ตอนที่ 37: อายุ 17 ปีตลอดกาล

เจ็ดโมงเช้า

ดวงอาทิตย์เริ่มอุ่นสบายแล้ว

อวี๋เสียนที่ว่างอยู่ จึงเริ่มฝึกฝนความสามารถใหม่ที่พึ่งได้รับมา

เขาหันข้างให้ชิงเหนี่ยว (นกสีคราม) ดวงตามองไปยังต้นไม้ต้นหนึ่งที่อยู่ไม่ไกลออกไป จากนั้นฟองอากาศฟองหนึ่งก็ปรากฏขึ้นที่ปลายนิ้ว เขาควบคุมฟองอากาศให้พุ่งไปยังต้นไม้ใหญ่ ทะลุผ่านต้นไม้ในทันที

จากนั้นเขาก็ใช้ความคิดอีกครั้ง ฟองอากาศหมุนเป็นวง ทะลวงก้อนหินก้อนหนึ่งจนเกิดเป็นรูเรียบ

ฟองอากาศไม่ได้รับผลกระทบจากแรงโน้มถ่วง และในขณะเดียวกันก็ไม่มีพลังงานจลน์ ความเร็วของมันขึ้นอยู่กับว่าความคิดของอวี๋เสียนเร็วแค่ไหน ส่วนพลังโจมตีขึ้นอยู่กับว่าตัวมันเองสามารถทนต่อแรงโจมตีได้มากน้อยเพียงใด

อวี๋เสียนควบคุมฟองอากาศ ทำให้มันเร็วขึ้นเรื่อยๆ หลังจากที่ความเร็วเกินกว่าความเร็วเสียงไปกี่เท่าก็ไม่ทราบ ทันใดนั้นฟองอากาศก็แตกสลายหายไป

“เยื่อพลังงานที่ประกอบกันเป็นฟองอากาศ ไม่สามารถทนต่อแรงต้านของลมที่มากกว่านี้ได้อีกต่อไป ฟองอากาศจึงแตกออกไป?” อวี๋เสียนกล่าวอย่างครุ่นคิด

ไม่ใช่ว่าฟองอากาศไม่สามารถเร็วขึ้นได้อีก แต่เป็นเพราะเยื่อพลังงานไม่สามารถทนต่อแรงต้านของลมได้ หากเยื่อพลังงานมีความแข็งแกร่งไร้ขีดจำกัด อวี๋เสียนก็สามารถทำให้มันเคลื่อนที่ด้วยความเร็วใกล้แสง หรือแม้กระทั่งความเร็วแสงได้เลย

จากนั้นอวี๋เสียนก็สร้างฟองอากาศขึ้นมาอีกสองฟอง ความแข็งของฟองอากาศทั้งสองนี้ถูกเขาทำให้ลดลง แต่ความยืดหยุ่นเพิ่มขึ้น

เขาลองกดที่ผิวของฟองอากาศ ฟองอากาศยืดหยุ่นขึ้นจริงๆ แต่เนื่องจากไม่มีการควบคุมจากเขา ฟองอากาศทั้งสองนี้จึงหยุดนิ่งอยู่ที่ตำแหน่งพิกัด ทำให้แรงดีดตัวมีความเข้มข้นมาก

พูดง่ายๆ ก็คือมันเด้งดึ๋งมาก บางทีอาจจะมีประโยชน์อย่างไม่คาดคิดในบางสถานการณ์

“แล้วถ้าเพิ่มความเหนียวล่ะ?”

