บทที่ 30: คงไม่อยากให้เฮียวโกโร่เป็นอะไรไปใช่ไหม

บทที่ 30: คงไม่อยากให้เฮียวโกโร่เป็นอะไรไปใช่ไหม

โรงเตี๊ยมวิมานสวรรค์ ห้องพักผ่อน

“ท่านไดจิ น้ำหนักมือพอดีไหมคะ?”

“ขอแรงกว่านี้อีกหน่อย”

ไดจินอนถอดเสื้ออยู่บนเตียงอย่างสบายอารมณ์ หลับตาพริ้มขณะเพลิดเพลินกับบริการนวดของไคดี้

“ช่วงนี้กิจการที่ร้านเป็นยังไงบ้าง?”

“ลูกค้าเยอะจนล้นเลยค่ะ คิวจองยาวไปถึงครึ่งเดือนหน้าแล้ว ตอนนี้พวกพี่ๆ น้องๆ บ่นปวดเนื้อปวดตัวกันทุกวันเลย”

ไคดี้เริ่มบ่นถึงความเหนื่อยยากตามสัญชาตญาณ

งานนวดไม่ใช่งานสบาย เทียบกับการแค่นอนอ้าขาเหมือนเมื่อก่อน ชีวิตตอนนี้ต้องแลกมาด้วยหยาดเหงื่อแรงกายจริงๆ

มันเหนื่อยมาก

แต่ค่าตอบแทนก็สูงลิบลิ่วเช่นกัน!

ที่ร้านใช้ระบบแบ่งเปอร์เซ็นต์ พนักงานที่ให้บริการลูกค้าจะได้รับส่วนแบ่งจากค่าใช้จ่ายตามสัดส่วน

เนื่องจากลูกค้าส่วนใหญ่เป็นพวกเศรษฐีหรือขุนนางกระเป๋าหนัก ค่าแรงของพวกเธอจึงสูงกว่าตอนเป็นหญิงคณิกาหลายเท่า บางคนได้มากกว่าเดิมเป็นสิบเท่าด้วยซ้ำ

ทำแค่เดือนเดียว ได้เงินเท่ากับที่เคยต้องทนลำบากทำทั้งปี

“ถึงจะเหนื่อย แต่ทุกคนก็ตั้งใจทำงานกันมากค่ะ”

พูดถึงตรงนี้ ขอบตาของไคดี้ก็เริ่มแดงระเรื่อ “พวกเราหญิงสาวต้อยต่ำ ไม่เคยคิดฝันว่าจะมีวันที่ได้เงยหน้าอ้าปากอย่างมีศักดิ์ศรี ทุกคนซาบซึ้งในบุญคุณของท่านไดจิมากนะคะ”

“อืม”

ไดจิพยักหน้าเบาๆ

ชะตากรรมของหญิงคณิกาส่วนใหญ่มักจบลงด้วยความรันทด พออายุย่างสามสิบก็ถูกเขี่ยทิ้ง คนที่โชคดีหน่อยอาจผันตัวไปเป็นพี่เลี้ยงเด็กใหม่ ส่วนคนที่โชคร้ายก็อาจตายจากโรคภัยไข้เจ็บ

การได้มาเจอเขา ผู้มีพระคุณที่เปรียบเสมือนขอนไม้กลางทะเล นับเป็นการเปลี่ยนชะตาชีวิตอย่างปาฏิหาริย์จริงๆ

“เคียวชิโร่มาหาพวกเธอรึเปล่า?”

“เรื่องนี้...”

ไคดี้ลังเล

“เข้าใจแล้ว”

ไดจิโบกมือ

ย่านโคมแดงมียูโจรวมกันไม่ถึงพันคน เขาเล่นเหมาตัวท็อปมาเกือบหมด จะไม่ให้เคียวชิโร่ร้อนใจก็คงแปลก

เพราะดูจากรูปการณ์แล้ว เขาไม่มีทีท่าว่าจะส่งคืนพวกเธอเลยสักนิด

“ไปบอกพวกพี่น้องในร้านนะ ว่าถ้าใครอยากอยู่ที่นี่ต่อ ชั้นจะไถ่ตัวให้ พวกเธอค่อยๆ ผ่อนคืนทีหลังก็ได้ หรือถ้ามีปัญหาอะไรอื่น ก็มาบอกได้เสมอ”

“อ๊ะ... ขอบพระคุณค่ะท่านไดจิ!”

