บทที่ 45: เพลงดาบเงาแยกเร้นลับ

"ครืน—!"

ทันทีที่ร่างของตาวหลางพุ่งออกไปก็เกิดเสียงระเบิดแหวกอากาศขึ้นทันที

ม่านตาของหลี่เชาหดเล็กลง ตาเปล่าของเขาสามารถจับได้เพียงเงาพร่าเลือนที่พุ่งเข้ามาไม่มีเวลาพอที่จะใช้ท่าโจมตีทำได้เพียงแค่เหวี่ยงดาบต้านรับ

ในทันใดนั้นดาบตั๊กแตนสีฟ้าอมน้ำแข็งสองเล่มก็ฟันลงบนคมดาบอย่างแรง

ได้ยินเพียงเสียง 'เคร้ง' ดังสนั่นประกายไฟกระเด็น

ข้อมือของหลี่เชาสั่นสะท้านอย่างรุนแรงและรู้สึกได้ถึงพลังอันน่าสะพรึงกลัวพุ่งเข้าสู่ร่างกายทันที จากนั้นก็ถูกกระแทกจนถอยไปหลายก้าวอย่างควบคุมไม่ได้

"พลังแข็งแกร่งมาก!"

ในใจของหลี่เชาตกตะลึงอย่างยิ่งแววตาฉายแววเคร่งขรึม

เมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้เขายังสามารถได้เปรียบอยู่

ทว่าตอนนี้พลังของอสูรตั๊กแตนตัวนี้กลับอยู่เหนือกว่าตนเองแล้ว!

ตาวหลางพุ่งเข้าสังหารอีกครั้งแขนดาบฟาดฟันรวดเร็วดุจสายฟ้าการโจมตีโหดเหี้ยมไม่เปิดโอกาสให้เขาได้พักหายใจ

"เคร้งๆๆ..."

ในชั่วขณะนั้นเสียงโลหะกระทบกันอย่างหนาแน่นก็ดังขึ้นไม่หยุด

หลี่เชาทั้งต้านทั้งถอยกระบวนท่าดาบถูกตาวหลางกดดันอย่างหนักจนไม่มีช่องว่างให้โต้กลับได้เลย

ที่ทำให้เขาตกใจยิ่งกว่าคือกระบี่ล้ำค่าในมือที่หลอมจากเหล็กหินระดับนภานั้นได้ถูกฟันจนเกิดรอยร้าวหลายแห่งแล้ว

และทุกครั้งที่ต้านรับบนตัวดาบก็จะเกิดเกล็ดน้ำแข็งขึ้นชั้นหนึ่ง ไอเย็นแผ่ไปตามตัวดาบจนถึงแขนทำให้กระบวนท่าดาบของเขาสับสนวุ่นวาย

"ฉัวะ—!"

แววตาของตาวหลางฉายประกายเย็นเยียบจับช่องโหว่ได้ และฟันลงบนไหล่ซ้ายของอีกฝ่ายอย่างแรง ตัดแขนทั้งข้างของเขาออกไปทันที

เลือดยังไม่ทันกระเซ็นก็แข็งตัวเป็นผลึกน้ำแข็งในไอเย็น

"อ๊า!"

หลี่เชาร้องโหยหวนและโซซัดโซเซถอยหลังไปใบหน้าซีดเผือด

ตอนนี้เมื่อมองไปยังตาวหลางอีกครั้งแววตาของเขาก็เต็มไปด้วยความหวาดกลัวอย่างยิ่ง

"หากสู้ต่อไปแบบนี้...ข้าต้องตายแน่!"

หลี่เชากัดฟันโคจรพลังปราณแท้จริงทั้งหมดในร่างกายและฉีดเข้าไปในดาบยาวอย่างบ้าคลั่ง

ทันใดนั้นตัวดาบก็ส่องประกายแสบตาและส่งเสียงสั่นหึ่งๆ

"เพลงดาบเงาแยกเร้นลับ!"

