บทที่ 12: นายจะต้องกลายเป็นราชาแห่งท้องทะเลแน่นอน

บทที่ 12: นายจะต้องกลายเป็นราชาแห่งท้องทะเลแน่นอน

รอสเซ่เพียงยิ้มบาง ไม่ได้แกล้งทำให้สเตลล่าอึดอัดใจแต่อย่างใด

ตรงกันข้ามเลย...ก็เพราะสเตลล่าดูเหมือนคนที่ยอมคนง่าย รอสเซ่จึงรู้สึกอยากกลั่นแกล้งเธอเสียมากกว่า

“สเตลล่า!!” เสียงตะโกนดังสนั่นกลางถนนที่เงียบสงัด

“เทโซโร?” สเตลล่าอุทาน รีบยกมือขึ้นปิดปาก ก่อนจะเบิกตากว้างเมื่อเห็นชายหนุ่มผมเขียววิ่งมาตรงจากอีกฝั่งของถนน

แม้เธอจะรู้ดีว่าเทโซโรไม่มีทางซื้อเธอได้อยู่แล้ว แต่ตลอดช่วงเวลาที่อยู่ร่วมกัน ความผูกพันนั้นก็เป็นของจริง และเธอก็ยังรู้สึกขอบคุณเขาอยู่ลึกๆ

“เทโซโร สินะ...”

▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬

【กิลด์ เทโซโร】

【ระดับโดยรวม: E】

▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬

รอสเซ่เพียงมองแวบเดียวแล้วก็หมดความสนใจทันที

แม้จะเป็นตัวละครสำคัญในโครงเรื่อง แต่ตราบใดที่ยังไม่เติบโตขึ้นมา ระดับของเขาก็ยังต่ำจนน่าตกใจ ยิ่งต่ำกว่าสเตลล่าซะอีก

บางที ตัวละครที่เกี่ยวข้องกับเส้นเรื่องหลักเท่านั้น ถึงจะมีระดับสูงตั้งแต่ยังไม่ขึ้นเวที

“สเตลล่า! ชั้นมาแล้ว! ชั้นเก็บเงินครบแล้วนะ จะมาซื้อเธอแล้ว!” เทโซโรโบกมือด้วยสีหน้าตื่นเต้น ดวงตาเต็มไปด้วยความหวัง โดยไม่รู้เลยว่าเหตุการณ์ทั้งหมดได้เปลี่ยนไปแล้ว เขามีเพียงความคิดเดียวในหัว...“ซื้อสเตลล่าให้ได้”

“สเตลล่า เดี๋ยวชั้นไปจัดการเอกสารเลยนะ!” เขาพูดพลางจะวิ่งไปยังหน้าร้าน ในขณะนั้นเขาไม่ได้สังเกตเลยว่าใบหน้าของสเตลล่านั้นมีแววหม่นเศร้าแฝงอยู่

“ไม่ต้องแล้ว” เสียงสเตลล่าดังขึ้นอย่างเฉียบพลัน

“หะ? สเตลล่า? เป็นอะไรไป?”

เพิ่งในตอนนั้น เทโซโรจึงเริ่มสังเกตเห็นว่าบรรยากาศผิดแปลกไป รีบวิ่งเข้าไปถามด้วยความกังวล

“ชั้นถูกท่านผู้นี้ซื้อไปแล้ว นายมาช้าเกินไป” สเตลล่ามองเขาด้วยสายตาเย็นชา ราวกับมองคนแปลกหน้า

“ทำไมกันล่ะ? เราตกลงกันไว้แล้วไม่ใช่เหรอ?” เทโซโรยืนอึ้ง สติแตกกระเจิง เขาไม่อยากเชื่อว่าสเตลล่าผู้เคยอ่อนโยนกับเขา จะพูดแบบนี้ออกมาได้

‘บ้าชะมัด... ยังช้าเกินไปอีกงั้นเหรอ?’

