บทที่ 33 ปราณวิญญาณกลายเป็นของเหลว เส้นทางสู่การสร้างรากฐาน!

บทที่ 33 ปราณวิญญาณกลายเป็นของเหลว เส้นทางสู่การสร้างรากฐาน!

หนึ่งชั่วโมงต่อมา หม้อที่สามก็ประสบความสำเร็จเช่นกัน ฉู่เสวียนจึงกลั่นโอสถโลหิตสร้างรากฐานออกมาได้สองเม็ด

เมื่อรวมกับโอสถสร้างรากฐานที่ได้จากถุงเก็บของของโอวหยางห่าว บัดนี้เขามีโอกาสถึงสามครั้งในการท้าทายขั้นสร้างรากฐาน!

"โอสถสร้างรากฐานหนึ่งเม็ดสามารถเพิ่มโอกาสสำเร็จได้ประมาณสามสิบส่วน ด้วยโอกาสถึงสามครั้ง ข้าต้องทำสำเร็จแน่นอน!"

ฉู่เสวียนมีสีหน้าเคร่งขรึมอย่างยิ่ง

เส้นทางสู่การสร้างรากฐานคือธรณีประตูแรกที่ผู้บำเพ็ญขั้นกลั่นลมปราณทุกคนต้องก้าวข้ามไปให้ได้นับตั้งแต่เริ่มเดินบนเส้นทางแห่งการฝึกตน

ทว่าในบรรดาผู้บำเพ็ญขั้นกลั่นลมปราณทั้งหมด อย่างน้อยแปดสิบส่วนกลับต้องติดแหง็กอยู่ที่ธรณีประตูนี้

หากโอสถสร้างรากฐานมีเพียงพอ ฉู่เสวียนเชื่อว่าจำนวนผู้ที่ก้าวเข้าสู่ขั้นสร้างรากฐานได้คงพุ่งสูงถึงเจ็ดสิบหรือแปดสิบส่วนเป็นแน่

แต่เส้นทางแห่งการบำเพ็ญช่างไร้ความปรานี ทรัพยากรนั้นแสนขาดแคลน ในขณะที่จำนวนผู้แสวงหาอมตะกลับเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

หากเจ้าก้าวหน้า ข้าก็ย่อมไปต่อไม่ได้ ด้วยเหตุนี้เองวิถีแห่งมารจึงถือกำเนิดขึ้น ฉู่

เสวียนส่ายหัว สลัดความคิดฟุ้งซ่านออกจากใจ เขาโยนศพของโอวหยางห่าวให้พวกอาหลง เสี่ยวหู เสี่ยวเป่า และหุ่นศพตัวอื่นๆ กินเป็นอาหาร พร้อมกำชับให้เฝ้าโรงแรมฮ่าวไท่ให้ดี

เนื้อและเลือดของผู้บำเพ็ญระดับแปดคือสารอาหารชั้นยอดสำหรับพวกมัน หลังจากกินเข้าไปแล้ว พวกมันทุกตัวน่าจะเลื่อนระดับขึ้นได้ประมาณหนึ่งขั้น

(บางคนอาจสงสัยว่าทำไมไม่ทำให้เขาเป็นหุ่นศพ เพราะเงื่อนไขในการสกัดหุ่นศพคือต้องลงมือในขณะที่เป้าหมายยังมีชีวิตอยู่นั่นเอง)

จากนั้นเขาจึงเริ่มปรับสภาพร่างกายและจิตใจ การปรุงยาติดต่อกันหลายวันทำให้เขาเหนื่อยล้าทางจิตวิญญาณเป็นอย่างมาก

ในสภาพเช่นนี้ การท้าทายขั้นสร้างรากฐานย่อมไม่ใช่ตัวเลือกที่ดี เขาจะปรับทุกอย่างให้พร้อมที่สุดก่อนจะเริ่มทะลวงระดับ

สามวันต่อมา

ฉู่เสวียนลืมตาขึ้น จิตวิญญาณของเขาฟื้นฟูกลับมาแจ่มใสอย่างถึงที่สุด เขาหยิบโอสถสร้างรากฐานออกมาแล้วกลืนลงคอไปในคำเดียว

วืด!