พร้อมกับเสียงตะโกนดังลั่นข้อมือของเขาก็สะบัดอย่างแรงดาบยาววาดวิถีอันแปลกประหลาดในอากาศ

ในชั่วพริบตาเงาดาบอันแหลมคมสิบกว่าสายก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าแต่ละสายแฝงไว้ด้วยปราณดาบอันน่าสะพรึงกลัวที่สามารถฉีกกระชากทองหินได้

"ไปตายซะ!"

หลี่เชาคำรามอย่างดุร้ายปลายดาบชี้ตรงไปยังจุดตายของตาวหลาง

สิ้นเสียงปราณดาบอันแหลมคมสิบกว่าสายก็พุ่งออกมาอย่างแรง

ทว่าในขณะที่ปราณดาบกำลังจะสัมผัสเกราะน้ำแข็งบนตัวตาวหลางก็พลันส่องประกายลายเกล็ดน้ำแข็งอันแปลกประหลาด

พื้นผิวผลึกน้ำแข็งที่ดูเปราะบางเหล่านั้นกลับเกิดระลอกคลื่นราวกับผิวน้ำและสลายปราณดาบที่พุ่งเข้ามาทั้งหมดให้หายไปอย่างไร้ร่องรอย

"นี่...เป็นไปได้อย่างไร!"

ม่านตาของหลี่เชาหดเล็กลงอย่างรุนแรงหน้าซีดดั่งขี้เถ้า

เห็นได้ชัดว่าเขาไม่คิดว่าท่าไม้ตายที่ตนใช้สุดกำลังจะทำลายการป้องกันของอสูรตัวนี้ไม่ได้!

ทันใดนั้นร่างของเขาก็ถอยกลับอย่างรวดเร็วและคิดจะหลบหนี

แต่ในขณะที่หันหลังกลับใยแมงมุมขนาดใหญ่ก็พุ่งลงมาจากบนหัวของเขาและพันธนาการเขาไว้อย่างแน่นหนา

หลี่เชาตกใจเมื่อพบว่าแมงมุมเงาที่ไม่ได้ลงมือมาโดยตลอดได้ยืนสกัดอยู่ด้านหลังแล้ว

สายตาอันเย็นชานั้นราวกับกำลังจ้องมองเหยื่อที่มาส่งถึงที่!

"ฟู่ๆๆ..."

ภายใต้การกัดกร่อนที่เป็นพิษของใยแมงมุมเนื้อหนังทั่วร่างของหลี่เชาราวกับถูกเผาไหม้และส่งกลิ่นฉุนออกมา

"บัดซบ!"

หลี่เชาร้องอย่างเจ็บปวดพลังปราณแท้จริงในร่างกายเผาไหม้อย่างบ้าคลั่ง คมดาบปล่อยปราณดาบอันแหลมคมออกมาและฟันใยแมงมุมจนขาด

ทว่าในวินาทีต่อมาตาวหลางก็ได้ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเขา แล้วดาบตั๊กแตนก็ฟันลงในแนวนอนอย่างแรง!

"ฉึก!"

ศีรษะของหลี่เชาถูกตัดขาดทันทีร่างและหัวแยกจากกัน!

ตาวหลางกวาดตามองศพอย่างเย็นชาเมื่อยืนยันว่าไม่มีชีวิตแล้วก็เก็บดาบและกลับคืนสู่ร่างเผ่าแมลง

"หากเจ้าไม่ต้องการศพนี้ก็ถือว่าเป็นของขวัญแรกพบที่มอบให้ข้าแล้วกัน"

เมื่อเห็นตาวหลางกลับคืนสู่ร่างแมลงแมงมุมเงาก็ยิ้มอย่างชั่วร้ายแล้วยื่นขาข้างหนึ่งออกมาแทงเข้าไปในร่างไร้หัวของหลี่เชาและเริ่มดูดกลืนแก่นแท้เลือดเนื้อ

เพียงไม่กี่ลมหายใจศพก็เหี่ยวแห้งลงอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ในที่สุดก็กลายเป็นซากศพแห้ง

[ติ๊งตาวหลางของท่านสังหารผู้ฝึกยุทธ์ระดับเซียนเทียนหนึ่งคนรางวัลค่าพลังงาน 200 แต้ม!]

