บทที่ 74: หมู่บ้านสุขสำราญ

บทที่ 74: หมู่บ้านสุขสำราญ

แก๊งหมาป่าดำ เปลี่ยนเป็น พรรคหมาป่าดำ

สมาชิกระดับนอก เปลี่ยนเป็น ศิษย์สายนอก

“ห่างจากที่นี่ไปราวห้าสิบลี้ มีหมู่บ้านแห่งหนึ่งชื่อว่าหมู่บ้านสุขสำราญ ภายในนั้นประกอบกิจการบ่อนพนันและซ่องนางโลม เป็นต้น ดึงดูดพวกเจ้าที่ดินในชนบทและพวกนักเลงหัวไม้ในหมู่บ้านให้ไปใช้จ่าย”

“แม้กระทั่งบางครั้ง ผู้คนที่ชอบแสวงหาความแปลกใหม่ในเมือง ก็ยังเดินทางมาเพื่อสัมผัสประสบการณ์ความสนุกสนานที่แตกต่าง ซึ่งหาไม่ได้ในที่ว่าการอำเภอ”

“หมู่บ้านนั้น แท้จริงแล้วก็คือแหล่งทำมาหากินแห่งหนึ่งของพรรคหมาป่าดำ กล่าวกันว่าเจ้าของหมู่บ้าน ก็คือหัวหน้าสาขาเก้าของพรรคหมาป่าดำ”

“ข้าคิดว่าหานอู่กับจ้าวสงที่เจ้าพูดถึง น่าจะมาจากที่นั่น”

“เช่นนั้นท่านหม่า พลังยุทธ์ของหัวหน้าสาขาเก้าผู้นี้ อยู่ในขอบเขตใดรึขอรับ?” ลู่ชิงเอ่ยถาม

“เรื่องนี้ข้าก็ไม่ค่อยจะแน่ใจนัก แต่คิดว่าคงจะไม่แข็งแกร่งเท่าใดนัก ไม่น่าจะเกินขอบเขตพลังโลหิต” หม่ากู่ตอบ

“เพียงแค่ขอบเขตพลังโลหิตรึขอรับ?” ลู่ชิงประหลาดใจ

“อะไรเรียกว่าเพียงแค่ขอบเขตพลังโลหิตเล่า?” หม่ากู่หัวเราะขึ้นมา “น้องชายลู่ เจ้าอย่าได้เห็นว่าพรสวรรค์ทางด้านยุทธ์ของตนเองนั้นน่าทึ่ง แล้วก็คิดว่าการฝึกยุทธ์เป็นเรื่องง่ายดายไปเสียเล่า”

“คนธรรมดาสามัญฝึกยุทธ์ ผู้ที่สามารถบรรลุถึงขอบเขตพลังโลหิตได้นั้น ก็ต้องทุ่มเททั้งแรงกายแรงใจและฝึกฝนอย่างหนักหนาสาหัสไม่รู้เท่าใด จึงจะสามารถทะลวงผ่านได้อย่างโชคช่วย”

“ผู้ฝึกยุทธ์ส่วนใหญ่ อาจจะฝึกฝนมาสิบยี่สิบปี ก็ยังคงย่ำอยู่กับที่ นอกจากร่างกายจะแข็งแรงขึ้นบ้าง ฝีมือยุทธ์จะชำนาญขึ้นบ้างแล้ว ก็มิได้มีอันใดคืบหน้าเลย”

“ตรงกันข้าม อัจฉริยะเช่นเจ้า ที่เพิ่งจะสัมผัสวิถียุทธ์ได้ไม่นาน ก็สามารถเข้าใจเคล็ดลับในการเชื่อมต่อพลังโลหิตได้นั้น นับว่าเป็นสิ่งที่หาได้ยากยิ่งในโลกหล้าอย่างแท้จริง”

“เจ้าต้องทราบไว้ว่า เฮยหลาง หัวหน้าพรรคหมาป่าดำนั้น พลังยุทธ์ของมันก็เป็นเพียงแค่ขอบเขตกระดูกและเส้นเอ็นเท่านั้นเอง ส่วนหัวหน้าสาขาเก้าที่อยู่ใต้บังคับบัญชาของมัน ต่อให้เก่งกาจเพียงใด จะเก่งกาจไปได้ถึงไหนกันเชียว”

“หากหัวหน้าหน่วยเล็กๆ ที่ดูแลกิจการภายนอก ล้วนเป็นถึงขอบเขตกระดูกและเส้นเอ็นแล้วไซร้ พรรคหมาป่าดำก็คงจะไม่เป็นเพียงหนึ่งในสามพรรคใหญ่ของที่ว่าการอำเภอ หากแต่จะเป็นพรรคอันดับหนึ่งไปแล้ว”

