บทที่ 4: จุดตกปลา (แก้ไข)

บทที่ 4: จุดตกปลา (แก้ไข)

ลู่ชิงพาเจ้าตัวเล็กกลุ่มหนึ่ง มาถึงริมแม่น้ำสายนอกหมู่บ้าน แม่น้ำสายนี้ไม่ใหญ่นัก บริเวณที่กว้างที่สุด ก็กว้างเพียงสิบกว่าเมตรเท่านั้น ทว่าแม่น้ำแม้จะไม่กว้าง แต่ก็ไม่ตื้น บริเวณที่ลึกที่สุด สามารถท่วมมิดศีรษะคนได้ ดังนั้นผู้ใหญ่จึงห้ามไม่ให้เด็กๆ ในหมู่บ้านลงไปเล่นน้ำในแม่น้ำมาโดยตลอด

ลู่ชิงย่อมปฏิบัติตามคำสั่งสอนเช่นนี้ ดังนั้นเมื่อถึงริมแม่น้ำ เขาก็กล่าวกับเจ้าตัวเล็กหลายคนที่ตามมาข้างหลังอย่างเคร่งขรึมทันที: “พวกเจ้าหลายคน ห้ามเข้าใกล้ริมแม่น้ำ และห้ามเล่นน้ำด้วย รู้หรือไม่?”

อย่าเห็นว่าลู่ชิงผอมแห้ง แต่เขาก็อายุสิบสี่สิบห้าปีแล้ว ในสายตาของเด็กๆ ก็นับว่าเป็นกึ่งผู้ใหญ่แล้ว เพราะสำหรับคำพูดของเขา เด็กๆ ไม่กล้าที่จะขัดขืน ตอบรับอย่างเชื่อฟัง: “ทราบแล้วขอรับพี่ลู่ชิง”

เมื่อเห็นเจ้าตัวเล็กทุกคนตอบรับแล้ว ลู่ชิงก็กล่าวกับเสี่ยวเหยียนอีกว่า: “ยังมีเสี่ยวเหยียน เจ้าก็ต้องเชื่อฟังด้วยนะ อย่าเข้าใกล้ริมแม่น้ำ อยู่บนนี้เฝ้าถังไม้ไว้ อย่าให้ปลาหนีไปได้ ดีหรือไม่?”

“ดีเจ้าค่ะ~” เสี่ยวเหยียนก็ตอบรับอย่างเชื่อฟังเช่นกัน จากนั้นก็เอ่ยถามอีกว่า “พี่ชาย ท่านจะเริ่มตกปลาเมื่อใดหรือเจ้าคะ?”

“อย่าเพิ่งรีบร้อน พี่ชายขอดูอีกหน่อย ปลานี้ไม่ใช่ว่าจะเลือกที่ใดก็ได้แล้วจะตกได้นะ”

นี่เป็นคำพูดจากประสบการณ์ของลู่ชิง ศาสตร์แห่งการตกปลานี้ หากต้องการจะตกปลาให้ได้ดี มีหลายขั้นตอนที่สำคัญอย่างยิ่ง เช่น การเลือกจุด การทำรังเหยื่อ การปรับทุ่น การเปิดเหยื่อ เป็นต้น ทุกขั้นตอน ล้วนสามารถส่งผลกระทบต่อโอกาสในการได้ปลาของนักตกปลาได้ และในบรรดาขั้นตอนเหล่านี้ สิ่งที่สำคัญที่สุด ก็ไม่พ้นการเลือกจุดตกปลาแล้ว จุดตกปลาที่ดี มักจะสามารถส่งผลกระทบต่อโอกาสในการได้ปลาโดยตรง ท้ายที่สุดแล้วแม่ครัวที่เก่งกาจก็ยากที่จะทำอาหารโดยไม่มีข้าวสารได้ หากเลือกจุดตกปลาไม่ดี ใต้น้ำไม่มีปลา เช่นนั้นแล้วแม้ท่านจะเป็นยอดฝีมือในการตกปลา มีเทคนิคการตกปลาที่ดีเพียงใด ก็ไร้ประโยชน์ ยากที่จะได้ผล

