บทที่ 44 สงครามแถบดาวเคราะห์น้อยครั้งที่สอง (เจ็ด)

บทที่ 44 สงครามแถบดาวเคราะห์น้อยครั้งที่สอง (เจ็ด)

ในสนามรบหลัก มีกองเรือใหม่สองกองเข้าร่วม

ถึงแม้กองเรือทั้งสองกองนี้จะมียานรบจำนวนน้อยมาก เมื่อเทียบกับกองเรือที่สี่และกองเรือจักรวรรดิอ๊อกซ์ที่กำลังรบกันอย่างดุเดือดแล้ว ถือว่าไม่น่าจะมีความสำคัญอะไร

แต่ประเด็นสำคัญคือ ด้วยแผนการของเหลียงซิงเฉิน กองเรือของจักรวรรดิอ๊อกซ์ในตอนนี้ไม่สามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ ทำได้เพียงเคลื่อนที่เป็นวงกลมไปเรื่อยๆ เท่านั้น

เมื่อกองเรือทั้งสองกองนี้เข้าประจำตำแหน่งและขยายกระบวนทัพแล้ว ก็เผยให้เห็นเขี้ยวเล็บอันร้ายกาจออกมา

“รายงาน กองเรือขยายกระบวนทัพเรียบร้อยแล้ว กองเรือของจักรวรรดิอ๊อกซ์อีก 1 นาทีจะเข้าสู่ระยะยิงของฝ่ายเราครับ”

“ดีมาก รอให้พวกเขาเข้าสู่ระยะยิงแล้วเปิดฉากยิงทันที ถ่ายทอดคำสั่งนี้ไปยังกองเรืออีกฝั่งด้วย!”

“ครับ!”

หลังจากหลินฟานออกคำสั่งแล้วก็ยังคงมองหน้าต่างยุทธวิธีเสมือนจริงต่อไป กองเรือสนับสนุน A และ B ในปัจจุบันอยู่ทางปีกซ้ายและขวาของกระบวนทัพสี่งูกัดหางตามลำดับ ดังนั้นกองเรือทั้งสี่ของกองเรือที่สี่และจักรวรรดิอ๊อกซ์ จะต้องผลัดกันเคลื่อนที่ผ่านหน้ากองเรือสนับสนุนทั้งสองกอง และในขณะที่ผ่านนั้นก็จะเปิดเผยด้านข้างของตนเองให้กับกองเรือสนับสนุนอย่างสมบูรณ์

และในตอนนี้เบื้องหน้ายานรบกว่า 2,400 ลำที่หลินฟานบัญชาการอยู่นั้น ก็คือส่วนท้ายของกองเรือย่อยห้ากองของกองเรือที่สี่ เมื่อพวกเขาผ่านไปแล้ว กองเรือของจักรวรรดิอ๊อกซ์ที่ไล่ตามมาข้างหลังก็จะปรากฏตัวขึ้น ถึงตอนนั้นก็จะเป็นเวลาที่กองเรือสนับสนุนเปิดฉากยิง

หนึ่งนาทีต่อมา

“เปิดฉากยิง!”

เมื่อกองเรือหลักที่สี่ผ่านไปแล้ว หลินฟานก็ออกคำสั่งเปิดฉากยิงอย่างเด็ดขาด ยานรบกว่า 2,400 ลำระดมยิงใส่ด้านข้างของกองเรือจักรวรรดิอ๊อกซ์อย่างบ้าคลั่ง

ด้านข้างเป็นส่วนที่ยานรบจะถูกโจมตีได้มากที่สุด และยังเป็นตำแหน่งที่เปราะบางที่สุดอีกด้วย ดังนั้นยานรบที่หลินฟานบัญชาการอยู่ ไม่เพียงแต่จะมีความแม่นยำในการยิงสูงมากเท่านั้น แต่จำนวนยานรบที่จมลงก็ยังน่าพอใจอีกด้วย!

ส่วนอีกฝั่งหนึ่ง กองเรือหลักของจักรวรรดิอ๊อกซ์ก็เข้าสู่ระยะยิงของกองเรือสนับสนุน B เช่นกัน และก็ถูกโจมตีอย่างหนักหน่วงจากด้านข้างเช่นเดียวกัน สูญเสียอย่างหนัก!