ภายใต้การนำพาของเจตจำนง พลังของโอสถพลุ่งพล่านดุจแม่น้ำสายใหญ่ ไหลบ่าไปตามเส้นชีพจรและกระดูกอย่างรุนแรง พลังยาถูกเปลี่ยนเป็นปราณวิญญาณอย่างรวดเร็วรอบแล้วรอบเล่า

พลังยาที่บรรจุอยู่ในโอสถระดับสร้างรากฐานนั้นทรงพลังกว่าระดับกลั่นลมปราณมหาศาล

ในชั่วขณะที่กินโอสถเข้าไป ฉู่เสวียนรู้สึกราวกับว่าร่างกายของเขากำลังจะระเบิดออก

หลังจากโคจรพลังผ่านมหาจักรวาลสวรรค์ไปกว่าสิบครั้ง ปราณวิญญาณที่ก่อกำเนิดใหม่ก็พุ่งตรงไปยังทะเลลมปราณภายใต้การควบคุมของเขา

วืด วืด วืด!

ภายในทะเลลมปราณ ปราณวิญญาณขยายตัวจนถึงขีดจำกัดแล้ว เมื่อมีกระแสปราณระลอกใหญ่หนุนเข้ามา ความรู้สึกบวมเป่งและเจ็บปวดก็ปะทุขึ้นทันที

นี่คือหน้าที่ของโอสถสร้างรากฐาน

การอัดฉีดปราณวิญญาณมหาศาลเข้าไปในทะเลลมปราณที่เต็มปรี่อยู่แล้ว เพื่อบีบคั้นให้ปราณวิญญาณในรูปแบบอากาศควบแน่นกลายเป็นของเหลว

ทว่าใครที่พอจะมีความรู้เรื่องพื้นฐานย่อมรู้ดีว่า การจะทำให้ก๊าซกลายเป็นของเหลวได้นั้นต้องใช้แรงกดดันมหาศาล

หากไม่สำเร็จในทีเดียว ก็ต้องพยายามซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนกว่าพลังยาจะหมดสิ้น หากพลังยาหมดแล้วแต่ปราณยังไม่เป็นของเหลว ก็จำเป็นต้องพึ่งพาพลังยาจากภายนอกเพิ่ม—นั่นหมายถึงโอสถเม็ดที่สอง

กระบวนการนี้เต็มไปด้วยความยากลำบาก นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมผู้บำเพ็ญจำนวนมากถึงไม่อาจก้าวข้ามผ่านธรณีประตูนี้ไปได้

ฉู่เสวียนนั่งสมาธิ บีบอัดปราณวิญญาณเข้าสู่ทะเลลมปราณซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ล้มเหลว ล้มเหลว และล้มเหลว...

ทีแรกเขายังรู้สึกเจ็บปวดอย่างรุนแรง แต่เมื่อเวลาผ่านไป ความเจ็บปวดนั้นก็เริ่มชาชิน เขาดูเหมือนจะกลายเป็นเครื่องจักรที่ทำหน้าที่บีบอัดปราณวิญญาณเพียงอย่างเดียว

ห้าวันต่อมา ในจังหวะหนึ่ง เขารู้สึกว่าร่างกายเบาหวิว แรงกดดันจากภายนอกหายไปสิ้น ฉู่เสวียนสำรวจร่างกายตนเอง ไม่ใช่ว่าปราณกลายเป็นของเหลวแล้ว แต่เป็นเพราะพลังยาของโอสถสร้างรากฐานได้หมดลงต่างหาก

ฉู่เสวียนไม่ได้ประหลาดใจ เขาหยิบโอสถโลหิตสร้างรากฐานขึ้นมาด้วยปลายนิ้วแล้วส่งเข้าปากทันที พร้อมเดินหน้าบีบอัดปราณต่อไป

ผ่านไปอีกห้าวัน

เหมือนกับครั้งก่อน พลังยาหมดลงอีกครั้ง ฉู่เสวียนไม่ลังเล เขาหยิบโอสถโลหิตสร้างรากฐานเม็ดที่สองขึ้นมากินทันที เขาไม่มีความผิดหวังหรือท้อแท้ ในทางตรงกันข้าม เขากลับยิ่งกระหายที่จะลองอีกครั้ง