ลู่ชิงจึงค่อยตระหนักได้ว่า ตนเองคิดผิดไป

อาจจะเป็นเพราะช่วงหลายวันที่ผ่านมา เขาได้ติดต่อกับคนของตระกูลเว่ยอยู่ทุกวัน เห็นแม้กระทั่งองครักษ์ของตระกูลเว่ย ก็ยังเป็นถึงระดับขอบเขตกระดูกและเส้นเอ็น

จึงได้เผลอรู้สึกไปว่า ผู้ฝึกยุทธ์ระดับขอบเขตกระดูกและเส้นเอ็นนั้นดูเหมือนจะพบเห็นได้ทั่วไป

กลับลืมไปชั่วขณะว่า ตระกูลเว่ยนั้นแตกต่างออกไป นั่นคือตระกูลที่ยิ่งใหญ่ระดับมณฑล จะเปรียบเทียบกับพรรคเล็กๆ ที่ทำมาหากินอยู่ในที่ว่าการอำเภอได้อย่างไรกัน

“ขอบคุณท่านหม่าที่ชี้แนะ ข้าน้อยขอลาไปก่อนนะขอรับ”

หลังจากได้ข้อมูลที่ต้องการแล้ว ลู่ชิงก็เตรียมตัวจะจากไป

“เดี๋ยวก่อน น้องชายลู่” หม่ากู่รีบเรียกเขาไว้ “เจ้าคิดจะไปที่หมู่บ้านสุขสำราญนั่นรึ?”

“ถูกต้องขอรับ ในฐานะบุตร เมื่อทราบว่าการตายของบิดามารดามีเงื่อนงำอื่นซ่อนอยู่ ย่อมต้องไปสืบสวนให้กระจ่างแจ้งมิใช่หรือขอรับ?” ลู่ชิงมิได้ปฏิเสธ

แต่ข้าดูท่าทางเจ้าแล้ว ไม่เหมือนกับจะไปเพียงแค่สืบสวนเท่านั้นนะ

สายตาของหม่ากู่เหลือบมองดาบศึกบนหลังของลู่ชิง ในใจก็แอบครุ่นคิด

แต่เขาก็ทราบดีว่า การจะห้ามปรามลู่ชิงนั้นเกรงว่าคงจะเป็นไปไม่ได้แล้ว

ความแค้นของบิดามารดา มิอาจอยู่ร่วมโลกกันได้

ยิ่งไปกว่านั้น น้องชายผู้นี้ของตน ยังได้สังหารคนของหมู่บ้านสุขสำราญไปแล้ว

ทั้งสองฝ่ายถือว่าได้ผูกความแค้นตายกันไปข้างหนึ่งแล้ว เป็นความแค้นชนิดที่มิอาจคลี่คลายได้

เมื่อนึกถึงพฤติกรรมที่ผ่านมาของพรรคหมาป่าดำ หม่ากู่ก็ทราบดีว่า แทนที่จะรอให้ฝ่ายตรงข้ามตอบโต้ ลู่ชิงลงมือก่อนนั้นนับว่าดีกว่าเสียอีก

มิเช่นนั้น หากรอให้พรรคหมาป่าดำลงมือจริงๆ ต่อให้ลู่ชิงมีสามหัวหกแขน เกรงว่าก็คงจะต้านทานไม่ไหว

แต่เมื่อคิดถึงพลังยุทธ์ของลู่ชิง ในใจของหม่ากู่ก็อดที่จะกังวลอยู่บ้างมิได้

ลู่ชิงต่อให้เก่งกาจเพียงใด ก็เพิ่งจะสัมผัสวิถียุทธ์มาได้เพียงเดือนกว่าเท่านั้น

ถึงแม้ว่าเขาจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตพลังโลหิตแล้ว แต่ถึงจะเป็นขอบเขตพลังโลหิตเช่นเดียวกัน ความแข็งแกร่งก็ยังสามารถแตกต่างกันได้อย่างมาก

ขอบเขต มิได้หมายถึงพลังการต่อสู้

ขอบเขต เป็นเพียงตัวแทนสมรรถภาพทางร่างกายและพละกำลังของผู้ฝึกยุทธ์เท่านั้น

แต่จะสามารถเปลี่ยนขอบเขตให้กลายเป็นพลังการต่อสู้ได้หรือไม่นั้น สุดท้ายแล้วก็ยังคงต้องดูที่การประยุกต์ใช้วิชายุทธ์ของนักสู้ผู้นั้น