ไฟโกรธพลันปะทุขึ้นในอกของเทโซโรอย่างไม่อาจควบคุม

แววตาเหยียดหยามของสเตลล่าทำให้เขาอยากจะบีบคอเธอด้วยมือของตัวเอง

‘ทั้งที่ชั้นรักเธอขนาดนั้น... ทำไมถึงทำหน้าตาแบบนั้นใส่กันได้?!’

“สัญญางั้นเหรอ? นั่นมันก็แค่ความเพ้อฝันด้านเดียวของนายเท่านั้น” สเตลล่าแสร้งทำท่าขยะแขยง พลิกหน้าหนี ก่อนบังเอิญสบตากับรอสเซ่ที่มองมาอย่างสนใจ แถมยังส่งสายตาให้กำลังใจ จนหัวใจเธอสั่นไหว

สเตลล่าเป็นคนจิตใจดี แม้จะถูกจับโดยพวกค้าทาส แม้ต้องนั่งอยู่ในตู้กระจกให้ผู้คนจ้องมองเหมือนสัตว์ เธอก็ยังเชื่อในความดีของมนุษย์

การที่เทโซโรกลับใจ ทำให้เธอรู้สึกยินดีจากใจจริง

แต่แค่นี้ก็พอแล้ว การที่เขาห่างออกไปจากเธอ คือทางเลือกที่ปลอดภัยและถูกต้องที่สุด

“สเตลล่า... อย่าบอกนะว่า...ทั้งหมดนี่ เธอหลอกชั้น?”

“เธอใช้ชั้นเป็นเครื่องมือเพื่อได้อิสรภาพเหรอ?”

“ตอบมาสิ!!”

เทโซโรไม่เข้าใจความรู้สึกของสเตลล่าเลย และยังคงตะโกนซ้ำไปซ้ำมา

ในสายตาเขา การที่สเตลล่ากลับคำในตอนนี้ ย่อมมีเพียงเหตุผลเดียว...เธอได้อิสรภาพแล้ว และเขาก็หมดความจำเป็น

ยิ่งคาดหวังไว้สูงเท่าไหร่ ความผิดหวังก็ยิ่งรุนแรงขึ้นเท่านั้น

เขาไม่เคยคิดเลยว่า สเตลล่าจะเป็นคนเจ้าเล่ห์ถึงเพียงนี้

“ใช่แล้ว” ดวงตาของสเตลล่าฉายแววลังเล แต่เธอก็ยังแบกรับความผิดทั้งหมดไว้กับตนเอง

‘แบบนี้... ท่านมังกรฟ้าคงไม่ลงโทษเทโซโรใช่ไหม?’

“ผิดแล้ว” รอสเซ่แทรกขึ้นมากะทันหัน เอ่ยอย่างเรียบเย็น “เธอพูดแบบนั้นก็เพื่อปกป้องนาย ไม่งั้นตอนนี้นายก็คงถูกหามออกไปแบบนอนแน่ๆ”

พูดจบ เขาก็เหยียดแขนไปทางตู้กระจกที่เคยขังสเตลล่าไว้

ซานนี่ เข้าใจทันที เธอพุ่งหมัดเข้าใส่ผนังกระจก ดึงสเตลล่าออกมาอย่างนุ่มนวล

ซานนี่ได้รับการฝึกจากเล็กจนโต ด้วยพลังและทักษะเหนือกว่าเกวนิก้าโดยสิ้นเชิง การทำลายกระจกโดยไม่ทำให้สเตลล่าแม้แต่ถลอก ถือเป็นเรื่องง่ายดาย

ก่อนที่สเตลล่าจะตั้งตัวได้ เธอก็ถูกดึงเข้าสู่อ้อมกอดอันอบอุ่นของรอสเซ่

ราวกับแมวตัวน้อยที่ถูกรวบกอด สีหน้าสเตลล่าแดงซ่านทันที

“พูดจาเหลวไหล!!” แววตาของเทโซโรแปรเปลี่ยนเป็นเคียดแค้น เขาเพ่งมองสเตลล่าที่อยู่ในอ้อมแขนของชายอื่นด้วยความเจ็บปวด

