บทที่ 450: บทที่ 82: 8 ทีมสุดท้าย!

บทที่ 450: บทที่ 82: 8 ทีมสุดท้าย!

อาคุตสึ!

แม้ว่าโรงเรียนเซย์โดจะชนะการแข่งขันระหว่างโรงเรียนเซย์โฮ แต่อาคุตสึก็ได้ทิ้งความประทับใจอย่างลึกซึ้งไว้ให้กับผู้เล่นของโรงเรียนเซย์โด

นั่นมันตัวประหลาดชัดๆ

พิชเชอร์ที่สามารถปั่นหัวทั้งไลน์อัปของโรงเรียนเซย์โดได้ในฝ่ามือของเขา จนถึงตอนนี้โรงเรียนเซย์โดเคยเจอมาเพียงสองคนเท่านั้น คนหนึ่งคือนารุมิยะ เมย์ และอีกคนคืออาคุตสึ

โดยเฉพาะอาคุตสึ เจ้าหมอนี่มันประหลาดเกินไป!

ผู้ตีที่โรงเรียนเซย์โดดูเหมือนจะถูกเจ้าหมอนี่มองทะลุปรุโปร่ง และเล่ห์เหลี่ยมทั้งหมดก็ใช้ไม่ได้ผล

โชคดีที่เจ้าหมอนี่ไม่มีจิตวิญญาณการต่อสู้หรือความหลงใหลของนารุมิยะ เมย์ ถ้าเขามีความมุ่งมั่นเช่นเดียวกับนารุมิยะ เมย์ เกมของโรงเรียนเซย์โดก็อาจจะไม่ง่ายที่จะชนะ

และฮอนโกคนนี้แข็งแกร่งเป็นสองเท่า!

แค่คิดถึงมัน ผู้เล่นจากโรงเรียนเซย์โดก็ตัวสั่น

ไม่คาดคิดว่าในรุ่นน้องปีหนึ่งนี้ นอกจากสัตว์ประหลาดซาวามุระ เอย์จุนแล้ว ยังมีคนที่สามารถก้าวทันเขาได้

“นายไม่ได้ล้อเล่นใช่ไหม?”

คำพูดของซาวามุระ เอย์จุนทำให้อาจารย์คริสของเขาไม่สบายใจเล็กน้อย ในกระบวนการต่อสู้เมื่อครู่นี้ ผลงานของซาวามุระ เอย์จุนดีกว่าของอาคุตสึจริงๆ แต่มันก็มีจำกัด และแน่นอนว่ามันไม่ถึงระดับของอาคุตสึสองคน

ถ้าซาวามุระ เอย์จุนมีความแข็งแกร่งขนาดนั้นจริงๆ ไม่ต้องพูดถึงการขึ้นเบสเลย ผู้ตีของโรงเรียนเซย์โฮคงจะตีลูกได้ยากด้วยซ้ำ

ไม่ใช่แค่คริส แต่ผู้เล่นโรงเรียนเซย์โดรอบๆ ทุกคนต่างก็มีสีหน้าเคร่งขรึม

แม้ว่าบางครั้งซาวามุระจะชอบพูดเล่นสองสามครั้ง แต่เขาไม่เคยโกหกเมื่อประเมินคู่ต่อสู้ของเขา

การวิเคราะห์ความแข็งแกร่งและแทคติกของคู่ต่อสู้ของเขามีค่าอ้างอิงอย่างมากในโรงเรียนเซย์โด ตอนนี้เขาพูดจริงๆ ว่าความแข็งแกร่งของคู่ต่อสู้เป็นสองเท่าของอาคุตสึ นั่นคือเหตุผลที่ผู้เล่นของโรงเรียนเซย์โดให้ความสนใจ

ท้ายที่สุดแล้ว ซาวามุระ เอย์จุนเคยเป็นโค้ชของทีมแชมป์ระดับประเทศ แม้ว่าจะเป็นเพียงแชมป์ระดับประเทศของลีกซอฟต์บอลมัธยมต้น แต่ถ้าซาวามุระไม่มีสมองสำหรับเรื่องนี้ ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะนำทีมอย่างอาคางิไปจนถึงที่สุด

“เหะเหะ~”

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของเพื่อนร่วมทีมรอบตัวเขา ซาวามุระก็ได้แต่หัวเราะ

เรื่องตลกของเขาอาจจะเกินเลยไปหน่อยจริงๆ

‘ไม่ว่าจะอย่างไร ความสงสัยในใจของทุกคนจะต้องถูกแก้ไขในตอนนี้’