ในรถม้ากู้ฉางชิงฟังเสียงเตือนจากระบบในหัวและแววตาก็ฉายแววพอใจ

ผ่านการมองเห็นร่วมกันของแมงมุมเงาเขาได้เห็นกระบวนการต่อสู้ทั้งหมดของตาวหลางพลังหลังจากแปลงร่างเป็นอสูรมนุษย์นั้นแข็งแกร่งกว่าที่คาดไว้มาก

โดยเฉพาะดาบตั๊กแตนสองเล่มนั้นที่หลอมรวมคุณสมบัติของเหล็กน้ำแข็งแก่นกระดูกพลังทำลายล้างน่ากลัวอย่างยิ่งในระดับเดียวกันแทบจะไม่มีใครเทียบได้!

[คำแนะนำที่อบอุ่น: แมงมุมเงาของท่านเก็บแหวนมิติได้หนึ่งวงและได้นำเข้าสู่มิติระบบแล้ว]

เมื่อรู้ว่ามีของที่ยึดมาได้ปลายคิ้วของกู้ฉางชิงก็กระตุกขึ้นและหยิบแหวนมิติวงนั้นออกมาทันทีและใช้พลังจิตสำรวจเข้าไปข้างใน

แม้ว่าหลี่เชาจะเป็นองครักษ์ของตระกูลหม่าแต่สถานะของเขาก็ไม่ต่ำตั๋วเงินที่พกติดตัวก็มีมากกว่าหนึ่งหมื่น

ยังมีหินวิญญาณระดับต่ำอีกกว่าร้อยก้อนและยาเม็ดโอสถรักษาสองสามขวด...

"แม้ริ้นจะตัวเล็กแต่ก็มีเนื้อพอใช้ได้"

มุมปากของกู้ฉางชิงยกขึ้นและไม่ได้เลือกมากอะไรและตรวจนับสิ่งของต่อไป

จากนั้นเขาก็พลิกข้อมือเบาๆ และหยิบแผ่นหยกจารึกออกมาจากแหวนขนาดประมาณฝ่ามือ

ระหว่างลายเมฆที่ไหลเวียนบนพื้นผิวของมันมีอักษรจ้วนแปดตัวสลักไว้อย่างชัดเจนว่า "สำนักยุทธ์เจ็ดเร้นลับ·ศิษย์ลงทะเบียน"

"เจ้าคนนี้เป็นศิษย์ลงทะเบียนของสำนักยุทธ์เจ็ดเร้นลับ..."

แววตาของกู้ฉางชิงฉายแววประหลาดใจ

ไม่คิดว่าองครักษ์ที่สังหารไปอย่างง่ายดายจะมีสถานะเช่นนี้ด้วย

ต้องรู้ไว้ว่าสำนักยุทธ์เจ็ดเร้นลับเป็นสำนักฝึกตนแบบปิดนอกจากจะเป็นศิษย์ของสำนักแล้วโดยทั่วไปจะไม่ถ่ายทอดวิทยายุทธ์ให้คนนอก

แม้ว่าศิษย์ลงทะเบียนจะยังไม่ได้เข้าสำนักอย่างเป็นทางการแต่ก็ได้รับทรัพยากรฝึกฝนเล็กน้อยและชื่อเสียง

ผู้ฝึกยุทธ์อิสระจำนวนมากยอมจ่ายเงินจำนวนมากเพื่อที่จะได้มีชื่ออยู่ในสำนักต่างๆ เพื่อที่จะได้หางานที่ดีทำข้างนอก

"เถ้าแก่ท่านเป็นศิษย์ลงทะเบียนของสำนักยุทธ์เจ็ดเร้นลับหรือ?"

