บทที่ 361: บทที่ 161: เกมเซ็ต!

บทที่ 361: บทที่ 161: เกมเซ็ต!

เมื่อเผชิญหน้ากับชิราคาวะผู้มีทักษะการตีที่สูงอย่างยิ่ง ซาวามุระก็ยกขาขวาขึ้นสูงแล้วทิ้งตัวลงด้วยโมเมนตัมที่แข็งแกร่ง

ขณะที่จุดศูนย์ถ่วงเปลี่ยนไป ลูกเบสบอลในมือซ้ายของซาวามุระก็ลอยมาราวกับลำแสงเลเซอร์

ในตอนนี้ ในภาพความละเอียดสูงของสถานีโทรทัศน์ คุณจะพบว่ามือซ้ายของซาวามุระที่ขว้างลูก และวิธีที่เขาจับลูกนั้นแปลกประหลาดมาก

นิ้วทั้งห้าของเขาจับแน่นอยู่บนลูกเบสบอล ราวกับมือสมัครเล่นที่เพิ่งเรียนเบสบอล ใช้ทั้งฝ่ามือในการขว้างลูก!

มูฟวิ่งบอล!

'ในเมื่ออินะชิโระสามารถเดาวิถีลูกของซาวามุระได้ และจะเหวี่ยงอย่างแม่นยำ'

'งั้นก็ขว้างเบรกกิงบอลที่แม้แต่เราก็ยังไม่รู้ว่ามันจะหักอย่างไร ให้เราได้เห็นหน่อยว่าแกจะตีมันได้อย่างไร?'

ในเขตตี

เห็นได้ชัดว่าชิราคาวะก็เล็งไปที่ลูกเข้ามุมในเช่นกัน เมื่อเขาเห็นลูกของซาวามุระเข้ามา ลูกก็อยู่มุมใน

เขาเหวี่ยงโดยไม่ลังเล!

วื้ด!

ไม่ว่ารูปร่างของเด็กหนุ่มคนนี้จะเป็นอย่างไร ความเร็วในการเหวี่ยงของเขาก็ไม่ช้าเลยแม้แต่น้อย

เขาทันความเร็วลูกของซาวามุระได้อย่างง่ายดาย

ไม้เหวี่ยง และดูเหมือนว่ามันกำลังจะกระทบกับลูกเบสบอล

ลูกเบสบอลสีขาวก็เคลื่อนไหวกะทันหัน

'เอ๊ะ?'

การเคลื่อนไหวนี้ชัดเจนมากจนแม้แต่คนที่อยู่ในซุ้มพักก็ยังมองเห็นได้อย่างชัดเจน

ในเขตตี แน่นอนว่าชิราคาวะก็เช่นกัน

เขาสังเกตเห็นว่าวิถีลูกบอลของซาวามุระเปลี่ยนไป แต่เขาก็ไร้หนทาง

เพื่อที่จะไม่ตีลูกเรียดในสนามใน และถูกดับเบิลเพลย์ ชิราคาวะทำได้เพียงเปลี่ยนไปจับไม้ด้วยมือเดียว จมไม้ลง และฝืนเคาะลูกออกไป

แค๊ง!

ลูกเบสบอลสีขาวลอยสูงขึ้นหลังจากถูกตี

ลูกลอยสูงและช้า มันง่ายที่จะรับและความเร็วก็ไม่เร็ว

'ใช่ แบบนี้แหละ!'

เนินพิชเชอร์ ใบหน้าของซาวามุระเผยรอยยิ้มเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว

ลูกแบบนั้น ไม่ต้องพูดถึงการป้องกันของโรงเรียนเซย์โด แม้ว่าจะเป็นนักเรียนประถม ก็เพียงพอที่จะทำให้ชิราคาวะเอาต์ได้

แต่กลับกลายเป็นว่า ลูกที่ลอยสูงอยู่ตรงหน้าผู้เล่นเบสสามกลับตกลงสู่พื้นตรงๆ

ปั้ก!

