บทที่ 40 กราบไหว้อาจารย์, เรื่องราวเบื้องหลัง

บทที่ 40 กราบไหว้อาจารย์, เรื่องราวเบื้องหลัง

พิธีกราบไหว้อาจารย์,ของลู่ชิงมิได้ซับซ้อนอันใด

ท่านหมอเฉินมิใช่คนที่ชอบจัดงานใหญ่โตโอ่อ่า ทุกอย่างจึงเป็นไปอย่างเรียบง่าย

ดังนั้นลู่ชิงจึงเพียงแค่ทำตามขั้นตอน ต่อหน้าทุกคน ไหว้ปรมาจารย์ จากนั้นก็ก้มหัวคำนับ ชงชา กล่าวคำว่า "อาจารย์โปรดดื่มชา"

ท่านหมอเฉินนั่งอยู่บนเก้าอี้รับถ้วยชาไป ดื่มหนึ่งอึก พิธีไหว้ครูก็เป็นอันเสร็จสิ้น

“เอาล่ะ ลุกขึ้นเถิด”

หลังจากดื่มชาแล้ว ท่านหมอเฉินก็กล่าวกับลู่ชิง

“ขอรับ ท่านอาจารย์”

ลู่ชิงลุกขึ้นยืน ยืนสำรวมอยู่ข้างๆ

ท่านหมอเฉินก็ลุกขึ้นยืนเช่นกัน คารวะชาวบ้านในลานบ้านพลางกล่าวว่า:

“ขอบคุณทุกท่านที่มาเป็นสักขีพยานในพิธีรับศิษย์ของข้าในวันนี้ วันนี้ข้าได้ศิษย์รักคนหนึ่ง ดีใจอย่างยิ่ง เรือนน้อยคนน้อย สถานที่คับแคบ ก็มิสามารถเตรียมอาหารอันใดเลี้ยงดูทุกท่านได้ ทำได้เพียงเตรียมของขวัญเล็กน้อยมอบให้ทุกท่านเท่านั้น”

พูดจบก็หยิบถาดใบหนึ่งมาจากโต๊ะข้างหลัง บนถาดนั้นมีถุงผ้าเล็กๆ วางเรียงรายอยู่เป็นแถว

“เหล่านี้คือถุงยาที่ข้าทำขึ้นยามว่าง มีสรรพคุณช่วยให้จิตใจสงบ นอนหลับสบาย และขับไล่ยุงแมลงอยู่บ้างเล็กน้อย”

“หากทุกท่านไม่รังเกียจ ก็จงรับไปคนละหนึ่งหรือสองถุง กลับไปแขวนไว้ที่หัวเตียง ก็สามารถป้องกันยุงแมลงรบกวนในบ้านได้ครึ่งค่อนเดือน”

“ยอดเยี่ยมถึงเพียงนี้เชียวหรือ?!” ชาวบ้านมองดูถุงยาเหล่านั้น ประหลาดใจอยู่บ้าง

ตอนนี้เป็นฤดูที่ยุงแมลงชุกชุมที่สุด หากถุงยานี้มีสรรพคุณดีดังที่ท่านหมอกล่าวจริงๆ นั่นช่างน่าปรารถนาอย่างยิ่ง

ในชั่วพริบตา ชาวบ้านที่เดิมทียังอยากจะเกรงใจอยู่บ้าง ก็ไม่กล้าที่จะปฏิเสธเสียแล้ว

ท่านหมอเห็นดังนั้นก็ยิ้ม กล่าวกับลู่ชิงว่า: “อาชิง เจ้าจงนำถุงยาเหล่านี้ไปแจกจ่ายให้ชาวบ้านเถิด”

“ขอรับ ท่านอาจารย์”

ลู่ชิงรับถาดไป เดินไปยังหน้าชาวบ้าน แจกจ่ายถุงยาให้ทีละคน

“ท่านปู่จาง นี่ขอรับ”

คนแรกที่ลู่ชิงให้ ก็คือท่านปู่จาง

“เด็กดี ต่อไปจำไว้ว่าต้องตั้งใจเรียนวิชากับท่านหมอเฉินให้ดี”

