บทที่ 54: จิตวิญญาณแห่งขุนเขา บังเกิดเพราะมนุษย์?

บทที่ 54: จิตวิญญาณแห่งขุนเขา บังเกิดเพราะมนุษย์?

เมื่อพบสวีเหลียนอิงอีกครั้ง ความรู้สึกของกู้หยวนชิงก็แตกต่างออกไป

เมื่อคืนนี้ เขา "ตาย" ด้วยน้ำมือของสวีเหลียนอิงติดต่อกันหลายครั้ง

หากไม่มีอะไรผิดพลาด ในการทดสอบภูเขาวิญญาณ เขาคงจะต้องถูกขัดขวางเส้นทางข้างหน้าไปอีกนาน เหมือนกับข่งเซิ่งปิง เจ้าสำนักสำนักกระบี่เป่ยเฉวียนในอดีต

พลังยุทธ์ของสวีเหลียนอิงไม่ธรรมดาก็นับเป็นเรื่องปกติ ท้ายที่สุดแล้วก็รับใช้ใกล้ชิดฮ่องเต้มาตลอด เดิมทีกู้หยวนชิงคาดเดาว่าพลังยุทธ์ของเขาก็คงจะอยู่ขั้นยุทธ์แท้จริงระดับสูง แต่การที่เขาเป็นปรมาจารย์ยุทธ์นั้น กลับอยู่นอกเหนือความคาดหมายโดยสิ้นเชิง

"ราชวงศ์ต้าเฉียนสามารถกดดันใต้หล้าและสำนักต่างๆ ได้ ช่างไม่ธรรมดาจริงๆ ทีแรกก็มีเมี่ยวเซวียนที่บรรลุถึงขั้นปรมาจารย์ยุทธ์เมื่ออายุยี่สิบปี ตอนนี้หัวหน้าขันทีใหญ่คนหนึ่งก็เป็นถึงขั้นปรมาจารย์ยุทธ์"

กู้หยวนชิงอดไม่ได้ที่จะใช้สภาวะหยั่งรู้ภูเขา มองไปยังสวีเหลียนอิง

เห็นเพียงพลังปราณทั่วร่างของเขาถูกเก็บงำไว้ในกาย ไม่รั่วไหลออกมาแม้แต่น้อย พลังปราณแท้ที่คล้ายจะมีคล้ายจะไม่มี ไหลเวียนอยู่ในร่างกาย หากไม่สังเกตอย่างละเอียด ก็จะไม่สามารถรับรู้ได้เลยแม้แต่น้อย

เมื่อคิดจะมองให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น ทุกสิ่งทุกอย่างก็ถูกบดบังเข้าไปในม่านเมฆหมอก มองไม่ชัดเจน

"นี่คือความกลมกลืนเป็นหนึ่งเดียวของปรมาจารย์ยุทธ์อย่างนั้นรึ? แตกต่างจากขั้นยุทธ์แท้จริงจริงๆ"

และในตอนนี้เอง สวีเหลียนอิงดูเหมือนจะรับรู้ได้บางอย่าง เงยหน้ามองไปยังบนภูเขาเป่ยเฉวียน

กู้หยวนชิงลุกขึ้นยืน จิตนึกคิด นกกาที่อยู่รอบๆ ก็บินจากไปด้วยความอาลัยอาวรณ์

เขาเดินไปยังหน้าหุบเขา กระดาษพู่กันและแท่นฝนหมึกก็ลอยขึ้นกลางอากาศ กลับเข้าไปในห้องหนังสือของตนเอง

ยืนนิ่งอยู่ครู่ใหญ่ เงาร่างของสวีเหลียนอิงและคนอื่นๆ ก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า

กู้หยวนชิงใบหน้าประดับรอยยิ้มรอคอยอยู่

สวีเหลียนอิงเร่งฝีเท้าขึ้นเล็กน้อย สำหรับการที่กู้หยวนชิงจะรอเขาอยู่ที่นี่ ก็ไม่ได้รู้สึกประหลาดใจแต่อย่างใด

"คุณชายกู้ ข้าน้อยขอคารวะ รบกวนให้รอนาน ครั้งนี้มารบกวนอีกแล้ว อย่าได้ถือสาเลยนะขอรับ" ท่าทีของสวีเหลียนอิงยังคงอ่อนน้อมอย่างมาก