เมื่อลูกเบสบอลตกลงพื้น คาร์ลอสก็พุ่งไปยังเบสสามเร็วราวกับมอเตอร์ขนาดเล็ก และชิราคาวะก็วิ่งไปยังเบสแรกอย่างไม่ยอมแพ้

ในตำแหน่งผู้เล่นเบสสาม มาสึโกะ โทรุ มองไปที่ถุงมือของเขาอย่างไม่เชื่อสายตาและแข็งทื่ออยู่กับที่

สถานการณ์น่าอับอาย…

ไม่ว่าจะเป็นแฟนๆ ของโรงเรียนเซย์โดหรือแฟนๆ ของอินะชิโระ พวกเขาทั้งหมดมองทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในสนามอย่างโง่งม

สวรรค์เบื้องบน

ใครก็ได้ช่วยบอกพวกเขาหน่อยว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อกี้นี้?

หนึ่งเอาต์ มีตัววิ่งที่เบสแรกและสาม

มาสึโกะ ผู้เล่นเบสสาม ไม่ตอบสนองเมื่อเผชิญหน้ากับลูกลอยสูง ทำให้เซย์โดเสียโอกาสที่จะล้มคู่ต่อสู้

ในซุ้มพักของอินะชิโระ มีแววสงบนิ่งในดวงตาของโค้ชคุนิโทโมะ

โดยปกติแล้ว หลังจากถูกแจ็กพอต คนส่วนใหญ่จะทำอะไรไม่ถูก และมีโอกาส 99.9% ที่พวกเขาจะทำเรื่องโง่ๆ

เมื่อเผชิญหน้ากับเป้าหมายอันยิ่งใหญ่ที่อยู่ใกล้แค่เอื้อม มีผู้เล่นเพียงไม่กี่คนที่สามารถใช้ความแข็งแกร่งของตนได้อย่างมั่นคง

หากไม่มีประสบการณ์ที่เกี่ยวข้อง แม้แต่ในกลุ่มคนส่วนน้อยที่สามารถใช้ความแข็งแกร่งของตนได้อย่างมั่นคงก็ยังเป็นส่วนน้อย

ผู้เล่นของเซย์โดได้รับการฝึกฝนมาเป็นอย่างดี แต่ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาเป็นเพียงผู้เล่นเยาวชนธรรมดาที่ไม่มีประสบการณ์ในโคชิเอ็งและมองว่าโคชิเอ็งเป็นเป้าหมายสูงสุดในชีวิตเท่านั้น

พวกเขาทำผิดพลาด มันเป็นธรรมชาติของมนุษย์

“ประสบการณ์ก็เป็นส่วนหนึ่งของความแข็งแกร่งเช่นกัน เซย์โดในปัจจุบันแข็งแกร่งมากจริงๆ และได้แซงหน้าเราไปอย่างเลือนราง อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ได้หมายความว่าเซย์โดไม่มีจุดอ่อนและขาดประสบการณ์ ในตอนนี้ นี่คือจุดอ่อนที่ใหญ่ที่สุดของเซย์โด และนี่คือโอกาสของอินะชิโระ!”

ในซุ้มพักของเซย์โด คิ้วของโค้ชคาตาโอกะขมวดเข้าหากัน

'ตอนนี้ชั้นควรจะเปลี่ยนตัวไหม?'

'มาสึโกะ เขา…'

“โค้ชคาตาโอกะ!”

ในขณะที่คาตาโอกะต้องการจะทำอะไรบางอย่าง ข้างหลังเขา โอจิไอก็พูดขึ้นขณะที่ลูบเคราแพะของเขา

“ถ้าคุณเลือกที่จะเชื่อใจผู้เล่นของคุณเอง ในตอนนี้ ทางที่ดีที่สุดคืออย่าเปลี่ยนตัวผู้เล่นในสนาม”

'หืม!'

