บทที่ 39 ศึกชิงเจ้าแห่งมือปืน

บทที่ 39 ศึกชิงเจ้าแห่งมือปืน

เวลาผ่านไปวินาทีแล้ววินาทีเล่า

ปิ๊ด...

เสียงนกหวีดดังใสกระจ่าง

ภายใต้สายตาของผู้คนนับหมื่นในสนาม

ลีกฤดูร้อนปีนี้ รอบชิงชนะเลิศของการแข่งขันบาสเกตบอลชายระดับมัธยมต้น ในที่สุดก็เริ่มต้นขึ้น

ในตำแหน่ง มิโดริมะ ชินทาโร่ และ มิบุจิ เรโอะ จ้องหน้ากันเขม็ง

“ฉันเคยดูการแข่งของเธอด้วยนะ! มือปืนสามคะแนนร้อยเปอร์เซ็นต์ มิโดริมะ ชินทาโร่”

ได้ยินอีกฝ่ายทัก มิโดริมะ ชินทาโร่ตอบกลับด้วยสีหน้าเรียบเฉย

“ยักษายาชา มิบุจิ เรโอะ ฉันจะเอาชนะนาย และทำให้นายรู้ว่าลูกชู้ตสามคะแนนของฉันคือสัจธรรม”

เอ๊ะ?

มิบุจิ เรโอะอึ้งไปครู่หนึ่ง จากนั้นมุมปากก็ยกขึ้น เผยรอยยิ้ม

“เธอเนี่ยไม่น่ารักเอาซะเลย! งั้นมาดูกันซิว่าน้องมิโดริมะจะมีดีแค่ไหน”

ได้ยินคำเรียกขานนั้น เส้นเลือดปูดโปนขึ้นเป็นรูปกากบาทบนหน้าผากของมิโดริมะทันที

“นายว่าไงนะ...”

โซยะและคนอื่นๆ ที่อยู่ข้างๆ อดหัวเราะไม่ได้

โซยะกลั้นขำ บ่นอุบในใจ

‘ถ้าไม่ใช่เพราะเสียงทุ้มๆ กับลูกกระเดือกชัดเจนขนาดนั้น ฉันคงนึกว่าหมอนี่เป็นผู้หญิงไปแล้ว!’

ปิ๊ด...

กรรมการเป่านกหวีดเริ่มการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศ พร้อมกับโยนลูกบาสขึ้นไปในอากาศ

มุราซากิบาระ อัตสึชิแย่งลูกบาสจากมือเซ็นเตอร์ฝั่งตรงข้ามมาได้อย่างง่ายดาย

เขาปัดลูกบาสไปให้อาคาชิทันที

ในฐานะพอยต์การ์ดของเทย์โค

หลังจากอาคาชิรับลูกบาส เขาก็เผชิญหน้ากับพอยต์การ์ดของร็อกโค

แค่กวาดตามองแวบเดียว ข้อมูลทั้งหมดในสนามก็สะท้อนเข้ามาในหัวเขา

วันนั้นในโรงยิมโรงเรียน ได้รับอิทธิพลจากโซยะและอาโอมิเนะ ไดกิ

วงแหวนแสงจางๆ ปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา

เขาพบว่าดูเหมือนตัวเองจะมองเห็นอะไรๆ ได้ชัดเจนขึ้น

ผู้เล่นร็อกโคที่ประกบอาคาชิอยู่ จู่ๆ ก็รู้สึกตาพร่ามัว

จากนั้นเขาก็เห็นว่าลูกบาสในมืออาคาชิหายไปแล้ว

‘บอลอยู่ไหน?’ เขามองซ้ายมองขวา แต่หาไม่เจอว่าลูกบาสหายไปไหน

ทันใดนั้น เสียงกระแทกพื้นก็ดังเข้าหู

เขาสะดุ้ง รีบมองไปทางต้นเสียง

แล้วเขาก็เห็นโซยะ สวมเสื้อเทย์โคเบอร์ 95 เลี้ยงบอลวิ่งไปทางแป้นของเขา

เห็นโซยะครองบอล

สมอลล์ฟอร์เวิร์ดและพาวเวอร์ฟอร์เวิร์ดของร็อกโคเพิ่มความระมัดระวังทันที

โค้ชของพวกเขากำชับไว้ก่อนแข่ง

ถ้ากิงเก็ตสึ โซยะและอาโอมิเนะ ไดกิของเทย์โคครองบอล ให้รุมประกบ  และพยายามจำกัดการเล่นของคู่ต่อสู้ให้ได้มากที่สุด

เห็นคู่ต่อสู้โผล่มาขนาบข้าง โซยะยิ้มมุมปากเล็กน้อย

วินาทีที่ผู้เล่นฝ่ายตรงข้ามสองคนเข้ามาขวางหน้า การเลี้ยงบอลบุกของเขาก็หยุดชะงักกะทันหัน จากนั้นเขาใช้มือข้างเดียววาดบอลไปด้านหลัง สะบัดข้อมือ ส่งลูกบาสไปให้มิโดริมะ ชินทาโร่ที่อยู่นอกเส้นสามคะแนน