อวี๋เสียนเกิดความคิดขึ้นมาอีกอย่าง แม้ว่าพลังโลหิตจะกลายพันธุ์ไปแล้ว แต่ผลลัพธ์เดิมที่เขาพัฒนาขึ้นมานั้นไม่ได้หายไปไหน แถมยังแข็งแกร่งขึ้นอีกด้วย

เขาสร้างฟองอากาศที่มีความหนืดสูงมาก เมื่อใช้นิ้วกดที่ผิวของฟองอากาศ นิ้วก็ติดหนึบทันที

จากนั้นเขาก็พยายามดึงนิ้วออกอย่างแรง แต่ใช้แรงทั้งหมดที่มีก็ยังไม่สามารถดิ้นหลุดได้ นอกจากเขาจะยอมตัดนิ้วตัวเองทิ้ง มิฉะนั้นทั้งตัวก็จะต้องติดหนึบอยู่กับฟองอากาศลูกนี้

อันที่จริง วิธีแก้สถานการณ์นั้นง่ายมาก นั่นคือต้องมีพลังมากพอที่จะทำลายฟองอากาศ เพียงแค่ทำลายฟองอากาศโดยตรงก็สามารถเคลื่อนไหวได้แล้ว

ปัญหาคือคนที่มีความสามารถนี้น่าจะมีไม่มากนัก เพราะอย่างน้อยก็ต้องระดับเหยี่ยวขึ้นไปจึงจะมีโอกาสทำลายมันได้ หากอวี๋เสียนเตรียมฟองอากาศไว้หลายๆ ฟอง ขัดขวางจุดออกแรงของบางคน ก็อาจจะสามารถควบคุมผู้แข็งแกร่งระดับเหยี่ยวขึ้นไปบางส่วนได้

ในขณะนั้น มีนกตัวหนึ่งบินมาเกาะอยู่บนต้นไม้ที่ไม่ไกลนัก ดวงตาทั้งสองข้างจ้องมองมาที่คนทั้งสอง

อวี๋เสียนใช้ความคิด ฟองอากาศฟองหนึ่งก็หมุนวนในทันที ติดอยู่ที่หลังของนกตัวนั้นพอดี จากนั้นก็นำนกตัวนั้นบินกลับมาที่มือของเขา

เขามองนกที่กำลังดิ้นรนไม่หยุดแล้วถามว่า “ชิงเหนี่ยว ถ้าหากหนอนกลายพันธุ์ได้อาศัยอยู่ในร่างของนกแล้ว การที่เราทำแบบนี้ยังจะมีความหมายอยู่อีกหรือ?”

“เชื่อมั่นในกองบัญชาการเถอะ กลุ่มที่ปรึกษาคงได้พิจารณาสถานการณ์ทุกอย่างที่อาจเกิดขึ้นได้แล้ว ในเมื่อตัดสินใจแบบนี้ ก็ย่อมต้องมีเหตุผลของมัน” ชิงเหนี่ยวพูดอย่างสบายๆ

อวี๋เสียนควบคุมฟองอากาศให้ลอยไปยังที่ไกลๆ พยักหน้าแล้วพูดว่า “อืม ฉันเข้าใจ เพียงแต่ว่านี่เป็นครั้งแรกที่เข้าร่วมปฏิบัติการใหญ่แบบนี้ ฉันเลยค่อนข้างจะตื่นเต้นมากไปหน่อย”

จากนั้นเขาก็ฝึกฝนความสามารถต่อไป เช่น ทำให้ฟองอากาศหมุน หรือพยายามปรับเปลี่ยนรูปร่างของฟองอากาศ

ดวงอาทิตย์ค่อยๆ เคลื่อนตัวสู่กลางฟ้า อุณหภูมิของแสงแดดก็สูงขึ้นเรื่อยๆ ชิงเหนี่ยวจึงหยิบร่มกันแดดออกมากาง แล้วมองอวี๋เสียนฝึกฝนความสามารถอยู่กลางแดด

“ปลาเค็ม นายเป็นแวมไพร์จริงๆ เหรอ?” ชิงเหนี่ยวมองอวี๋เสียนที่ดูสดใสร่าเริงอยู่กลางแดดแล้วอดถามไม่ได้

อวี๋เสียนพยักหน้า “แน่นอน”