และในชั่วขณะนั้น ภาพสเตลล่าในใจเขาก็พังทลายลงอย่างสิ้นเชิง

“หึ โมโหแล้วเหรอ?” รอสเซ่กระดิกลิ้นอย่างเบื่อหน่าย แทบไม่มีความคาดหวังกับเทโซโรเลยตั้งแต่ต้น

ก็แค่หมาจรจัดในตรอก ผู้เล่นพนันขโมยเงิน หากไม่ผ่านการเปลี่ยนแปลงใด จะให้คาดหวังอะไรได้อีก?

ยิ่งไปกว่านั้น...

รอสเซ่เหลือบมองซานนี่ที่ยืนเคียงข้างอย่างเงียบงัน

พลังของผลซัคคิวบัส ไม่ได้จำกัดแค่ในรูปแบบแปลงร่าง หากเธอต้องการ เธอก็สามารถทำให้เทโซโรกลายเป็นสุนัขคลั่งได้ในทันที

แต่เธอไม่จำเป็นต้องลงมือด้วยซ้ำ...แค่ยืนเคียงข้างสเตลล่า ก็เพียงพอจะบดขยี้ภาพในใจของเทโซโร และปลุกด้านมืดในจิตใจของเขา

“เทโซโร เขาไม่ได้โกหกนาย... ไปซะเถอะ ต่อจากนี้ ถ้าเราเจอกัน ก็ถือว่าไม่รู้จักกันอีก” สเตลล่ากัดริมฝีปากแน่น ไม่กล้าขัดขืนคำของรอสเซ่แม้แต่น้อย

เธอไม่รู้ว่ารอสเซ่ช่วยเธอเพราะอะไร แต่สีหน้าของเทโซโรในตอนนี้ ทำให้เธอกลัวจนตัวสั่น

‘ทำไมถึงไม่จากกันด้วยดีบ้างเลย...’

“ไม่รู้จักกัน? ดี! ดีมาก! สเตลล่า... สเตลล่าคนนั้นของชั้น...ตายไปแล้ว!!”

เทโซโรคำราม แล้วชักมีดพกออกมาจากด้านหลัง แทงไปยังลำคอของสเตลล่าอย่างดุดัน

การโจมตีอย่างกะทันหัน ทำให้สเตลล่าหวาดกลัวจนแทบช็อก

เธอหดตัวเข้าหาอกของรอสเซ่อย่างสั่นสะท้าน สมองว่างเปล่า ไม่อยากเชื่อว่าเรื่องนี้กำลังเกิดขึ้นจริง

แกร๊ก!

ซานนี่ก้าวขวางหน้าอย่างสายฟ้า คว้าข้อมือเทโซโรไว้ แล้วบิดอย่างรุนแรง

“อ๊ากกกกก!!!”

เสียงกรีดร้องแหลมคมดังลั่น มีดร่วงหล่นกับพื้น และแขนของเทโซโรก็ถูกบิดจนผิดรูปเหมือนเกลียวเชือก

“พยายามลอบสังหารมังกรฟ้า...โทษประหาร” ซานนี่กล่าวอย่างเย็นชา และกำลังจะลงดาบครั้งสุดท้าย

“หยุด” เสียงของรอสเซ่ดังขึ้นในวินาทีนั้น ทำให้ซานนี่หยุดมือไว้ทันเวลา แต่ก็ยังเตะเข้าท้องเทโซโรจนเขากระเด็นไปนอนกับพื้นหมดสภาพ

“พอเถอะ ถือว่าให้หน้าสเตลล่าหน่อย เขาไม่ได้พยายามฆ่าชั้น” รอสเซ่หันไปมองหญิงสาวที่ตกใจจนช็อก แล้วเอื้อมมือไปบีบแก้มซีดขาวเบาๆ จนเธอได้สติกลับมา