คาตาโอกะมองกลับไปที่โอจิไอด้วยใบหน้าที่สงบนิ่งด้วยความตกใจ

ในฐานะที่ปรึกษา คาตาโอกะก็มีความโหดเหี้ยมเช่นกัน ถ้าผู้เล่นทำผิดพลาดในสนาม เขามักจะเปลี่ยนตัวผู้เล่น แต่หลังจากจบการเล่นนั้น

แต่เมื่อเผชิญกับเป้าหมายที่ใกล้แค่เอื้อม เขากลับคิดที่จะเปลี่ยนตัวในตอนนี้

“เมื่อเผชิญหน้ากับเป้าหมายอันยิ่งใหญ่ที่อยู่ใกล้แค่เอื้อม ผู้เล่นจะเริ่มตึงเครียด การเปลี่ยนตัวอย่างมืดบอดในตอนนี้จะยิ่งเพิ่มความตึงเครียดให้กับการป้องกันของพวกเขาเองและจะไม่ช่วยอะไร ตราบใดที่คุณเชื่อใจผู้เล่นของคุณเอง ก็ปล่อยให้พวกเขาปรับตัวเองจะดีกว่า” โอจิไอกล่าว

อันที่จริง คำพูดนี้ได้รับการประมวลผลโดยการใช้คำพูดที่นุ่มนวลของโอจิไอแล้ว

สิ่งที่เขาต้องการจะพูดจริงๆ ก็คือ การเปลี่ยนตัวในตอนนี้มีแนวโน้มที่จะขยายความร้ายแรงของเรื่องราวในใจของผู้เล่น

'เชื่อใจนักเรียนของคุณ!'

คาตาโอกะลังเล แต่ในท้ายที่สุด ก็ไม่ได้ทำอะไร

หลังจากที่มาสึโกะหยิบลูกเบสบอลขึ้นมา เขาก็ส่งลูกไปยังเนินด้วยตัวเอง

จะเห็นได้ว่ารุ่นพี่ผู้ซื่อสัตย์คนนี้รู้สึกผิด

“ขอโทษนะ!”

เขาไม่ได้ให้เหตุผลอะไรกับตัวเอง แต่ยอมรับความผิดพลาดของเขากับซาวามุระอย่างตรงไปตรงมา

“แม้ว่าผมอยากจะบอกว่าไม่เป็นไร แต่ในฐานะเอซปัจจุบันของทีม ผมทำไม่ได้จริงๆ รุ่นพี่มาสึโกะช่วยบอกผมได้ไหมว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อกี้นี้?”

เมื่อเผชิญหน้ากับคำถามของซาวามุระ มาสึโกะลังเลเล็กน้อยที่จะตอบ

ซาวามุระมองเขาอย่างตรงไปตรงมา โดยไม่พูดอะไรหรือเร่งเร้าเขา

ในตอนนี้ ไม่ว่าคำตอบของมาสึโกะจะเป็นอย่างไร ซาวามุระก็เต็มใจที่จะเชื่อว่าเป็นความจริง

สิ่งเดียวที่เขารับไม่ได้คือรุ่นพี่ปีสามเหล่านี้ที่ฝึกฝนมานานจะเล่นผิดปกติเนื่องจากความประหม่าในตอนนี้

“ผมกำลังมองชายชุดขาวที่มุมอัฒจันทร์”

จากสนามกีฬา เขาเห็นใครบางคนในเสื้อเชิ้ตสีขาวท่ามกลางฝูงชนในกลุ่มผู้ชม

ซาวามุระมองไปในทิศทางที่สายตาของมาสึโกะจับจ้อง ขออภัยในสายตาที่งุ่มง่ามของเขา เขาไม่เห็นจริงๆ กับคนมากมายขนาดนั้น

“โอ้!”

คำตอบของซาวามุระค่อนข้างอัตโนมัติ เห็นได้ชัดว่าคำอธิบายที่มาสึโกะให้มานั้นไม่เป็นที่พอใจของซาวามุระ

มาสึโกะลังเล และในที่สุดก็บอกความจริงแก่ซาวามุระ

“ผมคิดว่าเขาเป็นแมวมอง!”

คำตอบนี้ดังก้องอยู่ในใจของซาวามุระราวกับสายฟ้า

'อย่างนี้นี่เอง!'

