บทที่ 44 - หนีไม่พ้น

บทที่ 44 - หนีไม่พ้น

ท่ามกลางป่าทึบ นอกจากเสียงลมพัดผ่านแล้ว ยังมีเสียงการกระทบกันดังสวบสาบ หนานซูเป่ยในชุดผ้าคลุมกำลังพุ่งทะยานผ่านแมกไม้ในป่าทึบอย่างรวดเร็ว ในมืออุ้มไหกระดูกไว้หนึ่งใบ

"กรรร๊าซซซ!"

เสียงกรีดร้องแหลมสูงดังขึ้น เสียงหวีดหวิวที่ไม่อาจตั้งตัวทันพุ่งทะลุเข้าสู่สมองของหนานซูเป่ยโดยตรง

ร่างกายของหนานซูเป่ยเสียสมดุลทันที แต่โชคดีที่ความคล่องตัวของร่างกายช่วยชีวิตเขาไว้ ในสภาวะที่เสียสมดุลอย่างสิ้นเชิงนี้ สัญชาตญาณสั่งให้เขากอดไหกระดูกในอ้อมแขนไว้แน่น เขาเกลือกกลิ้งไปกับพื้นหนึ่งรอบ แล้วอาศัยแรงส่งดีดตัวลุกขึ้นยืน

เขาเดินโซเซพลางตบหัวตัวเองเรียกสติ

เสียงกรีดร้องที่มาแบบไม่ทันตั้งตัวทำให้หนานซูเป่ยคาดไม่ถึง แต่เขาไม่ได้คิดจะหันกลับไปมองเลยแม้แต่น้อย

เขายกมือซ้ายขึ้นทันที เล็งไปยังกิ่งไม้ใหญ่เบื้องหน้าแล้วกดกลไก ตะขอเหล็กพ่วงสายสลิงพุ่งปักเข้าที่กิ่งไม้ใหญ่อย่างแม่นยำ

เขากอดไหกระดูกแน่น อาศัยแรงดึงกลับของสลิงเหวี่ยงตัวผ่านไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อขึ้นไปยืนบนกิ่งไม้ได้ เขาก็เก็บสลิงแล้วหันกลับไปมองข้างหลัง

สิ่งที่เห็นคือดวงตาสีแดงก่ำหลายคู่กำลังพุ่งชนทุกอย่างที่ขวางหน้า เสียงกระแทกดังสนั่นบาดหูในยามค่ำคืนที่เงียบสงัด

ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ บนไหล่ของซอมบี้หมูตัวหนึ่ง มีวิญญาณหัวกะโหลกสีเลือดงอกออกมา

เสียงกรีดร้องเมื่อครู่ก็มาจากปากของมันนั่นเอง

"ไอ้ตัวนี้มันโผล่มาตอนไหนเนี่ย?"

ก่อนหน้านี้ไม่เห็นจะมีเจ้านี่เลย ไม่รู้ว่ามันงอกออกมาตอนไหน แสดงว่าศัตรูที่ไล่ล่าแข็งแกร่งขึ้นแล้ว

สถานการณ์แบบนี้ เป็นไปได้มากว่าพี่ชายของเขาเก็บไหกระดูกใบใหม่ได้แล้ว

เมื่อเห็นดังนั้น เขาไม่หันหลังกลับไปมองอีก เร่งความเร็ววิ่งตรงไปข้างหน้าทันที

สถานการณ์เดียวกันนี้เกิดขึ้นที่อีกฟากหนึ่งของป่าเช่นกัน

แต่เสียงกรีดร้องที่ดังขึ้นกะทันหันกลับส่งผลกระทบต่ออู้เนี่ยนไม่มากนัก แสงธรรมะที่ไหลเวียนในกายช่วยบรรเทาผลกระทบให้เขา

แต่เขาก็เห็นสถานการณ์ด้านหลังเช่นกัน

เขาฉวยโอกาสนี้ยกมือซ้ายขึ้น จากแขนเสื้อจีวรที่กว้างขวาง ปืนพกรูปร่างประหลาดที่ดูไม่เข้ากับเขาเลยสักนิดก็โผล่ออกมา

เขาเหนี่ยวไกอย่างไม่ลังเล

เสียงปืนดังปัง ควันดินปืนพวยพุ่งออกจากปากกระบอก

กระสุนทรงกลมพุ่งออกไป บนกระสุนมีแสงธรรมะจางๆ ห่อหุ้มอยู่

แสงจันทร์เผยให้เห็นสัญลักษณ์สวัสดิกะที่สลักอยู่บนกระสุน มันพุ่งเข้าเจาะวิญญาณหัวกะโหลกสีเลือดที่เพิ่งงอกออกมาอย่างแม่นยำ

วิญญาณสีเลือดละลายหายไปพร้อมเสียงโหยหวนบาดหู พาเอาร่างของซอมบี้หมูตัวนั้นกลายเป็นน้ำเลือดไปด้วย

แต่นั่นไม่ได้ทำให้ซอมบี้ตัวอื่นๆ ด้านหลังชะลอความเร็วลง พวกมันยังคงเร่งฝีเท้าไล่ตามอู้เนี่ยนมาติดๆ

เมื่อเห็นว่ายิงโดนเป้าหมาย อู้เนี่ยนก็รีบวิ่งต่อไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว

มองเห็นเพียงศีรษะโล้นเลี่ยนที่สะท้อนแสงจันทร์วูบวาบไปมาระหว่างแมกไม้เป็นระยะๆ

...