ด้วยเหตุผลบางอย่าง อาจจะเป็นโชคชะตาที่สวรรค์กำหนด หรืออาจจะเป็นเพียงลางสังหรณ์ เขารู้สึกว่าครั้งนี้จะประสบความสำเร็จแน่นอน

และก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ ทันทีที่เขากลืนโอสถโลหิตสร้างรากฐานลงไป เขาสัมผัสได้ถึงความผิดปกติในทะเลลมปราณ ปราณวิญญาณอันทรงพลังเข้าปะทะและบีบอัดกันซ้ำๆ

ที่ก้นบึ้งของทะเลลมปราณ ปราณวิญญาณที่ถูกบีบอัดนับครั้งไม่ถ้วนเริ่มแสดงสัญญาณของการกลายเป็นของเหลว ในวินาทีนั้น หยดน้ำเล็กๆ ขนาดเท่าเมล็ดข้าวก็ปรากฏขึ้น

หยด!

หยดน้ำตกลงสู่ก้นทะเลลมปราณ การปรากฏของมันดูเหมือนจะกระตุ้นปฏิกิริยาลูกโซ่ ปราณวิญญาณจำนวนมากเริ่มควบแน่นตามมาทันที

หยด หยด!

เพียงชั่วพริบตา ก้นทะเลลมปราณก็กลายเป็นแอ่งน้ำเล็กๆ ภายในนั้นมีหยดปราณวิญญาณเหลวอยู่ราวสิบกว่าหยดนอนนิ่งอยู่อย่างสงบ ฉู่เสวียนรู้สึกถึงความผ่อนคลายไปทั่วทั้งสรรพางค์กาย

ตูม!

ในจังหวะนั้นเอง กลิ่นอายรอบตัวเขาก็ระเบิดออกอย่างรุนแรง คลื่นพลังมหาศาลกวาดผ่านดาดฟ้า แผ่ขยายออกไปทุกทิศทางจนฝุ่นละอองมลายหายไปสิ้น

ภายในรัศมีหนึ่งกิโลเมตรรอบโรงแรมฮ่าวไท่ เกิดลมพายุพัดกรรโชกขึ้นอย่างกะทันหัน

พวกอาหลง เสี่ยวหู และเสี่ยวเป่าที่เพิ่งกลับมาต่างพากันสะดุ้งตกใจ และมองไปยังดาดฟ้าด้วยความเคารพยำเกรง

ฉู่เสวียนลืมตาขึ้น แววตาของเขาเป็นประกายเจิดจ้า แฝงไปด้วยพลังที่น่าเกรงขาม

"ขั้นสร้างรากฐาน!"

เขากำหมัดแน่น ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

ผู้บำเพ็ญขั้นสร้างรากฐานสามารถบินได้โดยไม่ต้องพึ่งพาวัตถุภายนอกผ่านวิชาเหินหาว แน่นอนว่าส่วนใหญ่ยังคงใช้ของช่วยบินอยู่ เพราะมันไม่สิ้นเปลืองปราณวิญญาณของตัวเอง

นอกจากนี้ อายุขัยก็เพิ่มขึ้นด้วย ผู้บำเพ็ญขั้นกลั่นลมปราณมีอายุขัยไม่ต่างจากมนุษย์ทั่วไป คือประมาณหนึ่งร้อยปี แต่สำหรับขั้นสร้างรากฐาน อายุขัยจะพุ่งสูงถึงสองร้อยปีทันที

แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ ผู้บำเพ็ญขั้นสร้างรากฐานสามารถฝึกฝนวิชาและคาถาระดับสร้างรากฐานได้ และยังสามารถหลอมสร้าง "อาวุธเวทประจำกาย" ได้อีกด้วย!