“แม้ว่าในฐานะรุ่นน้อง ผมไม่ควรจะพูดเรื่องนี้ แต่ตอนนี้คือรอบชิงชนะเลิศในโตเกียวตะวันตก ถ้าเราแพ้เกมนี้ เราจะไม่มีอะไรเลย มีเพียงเมื่อเราไปถึงโคชิเอ็งและได้รับการเปิดเผยมากขึ้น เราถึงจะสามารถพูดถึงอนาคตได้ ไม่ใช่เหรอครับ?” ซาวามุระกล่าวอย่างใจเย็น

'เขาเข้าใจ!' มาสึโกะมองไปที่ซาวามุระด้วยความตกใจ

เขาคิดว่าซาวามุระ ผู้เล่นปีหนึ่งที่มีพรสวรรค์ จะไม่เข้าใจความกังวลของเขา

ไม่คาดคิด ซาวามุระไม่เพียงแต่เข้าใจ แต่ยังชี้ทิศทางให้เขาอีกด้วย

'ใช่ ถ้าพวกเขาไม่ชนะเกมนี้ พวกเขาจะมีอนาคตอะไรให้กังวล?'

มาสึโกะกลับไปยังเบสสาม และหลังจากที่มิยูกิขอเวลานอก เขาก็วิ่งเหยาะๆ ขึ้นไปบนเนิน

“เกิดอะไรขึ้น?”

“ไม่มีอะไร”

ซาวามุระยักไหล่และตัดสินใจที่จะเก็บความลับของรุ่นพี่มาสึโกะไว้

-ในโรงอาหาร เสียงร้องไห้ดังก้องไปทั่วห้องโถง-

-เหล่ารุ่นพี่ต่างร้องไห้ และอาหารที่อร่อยและน่ารับประทานที่เตรียมไว้สำหรับชัยชนะก็ไม่ถูกแตะต้อง-

-และเขา รุ่นน้อง แม้จะมีความรู้สึกคับข้องใจและความเศร้าเต็มเปี่ยม สิ่งเดียวที่เขาสามารถทำเพื่อรุ่นพี่ได้คือการไม่ร้องไห้-

ซาวามุระนึกถึงความทรงจำอันขมขื่นเหล่านี้ แต่ก็เก็บมันกลับไปไว้ในส่วนลึกของจิตใจในตอนนี้

“นายอยากจะสไตรค์เอาต์เขา หรือจะเอาต์ธรรมดา?”

โชคดีที่การแข่งขันตอนนี้ดุเดือดมากจนมิยูกิไม่มีใจที่จะซุบซิบนินทาเรื่องอื่น

เขากังวลเกี่ยวกับสถานการณ์หลังจากนั้นมากกว่า

“สไตรค์เอาต์!”

“ผู้ตีคนที่สาม ผู้เล่นเบสสาม โยชิซาวะคุง”

ถึงตาของผู้ตีคนที่สามของอินะชิโระแล้ว

โดยไม่รอช้า ซาวามุระใช้ฟอร์มกำแพงและเพิ่มลูกขว้างเวทมนตร์เข้าไป

ในลูกแรก เขาขว้างฟอร์กบอล

โยชิซาวะ แทบจะไม่รู้ว่าลูกมาจากไหนหรือจะไปที่ไหน ก็เหวี่ยงไม้และแน่นอนว่าพลาด

ปั้ก!

“สไตรค์!”

ลูกที่สอง ฟาสต์บอลตรง!

ปั้ก!

“สไตรค์!”

ลูกที่สาม ฟอร์กบอลอีกครั้ง

“สไตรค์! แบตเตอร์เอาต์!!!”

เมื่อเผชิญหน้ากับคลีนอัปของโรงเรียนอินะชิโระ ซาวามุระก็ใช้พลังเต็มที่เช่นกัน

จัดการโยชิซาวะในเขตตีโดยตรง

สามลูก สามสไตรค์!

หลังจากที่ชิราคาวะได้ฮิตโชคดี ซาวามุระก็ใช้ลูกขว้างที่ทรงพลังเพื่อบอกอินะชิโระว่าพวกเขาไม่มีโอกาส

สองเอาต์ในครึ่งหลังของอินนิงที่เก้า

ตัววิ่งที่เบสแรกและสาม

เซย์โดนำอยู่สี่แต้ม

ถึงตาของผู้ตีคนที่สี่ของอินะชิโระ ฮาราดะ

โฮมรันสามารถเปลี่ยนเกมได้

บนอัฒจันทร์

ที่รวมตัวของโรงเรียนมัธยมปลายซังโค

เอซช่าง ไม่น่าเชื่อจริงๆ เมื่อมองดูสถานการณ์ในสนาม

“ไม่นึกเลยว่าอินะชิโระจะไล่ตามมาถึงระดับนี้”