หากไม่ใช่เพราะกู้หยวนชิงรู้เบื้องลึกของเขาจากการทดสอบภูเขาวิญญาณ เกรงว่าอย่างไรก็คงจะคิดไม่ถึงว่าคนตรงหน้านี้จะเป็นถึงปรมาจารย์ยุทธ์

กู้หยวนชิงประสานมือคำนับตอบ มองไปยังตำราที่ทหารข้างหลังหาบมาแวบหนึ่ง หัวเราะเสียงดัง "ท่านสวีกงกงพูดเล่นแล้ว ข้าน้อยนี่ตั้งตารอคอยท่านมาตลอดเวลา การรบกวนเช่นนี้ต่อให้มาอีกหลายครั้งข้าก็ไม่รังเกียจ"

สวีเหลียนอิงยิ้ม "ทั้งหมดนี้เป็นพระประสงค์ของฝ่าบาท ข้าน้อยก็เพียงแค่มาวิ่งธุระเท่านั้นเอง"

"ขอบพระทัยฝ่าบาท" กู้หยวนชิงประสานมือคำนับไปยังทิศทางเมืองหลวง

สวีเหลียนอิงเห็นท่าทีของกู้หยวนชิง ความกังวลเล็กน้อยในใจก็หายไป ท้ายที่สุดแล้ว ความสัมพันธ์ระหว่างกู้หยวนชิงกับราชวงศ์ก็ถือเป็นกึ่งๆ ครอบครัวเดียวกัน เพียงแต่ความละเอียดอ่อนในนั้น บางสิ่งบางอย่างไม่สามารถพูดออกมาได้

"ของเหล่านี้ ให้คนข้างล่างนำไปให้ท่านที่ลานเรือน คุณชายกู้ จะกรุณาเดินเล่นในหุบเขานี้ด้วยกันสักหน่อยได้หรือไม่"

กู้หยวนชิงรู้ดีว่าครั้งนี้สวีเหลียนอิงมาที่นี่ ไม่ใช่เพียงแค่มาส่งของ พยักหน้าเล็กน้อย "ย่อมไม่มีปัญหา"

จากนั้นก็หันไปพูดกับกงกงและทหารที่หาบของมาด้วยรอยยิ้ม "รบกวนทุกท่านแล้ว พวกท่านนำของเหล่านี้ไปวางไว้ในลานเรือนก็พอ ข้าคนนี้จะเก็บกวาดเองทีหลัง"

จากนั้นก็เบี่ยงตัวไปด้านข้าง "ท่านสวีกงกง เชิญทางนี้"

เดินไปตามทางในหุบเขา สวีเหลียนอิงมองดูทิวทัศน์บนหุบเขา ถอนหายใจ "ข้าน้อยเคยได้ยินคนพูดว่า จิตวิญญาณแห่งขุนเขา บังเกิดเพราะมนุษย์ และความงดงาม วันนี้ดูแล้ว ก็นับว่าจริงเช่นนั้น คุณชายกู้อยู่ในภูเขาเป่ยเฉวียนแห่งนี้ หุบเขานี้ก็พลอยไม่ธรรมดาไปด้วย"

กู้หยวนชิงไม่แน่ใจว่าเขาตั้งใจจะสื่อถึงอะไร ยิ้ม "ท่านสวีกงกงชมเกินไปแล้ว แต่ว่า ทิวทัศน์ของภูเขาเป่ยเฉวียนแห่งนี้ก็นับว่าดีจริงๆ อยู่ไปนานๆ ก็ไม่ค่อยอยากจะจากไปแล้ว"

สวีเหลียนอิงยิ้ม "สภาพจิตใจของคุณชายกู้ ข้าน้อยนับถือ"

กู้หยวนชิงหัวเราะเบาๆ อย่างมีความหมาย "พลังยุทธ์และความสุขุมเยือกเย็นของท่านกงกงต่างหากที่น่าเลื่อมใส"

สวีเหลียนอิงสีหน้าประหลาดใจเล็กน้อย

คนทั้งสองพูดคุยสัพเพเหระกันครู่หนึ่ง ก็มาถึงศาลาชมวิวน้ำตกภูเขาหงเยี่ยน

กู้หยวนชิงจึงถาม "ท่านสวีกงกงมาในวันนี้ เกรงว่าคงไม่ใช่เพียงแค่ต้องการจะมาพูดคุยกับข้ากระมัง?"