และในด้านนี้ หม่ากู่ก็ไม่ค่อยจะมั่นใจในตัวลู่ชิงเท่าใดนัก

ก็ยังคงเป็นคำพูดเดิม

ลู่ชิงสัมผัสวิถียุทธ์มาเป็นระยะเวลาที่สั้นเกินไป

และกระบวนท่าต่อสู้ของนักสู้นั้น จำเป็นต้องใช้เวลาในการฝึกฝนอย่างหนักหน่วง รวมถึงการฝึกฝนจากการต่อสู้จริงอีกด้วย

ลู่ชิงในยามปกติ เก็บตัวอยู่ในหมู่บ้านเก้าหลี่ ไม่ได้เรียนรู้วิชาแพทย์ ก็คือตกปลาทำนา จะมีโอกาสไปฝึกฝนกระบวนท่าต่อสู้ของตนเองได้อย่างไรกัน

หากบุกเข้าไปในหมู่บ้านสุขสำราญเช่นนี้จริงๆ เกรงว่าจะต้องเสียเปรียบอย่างหนัก

ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หม่ากู่ก็ยังคงกล่าวว่า: “ในเมื่อเป็นเช่นนี้ มิสู้ให้ข้าไปกับน้องชายเจ้าสักเที่ยวเถิด”

ในฐานะผู้ฝึกยุทธ์ระดับขอบเขตกระดูกและเส้นเอ็น หม่ากู่ยังคงมีความมั่นใจในพลังของตนเองอยู่มาก

หมู่บ้านสุขสำราญเล็กๆ แห่งหนึ่ง ยังมิอาจขวางกั้นเขาได้

ทว่าลู่ชิงกลับส่ายหน้า: “ขอบคุณในความปรารถนาดีของท่านหม่า แต่เรื่องนี้เป็นเรื่องระหว่างข้ากับพรรคหมาป่าดำ ท่านหม่ามิต้องเข้ามาพัวพันด้วยหรอกขอรับ”

หม่ากู่ยังคิดจะเกลี้ยกล่อมอีก หมู่บ้านสุขสำราญนั้นมีคนมากอิทธิพลสูง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเจ้าของหมู่บ้านก็ยังเป็นผู้ฝึกยุทธ์ ลู่ชิงบุกเข้าไปตามลำพังนั้น อันตรายเกินไปจริงๆ

แต่เมื่อเขาเห็นแววตาที่สงบนิ่งดุจผิวน้ำของลู่ชิง ก็ทราบดีว่าเกลี้ยกล่อมไปก็ไร้ประโยชน์

จึงได้แต่กล่าวว่า: “เช่นนั้นน้องชายลู่เจ้าต้องระมัดระวังตัวให้มาก หากพบเห็นสิ่งใดผิดปกติ ให้รีบหนีออกมาเป็นอันดับแรก อย่าได้ปะทะกับพวกเขาโดยตรงเป็นอันขาด”

ด้วยพลังยุทธ์ของลู่ชิง หากตั้งใจจะบุกฝ่าออกมาจริงๆ เว้นเสียแต่ว่าจะตกหลุมพราง หรือหัวหน้าสาขาเก้าของพรรคหมาป่าดำลงมือด้วยตนเอง มิเช่นนั้นเพียงแค่สมาชิกพรรคธรรมดาสามัญ ก็ยากที่จะขวางกั้นเขาไว้ได้

หม่ากู่กลัวว่า ลู่ชิงจะยังเยาว์วัยเลือดร้อน ชั่ววูบอารมณ์ขึ้นหน้า คิดจะปะทะกับคนทั้งหมู่บ้านอย่างแข็งกร้าว

“วางใจเถิดขอรับท่านหม่า ข้าทราบว่าควรทำเช่นไร”

หลังจากลู่ชิงสะพายดาบศึกจากไปแล้ว หม่ากู่ยังคงนั่งอยู่ที่นั่น ใบหน้าครุ่นคิด

ผ่านไปครู่ใหญ่ เขาจึงเรียกเสี่ยวเทียนเข้ามา: “เตรียมม้า เอากระบี่ของข้ามา”

“ท่านหม่า คุณชายน้อยลู่มิได้บอกหรือขอรับ ว่าไม่ต้องการให้พวกเราตามไป?” เสี่ยวเทียนเอ่ยถาม

“หรือเจ้าจะให้ข้านั่งมองดูอยู่เฉยๆ เช่นนี้รึ?” หม่ากู่ถลึงตา “ตระกูลเว่ยได้กำชับไว้แล้ว ให้ข้าคอยดูแลน้องชายลู่ให้ดีในยามปกติ หากเขาเกิดเรื่องอันใดขึ้นจริงๆ ข้าจะไปอธิบายกับคนของตระกูลเว่ยได้อย่างไร?”

