บทที่ 11 หออี้เซียง

บทที่ 11 หออี้เซียง

ตูม!

เมื่อวิชาหมัดเส้นเอ็นมังกรกระดูกพยัคฆ์ยกระดับเป็นขั้นชำนาญ กู้เฉินรู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนไปทั่วร่าง กล้ามเนื้อและเส้นเอ็นบิดเกร็งเสียดสีกัน เกิดอาการคันยุบยิบเหมือนมดไต่ไปทั่วทุกอณูขุมขน

อาการนี้ดำเนินไปชั่วครู่จึงสงบลง

"ฮ่า... สดชื่น!"

กู้เฉินลืมตาโพลง พ่นลมหายใจยาวเหยียด รู้สึกถึงพละกำลังที่เอ่อล้นอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

เขาลองกำหมัดแน่น สัมผัสได้ว่าพละกำลังเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล อย่างน้อยก็สองถึงสามพันชั่ง

เมื่อรวมกับแรงเดิมที่มีอยู่ ตอนนี้เขามีพละกำลังแขนข้างละไม่ต่ำกว่าห้าพันชั่ง

หากผนึกกำลังภายในเข้าไปด้วย อานุภาพคงน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

แม้แต่ผู้ฝึกยุทธ์ในขอบเขตทะลวงชีพจร หากวัดกันที่พละกำลังเพียวๆ อาจยังเทียบเขาไม่ได้

กู้เฉินเหลือบมองแต้มยุทธ์ที่เหลืออีก 10 แต้ม แล้วตัดสินใจทุ่มทั้งหมดเพื่อยกระดับหมัดเส้นเอ็นมังกรกระดูกพยัคฆ์สู่ 'ขั้นเชี่ยวชาญ' ทันที

วิ้ง!

แต้มยุทธ์ 8 แต้มหายวับไป เหลือเพียง 2 แต้มติดกระเป๋า

อาการสั่นสะเทือนของกล้ามเนื้อและกระดูกกลับมาอีกครั้ง รุนแรงกว่าเดิม เสียง กร๊อบแกร๊บ ดังสนั่น เส้นเอ็นถูกยืดขยายให้เหนียวแน่น กระดูกถูกบีบอัดให้แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า กระบวนการนี้กินเวลาถึงหนึ่งก้านธูปจึงสิ้นสุดลง

จากนั้น กู้เฉินใช้แต้มยุทธ์ 2 แต้มสุดท้าย เพิ่มตบะบารมี

พริบตาเดียว ตบะบารมีของเขาก็ขยับจาก 70 ปี เป็น 72 ปี แม้จะเป็นการเพิ่มเพียงเล็กน้อย แต่ก็ดีกว่าทิ้งแต้มไว้เฉยๆ

หมัดเส้นเอ็นมังกรกระดูกพยัคฆ์ขั้นเชี่ยวชาญ ทำให้กู้เฉินรู้สึกราวกับเป็นจอมพลังที่สามารถบดขยี้ทุกอย่างได้ด้วยมือเปล่า

ตอนนี้พละกำลังของเขาเพิ่มขึ้นมาอีกราวสี่ถึงห้าพันชั่ง รวมแล้วมีพละกำลังเพียวๆ ถึงหนึ่งหมื่นชั่ง!

คำกล่าวของบิดาร่างเดิมไม่เกินจริงเลย เพียงแค่ขั้นเชี่ยวชาญก็มีพลังมหาศาลขนาดนี้

นอกจากพละกำลัง สิ่งที่ได้มาด้วยคือร่างกายที่แข็งแกร่ง เลือดลมสูบฉีด พละกำลังวังชาที่ล้นเหลือ ความอึด ถึก ทน และความเร็ว ล้วนพัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดด

การอัปเกรดครั้งนี้ถือว่าสมบูรณ์แบบ ร่างกายของเขาปรับสภาพจนรองรับพลังวัตรอันมหาศาลได้อย่างสบายๆ อาการแน่นตึงก่อนหน้านี้หายเป็นปลิดทิ้ง

...

ยามราตรีมาเยือน

เนื่องจากเป็นคืนสุดท้ายในเมืองหนิง กู้เฉินจึงไม่อุดอู้อยู่แต่ในห้องพัก เขาตัดสินใจออกไปเดินเล่นสัมผัสบรรยากาศยามค่ำคืนของเมืองหนิง

ตลอดสองเดือนที่ข้ามมิติมา เขาแทบไม่ได้ออกจากบ้านที่เมืองหลวงเลย ดังนั้นเขาจึงมีความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับโลกใบนี้อยู่ไม่น้อย

เมืองหนิงยามค่ำคืนคึกคักไปด้วยผู้คน ร้านรวงเปิดไฟสว่างไสว กลิ่นหอมของอาหารลอยอบอวล

กู้เฉินแวะชิมอาหารข้างทางหลายอย่างเพื่อเติมพลัง

โดยปกติ ผู้ฝึกยุทธ์ในขอบเขตฝึกกายาและกลั่นโลหิตจะกินจุมาก เพราะต้องใช้สารอาหารไปซ่อมแซมและเสริมสร้างร่างกาย แต่เมื่อเข้าสู่ขอบเขตสะสมลมปราณ ลมปราณจะช่วยหล่อเลี้ยงร่างกาย ทำให้ความต้องการอาหารลดลง ยิ่งระดับสูง ยิ่งกินน้อยลง หรืออาจไม่ต้องกินเลยก็ได้หลายวัน

แต่สำหรับผู้ฝึกระดับต่ำ เงินทองส่วนใหญ่หมดไปกับค่าอาหารนี่แหละ สมคำว่า "จนเรียนหนังสือ รวยฝึกยุทธ์" จริงๆ

