บทที่ 43 ทำเนียบดารา

บทที่ 43 ทำเนียบดารา

เมื่อได้ยินข้อเสนอ กู้เฉินก็เลิกคิ้วเล็กน้อย "เจ้ามีหลักฐาน?"

หลัวเฟิงยิ้มเจื่อนๆ "ตอนนี้ยังไม่มี"

กู้เฉินหรี่ตาลง หากไม่รู้ว่าหลัวเฟิงไม่ได้มีเจตนามาปั่นหัวเล่น เขาคงลงมือสั่งสอนไปแล้ว

หลัวเฟิงเห็นท่าไม่ดีรีบแก้ตัว "ถึงตอนนี้จะไม่มี แต่เรายังมีเวลาอีกเจ็ดวัน ข้าเชื่อว่าเราจะหาหลักฐานได้ทันแน่นอน!"

กู้เฉินยังคงตีหน้าตาย ยื่นมือออกไป "เอาเงินมาคืนข้า แล้วไสหัวไปซะ"

หลัวเฟิงทำหน้าเหมือนกินยาขม "พี่กู้... ท่านช่างไร้เหตุผลสิ้นดี ความเสียหายของร้านอาหารวันนั้น จะมาโทษข้าฝ่ายเดียวได้ยังไง คนที่เริ่มก่อนคือพวกสำนักตะวันคล้อยโน่น ไปทวงกับพวกมันสิ!"

กู้เฉินปรายตามอง "แต่ต้นเหตุมันมาจากเจ้า"

หลัวเฟิงถึงกับพูดไม่ออก เถียงไม่ขึ้น

กู้เฉินถามต่อ "ทำไมเจ้าไม่ไปแจ้งทางการ ให้พวกมือปราบไปจัดการเจิ้งจินอัน?"

พอได้ยินคำว่า 'ทางการ' สีหน้าของหลัวเฟิงเปลี่ยนเป็นเย้ยหยันทันที "นายอำเภอเมืองนี้กับเจิ้งจินอันสนิทกันจนแทบจะใส่กางเกงตัวเดียวกัน ตลอดหลายปีมานี้ นายอำเภอรับเงินใต้โต๊ะจากเจิ้งจินอันไปไม่รู้เท่าไหร่ คิดหรือว่าเขาจะกล้าจับตัวเงินตัวทองของตัวเอง?"

หลัวเฟิงถอนหายใจยาว แล้วกล่าวต่อด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ไม่ใช่ว่าข้าไม่ไว้ใจทางการ แต่ตั้งแต่องค์จักรพรรดิปิดด่านฝึกตนเมื่อ 23 ปีก่อน บ้านเมืองก็เริ่มระส่ำระสาย... สมัยที่พระองค์ยังว่าราชการ แผ่นดินสงบสุข ขุนนางซื่อสัตย์ ยุทธภพเรียบร้อย ไม่มีใครกล้าก่อความวุ่นวาย แต่พอมังกรไร้หัว แผ่นดินก็เริ่มเกิดจลาจล"

"ยิ่งไปกว่านั้น ภัยพิบัติจากปีศาจก็ทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จนทางการเริ่มคุมไม่อยู่ ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป อีกไม่นานแผ่นดินต้าเซี่ยคงลุกเป็นไฟแน่"

กู้เฉินนิ่งเงียบ ไม่โต้แย้ง ในฐานะคนของหน่วยจิ้งเทียน แม้จะไม่ได้อยู่ในวงการเมือง แต่เขาก็สัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงนี้

จักรพรรดิองค์ปัจจุบันทรงพระปรีชาสามารถ ทั้งบู้และบุ๋น ทรงกวาดล้างขุนนางกังฉินและปราบปรามสำนักยุทธ์ที่เหิมเกริมจนราบคาบ นำพาความเจริญรุ่งเรืองมาสู่ต้าเซี่ย

แต่เมื่อ 23 ปีก่อน พระองค์ตัดสินใจปิดด่านฝึกตนเพื่อทะลวงสู่ 'ขอบเขตเทวะ' ระดับตำนานที่ไม่มีใครไปถึงมานานนับพันปี โดยมอบอำนาจการบริหารให้องค์รัชทายาทและอ๋องหวย ผู้เป็นพระอนุชา ดูแลแทน

การหายตัวไปของจักรพรรดิสร้างความสั่นคลอนให้กับเสถียรภาพของแผ่นดิน เหล่าขุนนางเริ่มแบ่งฝักฝ่าย สำนักยุทธ์เริ่มแข็งข้อ และอำนาจของหน่วยจิ้งเทียนก็เริ่มถูกท้าทาย

แม้บารมีเก่าของจักรพรรดิจะยังค้ำจุนแผ่นดินอยู่ แต่หากปล่อยไว้นาน สถานการณ์คงเลวร้ายลงเรื่อยๆ

"จริงสิ..."

จู่ๆ หลัวเฟิงก็นึกอะไรขึ้นได้ สีหน้าเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียด "พี่กู้ ช่วงนี้ท่านต้องระวังตัวให้ดีนะ ท่านไปมีเรื่องกับสำนักตะวันคล้อยเข้าให้แล้ว งานวันเกิดเจิ้งจินอันครั้งนี้ เจิ้งเยี่ยน ลูกชายของมันต้องกลับมาร่วมงานแน่ๆ ข้าได้ข่าวว่าท่านเล่นงานศิษย์น้องของมันจนน่วม เจิ้งเยี่ยนเป็นคนรักพวกพ้องและเจ้าคิดเจ้าแค้นมาก ในถิ่นของมันแบบนี้ มันไม่ปล่อยท่านไว้แน่"

กู้เฉินเลิกคิ้ว "เจิ้งเยี่ยนเก่งมากรึ?"