สิบนาทีต่อมา กองเรือทั้งสองของจักรวรรดิอ๊อกซ์ในที่สุดก็หลุดออกจากระยะยิงด้านข้างได้สำเร็จ แต่ความเสียหายที่ได้รับนั้นทำเอาโคดี้แทบจะสิ้นหวัง

“ท่านผู้บัญชาการ ในการโจมตีระลอกเมื่อสักครู่นี้ กองเรือหลักสูญเสียยานรบไป 4,800 ลำ ส่วนกองเรือย่อยก็สูญเสียไป 3,200 ลำ หากเป็นเช่นนี้ต่อไป เพียงแค่ 3-4 ระลอกพวกเราก็คงจะพังพินาศกันหมดแล้วครับ”

“อืม มีแต่ต้องเสี่ยงดูสักตั้งแล้วล่ะ ครั้งต่อไปเมื่อผ่านระยะยิงของกองเรือทั้งสองนั้น ให้กองเรือทั้งหมดเลี้ยวหันทันที มุ่งหน้าทะลวงไปยังทิศทางของกองเรือสนับสนุนของมนุษย์โดยตรง ขอเพียงพวกเราเร็วพอ ทะลวงเข้าไปในกระบวนทัพของพวกเขาได้ ก็จะสามารถหลีกเลี่ยงการถูกกองเรือมนุษย์ที่อยู่ข้างหลังโจมตีด้านข้างได้”

ในตอนนี้โคดี้เตรียมจะเสี่ยงดูสักตั้ง เพราะถ้าหากตอนนี้ไม่เสี่ยง ยังคงรักษากระบวนทัพสี่งูกัดหางต่อไปอีก 3-4 รอบ ก็จะต้องพังพินาศทั้งกองทัพอย่างแน่นอน ไม่มีโอกาสพลิกกลับมาชนะได้เลยแม้แต่น้อย

แต่การเสี่ยงครั้งนี้ก็มีความเสี่ยงสูงมากเช่นกัน ทันทีที่ไม่สามารถทะลวงเข้าไปในกระบวนทัพของกองเรือสนับสนุนฝ่ายตรงข้ามได้ทันท่วงที ก็จะถูกกองเรือมนุษย์ที่อยู่ข้างหลังฉวยโอกาสโจมตีด้านข้างของตนเองได้

นั่นไม่ใช่ยานรบเพียงสองพันกว่าลำแล้วนะ แต่เป็นยานรบเกือบหมื่นลำเลยทีเดียว ทันทีที่ด้านข้างถูกเปิดเผยให้กับพวกเขา ในเวลาอันสั้น ก็จะทำให้ทั้งกองเรือต้องพ่ายแพ้พินาศไป

แต่โคดี้มีทางเลือกอื่นอีกหรือ? ไม่เลย ไม่มีเลยแม้แต่น้อย มีแต่ต้องเสี่ยงดูสักตั้งเท่านั้น

สิบนาทีต่อมา เมื่อเห็นว่ากองเรือทั้งสองกำลังจะเข้าสู่ระยะยิงของกองเรือสนับสนุนของมนุษย์อีกครั้ง โคดี้ก็กัดฟันออกคำสั่ง

“กองเรือรักษาระดับความเร็ว เลี้ยวหันขวาเป็นเส้นโค้ง เริ่มการทะลวง เป้าหมายคือกองเรือสนับสนุนของมนุษย์”

“ครับ!”

กองเรือทั้งสองเริ่มเลี้ยวหันขวาทันที เคลื่อนที่เป็นเส้นโค้งในห้วงอวกาศ มุ่งหน้าไปยังกองเรือสนับสนุนทั้งสองของมนุษย์

“รายงาน กองเรือของจักรวรรดิอ๊อกซ์เริ่มเลี้ยวหันแล้วครับ น่าจะต้องการจะทะลวงเข้ามาในกระบวนทัพของเราเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกโจมตีด้านข้าง”