“ในแง่หนึ่ง มันก็ไม่มีอะไรผิดหรอกครับ มันผ่านมาปีหนึ่งแล้วตั้งแต่ครั้งสุดท้ายที่ผมแข่งกับเขา แต่ในแง่ของการเติบโตของเขา ความเร็วของเขาน่าจะน่ากลัวมาก ความแตกต่างคือเจ้าหมอนี่มีลักษณะการขว้างที่เป็นเอกลักษณ์ของตัวเองและมีวินนิ่งช็อต ในแง่ของการขว้างเพียงอย่างเดียว การขว้างของเขาก็เป็นสองเท่าของอาคุตสึจริงๆ แน่นอนว่าเขาไม่มีสมองของอาคุตสึ ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดว่าการขว้างจะถูกนำไปใช้ในระดับใด…”

ซาวามุระพูดเช่นนั้น แม้ว่าทุกคนจะยังคงระแวดระวังฮอนโก แต่พวกเขาก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกเช่นกัน

ถ้าฮอนโกน่าสะพรึงกลัวอย่างที่ซาวามุระพูดไว้ก่อนหน้านี้จริงๆ งั้นโรงเรียนเซย์โดกับคู่ต่อสู้อาจจะต้องต่อสู้กันอย่างหนักจริงๆ

คุณก็รู้ว่าสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดเกี่ยวกับอาคุตสึไม่ใช่การขว้างของเขา แต่เป็นสมองที่น่าสะพรึงกลัวของเขา

มันคือสมองของเขาที่ยกระดับการขว้างของเขาไปอีกขั้น

“โชคดีที่เจ้าหมอนั่นไม่ได้ฝึกวินนิ่งช็อต และถ้าเขามีวินนิ่งช็อตจริงๆ งั้นเราก็ไม่จำเป็นต้องทำแต้มจากเจ้าหมอนั่นได้” คุราโมจิกล่าว

ไม่ใช่เรื่องยากที่จะเห็นว่าเขาประเมินอาคุตสึไว้สูงเพียงใด

“ไม่ใช่ว่าเขาไม่ได้ฝึก แต่เขาฝึกไม่ได้เลยต่างหาก” คริสพูดแทรกขึ้นมา

“ทำไมล่ะ?” คุราโมจิทำหน้างุนงง

“เพราะมันควบคุมไม่ได้! สิ่งที่เรียกว่าวินนิ่งช็อตคือวิธีที่พิชเชอร์เชื่อว่าผู้ตีจะตีไม่ได้แม้ว่าจะรู้ว่าเขากำลังจะขว้าง พูดกันตรงๆ มันก็เหมือนกับความเชื่อที่ทหารมีต่ออาวุธของตนในสนามรบ

พวกเขาต้องเชื่อว่าอาวุธจะพาพวกเขาผ่านสถานการณ์ที่สิ้นหวังนี้ไปได้ แม้ว่ามันจะช่วยเพิ่มขวัญกำลังใจ แต่พวกเขาก็ต้องเชื่อมั่นในมันด้วยชีวิต

และบุคลิกของอาคุตสึเองก็ลิขิตให้เขาไม่สามารถขว้างลูกแบบนั้นได้ เขาจะไม่ยอมให้ตัวเองขว้างวิถีที่คู่ต่อสู้เดาได้แน่นอน”

“แล้วถ้าเขาทำได้ล่ะ?”

“งั้นเขาก็ไม่ใช่อาคุตสึอีกต่อไป”

“อย่าพูดถึงอาคุตสึเลย เขาเป็นอดีตไปแล้ว มาพูดถึงฮอนโก มาซามุเนะคนนี้กันดีกว่า”

คริสและคุราโมจิถูกขัดจังหวะโดยกัปตันยูกิ

“ฮอนโกคนนี้ไม่ใช่คนที่มีไอคิวสูงเหมือนอาคุตสึใช่ไหม?”

ยูกิหันกลับมาและถามซาวามุระ

“ไม่! แน่นอนว่าไม่!”

ซาวามุระส่ายหัวเหมือนลูกตุ้ม: “แน่นอนว่าไม่ ถ้าฮอนโกมีไอคิวเท่ากับอาคุตสึ งั้นเราก็แทบจะสู้กับเขาได้แค่ในเกมวัดพละกำลังเท่านั้น”

ไม่คาดคิดว่ากัปตันที่ปกติเงียบขรึมจะมีความคิด และมันก็น่ากลัวทีเดียว

ลองนึกถึงการขว้างของฮอนโก บวกกับไอคิวของอาคุตสึ

ซาวามุระ เอย์จุนตัวสั่นโดยไม่รู้ตัว

ถ้าเขาเป็นแบบนั้นจริงๆ งั้นซาวามุระก็ไม่รู้ว่าพวกเขาต้องใช้เวทมนตร์วูดูแบบไหนเพื่อที่จะล้มเจ้าหมอนี่ลงได้

“งั้นก็ดีแล้ว!” อิซาชิกิกล่าวด้วยแววตาที่ลุกเป็นไฟ

เมื่อได้ยินว่าฮอนโกและอาคุตสึไม่ใช่พิชเชอร์ประเภทเดียวกัน ผู้เล่นส่วนใหญ่ที่โรงเรียนเซย์โดก็ผ่อนคลายลงมากทันที