ท่านปู่จางรับถุงยาไป ใบหน้าเปี่ยมด้วยความยินดีพลางกล่าว

“ข้าจะตั้งใจขอรับ ท่านปู่จาง” ลู่ชิงพยักหน้าอย่างจริงจัง

ชาวบ้านคนอื่นๆ พอได้รับถุงยา ลองดมดู ก็รู้สึกได้ถึงกลิ่นหอมของยาที่ชื่นใจ กลิ่นเข้มข้นแต่ไม่ฉุนจัด ทำให้รู้สึกสดชื่นขึ้นมาทันที รู้ได้ว่าเป็นของดีจริงๆ รีบเก็บถุงยาไว้ทันที

นี่เป็นสิ่งที่ท่านหมอปรุงขึ้นด้วยตนเอง ที่อื่นเกรงว่าอยากจะซื้อก็ยังหาซื้อไม่ได้ จะต้องเก็บรักษาไว้ให้ดี

“ทุกท่าน หลังจากกลับไปแล้ว จำไว้ว่าต้องแขวนถุงยาไว้ในห้อง มิฉะนั้นแล้วหากผ่านไปครึ่งเดือน กลิ่นยาจางหายไป ถุงยาก็จะไม่มีประโยชน์แล้ว”

ท่านหมอเฉินเห็นชาวบ้านบางคนเก็บถุงยาไว้อย่างทะนุถนอม ก็อดที่จะเตือนไม่ได้

เมื่อเห็นท่านหมอพูดเช่นนั้น ชาวบ้านบางคนจึงล้มเลิกความคิดที่จะกลับไปซ่อนถุงยาไว้

หลังจากเป็นสักขีพยานในพิธีไหว้ครูเสร็จแล้ว ท่านปู่จางและคนอื่นๆ ก็เริ่มกล่าวลาทีละคน

ทว่าก่อนที่จะจากไป ท่านปู่จางดึงลู่ชิงไปด้านข้าง กำชับเขาว่าหากมีเวลาว่าง ให้จำไว้ว่าต้องไปเซ่นไหว้ท่านปู่และท่านพ่อ ท่านแม่ บอกข่าวดีนี้ให้พวกท่านทราบด้วย

เมื่อเห็นลู่ชิงรับปากอย่างจริงจังแล้ว จึงค่อยลงจากเขาไปอย่าง

รอจนชาวบ้านทุกคนจากไปหมดแล้ว ลู่ชิงก็ยังคงยืนอยู่ที่หน้าเรือนน้อย มองดูเงาหลังของทุกคนที่เดินลงจากเขาไป

“อาชิง ท่านปู่ของเจ้า เมื่อครั้งกระนั้นได้สร้างบุญสัมพันธ์อันดีงามไว้ จึงได้มีเพื่อนบ้านที่ดีเช่นนี้ในวันนี้”

ท่านหมอเฉินเดินมาอยู่ข้างๆ ลู่ชิง มองดูกลุ่มคนที่ตีนเขาพลางกล่าวชื่นชม

“ท่านอาจารย์ ข้าไม่เคยรู้เรื่องเหล่านี้มาก่อนเลย ท่านปู่และท่านพ่อ*ท่านแม่ของข้า ก็ไม่เคยเล่าเรื่องเหล่านี้ให้ฟังเลยขอรับ” ลู่ชิงกล่าว

“นี่แสดงให้เห็นว่าท่านปู่ของเจ้า เป็นผู้มีคุณธรรมสูงส่ง ทำคุณคนโดยไม่หวังผลตอบแทน น่าเสียดายที่ ข้ามาที่นี่ช้าไปหน่อย ไม่มีวาสนาได้พบเจอบัณฑิตผู้มีอุดมการณ์เช่นนี้”

ท่านหมอเฉินกล่าวอย่างเสียดาย

ท่านมีความรู้สึกว่า หากเมื่อครั้งกระนั้นท่านสามารถมาถึงที่นี่ได้เร็วกว่านี้ บางทีท่านอาจจะได้เป็นสหายสนิทกับท่านปู่ของลู่ชิงก็เป็นได้

“ท่านอาจารย์ ท่านทราบหรือไม่ว่าท่านพ่อ ท่านแม่ของข้าเสียชีวิตไปได้อย่างไรกันแน่ขอรับ?” ลู่ชิงเอ่ยถามขึ้นมาทันใด

“เพราะคำพูดของเฒ่าจางเมื่อครู่รึ?”