ฟางไป๋อวี่เหลือบเห็นแผ่นหยกจารึกในมือของกู้ฉางชิงน้ำเสียงไม่อาจปิดบังความประหลาดใจได้

"ไม่ใช่ก่อนหน้านี้ฆ่าผู้ฝึกยุทธ์ระดับเซียนเทียนไปคนหนึ่งและฉวยมาได้"

น้ำเสียงของกู้ฉางชิงเรียบเฉยและไม่ได้เอ่ยถึงเรื่องของหลี่เชา

"อะไรนะ?!"

ฟางไป๋อวี่พลันอ้าปากค้างใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึงและมองไปยังกู้ฉางชิง

สำหรับเรื่องนี้เขาอดไม่ได้ที่จะแอบดีใจที่สำนักยุทธ์เจ็ดเร้นลับไม่ได้ให้ความสำคัญกับศิษย์ลงทะเบียนมากนัก

แม้ว่าจะมีศิษย์ถูกฆ่าตายข้างนอกโดยทั่วไปก็จะไม่สืบสวนให้ลึกซึ้งมิฉะนั้นเรื่องนี้เกรงว่าจะต้องสร้างปัญหาใหญ่

"ว่ากันว่าแม้ว่าแผ่นหยกจารึกของศิษย์ลงทะเบียนนี้จะเป็นของแทนตัวแต่ข้างในจะบันทึกวิชาไว้ด้วย"

ฟางไป๋อวี่ตั้งสติและถามอย่างลองเชิง "เถ้าแก่ท่านเคยตรวจสอบดูแล้วหรือยัง?"

กู้ฉางชิงได้ยินดังนั้นคิ้วก็เลิกขึ้นเล็กน้อย

ในแผ่นหยกจารึกนี้ยังมีวิชาซ่อนอยู่อีกหรือ?

ระดับวิชาของทวีปชางหยวนแบ่งออกเป็นเก้าระดับ

ระดับหนึ่งคือระดับเริ่มต้นระดับเก้าคือระดับสูงสุด

สูงขึ้นไปอีกก็คือวิชายุทธ์วิญญาณในตำนาน!

เมื่อคิดได้ดังนั้นพลังจิตของกู้ฉางชิงก็แทรกซึมเข้าไปในแผ่นหยกจารึกอย่างเงียบๆ

แน่นอนว่าในนั้นมีเพลงดาบสลักอยู่เพลงหนึ่งเพลงดาบเงาแยกเร้นลับ!

ท่านี้ใช้ปราณดาบสร้างเงาเปลี่ยนความว่างเปล่าเป็นความจริงยิ่งเงาดาบมากเท่าไหร่พลังก็ยิ่งแข็งแกร่ง

แม้จะเป็นเพียงวิชายุทธ์ระดับสามแต่หากฝึกฝนจนถึงขั้นสมบูรณ์ก็สามารถรวบรวมเงาดาบได้กว่าร้อยสายในทันทีพลังทำลายล้างไม่อาจดูแคลนได้

"กระบวนท่าดาบที่หลี่เชาใช้เมื่อครู่นี้น่าจะเป็นท่านี้"

กู้ฉางชิงพยักหน้าในใจและเกิดความสนใจขึ้นมาบ้าง

ท้ายที่สุดแล้วเขามาจากครอบครัวที่ยากจนตอนนี้ท่าที่พอจะใช้ได้ก็มีเพียงเจตสภาวะแห่งความมืดที่บรรลุก่อนหน้านี้เท่านั้น

"หากสามารถหลอมรวมเพลงดาบนี้กับเจตสภาวะแห่งความมืดได้บางทีอาจจะสามารถเพิ่มพลังได้อีก..."