“อืม คาดการณ์ไว้แล้วล่ะ ในตอนนี้ฝ่ายตรงข้ามย่อมต้องอยากจะเสี่ยงดูสักตั้งอยู่แล้ว แต่การที่พวกเขาเลี้ยวหันมาแบบนี้ ก็ไม่มีเวลาพอที่จะจัดกระบวนทัพแบบทะลวงโดยเฉพาะ ยังคงรักษากระบวนทัพแบบแถวตอนเรียงหนึ่งอยู่ ดังนั้นยานรบที่สามารถยิงได้ก็มีเพียงส่วนหัวของงูเท่านั้น ไม่ถึงหนึ่งในสิบด้วยซ้ำ”

“จะต้องให้กองเรือทั้งหมดเคลื่อนที่เข้าหากันตรงกลาง เพิ่มความหนาแน่นของกองเรือเพื่อป้องกันการทะลวงของฝ่ายตรงข้ามหรือไม่ครับ?”

“ไม่ ถ้าทำเช่นนั้น ยานรบที่สามารถยิงได้ของเราก็จะเหลือน้อยลงไปอีก ต่อให้สามารถต้านทานการทะลวงของฝ่ายตรงข้ามได้ ความสูญเสียก็จะหนักมากเช่นกัน”

“ถ้าอย่างนั้น?”

“ปรับเปลี่ยนกระบวนทัพของกองเรือเล็กน้อย ให้กระบวนทัพกลางวางกำลังยานรบ 1,400 ลำ ส่วนปีกซ้ายและขวาให้วางกำลังยานรบฝั่งละ 500 ลำ จัดกระบวนทัพแบบอักษร ‘品’ กลับหัว (หมายถึงรูปสามเหลี่ยมชี้ลง) สร้างเครือข่ายการยิงไขว้สามทิศทางใส่ยานรบส่วนหน้าของศัตรู! แจ้งกลยุทธ์นี้ให้กองเรือ B ทราบด้วย”

“ครับ”

ในตอนนี้ส่วนหัวของกองเรือโคดี้ได้เลี้ยวอ้อมมาแล้ว เล็งเป้าไปยังกองเรือสนับสนุนของมนุษย์

“ท่านผู้บัญชาการ กองเรือสนับสนุนของมนุษย์เปลี่ยนกระบวนทัพแล้วครับ!”

“ไม่ดีแล้ว!”

โคดี้มองภาพสนามรบ ก็ตกใจอย่างมากเช่นกัน

กองเรือสนับสนุนของมนุษย์แบ่งออกเป็น 3 ส่วนโดยตรง ส่วนที่ใหญ่ที่สุดอยู่ด้านหน้ากองเรือของตนเอง ส่วนเล็กๆ สองส่วนอยู่ทางปีกซ้ายและขวาตามลำดับ และทำมุม 20 องศาเล็งมายังตนเอง

เป็นการวางกำลังที่เน้นอานุภาพการยิงสูงสุดอย่างเห็นได้ชัด มนุษย์ไม่ได้คิดจะเพิ่มความหนาแน่นของกองเรือเพื่อขัดขวางการทะลวงของตนเอง แต่กลับใช้การยิงไขว้ที่มีอานุภาพสูงสุดโดยตรง เพื่อปิดกั้นเส้นทางการเคลื่อนที่ของตนเอง

หากฝ่ายตรงข้ามเลือกที่จะเพิ่มความหนาแน่นของกระบวนทัพ โคดี้ก็คงจะไม่กังวลเท่าไหร่ เพราะเมื่อกระบวนทัพหนาแน่นขึ้น ยานรบที่สามารถยิงได้ก็จะน้อยลง ตนเองเพียงแค่นำกองเรือพุ่งชนเข้าไปก็จบเรื่องแล้ว

แต่ฝ่ายตรงข้ามกลับไม่ได้เลือกที่จะเพิ่มความหนาแน่นของกระบวนทัพ แต่กลับวางกำลังการยิงไขว้สามทิศทาง เพื่อใช้ยานรบ 2,400 ลำระดมยิงด้วยอานุภาพสูงสุดเพื่อปิดกั้นเส้นทางของตนเอง

ต้องรู้ว่า ตอนนี้ตนเองไม่ได้อยู่ในกระบวนทัพแบบทะลวงที่หนาแน่น แต่เป็นกระบวนทัพแบบแถวตอนเรียงหนึ่ง ส่วนหน้าสุดของกระบวนทัพที่สามารถยิงได้พร้อมกันน่าจะมีประมาณ 500 ลำเท่านั้น จะไปทนทานต่อการยิงไขว้ของยานรบ 2,400 ลำของฝ่ายตรงข้ามได้อย่างไรกัน?