“ใช่ขอรับ ข้าคิดมาโดยตลอดว่าท่านพ่อ*ท่านแม่เสียชีวิตจากอุบัติเหตุ แต่เมื่อครู่ฟังจากคำพูดของท่านปู่จาง ดูเหมือนว่าจะมีเรื่องราวเบื้องหลังซ่อนอยู่” ลู่ชิงพยักหน้า

ในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม ก็คือคิดว่าท่านพ่อ*ท่านแม่เสียชีวิตจากอุบัติเหตุ ตอนนี้ดูท่าแล้ว เกรงว่าจะมิได้เรียบง่ายถึงเพียงนั้น

ท่านหมอเฉินเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วจึงส่ายหน้า

“เรื่องนี้ข้าก็มิได้ทราบ ช่วงเวลาที่ท่านพ่อ*ท่านแม่ของเจ้าเสียชีวิตนั้น ข้ากำลังรักษาอาการป่วยให้ผู้สูงศักดิ์ท่านหนึ่งในเมืองพอดี พอกลับมา ก็ได้ยินว่าท่านพ่อ ท่านแม่ของเจ้าโชคร้ายตกน้ำเสียชีวิต แต่ศพนั้น ข้าก็มิได้เห็นด้วยตาตนเอง จึงมิอาจทราบได้ว่าเป็นเช่นนั้นจริงหรือไม่”

“เจ้าอยากจะรู้ความจริง เกรงว่าคงจะต้องไปถามพวกเฒ่าจางเอาเอง”

ลู่ชิงเงียบไปไม่พูดอะไร

อันที่จริงแล้ว ในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม ข้อมูลที่ได้รับก็เป็นเช่นนี้

ท่านพ่อ*ท่านแม่โชคร้ายตกน้ำเสียชีวิต ตอนที่ศพถูกแบกกลับมา ร่างกายยังบวมอืด น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง ทำให้เจ้าของร่างเดิมตกใจจนสติไม่อยู่กับตัวไปเลย

เรื่องราวบางอย่างหลังจากนั้น ก็เกิดขึ้นในขณะที่เจ้าของร่างเดิมอยู่ในสภาพเลื่อนลอยไร้จุดหมาย

ขายที่นา เก็บศพ เฝ้าศพไว้อาลัย ในระหว่างนั้นดูเหมือนจะมีใครบางคนมาสร้างความวุ่นวายด้วย

รอจนเจ้าของร่างเดิมได้สติคืนมา ท่านพ่อ*ท่านแม่ก็ถูกฝังเรียบร้อยแล้ว

ตอนนี้พอนึกย้อนกลับไป ก็มีข้อสงสัยอยู่หลายประการ

น่าเสียดายที่ ในช่วงเวลานั้นเจ้าของร่างเดิมได้รับความกระทบกระเทือนทางจิตใจมากเกินไป ความทรงจำหลายอย่างสับสนปนเปกันไปหมด ทำให้ลู่ชิงก็มิสามารถจะเรียบเรียงเรื่องราวได้มากนัก

“ทว่า ข้าไม่แนะนำให้เจ้าไปสอบถามความจริงจากพวกเฒ่าจางในตอนนี้”

ท่านหมอเฉินมองดูลู่ชิงที่กำลังเงียบอยู่ พลันเปิดปากกล่าว

“เหตุใดจึงเป็นเช่นนั้นหรือขอรับ ท่านอาจารย์?”

“ในเมื่อพวกเฒ่าจางปิดบังเรื่องนี้กับเจ้า คิดดูก็น่าจะเป็นเพราะเป็นห่วงเจ้ากับเสี่ยวเหยียน เกรงว่าหากเจ้ารู้ความจริงแล้ว จะพลั้งเผลอทำเรื่องผิดพลาดไปด้วยอารมณ์ชั่ววูบ หรือว่า เจ้ายังจะคิดว่าพวกเฒ่าจางจะทำร้ายเจ้าอีกรึ?”