ในชั่วพริบตาแห่งความคิดกู้ฉางชิงก็มีความคิดที่จะสร้างกระบวนท่าดาบของตนเองขึ้นมาแล้ว

"เถ้าแก่ในแผ่นหยกจารึกนี้มีอะไรบ้างหรือไม่?"

ฟางไป๋อวี่เห็นกู้ฉางชิงครุ่นคิดอยู่นานก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากถาม

"มีเพลงดาบระดับสามอยู่ชุดหนึ่ง"

กู้ฉางชิงยิ้มบางๆ "รอให้ข้าทำความเข้าใจอย่างถ่องแท้ก่อนแล้วค่อยนำมาให้เจ้ากับเหมิงจิ้งฝึกฝน"

"ขอบคุณเถ้าแก่!"

แววตาของฟางไป๋อวี่ฉายแววดีใจ

เขารู้ดีถึงคุณค่าของวิชายุทธ์ระดับสาม สำหรับสิ่งมหึมาอย่างสำนักยุทธ์เจ็ดเร้นลับแล้วอาจจะไม่น่าพูดถึง

แต่สำหรับผู้ฝึกยุทธ์อิสระที่ไม่มีสำนักอย่างพวกเขาแล้วนี่เป็นวาสนาที่หาได้ยาก!

"เถ้าแก่ข้างหน้าคือคฤหาสน์ส่วนตัวของเฉินขุยแล้ว"

ในขณะนั้นเสียงของเหมิงจิ้งก็ดังมาจากนอกรถม้า

"พวกเจ้าเฝ้าอยู่ที่นี่หากมีคนแอบหนีออกมาฆ่าได้โดยไม่ต้องไต่สวน!"

กู้ฉางชิงกระโดดลงจากรถม้าและสั่งเสียงเย็น

"ท่านจะเข้าไปคนเดียวหรือ?"

สีหน้าของฟางไป๋อวี่เปลี่ยนไปเล็กน้อยและรีบก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว "คฤหาสน์ของเฉินขุยเลี้ยงนักเลงไว้ไม่น้อยข้างกายยังมีผู้ฝึกยุทธ์ระดับเซียนเทียนสองคนนี่อันตรายเกินไป"

"ข้ามีแผนของข้า"

กู้ฉางชิงมีสีหน้าเรียบเฉย "พวกเจ้าเพียงแค่เฝ้าด้านนอกให้ดีห้ามมีปลาหลุดรอดจากตาข่าย!"

ยังไม่ทันสิ้นเสียงร่างของเขาก็หายไปในความมืดราวกับภูตผี

เมื่อใช้ก้าวพริบตาเงาทั้งร่างก็กลายเป็นเงาดำพร่าเลือนและพุ่งไปยังคฤหาสน์

"อาจิ้งเจ้าคิดว่าเถ้าแก่เป็นคนอย่างไร?"

ฟางไป๋อวี่จ้องมองแผ่นหลังของกู้ฉางชิงที่ค่อยๆ ห่างออกไปและถามขึ้นมา

"ดีมาก"

เหมิงจิ้งตอบโดยไม่ลังเล "ปฏิบัติต่อพวกเราเหมือนเพื่อนไม่เคยถือตัว"

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้...พวกเราต้องฝึกฝนให้หนักขึ้น"

เปลือกตาของฟางไป๋อวี่ลดลงเล็กน้อยเสียงก็เบาลงไปบ้าง "อย่างน้อยวันหน้าพวกเราจะได้ไม่เป็นตัวถ่วงของเถ้าแก่"

"และไม่สามารถเป็นเหมือนคืนนี้อีกที่ยากจะตามฝีเท้าของเขาทัน..."

สิ้นคำพูดเขากำหมัดแน่นและไม่ได้พูดอะไรอีก

ในใจของเหมิงจิ้งสั่นสะท้านในอกราวกับมีไอความร้อนพลุ่งพล่านอยู่