... เสี่ยงบุกเข้าไปฆ่ารอสเซ่

แต่เมื่อทำเช่นนั้น ไม่ว่าเขาจะรอดหรือตาย...เอซจะต้องตายแน่นอน

แม้แต่ชาวบ้านบนเกาะนี้ ก็อาจต้องถูกฝังไปพร้อมกัน

แม้เขาจะหัวรั้นแค่ไหน ก็ยังคิดได้ในจุดนี้...และเพราะเช่นนั้น... เขาไม่อาจ “เลือก” ทางนั้นได้

ไม่ว่าจะเลือกแบบไหน “เอซก็ตาย” … ไร้ความหมายโดยสิ้นเชิง

ในเมื่อรอสเซ่ยังมีทางประนีประนอมให้ แลกกับการจากไปอย่างปลอดภัยของเขากับเอซ... แล้วจะไม่ยอมรับไปทำไม?

ในฐานะทหารเรือมานานหลายสิบปี...ความชั่วร้ายของรัฐบาลโลก เขาเห็นมามากแค่ไหนแล้ว?

และทุกครั้ง... เขาก็แค่ “กล้ำกลืน” และ “หันหน้าหนี”

“เงื่อนไขแรก: นายต้องสู้ให้ชั้นแบบเต็มกำลังในอนาคต 3 ครั้ง” รอสเซ่ยกนิ้วชี้ขึ้นแล้วกวัดแกว่งเบาๆ “ไม่ต้องห่วง ศัตรูที่ต้องจัดการจะเป็นพวกชั่วร้ายแน่นอน ไม่ทำให้วีรบุรุษของทหารเรืออย่างนายลำบากหรอก”

“ไม่มีปัญหา!” การ์ปรับปากทันทีโดยไม่ลังเล

แค่ให้เขาสู้กับคนเลว...นั่นก็อยู่ในหลักการของเขาอยู่แล้ว

และเมื่อฟังเงื่อนไขแรกจบ สีหน้าของเขาก็ผ่อนคลายขึ้น...อย่างน้อยคำขอของรอสเซ่ก็ไม่ได้ไร้สาระ หรือเป็นการกดดันให้เสียเกียรติ

“เงื่อนไขที่สอง: นายจะพาเด็กไปได้... แต่เขาต้องเปลี่ยนชื่อ”

“เขาจะใช้ชื่อว่า ‘โกล ดี. จูสต์’”

รอสเซ่ยกสองนิ้วขึ้น กวัดแกว่งต่อหน้าการ์ป

ในโลกโจรสลัด เรื่องจริงครึ่งเท็จครึ่งแบบนี้มีอยู่เกลื่อนกลาด

เขาไม่ได้ใส่ใจอนาคตของ “จูสต์” มากนัก...หากมีชีวิตรอดนาน นั่นคือความบันเทิง หากตายเร็ว... ก็ไม่มีอะไรน่าเสียดาย

ชีวิตยืนยาว...ในฐานะมังกรฟ้า ย่อมต้องหาวิธี “หาความสำราญ” ให้กับตนเอง

“ตามใจแก” การ์ปนิ่งไปเล็กน้อยก่อนพยักหน้า

เขาไม่อยากให้เอซ... หรือจูสต์ ต้องสืบทอดชื่อ “โกล” แต่เมื่อคิดดูแล้ว จะตั้งชื่อว่าเอซหรือชื่ออื่น มันก็ไม่ต่างกันนัก

ชื่อ “โกล” ไม่ได้มีแค่โรเจอร์คนเดียว...ตราบใดที่จูสต์เข้าร่วมทหารเรือในภายภาคหน้า... ก็คงไม่มีใครคัดค้าน

“เงื่อนไขที่สาม...” รอสเซ่กล่าวด้วยรอยยิ้มบาง “ไม่ยากนัก...จูสต์เกิดต่อหน้าชั้น แม้ว่าชั้นจะสนใจแค่รูจ แต่ก็อุ้มเลี้ยงเขามาหลายวัน”

เขาหยุดเล็กน้อย น้ำเสียงยังคงสบายๆ แต่สีหน้าของการ์ปกลับแสดงอาการ “เข้าใจในทันที”

จะว่าการ์ปโง่หรือฉลาดมาก...บางครั้งคำพูดเรียบง่ายอาจจุดประกายความสงสัย และอาจทำให้แผนทั้งหมดคลาดเคลื่อนได้

แต่ถึงการ์ปรู้ความจริงในภายหลัง ว่าเด็กที่อุ้มอยู่ไม่ใช่เอซจริงๆ ก็ไม่มีอะไรที่เขาจะทำได้ในแมรี่จัวส์อยู่ดี

ต่อไป... คือช่วงที่รอสเซ่ชื่นชอบที่สุด

“พลเรือโทการ์ป เงื่อนไขที่สามง่ายมาก...ให้นายต่อยตัวเองหนึ่งหมัด ให้มีเลือดไหลเล็กน้อย แล้ว ‘คุกเข่า’ ยอมรับความพ่ายแพ้ต่อหน้าชั้น” รอสเซ่กล่าวอย่างเนิบช้า

นี่คือโอกาสหายากในการเก็บ “ความพ่ายแพ้ระดับ S” เขาไม่มีทางปล่อยไปแน่นอน

เพราะ “พ่ายระดับ S” เทียบเท่ากับการฆ่ายอดฝีมือระดับ A ได้สำเร็จ!