ลู่ชิงในชาติก่อนนับว่าเป็นผู้ที่ชื่นชอบการตกปลาอย่างมากคนหนึ่ง สำหรับศาสตร์แห่งการตกปลานั้น ก็พอจะมีประสบการณ์อยู่บ้าง การเลือกจุดตกปลานี้ ย่อมมีประสบการณ์อย่างยิ่งเช่นกัน แม้ว่าบัดนี้เขาจะอยู่ในอีกโลกหนึ่ง แต่สรรพสิ่งในโลกนี้ กฎเกณฑ์มากมายล้วนเชื่อมโยงถึงกัน ปลาในโลกต่างมิตินี้ คิดว่านิสัยก็คงจะไม่เปลี่ยนแปลงไปมากนัก ดังนั้นเขาจึงคิดว่า จะสามารถอาศัยประสบการณ์ในชาติก่อน เลือกจุดตกปลาที่ดีออกมาได้หรือไม่ เพื่อให้การตกปลาครั้งนี้ ได้ผลลัพธ์ทวีคูณ

การทำรังเหยื่อเขาก็ไม่อยากจะทำแล้ว ที่บ้านตอนนี้ แม้แต่อาหารของตนเองก็ยังไม่มี จะไปมีข้าวสารเหลือเฟือมาใช้ทำรังเหยื่อได้อย่างไร

กำชับเจ้าตัวเล็กทั้งหลายไม่ให้วิ่งเล่นซน อยู่ใต้ต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่ง ลู่ชิงก็เริ่มเดินไปมาตามริมแม่น้ำ กวาดสายตามองผิวน้ำ

ในไม่ช้า เขาก็พบตำแหน่งที่ดูเหมือนจะดีแห่งหนึ่ง หาไม้ท่อนหนึ่ง กดหญ้ารกริมตลิ่งให้ราบลง เขามาถึงตำแหน่งนั้น เริ่มสังเกตการณ์ขึ้นมา นี่เป็นตำแหน่งคุ้งน้ำ น้ำไหลเอื่อยๆ พืชน้ำอุดมสมบูรณ์ น่าจะเป็นจุดตกปลาที่ดี

ลู่ชิงมองดูอยู่ครู่หนึ่ง รู้สึกพอใจอยู่บ้าง กำลังจะหันกลับไปหยิบคันเบ็ด ทันใดนั้นในครรลองสายตา ก็ปรากฏแสงสีเทาแวบหนึ่งขึ้นมา ร่างของเขาพลันหยุดนิ่ง จ้องมองผิวน้ำอย่างเงียบๆ เพียงเห็นแสงสีเทาชั้นนั้นค่อยๆ ปรากฏขึ้น ก่อตัวเป็นลายน้ำวนรูปเกลียวขนาดหนึ่งเมตรบนผิวน้ำ จากนั้นตัวอักษรแถวหนึ่งก็ปรากฏขึ้น

【จุดตกปลาธรรมดา: สถานที่ที่ปลาเล็กๆ รวมตัวกัน ใช้ตกปลา ดูเหมือนจะเป็นตัวเลือกที่ไม่เลว】

ตำแหน่งของมัน พอดีกับจุดตกปลาที่ลู่ชิงเพิ่งจะเลือกไว้เมื่อครู่นั่นเอง

ลู่ชิงตะลึงงันไปครู่หนึ่ง จากนั้นในใจก็พลันประหลาดใจยินดีอย่างยิ่ง พลังพิเศษของตนเองกลับยังมีหน้าที่เช่นนี้ด้วยหรือ แม้แต่ของเช่นจุดตกปลา ก็ยังสามารถตรวจสอบออกมาได้หรือ? ขณะเดียวกันในใจก็รู้สึกภูมิใจอยู่บ้างประสบการณ์การเลือกจุดตกปลาของเขาก็ยังใช้ได้อยู่ ได้รับการยอมรับจากพลังพิเศษแล้ว