"ก็รู้ว่าปิดบังคุณชายกู้ไม่ได้ ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ข้าน้อยก็จะพูดตรงๆ แล้ว"

"เชิญพูด"

สวีเหลียนอิงหันหน้ามองไปยังทิศทางลานเรือนเล็กๆ ของกู้หยวนชิง

"หยวนอิ้งซงท้ายที่สุดแล้วก็ดำรงตำแหน่งรองผู้บัญชาการทหารองครักษ์ การคุกเข่าอยู่บนภูเขาเป่ยเฉวียนเป็นเวลานาน ส่งผลกระทบอย่างมาก คุณชายกู้จะกรุณาให้ข้าน้อยนำตัวเขากลับไปได้หรือไม่?"

กู้หยวนชิงสองมือเท้าอยู่บนราวระเบียง ครุ่นคิดเล็กน้อย

"หากเป็นผู้อื่นมา ข้าอาจจะไม่ยินยอม แต่ในเมื่อท่านสวีกงกงเอ่ยปากแล้ว เช่นนั้นหยวนอิ้งซงก็ให้ท่านกงกงนำตัวไปเถิด ท้ายที่สุดแล้วตอนที่ข้ามาภูเขาเป่ยเฉวียน ความเป็นความตายยังไม่รู้แน่ ท่านสวีกงกงก็ดูแลข้าเป็นอย่างดี"

สวีเหลียนอิงเผยรอยยิ้ม

"ขอบคุณคุณชายที่เข้าใจ ข้ามาเยือนครั้งนี้ก็ต้องการจะนำตัวเขากลับไปสอบถาม จะต้องให้คำอธิบายแก่คุณชายอย่างแน่นอน"

กู้หยวนชิงกล่าวเบาๆ "คำอธิบายนั้นไม่จำเป็น เพียงแต่ไม่ค่อยชอบให้ใครมาใช้เล่ห์เหลี่ยมบีบบังคับให้ข้าทำอะไรเท่านั้นเอง"

สวีเหลียนอิงไม่ได้รู้สึกว่าคำพูดนี้มีอะไรผิดปกติ ปรมาจารย์ยุทธ์ยังมิอาจดูหมิ่น แม้แต่ราชวงศ์ก็ยังต้องให้เกียรติ นับประสาอะไรกับผู้ที่มีระดับเหนือปรมาจารย์ยุทธ์

"คุณชายกู้โปรดวางใจ ต่อไปนี้ทหารองครักษ์ที่ตีนเขาเป่ยเฉวียน นอกจากจะมาส่งของใช้จำเป็นแล้ว จะไม่มีผู้ใดบังอาจขึ้นหุบเขามารบกวนคุณชายอีกอย่างแน่นอน"

คนทั้งสองพูดคุยกัน เริ่มเปลี่ยนทิศทางไปยังลานเรือนเล็กๆ ของกู้หยวนชิง

กู้หยวนชิงพลันถาม "ท่านกงกง ขอถามอย่างไม่เกรงใจ เรื่องของลัทธิมังกรแดงราชสำนักเตรียมจะแก้ไขอย่างไร ข้าดูท่าทีของท่านกงกงแล้ว ดูเหมือนจะไม่ค่อยใส่ใจเท่าไหร่?"

สวีเหลียนอิงยิ้มเล็กน้อย กล่าวอย่างสบายอารมณ์ "ราชวงศ์ต้าเฉียนของเราสามารถยืนหยัดอยู่ในโลกนี้ได้หลายร้อยปี ไม่ใช่ว่าใครๆ ก็สามารถมาทำอะไรตามอำเภอใจได้ง่ายๆ หรอกนะขอรับ"

คำพูดนี้เมื่อออกมา กู้หยวนชิงก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงคำพูดที่เขาเคยถามอ๋องชิ่งครั้งก่อน ตอนนั้นอ๋องชิ่งเพียงแค่พูดว่า ผู้ที่มีระดับเหนือปรมาจารย์ยุทธ์ไม่น่าจะลงมือเพราะกระบี่ปริศนาของภูเขาเป่ยเฉวียน

เช่นนี้แล้ว ในราชวงศ์ต้าเฉียน ย่อมต้องมีผู้ที่มีระดับเหนือปรมาจารย์ยุทธ์ยอดฝีมืออยู่ด้วยอย่างแน่นอน!