"อึก..."

จวงไฉกัดฟันส่งเสียงในลำคอ ซอมบี้หมูข้างกายตัวหนึ่งถูกเขาทุบจนร่วงลงไปกองกับพื้น จวงไฉจงใจทุบที่ขาของมัน ทำให้มันขาเป๋ทำได้แค่คลานไปกับพื้น

แต่สภาพของจวงไฉตอนนี้ก็ไม่ได้ดีนัก อาการบาดเจ็บสาหัสจากห้องใต้ดินยังคงอยู่ ตอนนี้เขาใช้เพียงแรงใจฝืนวิ่งต่อเท่านั้น

ข้างหลังยังมีซอมบี้หมูอีกหลายตัวไล่ตามมา

การอุ้มไหกระดูกวิ่งในวัดทำให้ซอมบี้หมูเหล่านี้โผล่ออกมาจากที่แปลกๆ แล้วพุ่งเข้าโจมตีเขา

แถมซอมบี้พวกนี้ ไม่ว่าจะเป็นความคล่องตัว หรือความแข็งแกร่งของผิวหนังและพลังการต่อสู้ ล้วนยกระดับขึ้นกว่าเดิมอีกขั้น

เขาย่อขนาดค้อนในมือลง อุ้มไหกระดูกแล้วออกวิ่งต่อ

"กรรร๊าซซซ!"

เสียงกรีดร้องแหลมสูงดังขึ้น จวงไฉกัดฟันแน่น สะบัดหัวไล่อาการมึนงงอีกครั้ง

เขาสัมผัสได้ถึงความผิดปกติรอบข้าง จึงรีบกลิ้งตัวไปข้างหน้าทันที

ซอมบี้หมูอีกตัวพุ่งชนออกมาจากตรอกด้านข้างในจังหวะนั้นพอดี

เมื่อมองเห็นวิหารรองที่อยู่ห่างออกไปไม่ถึงร้อยเมตร

จวงไฉล้วงตราประทับความเร็วออกจากเอวแล้วใช้งานทันที ความรู้สึกเบาสบายแผ่ซ่านไปทั่วร่าง

เขารีบเร่งฝีเท้า ทิ้งห่างพวกซอมบี้ด้านหลังออกไปอย่างรวดเร็ว

เขาพุ่งตัวสไลด์เข้าไปในวิหาร แล้วรีบอ้อมไปด้านหลังพระพุทธรูป

ฝาปิดทางลับยังไม่ได้ปิด จวงไฉกระโดดลงไปทันที แล้วเอื้อมมือปิดฝาตามหลัง

อาศัยแสงจากวิญญาณ เขาตรงดิ่งไปที่ไหกระดูกอีกใบ เอื้อมมืออุ้มมันขึ้นมา แล้วรีบไปที่ริมหน้าผา

เขากระโดดขึ้นกระเช้าแขวน แตะสวิตช์ข้างๆ เพื่อปล่อยตัวลงสู่ตีนเขา

เมื่อได้นั่งลงบนกระเช้า จวงไฉถึงได้ถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่

พอผลของความเร็วหมดไป ความเจ็บปวดก็ถาโถมเข้ามาอีกครั้ง จวงไฉได้แต่ขมวดคิ้วอดทนต่อไป

ไม่นานนัก อาศัยแสงจันทร์นำทาง จวงไฉก็ลงมาถึงตีนเขา

เขาจัดการตัดเชือกกระเช้าทิ้ง แล้วอุ้มไหกระดูกเดินกะเผลกหายเข้าไปในป่า

เขาไม่รู้ว่าซอมบี้ข้างบนจะตามลงมายังไง แต่ไม่ว่าจะตามมายังไง เขาก็พอมีเวลาให้พักหายใจได้บ้างแล้ว

เดินไปได้ไม่ไกล เขานั่งลงพิงต้นไม้ใหญ่ หอบหายใจอย่างหนัก

อาศัยแสงจันทร์ เขาสำรวจบาดแผลบนร่างกายคร่าวๆ

แขนขาเต็มไปด้วยรอยฟกช้ำม่วงคล้ำ ส่วนแผ่นหลังที่เจ็บปวดและบาดเจ็บหนักที่สุดนั้นมองไม่เห็น

แต่ตอนนี้เขาไม่กล้าแม้แต่จะพิงหลังกับต้นไม้

คลำที่เอวดู เหลือตราประทับความเร็วแค่สองอันแล้ว

"บรู๊ววว!"

