บทที่ 8: การวางแผนสำหรับองค์กรนักฆ่า

“ว่าไง?”

เฉินขุยหันกลับมามองกู้ฉางชิง แวบหนึ่ง แล้วหัวเราะเสียงต่ำ: “งานด้านมืดที่จองไว้เมื่อครู่ ท่านคงไม่ได้คิดจะกลับคำหรอกนะ?”

“แน่นอน ก่อนที่จะรับภารกิจอย่างเป็นทางการ การทำเช่นนี้ก็ถือว่าไม่ผิดกฎ”

“เปิดร้านค้าขาย ย่อมต้องเน้นความร่วมมือและผลประโยชน์ที่ได้ทั้งสองฝ่าย ข้ารู้ดี”

คำพูดเหล่านี้ฟังดูราบรื่น แต่ในน้ำเสียงกลับแฝงไปด้วยความดูถูกอย่างเห็นได้ชัด

องค์กรมือสังหารระดับต่ำแบบนี้ ไม่น่าเชื่อถือจริงๆ

“ก็ไม่แน่เสมอไป”

กู้ฉางชิงพูดเรียบๆ: “ข้าแค่ต้องการสอบถามว่า ร้านไหนในเมืองที่ขายวัตถุดิบวิญญาณที่บริสุทธิ์บ้าง?”

“เป็นเช่นนี้นี่เอง...”

เฉินขุยยิ้มอย่างกระอักกระอ่วน: “ถ้าเถ้าแก่กู้ต้องการซื้อวัตถุดิบวิญญาณ ข้าขอแนะนำให้ท่านไปที่เทียนเป่าฟางในย่านตะวันออกของเมือง”

“แม้ร้านนี้จะไม่ใช่ร้านชั้นหนึ่ง แต่สินค้ามีคุณภาพ ไม่เคยเจือปนของปลอม”

กู้ฉางชิงจดจำชื่อร้านไว้ในใจ แล้วพูดว่า: “ได้ เดี๋ยวข้าจะไปดู”

“ในเมื่อเถ้าแก่กู้มีธุระต้องทำ ข้าก็ไม่รบกวนแล้ว”

เฉินขุยเต็มไปด้วยรอยยิ้ม และไม่ได้รีรออีกต่อไป

แต่ในขณะที่ก้าวออกจากประตูร้าน รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาก็หายไปในทันที ในใจก็หัวเราะเยาะ

เพิ่งได้เงินแปดพันตำลึงมา ก็คิดจะไปซื้อวัตถุดิบวิญญาณที่เทียนเป่าฟางแล้วเหรอ?

ดีเลย ขอเพียงไอ้เด็กนี่ใช้เงินจนหมด มันก็จะกลับมาเป็นวัวเป็นควายให้ข้า ทำเงินค่าคอมมิชชั่นให้ข้าต่อไป!

กู้ฉางชิงมองแผ่นหลังของเฉินขุยที่จากไป ในแววตาฉายแววเย็นชา

เกิดมาสองชาติ มีหรือที่เขาจะมองความคิดของอีกฝ่ายไม่ออก

เพียงแต่ตอนนี้สถานการณ์บีบบังคับ ยังต้องใช้ช่องทางของอีกฝ่ายในการหาเงิน

เดี๋ยวพอองค์กรข่าวกรองของมือสังหารเทียนมิ่งก่อตั้งขึ้นในอนาคตได้สำเร็จ ไม่ช้าก็เร็วจะต้องเตะไอ้เสือยิ้มนี่ออกจากวงการ แถมยังประหยัดค่าคอมมิชชั่นได้อีกด้วย

……

…

หลังจากนั้น กู้ฉางชิงก็เปลี่ยนเป็นชุดลำลอง และปิดประตูออกจากร้านไป

เทียนเป่าฟางตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกของเมือง ที่นี่คือทิศตะวันตก ระยะทางไม่ใกล้เลย

เขามองไปรอบๆ มองไปยังแถวรถม้าที่จอดรอผู้โดยสารอยู่ริมถนน แล้วเดินเข้าไป

“ไอ้สวะ! ครั้งหน้าเจ้ายังกล้าแย่งที่ข้าอีกล่ะก็ ข้าจะรื้อเจ้ารถม้าขี้คร้านี่ให้แหลกเป็นชิ้น!”!”

“ไสหัวไปไกลๆ เลย!”