“อีกอย่าง ใครบอกว่าข้าตามน้องชายลู่ไปกันเล่า ข้าเพียงแค่เกิดอารมณ์ครึ้มอกครึ้มใจขึ้นมาทันใด อยากจะออกไปล่าสัตว์สักหน่อย บังเอิญผ่านหมู่บ้านสุขสำราญนั่นพอดีเท่านั้นเอง”

เสี่ยวเทียนพลันพูดไม่ออก

เอาเถิด ท่านเป็นนาย ท่านจะพูดอย่างไรก็ย่อมได้

แต่ว่า...

“ท่านหม่า พวกเราจะปะทะกับพรรคหมาป่าดำจริงๆ หรือขอรับ ไอ้พวกหมาบ้าพวกนั้นมิใช่จะรับมือได้ง่ายๆ นะขอรับ เกรงว่าท่านเจ้าบ้านคงจะไม่เห็นด้วยกระมัง?”

“เจ้ามันสมองหมูรึอย่างไร?” หม่ากู่มองเขาอย่างผิดหวัง “น้องชายลู่เป็นคนที่ตระกูลเว่ยให้ความสำคัญ ยิ่งไม่ต้องพูดถึง ท่านอาจารย์เฉินหมอใหญ่ของเขาก็ยังเป็นยอดฝีมือระดับขอบเขตอวัยวะภายในเช่นเดียวกัน ต่อหน้าตระกูลเว่ยและท่านอาจารย์เฉินหมอใหญ่ พรรคหมาป่าดำจะนับเป็นอะไรได้!”

เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ หม่ากู่พลันชะงักไป “จริงสิ ท่านอาจารย์เฉินหมอใหญ่ทราบเรื่องนี้หรือไม่?”

ท่านอาจารย์จะทราบเรื่องในวันนี้หรือไม่นั้น ลู่ชิงมิได้ทราบแน่ชัด

แต่เขาทราบดีว่า ท่านอาจารย์นั้นมีจิตใจเมตตามาโดยตลอด ทนเห็นผู้อื่นได้รับความทุกข์ทรมานมิได้ และก็มิชอบทำร้ายผู้คน

ดังนั้นเขาจึงมิเคยคิดที่จะให้ท่านอาจารย์ออกหน้าช่วยเหลือในการจัดการกับพรรคหมาป่าดำเลย

เขาต้องการจะใช้วิธีการของตนเอง ในการกำจัดภัยพิบัตินี้ให้สิ้นซาก

หลังจากทราบถึงพฤติกรรมการแก้แค้นอย่างถึงที่สุดของพรรคหมาป่าดำจากปากของหม่ากู่แล้ว

ลู่ชิงก็เข้าใจได้ว่า ระหว่างเขากับพรรคนี้ ชะตากำหนดไว้แล้วว่าจะมีเพียงฝ่ายเดียวเท่านั้นที่สามารถอยู่รอดได้

ในปัจจุบันเขายังมิมีความสามารถพอที่จะบุกเข้าไปในที่ว่าการอำเภอได้

แต่หมู่บ้านสุขสำราญแห่งนี้ ยังพอจะลองบุกเข้าไปดูสักครั้งได้

ออกจากตลาดนัดใหญ่ มาถึงทางเล็กๆ สายหนึ่ง ร่างสีดำร่างหนึ่ง พลันกระโดดลงมาจากต้นไม้ข้างทาง ตกลงบนบ่าของลู่ชิง

ก็คือเสี่ยวหลีนั่นเอง

นี่ก็คือเหตุผลที่ลู่ชิงปฏิเสธไม่ให้หม่ากู่เดินทางไปยังหมู่บ้านสุขสำราญพร้อมกัน

เมื่อเปรียบเทียบกับหม่ากู่ผู้มีจิตใจซับซ้อน เขาย่อมต้องเชื่อใจเสี่ยวหลีที่เปรียบเสมือนคนในครอบครัวมากกว่าอยู่แล้ว

ยิ่งไม่ต้องพูดถึง ความร้ายกาจของเสี่ยวหลี ก็ยังห่างไกลจากที่หม่ากู่จะสามารถเปรียบเทียบได้

“ไปกันเถิด เสี่ยวหลี ต่อไปความปลอดภัยของข้า ก็คงจะต้องพึ่งพาเจ้าช่วยคุ้มครองแล้วล่ะ”

ลู่ชิงลูบหัวเจ้าสัตว์ร้ายสีดำตัวน้อย สายตามองไปยังทิศตะวันออก