“แล้วนายดูดเลือดไหม?” ชิงเหนี่ยวถาม

อวี๋เสียนพยักหน้า “แน่นอนสิ เมื่อวานฉันก็พึ่งดูดเลือดมา”

โลหิตผานกู่ก็คือเลือด ในเมื่อดูดแล้วเขาก็จะไม่ปฏิเสธ แม้ว่าความรู้สึกตอนดูดโลหิตผานกู่นั้นจะไม่ดีเลยก็ตาม ความทรงจำของผานกู่นั้นเจ็บปวดเกินไป เขาสงสัยว่าตอนนี้ผานกู่ยังคงฝันถึงการสร้างโลกในความโกลาหลซ้ำแล้วซ้ำเล่าไม่รู้จบอยู่หรือเปล่า

จริงสิ

อวี๋เสียนนึกขึ้นได้ว่าในแหวนมิติของเขายังมีแท่งโลหะเงินอยู่อีกไม่น้อย

ดังนั้นเขาจึงหยิบแท่งโลหะเงินก้อนหนึ่งออกมา อ้าปากแล้วดูดแท่งโลหะเงินเข้าไปในร่างกายเหมือนกับดูดน้ำเต้าหู้

ชิงเหนี่ยวมองการกระทำของอวี๋เสียน รู้สึกเหมือนไม่เป็นความจริงยังไงก็ไม่รู้

นี่มันแวมไพร์ประเภทไหนกัน ทั้งตากแดดทั้งกิน แท่งโลหะเงิน ภาพมันดูขัดแย้งกันเกินไปแล้ว

“จริงสิ นายอายุกี่ปีแล้ว?” ชิงเหนี่ยวมองอวี๋เสียนแล้วถามขึ้นในใจ

อวี๋เสียนตอบ “17 ปี แล้วเธอล่ะ?”

“ฉันอายุ 24 ปี จริงสิ แวมไพร์ที่ผ่านการโอบกอดแรก ร่างกายจะหยุดอยู่ที่ช่วงเวลาของการโอบกอดแรกไม่ใช่เหรอ งั้นต่อไปนายก็จะเป็นแค่เด็กอายุ 17 ปีตลอดไปเลยสิ?” ชิงเหนี่ยวตอบจบก็ถามขึ้นมาทันที

อันที่จริง ทั้งแวมไพร์ที่ผ่านการโอบกอดแรกและแวมไพร์ป่า ร่างกายจะหยุดอยู่ที่อายุตอนที่ถูกเปลี่ยน

อวี๋เสียนพยักหน้ายิ้ม “ก็จริงนะ ดังนั้นไม่ว่าจะผ่านไปกี่ปี ใครถามฉัน ฉันก็จะอายุ 17 ปีตลอดไป”

ชิงเหนี่ยวแสดงสีหน้าสงสัยออกมาทันที คำตอบของอวี๋เสียนเมื่อครู่นี้ จริงหรือเท็จกันแน่?

ในขณะนั้น อวี๋เสียนกลับชะงักไปครู่หนึ่ง นึกถึงปัญหาที่สำคัญมากอย่างหนึ่งขึ้นมาได้

เขามองไปที่ชิงเหนี่ยวแล้วถามว่า “ชิงเหนี่ยว แวมไพร์ที่เกิดจากครรภ์ จะโตขึ้นใช่ไหม?”

“ใช่แล้ว แม้ว่าความสามารถในการสืบพันธุ์ของแวมไพร์จะต่ำมาก แต่ก็ยังมีแวมไพร์ที่เกิดตามธรรมชาติอยู่บ้าง พวกเขาเกิดมาเป็นทารก คงจะเป็นทารกตลอดไปไม่ได้ ดูเหมือนว่าจะหยุดเติบโตเมื่อถึงอายุที่กำหนด” ชิงเหนี่ยวพยักหน้า

อวี๋เสียนฟังจบ ในหัวก็ปรากฏภาพตัวเองที่ยังคงเป็นเหมือนเดิมในตอนนี้ แต่นอร่ากลับกลายเป็นพี่สาวที่ทั้งสูงโปร่งและดูเป็นผู้ใหญ่ขึ้นมาโดยอัตโนมัติ

……

ทั้งสองคนยืนอยู่ด้วยกัน เหมือนพี่น้อง หรืออาจจะเหมือนแม่ลูก...