แม้เธอจะได้สติคืนมา แต่ก็ยังคงขดตัวอยู่ในอ้อมกอดของรอสเซ่อย่างเงียบงัน และไม่แม้แต่จะหันไปมองเทโซโรอีกเลย

“ไปกันเถอะ ได้ของที่ต้องการแล้ว กลับมารีจัวร์กัน” รอสเซ่พูดพลางเดินออกจากตลาด

เขาไม่เคยตั้งใจจะฆ่าเทโซโรอยู่แล้ว ยังไม่ถึงเวลาอันควร

เทโซโรยังไม่ใช่ภัยคุกคามต่อมังกรฟ้า ไม่มีเหตุผลใดให้ต้องฆ่าทิ้ง

ฆ่าเขาตอนนี้ก็แค่ได้ค่าหัวระดับ E รอให้โตอีกหน่อย คงได้อย่างน้อยระดับ A [T/N: เลี้ยงหมูรอเชือด]

รอสเซ่ยังคาดหวังอนาคตของเทโซโรอยู่ไม่น้อย ขอแค่โตเร็วก็พอ

โดยไม่เหลือบแลเทโซโรที่นอนแน่นิ่งอยู่กับพื้นดั่งหมาข้างถนน รอสเซ่ก็อุ้มสเตลล่าผู้ว่าง่ายเหมือนลูกแมวเดินออกจากตลาดไปอย่างเชื่องช้า

ไม่มีใครกล้าขวาง

นี่คือตำแหน่งของ มังกรฟ้า ผู้สูงศักดิ์ การที่เขายังไม่ฆ่าใครกลางตลาดก็ถือว่าเมตตาสุดๆ แล้ว ใครกันจะกล้าหยุด?

หลังจากรอสเซ่จากไป ผู้จัดการร้านค้าทาสก็รีบออกมาทำความสะอาดพื้นที่ เทโซโรถูกลากไปโดยตรง เพื่อไม่ให้กระทบภาพลักษณ์ของร้าน

ภายในร้านค้าทาส เทรโบล ยืนอยู่ริมหน้าต่าง มองเงาหลังของรอสเซ่ที่ค่อยๆ ลับตา เขาถือหอยทากสื่อสารที่มีใบหน้าเหมือนโดฟลามิงโก้ไว้ในมือ

“นายน้อย ทาสสินค้าชิ้นที่ดีที่สุดของเรา ถูกมังกรฟ้าซื้อไปแล้วครับ”

【“ฟุฟุฟุ... ถูกมังกรฟ้าเลือกไปน่ะดีแล้ว เอาข่าวนี้กระจายไปเลย บอกว่าทาสของเราดีจนมังกรฟ้ายังสนใจ”】

“นายน้อย มีอีกเรื่องหนึ่ง กองทัพเรือสั่งปิดล้อมโรงประมูลทาสครับ เรื่องนี้ก็น่าจะเกี่ยวข้องกับมังกรฟ้าเช่นกัน”

【“ฟุฟุฟุ... มันก็แค่เรื่องของเวลาอยู่แล้ว พวกโง่นั่นไม่มีมังกรฟ้าหนุนหลัง แต่ยังกล้าหากินกับพวกมังกรฟ้าเอง”】

【“พอจัดการร้านค้าทาสเสร็จแล้ว ก็กลับนอร์ธบลูได้เลย โรงประมูลทาสไม่ต้องไปสนใจ ปล่อยให้มันแย่งกันให้พอ”】

【“เมื่อเรามีอำนาจมากพอจะเหยียบแผ่นดินชาบอนดี้อีกครั้ง...โรงประมูลนั้น... จะต้องเป็นของตระกูลดองกีโฮเต้!”】

“นายน้อย... นายน้อยจะต้องกลายเป็นราชาแห่งท้องทะเลแน่นอน!”

โปรดติดตามตอนต่อไป

จบตอน

By. charcoal gray silver gold

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═