ก่อนหน้านี้พวกเขาเบื่อหน่ายกับการถูกเจ้าหมอนั่นเล่นงานจริงๆ คู่ต่อสู้เช่นนี้ รุ่นพี่ที่มีกล้ามเนื้อในสมองอย่างโรงเรียนเซย์โด ไม่เก่งในการรับมือเรื่องนี้จริงๆ

ถ้าพิชเชอร์ฝ่ายตรงข้ามยินดีที่จะดวลกับพวกเขาซึ่งๆ หน้า

แม้ว่าจะเป็นลูกความเร็วสูงด้วยความเร็ว 150 กม./ชม. พวกเขาก็มั่นใจว่าจะตีโฮมรันได้

ลูกผู้ชายตัวต่อตัว นี่คือสิ่งที่การดวลในสนามควรจะเป็น ด้วยพลังต่อพลัง

การวางแผนและเล่นเล่ห์เหลี่ยมอย่างอาคุตสึไม่ใช่ผลงานของจิตวิญญาณลูกผู้ชายที่แท้จริง

เมื่อการแข่งขันของโรงเรียนเซย์โดสิ้นสุดลง 8 ทีมสุดท้ายก็ได้ถูกเปิดเผยออกมาทีละทีม

วันรุ่งขึ้นหลังจาก 8 ทีมสุดท้ายถูกเปิดเผย คณะกรรมการจัดงานก็ได้จับสลากอีกครั้ง แปดทีมจะแข่งขันกัน และหลังจากการคัดออกสามรอบ ทีมผู้ชนะของโคชิเอ็งปีนี้ก็จะถูกตัดสินในที่สุด

สำหรับโรงเรียนเซย์โด ใน 8 ทีมสุดท้ายของโคชิเอ็ง นอกจากพวกเขาเองแล้ว ยังมีคนรู้จักเก่าอยู่ด้วย

นั่นคือโรงเรียนมัธยมปลายฮาคุริวจากจังหวัดกุมมะ!

ในทัวร์นาเมนต์คันโตก่่อนหน้านี้ มันเป็นรอบชิงชนะเลิศที่เล่นโดยสองทีมนี้

“ฮาคุริว!”

สำหรับคนรู้จักเก่าคนนี้ โรงเรียนเซย์โดไม่ได้เครียดเป็นพิเศษ

แม้ว่าโรงเรียนฮาคุริวจะแข็งแกร่งทีเดียว แต่ช่องว่างระหว่างพวกเขากับโรงเรียนเซย์โดก็ยังค่อนข้างชัดเจน

ถ้าพวกเขาต้องแข่งกับพวกเขา ตราบใดที่โรงเรียนเซย์โดไม่มีปัญหาใดๆ การชนะก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่

สำหรับซาวามุระ นอกจากคนรู้จักเก่าอย่างโรงเรียนฮาคุริวแล้ว เขายังมีสองทีมที่เขาคุ้นเคยเป็นพิเศษด้วย

หนึ่งคือทีมเบสบอลโรงเรียนมัธยมปลายโฮชิริวที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นในจังหวัดนากาโนะ

แน่นอนว่าซาวามุระไม่คุ้นเคยกับทีมเอง แต่แทบจะไม่มีผู้เล่นคนไหนในฝั่งของพวกเขาที่ซาวามุระไม่รู้จัก

โฮโช โอคุจิ!

นานามิ ฮารุกะ!

เคบะ ซาโต้!

โอดะ ฮอนโจ!

สึจิฮาระ!

มัตสึโมโตะ!

ส่วนใหญ่ของพวกเขาเป็นศัตรูคู่อาฆาตของเขาในนากาโนะและเพื่อนร่วมทีมในทีมเบสบอลโรงเรียนมัธยมต้นอาคางิ

นั่นคือ รุ่นทองแห่งนากาโนะที่มีชื่อเสียง สมาชิกของนากาโนะเมโทรโพลิแทนที่เคยคว้าตำแหน่งรองแชมป์เบสบอลเยาวชนระดับประเทศมาแล้ว

“มันเป็นชะตากรรมที่เลวร้ายจริงๆ!”

ไม่คาดคิดว่าครั้งแรกที่พวกเขาเข้าสู่โคชิเอ็ง พวกเขาจะไปถึง 8 ทีมสุดท้ายในทัวร์นาเมนต์

ซาวามุระก็มีความสุขกับพวกเขามากเช่นกัน

คนรู้จักเก่าอีกคนคือโคมะได ฟูจิมากิ ทีมนี้ซาวามุระคุ้นเคยมาแล้วในสองชาติภพจนเขาไม่สามารถคุ้นเคยไปมากกว่านี้ได้อีกแล้ว

แม้แต่ตอนนี้ เขาก็ไม่คุ้นเคยกับทีมนี้เลยแม้แต่น้อยอย่างแน่นอน

และฮอนโกก็เป็นกำลังหลักในโรเทชั่นของทีมนี้