“ไม่รู้ว่านอร่าโตขึ้นจะเป็นยังไงนะ?”

“จะยังคงซื่อบื้อเหมือนตอนนี้หรือเปล่า?”

ขณะที่เขากำลังคิดฟุ้งซ่านอยู่นั้น หัวใจผานกู่ในร่างกายของเขาก็เต้นขึ้นมาครั้งหนึ่ง

เขาปัดเป่าความคิดที่ยุ่งเหยิงในใจออกไป ใช้มือกุมหน้าอกแล้วคิดอย่างคาดหวังว่า “พรุ่งนี้น่าจะสามารถปลุกอภินิหารแรกของผานกู่ได้แล้ว”

ดีที่สุดคือได้ในครั้งเดียว ได้รับอภินิหารอมตะผานกู่โดยตรงเลย

แน่นอน ถ้าหากไม่ได้ในครั้งเดียว อภินิหารพลังมหาศาลผานกู่ เขาก็พอจะรับได้อยู่

ก็ได้

ถ้าไม่ใช่อภินิหารพลังมหาศาลผานกู่ จริงๆ แล้วอภินิหารแหวกมิติผานกู่ เขาก็คิดว่าพอใช้ได้อยู่

ขณะที่เขากำลังวาดฝันถึงอนาคตอยู่นั้น ในถ้ำแห่งหนึ่งลึกเข้าไปในเทือกเขา บุคลิกหลายอย่างของโจวไท่กำลังควบคุมร่างกายที่แตกต่างกัน นั่งอยู่ด้วยกัน ปรึกษาหารือกันด้วยสีหน้าเคร่งเครียดอย่างยิ่ง

“ดูเหมือนว่าพวกเราจะถูกล้อมแล้ว” โจวไท่หมายเลขสองเอ่ยขึ้น

โจวไท่หมายเลขสามพูดอย่างจริงจังซึ่งหาได้ยาก “คราวนี้ลำบากจริงๆ แล้ว ฝ่ายตรงข้ามน่าจะเดาจุดอ่อนของพวกเราออกแล้ว”

“งั้นก็ฆ่าพวกมันให้หมด ฆ่าพวกมันให้หมดทุกคน!” โจวไท่หมายเลขห้ายืนขึ้นอย่างตื่นเต้น พูดด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยจิตสังหาร

โจวไท่หมายเลขสองขมวดคิ้วกล่าวว่า “เรื่องเร่งด่วนตอนนี้คือต้องหาทางส่งร่างหลักออกไป ตราบใดที่ร่างหลักไม่ตาย พวกเราก็จะไม่ตาย”

แม้ว่าพี่ใหญ่จะถูกหนอนกลายพันธุ์แทนที่ไปแล้ว แต่การมีอยู่ของพวกเขาเกิดจากอาการป่วยของพี่ใหญ่ ดังนั้นจริงๆ แล้วพวกเขามีรากฐานเดียวกัน นั่นคือพี่ใหญ่ในเวอร์ชันหนอนกลายพันธุ์ หากหนอนกลายพันธุ์ตัวนี้ถูกฆ่า พวกเขาก็ต้องตายทั้งหมด

แน่นอน จุดอ่อนใหญ่ขนาดนี้ พวกเขาย่อมไม่บอกเฉินชิงซง หรือแม้แต่ในอดีตก็ไม่เคยเอ่ยปากพูดออกมาเลย

พวกโจวไท่ไม่สามารถเข้าใจได้เลยว่ามนุษย์รู้เรื่องนี้ได้อย่างไร