เมื่อมีการค้นพบที่คาดไม่ถึงนี้ ลู่ชิงก็ไม่รีบร้อนที่จะเริ่มตกปลาอีกต่อไป เขายังคงเดินไปตามริมแม่น้ำต่อไป เพียงแต่ครั้งนี้ เขาเริ่มที่จะจงใจใช้พลังพิเศษของตนเอง ค้นหาจุดตกปลาบนผิวน้ำขึ้นมา

ไม่นานนัก ในช่วงแม่น้ำท่อนนี้ เขาก็พบจุดตกปลาใหม่อีกสองแห่ง ที่ทำให้เขาประหลาดใจยินดีมากขึ้นไปอีกก็คือ หนึ่งในจุดตกปลานั้น กลับไม่ใช่แสงสีเทา แต่กลับเปล่งแสงสีขาวจางๆ ออกมา

【จุดตกปลาธรรมดา: สถานที่ที่ฝูงปลาต้องผ่านเพื่อหาอาหาร การตกปลาที่นี่ บางทีอาจจะได้รับผลตอบแทนที่ไม่เลว】 【จุดตกปลาชั้นต้น: บนพื้นดินบริเวณนี้มักจะมีผลไม้ป่าร่วงหล่นลงมา เป็นสิ่งที่ปลาใหญ่บางชนิดชอบกิน】 【การตกปลาที่นี่ บางทีอาจจะได้รับปลาที่คาดไม่ถึงเป็นพิเศษ】

แถบตัวอักษรสามแถบ แถบแรกเป็นของจุดตกปลาแสงสีเทา สองแถบที่เหลือ เป็นคำอธิบายเกี่ยวกับจุดตกปลาแสงสีขาว

“แสงสีเทาและแสงสีขาว เป็นการแบ่งระดับที่แตกต่างกันของสิ่งเดียวกัน แสงสีเทาตรงกับจุดตกปลาธรรมดา แสงสีขาวตรงกับจุดตกปลาชั้นต้น” ลู่ชิงพึมพำกับตนเอง และจากคำอธิบายในแถบตัวอักษร เห็นได้ชัดว่ายังมีจุดตกปลาที่ระดับสูงกว่านี้อีก เพียงแต่ไม่ทราบว่า ในแม่น้ำสายนอกหมู่บ้านนี้ จะมีจุดตกปลาระดับนั้นอยู่หรือไม่

หลังจากพบจุดตกปลาทั้งสามแห่งนี้แล้ว ลู่ชิงก็ไม่ได้ค้นหาต่อไปอีก จุดตกปลาทั้งสามแห่งนี้ ครอบคลุมช่วงแม่น้ำที่ค่อนข้างจะสะอาดนอกหมู่บ้านนี้แล้ว หากเดินต่อไปอีก พืชพรรณสองข้างทางแม่น้ำก็จะยิ่งหนาแน่นมากขึ้น ทางเดินก็จะยิ่งยากขึ้น เว้นเสียแต่ว่าจะอาศัยเครื่องมือเปิดทาง มิเช่นนั้นแล้วอย่าว่าแต่จะตกปลาเลย แม้แต่จะเข้าใกล้ริมแม่น้ำก็ยังยาก บัดนี้เขา ไม่มีเรี่ยวแรงที่จะทำเรื่องเช่นนั้น และการพบจุดตกปลาทั้งสามแห่งนี้ ก็เพียงพอให้เขาใช้ในตอนนี้แล้ว