ลู่ชิงนึกย้อนถึงท่าทีที่คนในหมู่บ้านปฏิบัติต่อเขาและเสี่ยวเหยียนนับตั้งแต่เขาฟื้นขึ้นมา ก็ส่ายหน้าทันที

“ท่านปู่จางและพวกท่านย่อมมิใช่คนเช่นนั้นอย่างแน่นอนขอรับ”

ที่สำคัญที่สุดคือ ในข้อมูลที่พลังพิเศษของเขาตรวจสอบได้นั้น ไม่เคยปรากฏเลยว่า มีใครในหมู่บ้านที่เป็นคนจิตใจอำมหิตเช่นนั้น

“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เจ้าก็ควรจะเชื่อใจเฒ่าจาง พวกท่านไม่บอกความจริงแก่เจ้าในตอนนี้ เห็นได้ชัดว่ายังคิดว่ายังไม่ถึงเวลาอันควร”

“ดังนั้นสิ่งที่เจ้าควรจะทำมากที่สุดในตอนนี้ มิใช่การตามหาความจริง แต่เป็นการตั้งใจเรียนวิชา รอจนเจ้ามีความสามารถเพียงพอแล้ว เชื่อว่าพวกเฒ่าจาง ย่อมจะบอกความจริงแก่เจ้าเอง”

ลู่ชิงเงียบไปอีกครั้ง

อันที่จริงแล้ว เขาอยากจะรู้ความจริง มิใช่เพราะต้องการจะทำเรื่องอะไรที่หุนหันพลันแล่น

ถึงแม้ว่าเขาจะได้รับความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมมา แต่สำหรับ “ท่านพ่อ ท่านแม่” ที่ไม่เคยพบหน้ากันนั้น ก็มิได้มีความรู้สึกผูกพันอันใดลึกซึ้ง

เขากังวลว่า ความจริงเรื่องการเสียชีวิตของท่านพ่อ*ท่านแม่ของเจ้าของร่างเดิมนั้น จะส่งผลเสียต่อเขาและเสี่ยวเหยียนหรือไม่

แต่ดังที่ท่านอาจารย์กล่าวไว้ ตอนนี้ของเขานั้น ยังอ่อนแอเกินไปนัก

ต่อให้รู้ความจริง ก็มิอาจจะทำอันใดได้

เช่นนั้นแล้วก็ทำใจให้สงบ ตั้งใจเรียนวิชากับท่านอาจารย์ไปก่อนแล้วค่อยว่ากัน

“ข้าเข้าใจแล้วขอรับ ท่านอาจารย์”

หลังจากคิดตกในเรื่องนี้แล้ว ลู่ชิงก็เปิดปากกล่าว

เมื่อเห็นลู่ชิงดูเหมือนจะคิดได้แล้ว ท่านหมอเฉินก็เผยรอยยิ้ม

ศิษย์ผู้นี้ของตน มีสติปัญญาเฉลียวฉลาด ท่านมิอยากให้เขาจมปลักอยู่กับสิ่งที่เรียกว่าความแค้นตั้งแต่อายุยังน้อย

หากเป็นเช่นนั้น ก็มีแต่จะทำให้จิตใจของเขาบิดเบี้ยวไป

ดังนั้นสำหรับการกระทำของท่านปู่จางและคนอื่นๆ นั้น ท่านก็ค่อนข้างจะเห็นด้วยอยู่

เมื่อเห็นสีหน้าของลู่ชิงดูเหมือนจะยังหม่นหมองอยู่บ้าง ท่านหมอจึงตัดสินใจเบี่ยงเบนความสนใจของเขา

“อาชิง บัดนี้เจ้าก็ได้เข้าเป็นศิษย์ในสำนักของข้าแล้ว เช่นนั้นเรื่องบางอย่าง ก็ควรจะให้เจ้ารับรู้ไว้บ้างแล้ว”

ลู่ชิงเงยหน้าขึ้นมา

เมื่อเห็นว่าได้ผล ท่านหมอก็ยิ้มขึ้นมา

กล่าวต่อ: “อาชิง เจ้ารู้หรือไม่ว่า การที่จะเป็นหมอที่ดีได้นั้น ควรจะต้องมีคุณสมบัติอันใดบ้าง?”