“ในการแข่งขันเพื่อชิงตำแหน่งในโคชิเอ็ง ไม่มีผู้เล่นคนใดในเซย์โดในปัจจุบันที่มีประสบการณ์ สภาพจิตใจคือปัญหาใหญ่ที่สุดสำหรับเซย์โด”

บนเนิน ซาวามุระดูราวกับว่าไม่สามารถละเมิดได้

ออร่าของเขาแข็งแกร่งมาก ราวกับจอมมารที่แท้จริง!

ในซุ้มพักของอินะชิโระ สายตาของโค้ชคุนิโทโมะคมกริบอย่างยิ่ง

สำหรับเขาแล้ว โอกาสของอินะชิโระได้มาถึงแล้ว

“จังหวะการขว้างของซาวามุระเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง และตอนนี้เขาก็น่าจะเชื่อใจเกมรับข้างหลังได้ยากแล้ว งั้นเขาก็ต้องคิดที่จะพึ่งพาการสไตรค์เอาต์เพื่อเก็บเอาต์”

ลูกขว้างเวทมนตร์, ฟาสต์บอลตรง, เชนจ์อัพ, มูฟวิ่งบอลที่พุ่งสูงขึ้น, ฟอร์กบอล

จากห้าลูกนี้ อย่างน้อยสามลูกจะต้องปรากฏ

“เล็งไปที่ลูกหนึ่งแล้วโจมตีเลย ฮาราดะ!”

ในเขตตี ไม้ในมือของฮาราดะ มาซาโทชิ ถูกยกขึ้นสูง

ซาวามุระมองไปที่ฮาราดะ พร้อมที่จะขว้าง ขณะที่ความทรงจำเกี่ยวกับอนาคตที่ไม่มีอีกต่อไปฉายซ้ำในใจของเขา

-ที่ด้านหลังของรถบัส เท็ตสึซังที่น่าทึ่ง ผู้สร้างแรงบันดาลใจเสมอ ผู้มั่นใจเสมอ ผู้ซึ่งไม่แม้แต่จะร้องไห้เมื่อพ่ายแพ้ในขณะที่รุ่นพี่คนอื่นๆ ทุกคนกำลังร้องไห้-

-ที่นั่น ที่ด้านหลังของรถบัส นั่งอยู่คนเดียวในที่ที่ไม่มีใครมองเห็น ร้องไห้ด้วยความขมขื่น ความเศร้า และความคับข้องใจในความพ่ายแพ้ของเขา-

-เขาอยากจะชนะ-

'คุณจะชนะ!'

ซาวามุระยกขาสูง

-เขาอยากจะไปที่นั่น-

'ผมจะพาคุณไปที่นั่น!'

'ณ สถานที่แห่งนั้น!'

เอย์จุนฟาดขาลงมาเป็นท่าก้าวของเขา

“จัดการเขา!”

“จบมันตรงนี้เลย!”

“ทำเลย เอซ!”

-"ถ้าแกอยากจะรู้ ก็ไปดูด้วยตาตัวเองสิ เจ้าบ้า!"-

'คุณด้วย!'

'ผมจะให้คุณได้เห็นมันเช่นกัน!'

'ไปที่นั่นกันเถอะ!'

'กับทุกคน!'

เอซแห่งเซย์โดขว้างลูกด้วยทุกสิ่งทุกอย่างของเขา!

ฟุ่บ!

ลูกเบสบอลสีขาว ก่อนที่จะขว้าง ฮาราดะ มาซาโทชิ ตระหนักได้อย่างเฉียบคมว่าเท้าที่ซาวามุระก้าวออกมานั้นค่อนไปทางเบสแรกเล็กน้อย

นี่เป็นมาตรฐานที่ชัดเจนมาก สิ่งต่อไปที่ซาวามุระกำลังจะขว้างคือไม้ตายของเขา ซึ่งทำให้คนมองเห็นภาพเคลื่อนที่

ลูกขว้างเวทมนตร์!