ตอนนี้เขาควรจะพิจารณาว่า ควรจะตกปลาที่จุดใด ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ลู่ชิงในที่สุดก็ยังคงตัดสินใจว่า จะตกปลาที่จุดแรกที่ค้นพบก่อน เหตุผลง่ายมาก ตามคำอธิบายในแถบตัวอักษรที่พลังพิเศษให้มา ใต้จุดตกปลานั้น ส่วนใหญ่แล้วเป็นปลาเล็กๆ รวมตัวกัน คันเบ็ดที่ลู่ชิงทำขึ้นมานั้น เป็นเพียงคันเบ็ดที่ง่ายที่สุด ความเหนียวของเส้นด้ายป่านนั้นก็ยังไม่ทราบว่าเพียงพอหรือไม่ สามารถทนแรงดึงได้มากเท่าใด การไปตกปลาใหญ่อย่างผลีผลาม หากทำให้สายเบ็ดขาด เขาก็คงจะต้องร้องไห้เสียแล้ว ท้ายที่สุดแล้วเส้นด้ายป่านที่เหลืออยู่ที่บ้าน ก็ไม่สามารถถักเป็นสายเบ็ดที่ได้มาตรฐานได้อีกกี่เส้นแล้ว ที่สำคัญกว่านั้นก็คือ เขามีเบ็ดตกปลาเพียงอันเดียว หากทำหายไป ปลานี้ก็คงจะตกไม่ได้แล้วจริงๆ ดังนั้นจึงควรจะตกปลาเล็กๆ ก่อนจะปลอดภัยกว่า

หลังจากตัดสินใจแน่วแน่แล้ว ลู่ชิงก็เริ่มเดินทางกลับ กลับมาถึงใต้ต้นไม้ใหญ่ต้นนั้น พบว่าเจ้าตัวเล็กทั้งหลายต่างก็รอคอยอย่างเชื่อฟัง เขาก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ อันที่จริงแล้วลู่ชิงก็ไม่ได้เดินไปไกลนัก ล้วนอยู่ในระยะสายตาของเจ้าตัวเล็กทั้งหลาย เกรงว่าเจ้าพวกซนเหล่านี้จะไม่เห็นเขาแล้ว ก็จะวิ่งเล่นไปทั่ว

“พี่ชาย ท่านกลับมาแล้วหรือเจ้าคะ!”

เมื่อเห็นลู่ชิงกลับมา เสี่ยวเหยียนก็วิ่งเข้ามาหาอย่างดีใจเป็นคนแรก

“อืม กลับมาแล้ว”

“เช่นนั้นท่านเลือกได้แล้วหรือยังว่าจะตกปลาที่ใด?”

“เลือกได้แล้ว พวกเราไปกันเถิด”

เมื่อได้ยินลู่ชิงบอกว่าตัดสินใจได้แล้วว่าจะตกปลาที่ใด เจ้าตัวเล็กทั้งหลายก็พลันมีกำลังใจขึ้นมาทันที ผู้ที่มีไหวพริบหน่อย ก็เข้าไปช่วยถือถังไม้โดยตรง: “พี่ลู่ชิง ข้าช่วยพวกท่านถือ!”

ลู่ชิงก็ไม่ได้ปฏิเสธ เจ้าตัวเล็กเหล่านี้คนโตก็สิบเอ็ดสิบสองขวบ คนเล็กก็แปดเก้าขวบแล้ว เป็นวัยที่กำลังมีเรี่ยวแรงล้นเหลือ ให้พวกเขาออกแรงบ้างก็ดี

กลุ่มคนก็มาถึงจุดตกปลาที่ลู่ชิงเลือกไว้ในไม่ช้า

“พวกเจ้าอยู่บนนี้ ดูข้าตกปลาก็พอแล้ว ห้ามเข้าใกล้ริมแม่น้ำมากเกินไป รู้หรือไม่ อาหู่เจ้าโตที่สุด ช่วยดูแลพวกเขาด้วย”

อาหู่ก็คือเด็กที่อายุมากที่สุดในบรรดาเจ้าตัวเล็กเหล่านี้ สิบสองขวบ ก็ถึงวัยที่รู้ความแล้ว

“ทราบแล้วขอรับพี่ลู่ชิง!”

เมื่อเห็นเจ้าตัวเล็กทุกคนตอบรับอย่างเชื่อฟัง ลู่ชิงจึงพยักหน้าอย่างพึงพอใจ ถือคันเบ็ดและถังไม้ เดินไปยังจุดตกปลาที่อยู่ข้างล่างลาดเนิน