ร่างของไคดี้สั่นเทาด้วยความตื่นเต้น

ค่าไถ่ตัวไม่ใช่เงินจำนวนน้อยๆ เลย

ด้วยคำสัญญาของท่านไดจิ พวกเธอก็สามารถวางใจได้แล้ว

“ท่านไดจิคะ”

เสียงของไคดี้สั่นเครือ น้ำตาคลอเบ้า เธอยกมือขึ้นปลดกระดุมเสื้อตรงหน้าอก โน้มตัวลงต่ำ ปล่อยให้ความนุ่มหยุ่นคู่หนึ่งกดแนบชิดกับแผ่นหลังของไดจิ

“ให้บ่าวได้รับใช้ท่านเถอะนะคะ ♡”

“.....”

ไดจิถอนหายใจ

เขาว่ากันว่าผู้ชายชอบล่อลวงผู้หญิง แต่ทำไมผู้หญิงพวกนี้ถึงสรรหาวิธีมาล่อลวงเขาไม่หยุดหย่อน? คิดว่าเขาเป็นพระอิฐพระปูนหรือไง?

ช่างเถอะ

เขาไม่ใช่สุภาพบุรุษอะไรอยู่แล้ว

ถือซะว่าเป็นเคราะห์กรรมที่ต้องยอมรับ!

สองชั่วโมงต่อมา...

แขกสี่คนในชุดซอมซ่อเดินมาหยุดอยู่ที่หน้าโรงเตี๊ยม

“สึนาโกโร่ เราจะเข้าไปจริงๆ เหรอ?”

เมื่อเห็นความหรูหราอลังการภายในร้านและสายตาดูแคลนที่มองมาเป็นระยะ หัวหน้าแก๊งทั้งสี่ต่างยืนลังเลอยู่ที่หน้าประตู

ในฐานะสถานที่พักผ่อนหย่อนใจที่ฮิตที่สุดในนครหลวงบุปผา ค่าใช้จ่ายแค่วันเดียวที่นี่อาจมากพอให้พวกเขากินดีอยู่ดีไปครึ่งปี จะไม่ให้ประหม่าได้ยังไง

“จะกลัวอะไร! อย่าให้พวกโจรสลัดมันดูถูกเราได้สิ!”

แววตาของสึนาโกโร่ฉายแววดุดัน

เมื่อสามวันก่อน พวกเขาได้รับเทียบเชิญอีกครั้ง

ต่างจากคราวที่แล้ว ครั้งนี้ในเทียบเชิญไม่ได้ระบุธุระชัดเจน บอกแค่ว่าอยากเชิญมา “นั่งคุย”

แต่ยิ่งพูดน้อย เรื่องมักจะยิ่งใหญ่

พวกเขารู้สึกไม่สบายใจ แต่ก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องมา ไม่อย่างนั้นไม่รู้ว่าพวกโจรสลัดจะทำอะไรบ้าๆ

อย่างน้อยตอนนี้ก็เป็นการคุยในที่แจ้ง ไม่ว่าจะเรื่องอะไร ก็น่าจะพอมีช่องทางต่อรองได้บ้าง

“ครืด~ ครืด~~”

สึนาโกโร่หันไปมองโอมาสะที่กำลังถูเท้ากับพื้นกรวดข้างๆ อย่างเอาเป็นเอาตาย โจจากแคว้นริงโกะและยาตะเป้จากแคว้นคิบิก็หันไปมองเช่นกัน

“โอมาสะ ทำอะไรของนายน่ะ?”

“เช็ดพื้นรองเท้าน่ะสิ”

ในบรรดาทั้งสี่คน โอมาสะมีร่างกายกำยำที่สุดและมีวิธีการจัดการศัตรูที่โหดเหี้ยมที่สุด จนได้ฉายาว่า “โอมาสะ พู่กันเลือด”

แต่ตอนนี้ เขากำลังยืนเช็ดรองเท้า

“ขืนทำพรมข้างในเปื้อน ชั้นไม่มีปัญญาจ่ายค่าเสียหายหรอกนะ”

“.....”