เห็นแบบนั้น มิบุจิ เรโอะก็ตื่นตัวถึงขีดสุด

เขาจ้องลูกบาสในมือมิโดริมะ ชินทาโร่เขม็ง

สัมผัสได้ถึงแรงกดดันจากเกมรับของคู่ต่อสู้ มิโดริมะ ชินทาโร่โยกตัวซ้ายขวา แล้วจู่ๆ ก็พุ่งตัวออกด้านข้าง เตรียมจะทะลวงผ่านการป้องกันของมิบุจิ เรโอะ

มิบุจิ เรโอะไหวพริบดี ก้าวเท้ามาขวางทางมิโดริมะ ชินทาโร่ได้ทัน

มิโดริมะ ชินทาโร่ไม่แสดงอาการหงุดหงิดที่โดนขวาง

จู่ๆ เขาก็ก้าวถอยหลังหนึ่งก้าว สร้างระยะห่างจากมิบุจิ เรโอะประมาณหนึ่งเมตร

เห็นการเปลี่ยนแปลงกะทันหัน รูม่านตาของมิบุจิ เรโอะหดวูบ หัวใจสั่นสะท้านอย่างรุนแรง

เขารีบชักเท้ากลับแล้วก้าวไปข้างหน้าทันที เตรียมจะบล็อก

แต่ก็สายเกินไป

ในตอนนี้ มิโดริมะ ชินทาโร่กระโดดลอยตัวขึ้นแล้ว

เขาถือลูกบาสเล็งไปที่ห่วงของร็อกโค

วูบ...

ลูกบาสถูกชู้ตออกไปต่อหน้าต่อตามิบุจิ เรโอะ

ลูกบาสทิ้งเงาสีส้มเป็นทางยาว ลอยสูงขึ้นไปบนท้องฟ้าของโรงยิม

ภายใต้สายตาของผู้ชมหลายหมื่นคน

ลูกบาสลอยเกือบถึงเพดาน วาดโค้งสวยงาม แล้วตกลงมาเหมือนดาวตกสีส้ม

ตึก... ตึก... ตึก...

พร้อมกับเสียงหัวใจเต้น

ทุกคนในทีมมัธยมต้นร็อกโคจ้องมองด้วยความลุ้นระทึก

มือของโค้ชร็อกโคชุ่มไปด้วยเหงื่อ

มิบุจิ เรโอะเบิกตากว้าง ภาวนาให้ลูกนั้นไม่ลง

อย่างไรก็ตาม วินาทีที่ลูกบาสตกลงมา

ทุกคนก็ได้ประจักษ์กับปาฏิหาริย์แรกของรอบชิงชนะเลิศ

สวบ...

ลูกบาสร่วงลงห่วงไปตรงๆ

ลงห่วงแบบไม่โดนขอบเลยแม้แต่นิดเดียว

ตาข่ายที่ถูกลูกบาสกระแทก เด้งขึ้นตามแรงดึง ราวกับคลื่นที่ปั่นป่วน

ความงดงามในชั่ววินาทีนั้น ตรึงตราตรึงใจผู้ชมทุกคนในสนาม

3 ต่อ 0 เทย์โคขึ้นนำ

หัวใจของมิบุจิ เรโอะปั่นป่วน

‘เจ้าหมอนี่! พอได้เจอด้วยตัวเองถึงรู้ว่าไม่ใช่เรื่องล้อเล่น นั่นใช่ลูกชู้ตที่คนยิงได้จริงๆ เหรอ?’

มองมิโดริมะ ชินทาโร่ที่กำลังวิ่งกลับไปป้องกัน

มิบุจิ เรโอะมองเขาด้วยสีหน้าซับซ้อน

‘สัตว์ประหลาดชัดๆ’

จากนั้นเขาก็เก็บสีหน้าจริงจัง รอยยิ้มผุดขึ้นที่ริมฝีปากขณะพึมพำ

“แต่ว่า ฉันไม่ยอมแพ้ง่ายๆ หรอกนะ”

สลับฝั่งบุกรับ

ร็อกโคส่งลูกเข้าเล่น

พาวเวอร์ฟอร์เวิร์ดของร็อกโคเลี้ยงบอลบุกข้ามครึ่งสนาม

แต่คู่ต่อสู้ของเขาคืออาโอมิเนะ ไดกิ

ถ้าเป็นก่อนรอบรองชนะเลิศ เขาอาจจะพอฟัดพอเหวี่ยงกับอาโอมิเนะ ไดกิได้บ้าง

แต่อาโอมิเนะ ไดกิในตอนนี้กำลังเบ่งบานเต็มที่

ความแข็งแกร่งของเขาเทียบไม่ติดฝุ่น

พาวเวอร์ฟอร์เวิร์ดฝ่ายตรงข้ามเพิ่งจะเลี้ยงบอลมาตรงหน้าอาโอมิเนะ ก็รู้สึกหนาวสะท้านไปทั้งตัว เหงื่อเย็นผุดขึ้นเต็มแผ่นหลัง