หลัวเฟิงพยักหน้าหนักแน่น "สำนักตะวันคล้อยแม้จะนิสัยเสีย แต่ฝีมือของพวกมันไม่ใช่เรื่องล้อเล่น โดยเฉพาะเจิ้งเยี่ยน เขาเป็นศิษย์สายตรงระดับหัวกะทิ ฝีมือโดดเด่นเป็นอันดับต้นๆ ของรุ่น และที่สำคัญ..."

หลัวเฟิงลดเสียงลงเหมือนกลัวใครได้ยิน "เขามีรายชื่อติดอยู่ใน 'ทำเนียบดารา' อันดับที่ 12 ว่ากันว่าแม้จะยังอยู่ในขอบเขตทะลวงชีพจร แต่เขาสามารถเปิดจุดชีพจรได้ถึง 40 จุด!"

"คนระดับนี้... พี่กู้ต้องระวังให้จงหนัก ขนาดข้าเอง ถ้าต้องปะทะกับเจิ้งเยี่ยนตรงๆ ข้าคงทำได้แค่หนีหัวซุกหัวซุน"

กู้เฉินแววตาไหววูบ ข้อมูลนี้ไม่มีในม้วนคัมภีร์ภารกิจ เขาไม่คิดว่าลูกชายเศรษฐีภูธรจะมีดีกรีถึงระดับทำเนียบดารา อันดับ 12

ทำเนียบดารา คือการจัดอันดับยอดฝีมือรุ่นเยาว์ทั่วหล้า โดยองค์กรลึกลับนามว่า 'หอแต้มดารา' ผู้ที่มีรายชื่อติด 1 ใน 100 ล้วนเป็นอัจฉริยะที่หาตัวจับยาก

การติดอันดับ 12 หมายความว่าเจิ้งเยี่ยนคือยอดคนในหมู่ยอดคน ยิ่งเปิดชีพจรได้ถึง 40 จุด ยิ่งการันตีความแข็งแกร่งว่าเหนือกว่าขอบเขตทะลวงชีพจรทั่วไปอย่างเทียบไม่ติด แม้แต่ยอดฝีมือขอบเขตปราณสำแดงบางคนอาจยังไม่ใช่คู่มือ

เมื่อได้ยินข้อมูลนี้ กู้เฉินก็เริ่มตระหนักว่าเขาประมาทไม่ได้ ศัตรูครั้งนี้ตึงมือกว่าที่คิด

"หลัวเฟิง... ในที่สุดข้าก็เจอตัวเจ้า"

เสียงทุ้มนุ่มแต่แฝงด้วยพลังอำนาจดังขึ้นจากบันไดทางขึ้น

หลัวเฟิงหน้าซีดเผือด หันขวับไปมอง

ชายหนุ่มรูปงามในชุดคลุมสีแดงเพลิง คาดกระบี่คู่กาย ก้าวขึ้นบันไดมาอย่างช้าๆ แต่ทว่ามั่นคง ทุกย่างก้าวแฝงด้วยแรงกดดันมหาศาลที่ทำให้บรรยากาศในร้านหนักอึ้ง

กู้เฉินขมวดคิ้ว เขาสัมผัสได้ถึง 'จิตสังหาร' ที่ล็อคเป้ามาที่เขา หากขยับตัวแม้แต่นิดเดียว อีกฝ่ายพร้อมจะจู่โจมทันที

ไม่ต้องเดาก็รู้... ชายหนุ่มผู้นี้คือ 'เจิ้งเยี่ยน' อันดับ 12 แห่งทำเนียบดารา บุตรชายของเจิ้งจินอัน!

เจิ้งเยี่ยนมีใบหน้าหล่อเหลาคมคาย ผิวพรรณขาวผ่อง รูปร่างสูงโปร่งสง่างาม ชุดคลุมสีแดงเพลิงขับเน้นบุคลิกอันโดดเด่น สมกับเป็นศิษย์เอกสำนักใหญ่

"เจิ้งเยี่ยน!" หลัวเฟิงกัดฟันกรอด "เจ้ารู้ได้ยังไงว่าข้าอยู่ที่นี่?"

เจิ้งเยี่ยนยิ้มมุมปากอย่างเหนือชั้น "เจ้าคิดว่าเจ้าหนีพ้นเงื้อมมือสำนักตะวันคล้อยได้จริงๆ งั้นรึ? บนตัวเจ้ามีผงติดตามตัวสูตรพิเศษของสำนักเราอยู่ ต่อให้หนีไปสุดหล้าฟ้าเขียว ข้าก็หาเจ้าเจอ"

เขาเว้นจังหวะนิดหนึ่ง "แต่วิชาตัวเบาของเจ้าก็ยอดเยี่ยมจริง ทำให้ข้าต้องเสียเวลาไล่ตามอยู่นานกว่าจะทัน"

สายตาคมกริบของเจิ้งเยี่ยนเลื่อนมาหยุดที่กู้เฉิน

"ส่วนเจ้า... คงเป็นพรรคพวกของหลัวเฟิงสินะ คนที่ทำร้ายศิษย์น้องของข้าจนปางตาย... ดีจริงที่มาอยู่ด้วยกัน จะได้จัดการทีเดียว ไม่ต้องเสียเวลาตามหา"