ทั้งสามมองหน้ากัน

ที่พูดมา... มันมีเหตุผลโคตรๆ!

“ครืด ครืด~ ครืด ครืด~~”

หลังจากทำความสะอาดพื้นรองเท้าจนเอี่ยมอ่อง สี่หัวหน้าแก๊งก็ยืดอกเดินผ่านประตูเข้าไป พนักงานต้อนรับสาวสวยรีบเข้ามาทักทายทันที

พนักงานสาวยิ้มหวาน “ท่านลูกค้า คงเป็นหัวหน้าแก๊งจากเมืองต่างๆ ใช่ไหมคะ ท่านไดจิสั่งไว้แล้วค่ะ เชิญทางนี้เลยค่ะทั้งสี่ท่าน”

“เอ่อ ครับ”

ทั้งสี่เดินตามหลังพนักงานสาวต้อยๆ

สายตาของชายทั้งสามเผลอมองไปที่บั้นท้ายกลมกลึงที่ถูกห่อหุ้มด้วยชุดกี่เพ้า และต้นขาขาวเนียนที่วูบวาบออกมาจากรอยผ่าสูง กลืนน้ำลายลงคอโดยไม่รู้ตัว

ทำไมแม่หนูคนนี้ถึงได้ยั่วยวนขนาดนี้!

โจ ซึ่งเป็นผู้หญิงเพียงคนเดียวในกลุ่ม ก็ถูกดึงดูดด้วยชุดกี่เพ้าของพนักงานสาวเช่นกัน แววตาแฝงความโหยหาและอิจฉา

“ชุดสวยจัง เนื้อผ้าดูนุ่มลื่นน่าดู คงแพงมากแน่ๆ อยากลองใส่บ้างจัง”

ไม่นาน ทั้งสี่ก็มาถึงห้องรับรอง

พนักงานสาวยิ้มพลางเปิดประตูผายมือเชิญ “เชิญค่ะ ท่านไดจิรออยู่ด้านในแล้ว”

“อ่า อะแฮ่ม อืม!”

พวกเขารีบหลบสายตาขบขันของพนักงานสาว แสร้งทำเป็นวางมาดขรึม แล้วเดินเข้าไปในห้องรับรอง

ด้านใน ริมหน้าต่าง

ไดจิหันกลับมาแล้วเดินไปที่ชุดโซฟา

“นั่งสิ”

“.....”

ทั้งสี่สบตากันเล็กน้อย แล้วนั่งลงฝั่งตรงข้ามไดจิ เมื่อมองดูชายตรงหน้า จิตสังหารก็พวยพุ่งขึ้นมาในใจอย่างห้ามไม่อยู่

ครั้งล่าสุดที่เจอกัน พวกเขาเห็นกับตาว่าไดจิฆ่าซามูไรผู้ภักดีไปถึงสองร้อยคน ซึ่งในจำนวนนั้นมีเพื่อนของพวกเขาอยู่ด้วย

แม้จะโกรธแค้นเพียงใด แต่พวกเขาก็ทำอะไรไม่ได้

วินาทีที่ซามูไรเหล่านั้นปรากฏตัว ชะตากรรมก็ถูกกำหนดไว้แล้ว การที่พวกเขายื่นมือเข้าไปยุ่ง มีแต่จะเพิ่มจำนวนผู้บาดเจ็บล้มตายเปล่าๆ

ไดจินั่งไขว่ห้าง กวาดสายตาประเมินทั้งสี่คนอย่างสบายๆ

“สึนาโกโร่แห่งฮาคุไม, โจแห่งริงโกะ, ยาตะเป้แห่งคิบิ, และโอมาสะแห่งอุด้ง ถูกต้องนะ?”

“พวกเราเอง”

ทั้งสี่ตอบเสียงเข้ม

ในเมื่อมาแล้ว ก็ต้องแสดงศักดิ์ศรีของลูกพี่ใหญ่ จะให้ฝ่ายตรงข้ามดูถูกไม่ได้เด็ดขาด

“ดีมาก”

ไดจิหยิบเอกสารสี่ชุดและถุงเงินใบใหญ่ออกมาวางบนโต๊ะ

“ลองอ่านดู ถ้าไม่มีปัญหาอะไร ก็ประทับลายนิ้วมือซะ”

“นี่มัน...”