หยุดเพื่อจัดกระบวนทัพแบบทะลวงก่อนแล้วค่อยเคลื่อนที่ไปข้างหน้างั้นหรือ? ยิ่งเป็นไปไม่ได้ใหญ่เลย ตอนนี้สิ่งที่สำคัญที่สุดคือความเร็ว ทันทีที่หยุดลง ก็จะถูกกองเรือเกือบหมื่นลำของเหลียงซิงเฉินกัดกินด้านข้างของตนเองทันที นั่นแหละถึงจะจบสิ้นกันจริงๆ

ดูท่าทางแล้วคงมีแต่ต้องฝ่าเข้าไปอย่างเดียวเท่านั้น หนีออกไปได้เท่าไหร่ก็เอาเท่านั้น จากนั้นก็อาศัยภูมิประเทศในแถบดาวเคราะห์น้อยคอยสกัดกั้นเป็นชั้นๆ เพื่อถ่วงเวลา รอให้กองเรือสนับสนุนของท่านอดัมส์เดินทางมาถึง!

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว โคดี้ก็ออกคำสั่งให้กองเรือไม่ต้องสนใจความเสียหาย ทะลวงเข้าไปอย่างไม่คิดชีวิตทันที

ในขณะเดียวกัน ภายในยานธงของกองเรือที่สี่

“เจ้าเด็กหลินฟานนี่มันไม่เบาเลยจริงๆ นะ ถ้าเป็นฉันล่ะก็ อาจจะเลือกที่จะเพิ่มความหนาแน่นของกระบวนทัพโดยตรง ใช้ความเสียหายจำนวนหนึ่งแลกกับการถ่วงเวลาฝ่ายตรงข้ามเอาไว้ล่ะมั้ง!”

เหลียงซิงเฉินมองการเปลี่ยนแปลงกระบวนทัพของหลินฟาน อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา กลยุทธ์ของเจ้าเด็กนี่มันช่างพิสดารคาดไม่ถึงอยู่เสมอ เหมือนกับที่เขาเคยแสดงฝีมือให้เห็นในการสอบจบการศึกษาครั้งนั้น ตอนนั้นทำเอาตนเองถึงกับเสียท่าครั้งใหญ่เลยทีเดียว

“ผู้การ ให้กองเรือครึ่งแรกเปลี่ยนเส้นทางไปยัง 045 ไล่ตามกัดกินจากทางด้านหลังเยื้องไปทางปีกขวาของพวกเขาโดยตรง ส่วนกองเรือครึ่งหลังให้เปลี่ยนเส้นทางไปยัง 020 เคลื่อนที่ไปข้างหน้า 10 ล้านกิโลเมตรแล้วค่อยเลี้ยวหันไปยัง 090 กัดส่วนท้ายของฝ่ายตรงข้าม พวกเราจะร่วมมือกับหลินฟานทำการล้อมสามด้าน แจ้งให้กองเรือย่อยที่หนึ่งถึงห้าปฏิบัติการเช่นเดียวกันด้วย”

“ครับ!”

ในตอนนี้เจียงไห่ก็อดไม่ได้ที่จะชื่นชมหลินฟาน เจ้าเด็กนี่เพิ่งจะอายุ 20 ปีเท่านั้น ก็สามารถวางแผนการรบใหญ่ขนาดนี้ได้แล้ว

รอให้สงครามใหญ่ครั้งนี้จบลง ขอเพียงไม่เสียชีวิตไปเสียก่อน ด้วยผลงานการรบของเขา เกรงว่าคงจะสามารถเลื่อนยศขึ้นเป็นพลโทได้โดยตรง และยังได้บัญชาการกองเรือย่อยอีกด้วยล่ะมั้ง