หน้าประตูเรือนเล็กๆ

กู้หยวนชิงจิตนึกคิด แรงกดดันที่อยู่บนร่างของหยวนอิ้งซงและคนอื่นๆ ก็สลายหายไปไร้ร่องรอย พลังหยวนในร่างกายกลับมาไหลเวียนในเส้นลมปราณได้อีกครั้ง

จางจั๋วและคนอื่นๆ รีบลุกขึ้น หมายจะไปพยุงหยวนอิ้งซงขึ้น แต่เพราะคุกเข่านานเกินไป โลหิตไหลเวียนไม่สะดวก เกือบจะล้มลง

หยวนอิ้งซงสูดหายใจเข้าลึกๆ ผลักมือลูกน้องที่เข้ามาพยุงออก ลุกขึ้นยืน สามารถเห็นคราบเลือดซึมออกมาจากหัวเข่าได้อย่างเลือนราง ร่างกายของเขาสั่นเล็กน้อย ประสานมือคำนับสวีเหลียนอิง

"ขอบคุณท่านสวีกงกง"

สวีเหลียนอิงกล่าวเบาๆ "ท่านแม่ทัพหยวน ท่านจงจัดการเรื่องในกองทัพให้เรียบร้อยก่อน จากนั้นก็ติดตามข้าน้อยเข้าเมืองหลวง ฝ่าบาทต้องการจะพบท่าน"

สีหน้าของหยวนอิ้งซงพลันซีดขาวลงทันที เรื่องบางอย่างเมื่อทำลงไปแล้ว ก็มีแต่จะต้องยอมรับผลที่ตามมาเท่านั้น

...

บนเส้นทางหลวงจากเขตหนานเยี่ยนไปยังเมืองหลวง

สาวกลัทธิมังกรแดงหลายร้อยคนในชุดคลุมมีหมวกขี่ม้ามังกรเขาอย่างเปิดเผย

รอบๆ เส้นทางหลวง นานๆ ครั้งจะมีคนในยุทธภพหรือสายลับของราชสำนักมองดูอยู่แต่ไกล แต่ไม่มีผู้ใดกล้าเข้าใกล้

ตลอดเส้นทางที่ผ่านมา มีสำนักหลายแห่งถูกกวาดล้างจนหมดสิ้นแล้ว

บนเนินเขาถุนซีนั้น ผู้ว่าการเขตหนานเยี่ยน ถงเทียนสยง นำทหารห้าหมื่นนาย ตั้งค่ายกลทหาร แต่กลับถูกสังหารจนหมดสิ้น เลือดย้อมแม่น้ำจนแดงฉาน

อิทธิพลของลัทธิมังกรแดงในตอนนี้ไม่มีใครเทียบได้ ทุกคนล้วนต้องหลีกทางให้

ทุกคนต่างก็กำลังรอดูการเคลื่อนไหวต่อไปของราชสำนัก

กลางขบวนสาวกลัทธิมังกรแดง คือรถม้าที่หรูหรางดงามคันหนึ่ง รถคันนี้เดิมทีเป็นรถม้าประจำตำแหน่งของผู้ว่าการเขตหนานเยี่ยน ถงเทียนสยง

จั่วชิวนั่งขัดสมาธิอยู่บนเบาะรองนั่งนุ่มๆ ดาบใหญ่หัวผีเล่มนั้นถูกเขาวางพาดไว้บนตักทั้งสองข้าง

ดาบยาวทั้งเล่มแผ่กลิ่นคาวเลือดออกมา ดวงตาที่หัวผีบนด้ามดาบมีแสงสีแดงส่องออกมาอย่างเลือนราง ราวกับมีชีวิต

ผ่านไปครู่ใหญ่ เขาถอนหายใจยาวออกมา พลังจิตค่อนข้างอ่อนล้า

"ให้ตายสิ ครั้งนี้ฆ่าคนไปมากเกินไป เกือบจะถูกมันย้อนกลับมาทำร้ายแล้ว"