ทั้งสี่หยิบเอกสารขึ้นมาเปิดดู สีหน้าค่อยๆ เปลี่ยนเป็นดำทะมึน

มันคือ... สัญญาจ้างงาน

แถมเป็นสัญญาที่แทบไม่ต่างอะไรกับสัญญาทาส!

“ปัง!”

หมัดของโอมาสะทุบลงบนโต๊ะ จ้องหน้าไดจิด้วยความโกรธเกรี้ยว “ไอ้โจรสลัด แกจะให้พวกเราไปเป็นหมาของแกงั้นเรอะ!”

“อืม ก็ประมาณนั้นแหละ”

ไดจิพยักหน้าเรียบๆ

“อีกอย่าง เบาๆ หน่อย โต๊ะตัวนี้ทำจากไม้เนื้อดี ราคาหนึ่งร้อยเหรียญทอง ถ้าทำพัง แกไม่มีปัญญาจ่ายหรอกนะ”

“อะ... อะไรนะ? 100 เหรียญทอง!”

โอมาสะรีบชักหมัดกลับด้วยความตกใจ

เขาไม่มีปัญญาจ่ายจริงๆ นั่นแหละ!

อีกสามคนก็มีสีหน้าโกรธจัด แต่ยังพอระงับอารมณ์ไว้ได้ หรือจะพูดให้ถูกคือไม่กล้าหุนหันพลันแล่นในถิ่นศัตรู

โจดันสัญญาและถุงเงินกลับไป

“คุณไดจิ ไม่มีทางที่เราจะเซ็นสัญญาจ้างงานนี้ อย่าคิดว่าจะใช้เงินฟาดหัวซื้อตัวพวกเราได้!”

“ซื้อตัว? เกรงว่าพวกแกจะเข้าใจผิดนะ”

ไดจิชี้ไปที่กองเงินบนโต๊ะ

“เงินนี่เอาไว้ให้พวกแกไปหาซื้อเสื้อผ้าดีๆ ใส่ ดูสภาพซอมซ่อปะชุนของพวกแกสิ พาออกไปไหนอายเขาตาย”

“.....”

ใบหน้าของทั้งสี่แดงก่ำ

หยามกันชัดๆ! นี่มันการเหยียดหยามซึ่งหน้า!

พวกเขาจนก็จริง แต่ไม่ต้องการเศษเงินทานจากอีกฝ่าย!

ทั้งสี่ลุกขึ้นยืนด้วยความโกรธ

“กลับกันเถอะ!”

“จะกลับแล้วเหรอ?”

ไดจิมองทั้งสี่อย่างใจเย็น

“ไม่อยากฟังเงื่อนไขที่ชั้นจะเสนอหน่อยหรือไง?”

“คุณไดจิ ไม่ว่าคุณจะเสนอเงื่อนไขอะไร เราไม่มีวันตกลง และเราจะไม่มีวันยอมเป็นหมาให้โจรสลัด!”

“ต่อให้เป็นเงื่อนไขแลกกับ... ชีวิตของเฮียวโกโร่งั้นเหรอ?”

ทั้งสี่ที่กำลังข่มความโกรธเดินไปที่ประตูชะงักกึกทันทีที่ได้ยินประโยคนั้น ราวกับถูกสาปให้กลายเป็นหิน

ทั้งสี่ค่อยๆ หันกลับมามองไดจิด้วยสีหน้าตื่นตระหนก

“เมื่อกี้... แกพูดว่าอะไรนะ?”

“ได้ยินไม่ชัดเหรอ? งั้นชั้นจะพูดซ้ำอีกรอบ ฟังให้ดีนะ เงื่อนไขที่ชั้นเสนอคือ...”

ไดจิจุดซิการ์ พ่นควันสีขาวออกมาเบาๆ

“ชีวิตของเฮียวโกโร่!”

โปรดติดตามตอนต่อไป จบตอน By. charcoal gray silver gold ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═