“วันนี้ไม่มีลูกค้า จางเฉียงก็เลยมาระบายอารมณ์กับไอ้หนูแซ่เหมิงอีกแล้ว”

“ใช่แล้ว เหมิงจิ้งมาจากสลัม เพื่อหลีกเลี่ยงการสร้างปัญหา ปกติเขามักจะอดทนอดกลั้น...”

กู้ฉางชิงเพิ่งจะเดินเข้าไปใกล้ ก็ได้ยินเสียงจอแจดังขึ้น

เห็นเพียงชายร่างกำยำมีเคราคนหนึ่งกำลังด่าทอเด็กหนุ่มชุดเทา ด้วยสีหน้าเต็มไปด้วยความรังเกียจ

ขอเพียงเป็นวงการที่มีผลประโยชน์ สถานการณ์การใช้อิทธิพลข่มเหงรังแกในตลาด ก็เป็นเรื่องที่เห็นได้จนชินตา

“เร็วเข้า มีลูกค้ามาแล้ว!”

เมื่อเห็นกู้ฉางชิงเดินมา คนขับรถม้าหลายคนก็ตาเป็นประกาย รีบเข้ามาต้อนรับอย่างกระตือรือร้นทันที

แต่ไม่นาน ภายใต้สายตาที่ดุดันและข่มขู่ของจางเฉียง พวกเขาก็พากันล่าถอยไปทีละคน ไม่กล้ารับลูกค้าอีกต่อไป

“คุณชายท่านนี้จะไปไหนหรือขอรับ? รถม้าของข้ากว้างขวาง รับรองว่านั่งสบาย”

จางเฉียงรีบเข้ามา ยิงฟันเหลืองอ๋อยทักทายทันที

แต่กู้ฉางชิงกลับไม่สนใจ เดินตรงไปยังรถม้าของเด็กหนุ่มชุดเทา

“เทียนเป่าฟางย่านตะวันออก รู้จักทางไหม?”

เมื่อได้ยินคำถามของกู้ฉางชิง ดวงตาใสซื่อของเหมิงจิ้งก็ฉายแววประหลาดใจ

เขารู้ตัวทันที รีบพยักหน้าอย่างตื่นเต้น: “ข้ารู้จักทางลัดในย่านเมืองใกล้ๆ นี้ ไปถึงได้เร็วมากขอรับ”

“ได้ งั้นเลือกเจ้าแล้วกัน”

สายตาของกู้ฉางชิงกวาดมองรถม้าที่จอดอยู่ข้างๆ แม้จะดูเก่าไปหน่อย แต่สะอาดมาก

“น้องชาย กฎของวงการเราคือมาก่อนได้ก่อน เมื่อกี้ข้าถามเจ้าก่อนนะ”

จางเฉียงเดินเข้ามา ขวางหน้ากู้ฉางชิง สีหน้าไม่พอใจ

เมื่อเห็นดังนั้น คนขับรถม้าที่อยู่ข้างๆ ก็แอบส่ายหัว ใครๆก็ดูออกว่าจางเฉียงไม่พอใจที่ไม่ได้ลูกค้า

“ข้ามีอิสระที่จะเลือก”

น้ำเสียงของกู้ฉางชิงเย็นชา ไม่เล่นด้วยเลย

“อิสระเหรอ? ข้าอยากจะเห็นนักว่าถ้าไอ้เด็กนี่ไม่มีม้า มันจะรับแขกได้ยังไง!”

จางเฉียง โกรธจัดจนควบคุมตัวเองไม่ได้ จู่ๆ ก็หันเป้าโจมตีไปที่เหมิงจิ้ง พร้อมกับยิ้มเหี้ยมเกรียม

เขาหยิบแท่งเหล็กออกมา ฟาดไปที่หัวของม้าดำตัวนั้นอย่างแรง

แววตาของกู้ฉางชิงหรี่ลง แต่ข้างหูกลับได้ยินเสียงผิวปากดังขึ้น

วินาทีต่อมา!

ม้าดำยกขาขึ้นทันที รวดเร็วดั่งสายฟ้าฟาด จางเฉียงยังไม่ทันได้ตั้งตัว ก็ถูกเตะกระเด็นไปแล้ว

ได้ยินเพียงเสียงดัง 'ปัง'

จางเฉียงล้มลงกับพื้นอย่างแรง ทั้งตัวงอเป็นกุ้งด้วยความเจ็บปวด ร้องโหยหวนไม่หยุด

เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน ทำให้คนขับรถม้าที่อยู่ข้างๆ ต่างก็สูดหายใจเข้าลึก

เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่คิดว่า ม้าดำที่เหมิงจิ้งใช้ลากรถตามปกติ จะดุร้ายขนาดนี้!