อาวุธเวทประจำกายจะต้องถูกเลี้ยงดูด้วยจิตวิญญาณและโลหิตต้นกำเนิด ทำให้การควบคุมมันเป็นไปได้อย่างเป็นธรรมชาติเหมือนการขยับแขนขาของตนเอง พลังของมันเหนือกว่าอาวุธเวททั่วไปที่ไม่ได้หลอมรวมกับดวงวิญญาณอย่างเทียบไม่ติด

ยิ่งกว่านั้น อาวุธเวทประจำกายยังร่วมทุกข์ร่วมสุขกับผู้บำเพ็ญ เมื่อระดับพลังของผู้บำเพ็ญสูงขึ้น ระดับของอาวุธเวทก็จะพัฒนาตามไปด้วย เปรียบเสมือนอุปกรณ์ที่เติบโตได้เอง

ปัจจัยเหล่านี้คือเหตุผลพื้นฐานที่ทำให้ผู้บำเพ็ญขั้นสร้างรากฐานเหนือกว่าขั้นกลั่นลมปราณอย่างมหาศาล

"อาวุธเวทประจำกายสำคัญมาก ข้าต้องเลือกและหลอมมันขึ้นมาด้วยตัวเองอย่างรอบคอบ" ฉู่เสวียนตัดสินใจไม่ใช้อาวุธเวทที่มีอยู่แล้ว แต่จะสร้างขึ้นมาใหม่เอง

แม้การทำเช่นนี้จะยุ่งยากกว่า แต่จะช่วยให้เขามีความเข้าใจและควบคุมอาวุธประจำกายได้อย่างลึกซึ้ง ซึ่งจะส่งผลให้การใช้งานในภายหลังทำได้ง่ายขึ้นมาก

ฉู่เสวียนนำคัมภีร์วิชามารโลหิตกลั่นอัปมงคลออกมาเปิดดูอย่างละเอียด บทแรกของคัมภีร์กล่าวถึงวิธีการสร้างอาวุธเวทหลายชนิด

"หอกสยบวิญญาณ, มีดทลายปราณ, กระบี่ช่วงชิงชีวิต, ใบมีดไร้เงา..."

อาวุธเวทหลากหลายชนิดวาบผ่านสายตาของเขา

บางชิ้นเน้นโจมตีวิญญาณ บางชิ้นเก่งเรื่องการเจาะทะลวงปราณวิญญาณ บางชิ้นมุ่งเป้าที่หัวใจและอวัยวะสำคัญ และบางชิ้นก็ลึกลับไร้ร่องรอยดุจภูตผี

แต่ละชิ้นล้วนมีจุดเด่นเฉพาะตัว

หลังจากครุ่นคิดถึงรูปแบบการต่อสู้ของตัวเองอยู่นาน ในที่สุดฉู่เสวียนก็เลือกอาวุธได้ชิ้นหนึ่ง

"โซ่ตรวนวิญญาณอัปมงคล เจ้าคือตัวเลือกของข้า"

โซ่ตรวนวิญญาณอัปมงคลต้องการ "เหล็กหยินอัปมงคล" เป็นวัตถุดิบหลัก เสริมด้วยไผ่กระดูกขาว เถาวัลย์มอมเมา และวัตถุดิบอื่นอีกห้าอย่าง และในขั้นตอนสุดท้ายจะต้องผนึกดวงวิญญาณที่ดุร้ายและทรงพลังลงไป

หลังจากผ่านการขัดเกลาอย่างต่อเนื่องเป็นเวลาสามสิบหกวัน โซ่ตรวนวิญญาณอัปมงคลก็จะถูกสร้างขึ้น

เมื่อใช้งาน มันไม่เพียงแต่จะปล่อยโซ่บินที่โจมตีวิญญาณได้อย่างรุนแรง แต่ยังสามารถสั่งการดวงวิญญาณร้ายข้างในให้ออกมาต่อสู้เคียงคู่กันได้อีกด้วย

อาวุธเพียงชิ้นเดียวแต่ให้ผลลัพธ์ถึงสองเท่า นี่คือความร้ายกาจของโซ่ตรวนวิญญาณอัปมงคล

นอกจากนี้ เมื่อความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้น ก็สามารถหาดวงวิญญาณที่ทรงพลังกว่าเดิมมาเปลี่ยนแทนที่ดวงวิญญาณเก่าในโซ่ตรวนได้ เพื่อเพิ่มพลังให้แข็งแกร่งเป็นทวีคูณ

"เหล็กหยินอัปมงคล... หากอยู่ที่ทวีปชางเสวียน ท่ามกลางการคุกคามของพวกสำนักฝ่ายธรรมะ มันคงหาได้ยากยิ่ง แต่ที่นี่ เรื่องนั้นช่างง่ายดายเหลือเกิน"

ฉู่เสวียนเผยรอยยิ้มออกมาทันที