'อัดมันออกไป!'

มือของฮาราดะที่กำลังจับไม้อยู่ ออกแรงอย่างเต็มที่ ไบเซ็ปส์บนแขนของฮาราดะเกร็งไปหมด

เมื่อเผชิญหน้ากับลูกเบสบอลที่ลอยมา เขาสงบนิ่งอย่างยิ่ง และจะเหวี่ยงไม้อย่างเด็ดขาดก็ต่อเมื่อลูกอยู่ใกล้ตัวอย่างสมบูรณ์แล้วเท่านั้น

วื้ด!

ด้วยแรงมหาศาล ไม้ก็เกิดเสียงหวีดหวิวต่ำๆ

ฮาราดะที่กำลังเหวี่ยงด้วยพละกำลังทั้งหมดของเขา รู้สึกเหมือนว่าเขากำลังจะตีทั้งโลก

แค๊ง!

ไม้กระทบลูกเบสบอล และดวงตาของฮาราดะก็เต็มไปด้วยความประหลาดใจ

แรงสะท้อนจากไม้ทำให้เขารู้ว่าเขาไม่ได้ตีโดนกลางลูก

ไม่มีภาพเคลื่อนที่ของลูกที่ลอยมา เขายังคงอยู่ที่ลูกตรงตามตัวอักษร

แคชเชอร์ที่นั่งอยู่ มิยูกิ มีแววขี้เล่นบนใบหน้า

'ไม่มีอะไรผิดปกติที่ซาวามุระจะขว้างลูกขว้างเวทมนตร์และให้เท้าของเขาเอนไปทางเบสแรก'

แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าถ้าซาวามุระวางเท้าบนเบสแรก เขาจะต้องขว้างลูกขว้างเวทมนตร์เสมอไป

หลังจากที่ลูกเบสบอลถูกตี มันก็ลอยไปข้างหลังพิชเชอร์ ครึ่งทางระหว่างผู้เล่นเบสสองและชอร์ตสต็อป

แม้ว่าจะไม่สามารถเล่นตีไกลได้ แต่ตำแหน่งที่ลูกตกลงก็ยังดีอยู่

ถ้าลูกสามารถผ่านไปได้ ฮาราดะก็น่าจะไปถึงเบสแรกได้ และคาร์ลอสที่อยู่บนเบสสาม ก็สามารถวิ่งกลับมาที่โฮมเพลทด้วยความเร็วที่ไม่ธรรมดาของเขาได้

อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์นี้ก็ไม่ปรากฏ

ลูกตกลงข้างหลังซาวามุระ กระดอนจากพื้น และกำลังจะกระดอนกลับไปยังสนามนอก

ในตอนนี้ มีคนพุ่งออกมาทันทีและรับลูกไว้

หลังจากรับลูกแล้ว ก็มีคนปรากฏตัวขึ้นที่ฝั่งตรงข้ามของเขาเช่นกัน

“เรียวซัง!”

โคมินาโตะ เรียวสึเกะ ที่ล้มลง ส่งลูกไปยังคุราโมจิที่กำลังตอบสนองเขาโดยไม่หยุด

“เฮี้ย-ฮ่า-ฮ่า!”

คุราโมจิเหยียบเบสสองและส่งลูกไปยังเบสแรก!

“เอาต์!”

“เอาต์!!”

“ดับเบิลเพลย์!!!!”

“เกมมมม เซ็ตตตตต!!!!!”

“เยสสสส!!!!” ซาวามุระคำรามบนเนิน!

เขารู้ในใจว่า ประวัติศาสตร์หน้าใหม่กำลังถูกสร้างขึ้น!

“ในรอบชิงชนะเลิศโตเกียวตะวันตก โรงเรียนเซย์โดเล่นกับโรงเรียนอุตสาหกรรมอินะชิโระ และคะแนนสุดท้ายคือ 4:0 โรงเรียนเซย์โดได้รับชัยชนะ และโรงเรียนเซย์โดได้รับโอกาสเป็นตัวแทนโตเกียวตะวันตกและเข้าร่วมการแข่งขันโคชิเอ็งฤดูร้อน”

…