“เสียงผิวปากเมื่อกี้คือคำสั่งของเขางั้นเหรอ?”

สายตาของกู้ฉางชิงจับจ้องไปที่ร่างของเหมิงจิ้ง อดไม่ได้ที่จะพิจารณาอยู่หลายครั้ง

เด็กหนุ่มคนนี้รูปร่างสูงใหญ่ แม้ใบหน้าจะดูซื่อๆ แต่จากพฤติกรรมเมื่อครู่แล้ว เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่คนอ่อนแอ

คนที่ยิ่งเงียบขรึมและซื่อสัตย์ ยิ่งไม่ควรไปหาเรื่องจริงๆ

“หมอกู้ เชิญขึ้นรถได้แล้วขอรับ”

เหมิงจิ้งยิ้มกว้างให้กู้ฉางชิง ไม่สนใจจางเฉียงที่ยังคงร้องโหยหวนอยู่

เมื่อได้ยินอีกฝ่ายเรียกชื่อตัวเอง กู้ฉางชิงก็ไม่ได้คิดอะไรมาก

เพราะโรงหมอแห่งชะตาฟ้าอยู่ในย่านนี้มาเกือบปีแล้ว หลายคนก็รู้จักเขา

จากนั้นเขาก็ขยับตัว กระโดดขึ้นไปบนรถม้าทันที

เหมิงจิ้ง ดึงบังเหียนด้วยสองมือ ทันใดนั้นม้าสีดำก็ลากรถม้าให้เคลื่อนไปข้างหน้าอย่างมั่นคง

กู้ฉางชิงนั่งอยู่ในรถ มองดูผู้คนที่เดินขวักไขว่บนถนน แล้วตกอยู่ในภวังค์ความคิด

แม้ว่าจะอาศัยความสามารถของระบบ สามารถแก้ไขสัตว์ประหลาดให้เป็นมือสังหารได้ แต่องค์กรข่าวกรองจำเป็นต้องแทรกซึมเข้าไปในแวดวงต่างๆ โดยสวมบทบาทเป็นสายลับหลากหลายรูปแบบเพื่อเสาะหาข้อมูล

และขนาดต้องใหญ่มาก อย่างน้อยก็ต้องครอบคลุมทั้งราชวงศ์ต้ายง ถึงจะดำเนินงานได้

ดังนั้น สมาชิกของทีมข่าวกรองต้องรับสมัครมนุษย์เท่านั้น ส่วนสัตว์ประหลาดเผ่าแมลงจะคอยสนับสนุนอยู่เบื้องหลัง

“วันหลังค่อยไปดูที่ตลาดมืดว่ามีคนที่เหมาะสมไหม”

กู้ฉางชิงละสายตา สำหรับการพัฒนาขององค์กรมือสังหาร เขามีแผนการที่ชัดเจนแล้ว

หากสามารถหาตัวแทนที่มีสติปัญญาเป็นเลิศได้ ก็จะดีกว่าอย่างแน่นอน

เพราะด้วยเงินทุนและเส้นสายของเขาในตอนนี้ การจะก่อตั้งองค์กรข่าวกรอง ไม่ต้องสงสัยเลยว่าหนทางยังอีกยาวไกล

ครู่ต่อมา

รถม้าวิ่งผ่านซอยแคบๆ เลี้ยวซ้ายเลี้ยวขวา ในที่สุดก็มาถึงย่านตะวันตกของเมือง

เหมิงจิ้งหยุดรถม้า หันกลับมาพูดว่า: “ท่านขอรับ ข้างหน้าก็คือเทียนเป่าฟางแล้วขอรับ”

“ขอบคุณที่อุปการะ ค่าโดยสารห้าตำลึงเงินขอรับ”

กู้ฉางชิงยื่นเงินก้อนหนึ่งให้อีกฝ่าย หนักถึงยี่สิบตำลึง

“รอข้าอยู่ข้างนอกสักครู่ วันนี้รถม้าของเจ้าข้าเหมาแล้ว”

เหมิงจิ้งก้มลงมองเงินที่หนักอึ้งในมือ ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

ขับรถมาหลายเดือน นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้รับค่าตอบแทนที่มากมายขนาดนี้

เมื่อเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง ก็เห็นว่ากู้ฉางชิงเดินเข้าไปในร้าน 'เทียนเป่าฟาง' แล้ว...