โชคดีที่กู้เฉินมีพลังวัตร 72 ปีคอยค้ำจุน การกินของเขาจึงอยู่ในระดับคนปกติ

เดินเพลินๆ กู้เฉินก็มาหยุดอยู่ที่ปากตรอกแห่งหนึ่ง มีป้ายเขียนว่า "ตรอกหย่งเล่อ"

ตลอดสองข้างทางประดับประดาด้วยโคมไฟสีชมพูหวานแหวว กลิ่นแป้งร่ำและน้ำอบหอมฟุ้งลอยมาแตะจมูก หน้าเรือนแต่ละหลังมีหญิงสาวแต่งตัวฉูดฉาดยืนส่งยิ้มหวานเชิญชวนแขกเหรื่อ

กู้เฉินเข้าใจทันทีว่าที่นี่คืออะไร... ย่านเริงรมย์ หรือที่เรียกกันว่า 'หอนางโลม' นั่นเอง

กู้เฉินเดินเข้าไปด้านใน หญิงสาวเหล่านั้นเห็นชายหนุ่มรูปงามแต่งตัวดีก็พากันตาลุกวาว พยายามเข้ามาคลอเคลียฉุดดึง หวังจะได้ลูกค้ากระเป๋าหนัก

กู้เฉินยิ้มบางๆ ปฏิเสธอย่างสุภาพ เขาไม่ค่อยชอบกลิ่นเครื่องสำอางที่ฉุนเกินไปของพวกนางนัก

ทันใดนั้น สายตาของเขาก็สะดุดเข้ากับอาคารสูงสามชั้นที่ดูโดดเด่นและหรูหราที่สุดในตรอกนี้

สิ่งที่แปลกตาคือ หน้าประตูไม่มีหญิงสาวยืนเรียกลูกค้า แต่กลับมีชายฉกรรจ์ร่างยักษ์สองคนยืนเฝ้าอยู่แทน

ป้ายชื่อร้านเขียนตัวอักษรวิจิตรบรรจงว่า "หออี้เซียง"

"ดูท่าที่นี่จะเป็นหอนางโลมอันดับหนึ่งของเมืองหนิงสินะ" กู้เฉินพึมพำ

"คุณชายท่านนี้ สนใจหออี้เซียงของเราหรือขอรับ? เชิญด้านในก่อนสิขอรับ ที่นี่คือสถานเริงรมย์ที่ดีที่สุดในเมืองหนิงเชียวนะขอรับ" ชายฉกรรจ์เฝ้าประตูเดินเข้ามาทักทายอย่างนอบน้อม

แน่นอนว่าท่าทีพินอบพิเทานี้มาจากรูปลักษณ์และเครื่องแต่งกายของกู้เฉินที่ดูดีมีสกุล หากเป็นชาวบ้านร้านตลาดทั่วไปคงโดนไล่ตะเพิดไปนานแล้ว

กู้เฉินคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้า "ได้ งั้นนำทางไป"

"เชิญเลยขอรับคุณชาย!" ชายฉกรรจ์ยิ้มร่า ผายมือเชื้อเชิญ

กู้เฉินโยนเศษเงินให้เป็นทิป ชายฉกรรจ์รับไว้อย่างแม่นยำ รอยยิ้มกว้างขวางขึ้นจนตาหยี

ภายในหออี้เซียงอบอวลไปด้วยเสียงดนตรีและเสียงหัวเราะต่อกระซิก กลิ่นหอมรัญจวนใจลอยตลบ โคมไฟสีชมพูส่องสว่างสร้างบรรยากาศวาบหวาม

หนุ่มสาวนั่งดื่มกินกันเป็นคู่ๆ ดูมีความสุขสำราญ

"คุณชายเพิ่งเคยมาครั้งแรกหรือขอรับ?" ชายฉกรรจ์ถามเสียงเบา

"อืม ผ่านมาเห็นพอดี" กู้เฉินตอบเรียบๆ

"งั้นคุณชายมาถูกที่แล้วขอรับ ไม่ทราบว่าคุณชายชอบแบบไหน หรืออยากเล่นอะไรเป็นพิเศษไหมขอรับ?"

กู้เฉินกวาดสายตาไปรอบๆ ก่อนจะชี้ไปที่จุดหนึ่ง "ตรงนั้นคืออะไร?"

ชายฉกรรจ์มองตาม "ตาถึงจริงๆ ขอรับ! นั่นคือห้องพักของแม่นางอันดับหนึ่งแห่งหออี้เซียง... คุณชายสนใจหรือขอรับ?"

กู้เฉินรู้ทันเล่ห์เหลี่ยมพวกนี้ดี "มีเงื่อนไขอะไรรึเปล่า?"

ชายฉกรรจ์ยิ้มประจบ "แหม... จะเรียกว่าเงื่อนไขก็ไม่เชิงขอรับ แค่ค่าผ่านทางเล็กน้อย... ห้าตำลึงเงินสำหรับค่าแรกเข้า เพื่อยลโฉมแม่นางขอรับ"

"ค่าผ่านประตูสินะ" กู้เฉินเลิกคิ้ว

"ถูกต้องขอรับ" ชายฉกรรจ์พยักหน้ารัวๆ

กู้เฉินไม่พูดพร่ำทำเพลง โยนก้อนเงินให้อีกก้อน

"ขอบพระคุณคุณชาย!"

ชายฉกรรจ์ตะโกนเสียงดังลั่น "แขกพิเศษมาเยือน!"

สิ้นเสียง แม่เล้าวัยกลางคนแต่งหน้าจัดจ้านก็วิ่งกระหืดกระหอบลงมาจากชั้นสอง "มาแล้วจ้า มาแล้ว!"

"คุณชายตามนางไปได้เลยขอรับ นางจะพาท่านไปพบแม่นางอันดับหนึ่งของเรา"