แรงกดดันนี้มันมหาศาลเกินไป

เขาไม่กล้าแม้แต่จะสบตาคู่ต่อสู้

สุดท้าย ภายใต้แรงกดดันที่กระแทกจิตวิญญาณ เขาจำต้องส่งบอลให้สมอลล์ฟอร์เวิร์ดที่อยู่ใกล้ๆ

เห็นแบบนั้น อาโอมิเนะ ไดกิอึ้งไปครู่หนึ่ง แล้วมองคู่ต่อสู้ด้วยความไม่พอใจอย่างมาก

อุตส่าห์นึกว่าจะได้ดวลกันมันส์ๆ!

ที่ไหนได้ มีดีแค่นี้เองเหรอ...

อาโอมิเนะ ไดกิรู้สึกหดหู่กับบาสเกตบอลเป็นครั้งแรก

ถ้าคู่ต่อสู้เป็นแบบนี้กันหมด จะเล่นบาสไปเพื่ออะไร?

ด้วยความคิดนี้ อาโอมิเนะเหลือบมองโซยะ

‘บางทีคงมีแค่นายที่มีคุณสมบัติพอจะจุดไฟในตัวฉันได้!’

สมอลล์ฟอร์เวิร์ดของร็อกโคที่รับบอล รีบตั้งท่า ‘ทริปเปิลทรีต’  ทันที

โซยะยืนอยู่ตรงหน้าอีกฝ่าย กางมือออกเล็กน้อย ท่าทางผ่อนคลายมาก

หลังจากเลี้ยงบอลอยู่สองสามที สมอลล์ฟอร์เวิร์ดของร็อกโคก็เปลี่ยนท่ากะทันหัน สลับบอลลอดขาอย่างรวดเร็ว เตรียมจะทะลวงผ่านการป้องกันของโซยะ

“จุดอ่อนชัดเกินไป”

โซยะแค่ขยับเท้าไปด้านข้างนิดเดียว ก็ขวางทางคู่ต่อสู้ได้อย่างง่ายดาย

บ้าเอ๊ย

สมอลล์ฟอร์เวิร์ดของร็อกโคกัดฟัน แล้วโยนบอลส่งให้มิบุจิ เรโอะที่กำลังเผชิญหน้ากับมิโดริมะ ชินทาโร่

ทันใดนั้น เสียงเชียร์ก็ดังกระหึ่มอัฒจันทร์

“เริ่มอีกแล้ว ศึกดวลมือปืน”

“อยากรู้จังว่ายักษายาชาจะกู้หน้าคืนได้ไหม”

...

จุดสนใจของทั้งสนามอยู่ที่มิโดริมะ ชินทาโร่และมิบุจิ เรโอะ

มิบุจิ เรโอะเลี้ยงบอล ไม่รีบร้อนบุก

เขาสังเกตทุกการเคลื่อนไหวของมิโดริมะ ชินทาโร่

ทันใดนั้น เขาก็ทำท่า ‘เฟดอเวย์จัมพ์ชู้ต’

รูม่านตาของมิโดริมะ ชินทาโร่หดวูบ เขารีบยกมือกระโดดขึ้นพยายามบล็อกทันที

น่าเสียดาย ส่วนสูงของมิบุจิ เรโอะสูงกว่ามิโดริมะ ชินทาโร่ในตอนนี้อยู่ครึ่งช่วงหัว

บวกกับท่าเฟดอเวย์ของมิบุจิ เรโอะ การบล็อกตรงๆ แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย

วูบ...

มิบุจิ เรโอะปล่อยลูกบาสออกจากมือ

ลูกบาสลอยข้ามปลายนิ้วของมิโดริมะ ชินทาโร่ แล้วตกลงห่วงของเทย์โคอย่างมั่นคง

3 ต่อ 3

มิโดริมะ ชินทาโร่ขยับแว่น แล้วมองมิบุจิ เรโอะด้วยสีหน้าจริงจัง

มิบุจิ เรโอะก็ส่งยิ้มให้มิโดริมะ ชินทาโร่

“น้องชาย พี่สาวไม่ออมมือให้หรอกนะ!”

ได้ยินคำเรียกขานนั้น หน้าของมิโดริมะ ชินทาโร่ก็ทะมึนลง

เขากำลังจะพูดสวนกลับไป

แต่มิบุจิ เรโอะก็หันหลังเดินยิ้มกลับไปป้องกันเรียบร้อยแล้ว