ในโลกนี้แทบไม่มีนักสู้ระดับ A ให้ล่า พวกนั้นส่วนใหญ่อยู่กับรัฐบาลโลก หรือลี้ภัยอยู่ในโลกใหม่ หาเป้าหมายยังยาก

หลังตรวจสอบหลายรอบ “เงื่อนไขความพ่ายแพ้” เพียงพอแค่...มีเลือดไหล และ “พูดรับความพ่ายแพ้” เท่านั้น ถือว่าเป็นภารกิจที่ง่ายมาก

“หึ... มังกรฟ้านี่ช่างมีรสนิยมวิปลาสจริงๆ” การ์ปหัวเราะลั่นเมื่อได้ยินเงื่อนไข

เหตุการณ์ที่ซาคาสึกิคุกเขายอมแพ้ รัฐบาลโลกก็จงใจเผยแพร่ข่าวในระดับสูงของกองทัพเรือ

และนั่นแหละ...คือผลลัพธ์ที่รอสเซ่ต้องการ

เขากำลังสร้างชื่อเสียงให้ตนเองเป็น “คนที่ชอบให้ยอดฝีมือต้องคุกเขายอมแพ้” แบบนั้น แม้แต่นักสู้ระดับสูงที่ยอมจำนนในอนาคต ก็จะไม่กล้าหาเรื่อง

แม้แต่พวก S ระดับโจรสลัด หากได้ยินชื่อเขา อาจยังต้องเกรงใจบ้าง

แน่นอน...ถ้าเป็นศัตรู S ระดับ รอสเซ่จะไม่ลังเลฆ่าทันที แต่ถ้าฆ่าไม่ได้จริงๆ ค่อยใช้ “ภารกิจความพ่ายแพ้” แทน

“ตกลง ชั้นจะทำ แล้วจะไป” รอสเซ่กล่าวเสียงเรียบ “ถ้าไม่ทำ... นายก็รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น”

“ชั้นไม่สนชื่อเสียงพรรค์นั้นหรอก!” การ์ปหัวเราะลั่น อุ้มจูสต์ไว้ข้างหนึ่ง แล้วใช้หมัดอีกข้าง “ต่อยอกตัวเอง” หนึ่งหมัดเต็มแรง

ปั่ก!

เลือดกระอักออกมาเป็นสาย การ์ปไม่ใส่ใจเลย...เหมือนแค่โดนยุงกัด

สำหรับนักสู้ระดับเขา แม้แต่บาดแผลรุนแรงยังไม่ทำให้เขาร้อง แม้แต่น้อยนิดแบบนี้... แค่จิ๊บๆ

จากนั้น...การ์ปก็ทรุดเข่าลงทั้งสองข้าง กล่าวเสียงหนักแน่น:

“เซนต์รอสเซ่... วันนี้ชั้นยอมแพ้”

“แต่คราวหน้า... แกไม่มีวันหยุดชั้นได้อีกแน่!”

คำพูดนั้น... เต็มไปด้วยความรู้สึกจริง

ครั้งนี้... เขาพ่ายให้กับรอสเซ่และเซเฟอร์อย่างแท้จริง

หากรอสเซ่เลือกจะรายงานเรื่องนี้ไปถึงหู “ห้าผู้เฒ่า” เขาจะไม่มีทางโต้กลับได้เลยแม้แต่นิดเดียว

แต่การพ่ายครั้งนี้... ไม่ได้หมายความว่า “จะพ่ายตลอดไป”

การ์ปลุกขึ้นเงียบๆ อุ้มจูสต์ เดินผ่านเซเฟอร์และรอสเซ่อย่างรวดเร็ว ก่อนจะพุ่งตัวขึ้นเรือที่เตรียมไว้

เพียงลำพัง...เขาออกเรือในทันที

▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬

【ความพ่ายแพ้ระดับ S สำเร็จ!】

【พลัง +500000】

【รางวัลพิเศษ: วิชาหกรูปแบบของกองทัพเรือ (ระดับ A)】

▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬

‘หึ... วิชาหกรูปแบบเหรอ ถือว่าใช้ได้อยู่’ รอสเซ่ยิ้ม พลางมองแผ่นหลังของการ์ปที่ลอยห่างออกไปจนลับตา

“ว่าแต่... เซเฟอร์ นายตรวจเรือแล้วใช่ไหม? เห็นว่ามีแค่เนื้อ ไวน์ กับน้ำจืด... นายว่า การ์ปจะปล่อยให้จูสต์อดตายมั้ย?” รอสเซ่ถามยิ้มๆ

“ก็เป็นไปได้นะ” เซเฟอร์ทำหน้าประหลาด “แต่เขาคงไปขอความช่วยเหลือจากเกาะใกล้เคียง ที่ใกล้ที่สุดใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งวัน”

“เจ้าจูสต์น้อยเอ๋ย... ขอให้การ์ปยังมีความเป็น ‘คน’ เหลืออยู่บ้าง อย่าให้เด็กอดตายก็แล้วกัน” รอสเซ่หัวเราะเบาๆ แล้วหมุนตัวเดินกลับเข้าสู่ตัวเกาะ

หลังจากเก็บ “รางวัลใหญ่” มาแล้ว... ยังมี “รางวัลเล็ก” รอให้เขาเก็บอีกเล็กน้อย

By. charcoal gray silver gold

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═

จบตอน