เสียงหมาป่าหอนดังมาจากไม่ไกล

ได้ยินเสียงนั้น จวงไฉขมวดคิ้วแน่น อดสบถออกมาไม่ได้ "เวรเอ๊ย ดันมาเจอเอาตอนนี้"

บนตัวเขายังมีคราบเลือดและกลิ่นคาวติดอยู่ ในป่าแห่งนี้ สำหรับฝูงหมาป่าแล้ว มันช่างโดดเด่นเสียเหลือเกิน

จวงไฉจำต้องหยุดพักแล้วอุ้มไหกระดูกทั้งสองใบเดินย้อนกลับไปอีกทาง

เขาเดินเร็วพลางมองดวงจันทร์บนฟ้า

ใกล้แล้ว อีกไม่นานฟ้าก็จะสว่างแล้ว

ขณะที่กำลังคิดอยู่นั้น พุ่มไม้ข้างๆ ก็สั่นไหว

โดยที่จวงไฉยังไม่ทันได้ตั้งตัว เขารู้สึกเจ็บแปลบที่น่อง

ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ หมาป่าตัวหนึ่งย่องเงียบเข้ามาประชิดตัวและลอบกัดเขา

ด้านหลังมีเสียงการเคลื่อนไหวไล่ตามมาอย่างไม่ปิดบัง

เจอสถานการณ์แบบนี้ เขาไม่อาจโต้ตอบได้ทันที ต้องทนเจ็บจากการถูกลาก เขาโยนไหกระดูกในมือลงพื้นทันที

ชักค้อนเหล็กออกมาแล้วทุบลงไป

การโจมตีด้วยความแค้น จวงไฉใช้เพียงพละกำลังแขนล้วนๆ กับค้อนเหล็กธรรมดา ทุบหัวหมาป่าที่กัดขาเขาอยู่จนแหลกละเอียด

ไม่กล้าชักช้า เขารีบกระชากคอหมาป่าแล้วเหวี่ยงทิ้งไป

เขี้ยวหมาป่ายังปักคาอยู่ที่ต้นขาเขา

เขาไม่ลังเล รีบใช้งานตราประทับไปหนึ่งอัน

ความเจ็บปวดทุเลาลง ร่างกายเบาหวิว

เขากลิ้งตัวหลบไปด้านข้าง หลบการโจมตีของหมาป่าอีกตัว แล้วดีดตัวลุกขึ้นยืน ค้อนในมือขยายใหญ่ขึ้นตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้

"ตายซะไอ้เวร!"

"เปรี้ยง!"

ค้อนหนักที่ไม่ได้ออมแรงหวดเข้าเต็มเปา หมาป่าตัวที่พุ่งเข้ามายังไม่ทันได้ร้องสักแอะ

ร่างของมันปลิวละลิ่วราวกับลูกปืนใหญ่หายไปในความมืด

แรงสั่นสะเทือนยังแผ่กระจายไปรอบๆ

การโจมตีนี้ทำให้หมาป่าตัวอื่นที่เตรียมจะพุ่งเข้ามาต้องชะงักฝีเท้า แล้วเริ่มเดินวนรอบตัวจวงไฉแทน

พวกมันถ่วงเวลาได้ แต่เขาไม่มีเวลาแล้ว

ตราประทับความเร็วอยู่ได้ไม่นาน และเขาเหลือแค่อันเดียวแล้ว

บุกก่อนได้เปรียบ

เขาก้าวเท้าไปข้างหน้าแล้วฟาดค้อนลงมาเป็นแนวตั้ง

เสียงดังสนั่นหวั่นไหว

แต่ทว่าครั้งนี้พลาดเป้า ร่างกายที่บาดเจ็บของจวงไฉไม่อาจคงสภาพสมบูรณ์ที่สุดได้ หมาป่าสองตัวที่จ้องเขาตาเป็นมันกระโดดหลบฉากออกไป

แม้จะไม่โดนตัว แต่คลื่นกระแทกก็ระเบิดออกข้างๆ พวกมัน แรงอัดกระแทกหมาป่าสองตัวจนกลิ้งไปกับพื้น

ฉวยโอกาสนี้ จวงไฉกระชับค้อนแล้วหวดกวาดออกไปในแนวเฉียง

ฟาดโดนหมาป่าตัวหนึ่งเข้าจังๆ

หลังการโจมตีเขาไม่กล้าประมาท อาศัยแรงเหวี่ยงของค้อนก้าวเท้าไปข้างหน้าสองก้าว

หมาป่าสองตัวด้านหลังพุ่งเข้ามากัดพลาดเป้า

แต่มีตัวหนึ่งกระโจนเข้าใส่กลางหลังของจวงไฉเต็มๆ

"ซี๊ด!"

แม้จะอยู่ในสถานะความเร็วสูง แต่ความเจ็บปวดก็กระตุ้นสมองทันที ทำให้จวงไฉเริ่มตาลาย

[จบแล้ว]