บทที่ 7: รากฐานการบำเพ็ญเพียร

บทที่ 7: รากฐานการบำเพ็ญเพียร

ขั้นหลอมกายาเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้ร่างกาย เมื่อร่างกายแข็งแรง ปราณแท้ก็จะสมบูรณ์ หลอมปราณแท้ให้กลายเป็นพลังปราณ นั่นคือขั้นรวมปราณ

ไม่ว่าจะเป็นขั้นหลอมกายาหรือขั้นรวมปราณ ก็เรียกได้เพียงนักรบเท่านั้น มีเพียงผู้ที่บรรลุถึงขั้นยุทธ์แท้จริงจึงจะพอเรียกได้ว่าเป็นผู้บำเพ็ญเพียร

เพราะพลังเร้นลับขั้นยุทธ์แท้จริงคือรากฐานของการบำเพ็ญเพียร เป็นดั่งเมล็ดพันธุ์แห่งการบำเพ็ญเพียร

กู้หยวนชิงเพ่งมองพลังเร้นลับภายใน เห็นมันครอบครองเจี้ยงกงทั้งหมด จุดชีพจรในร่างกายส่องแสงเรืองรองประสานกับค่ายกลใหญ่ที่เกิดจากพลังหยวนที่ไหลเวียนไม่หยุดหย่อน ราวกับโซ่ตรวนที่ยึดเหนี่ยวพลังเร้นลับขั้นยุทธ์แท้จริงไว้ในเจี้ยงกงอย่างมั่นคง

พลังหยวนไหลเข้าสู่พลังเร้นลับแล้วก็ไหลออกมาอีกครั้ง ผ่านการหล่อหลอมกลายสภาพเป็นปราณแท้ที่บริสุทธิ์ยิ่งขึ้นทีละเส้น

ภายในพลังเร้นลับขั้นยุทธ์แท้จริง ดิน น้ำ ลม ไฟ ค่อยๆ สงบลง ราวกับกลายเป็นโลกใบเล็กๆ เพียงแต่โลกใบเล็กนี้ยังอยู่ในสภาวะเริ่มต้น ยังต้องรวบรวมปราณกังฟ้าและปราณซาปฐพีเข้ามาเติมเต็ม เพื่อกระตุ้นให้เกิดการเปลี่ยนแปลงและเติบโต

กู้หยวนชิงสังเกตเยื่อหุ้มด้านนอกของโลกแห่งพลังเร้นลับ เห็นว่ามันเป็นสีดำแดงปนเปื้อนด้วยประกายเจ็ดสี ดวงตาก็พลันเป็นประกาย

"นี่อยู่ระหว่างพลังเร้นลับระดับเสวียนอู่ถึงระดับเซิ่งอู่ หากบำรุงเลี้ยงอย่างเหมาะสม ก็จะสามารถกลายเป็นพลังเร้นลับระดับเซิ่งอู่ได้!"

การเปิดพลังเร้นลับไม่ใช่สิ่งที่ตายตัว เพียงแต่หลังจากเปิดแล้ว การจะให้มันแปรเปลี่ยนอีกครั้งต้องใช้ความพยายามมากกว่าตอนเปิดครั้งแรกมากนัก

อีกทั้งไม่ใช่ว่าเคล็ดวิชาที่ดีกว่าจะสามารถเปิดพลังเร้นลับที่ดีกว่าได้อย่างแน่นอนเสมอไป มันยังเกี่ยวข้องกับคุณสมบัติ พรสวรรค์ หรือแม้กระทั่งโชคชะตา เพียงแต่เคล็ดวิชาชั้นสูงมีโอกาสที่จะเปิดพลังเร้นลับระดับสูงได้มากกว่า

เช่นเดียวกับเคล็ดวิชาเสวียนเทียนที่หล่อหลอมสามสิบหกจุดชีพจร พลังเร้นลับที่เปิดได้โดยส่วนใหญ่มักจะเป็นระดับตี้อู่ แต่ก็มีคนจำนวนไม่น้อยที่เปิดได้เป็นระดับเหรินอู่ ส่วนผู้ที่มีพรสวรรค์ล้ำเลิศ หากรากฐานมั่นคงและได้รับโชคชะตาหนุนส่ง ก็อาจจะสามารถเปิดพลังเร้นลับระดับเทียนอู่ได้

และพลังเร้นลับระดับเทียนอู่ก็มีความเป็นไปได้ที่จะบรรลุถึงขั้นปรมาจารย์!

สำหรับสถานการณ์ในปัจจุบัน กู้หยวนชิงค่อนข้างพอใจ อย่าได้ดูแคลนเพียงประกายเจ็ดสีนั้น นี่จะช่วยประหยัดความพยายามในการแปรเปลี่ยนพลังเร้นลับระดับเสวียนอู่ให้เป็นระดับเซิ่งอู่ไปได้อย่างมหาศาล!

กู้หยวนชิงลืมตาขึ้น เห็นว่าตนเองมีเพียงศีรษะที่โผล่ออกมาจากพื้นเตียง ก็ได้แต่หัวเราะทั้งน้ำตา

"ช่างเป็นการมองข้ามไปเสียจริง ข้าคิดถึงปัญหาที่อาจเกิดขึ้นระหว่างการบำเพ็ญเพียร แต่กลับไม่ได้คิดถึงเรื่องนี้ ดูเหมือนว่าคืนนี้คงต้องเปลี่ยนที่นอนแล้ว"

ลุกออกจากเตียง ดื่มน้ำเล็กน้อย แล้วก็ออกมาข้างนอก ทุบน้ำแข็งที่เกาะอยู่บนผิวโอ่งน้ำ ใช้น้ำเย็นล้างเหงื่อไคลออกจากร่างกาย

จากนั้นก็กลับเข้าห้องเปลี่ยนเสื้อผ้าชุดใหม่ ห่อผ้าปูที่นอนและผ้าห่มบนเตียงแล้วก็ไปยังห้องอีกห้องหนึ่งในลานบ้าน

ในตอนนี้ดึกมากแล้ว แต่เขาก็ไม่มีอารมณ์จะนอนหลับ

มาอยู่ที่นี่หลายเดือน ในที่สุดก็บรรลุถึงขั้นยุทธ์แท้จริง และในตอนนี้เองจึงได้สัมผัสถึงความแตกต่างระหว่างขั้นยุทธ์แท้จริงกับขั้นรวมปราณอย่างแท้จริง

ค่ายกลใหญ่จุดชีพจรยึดเหนี่ยวพลังเร้นลับขั้นยุทธ์แท้จริงไว้ แต่ก็ไม่ใช่ว่าใช้พลังเร้นลับขั้นยุทธ์แท้จริงเป็นแกนกลาง เพื่อรวมพลังของจุดชีพจรทั้งหลายเข้าด้วยกันหรอกหรือ

เส้นลมปราณทั่วร่างเชื่อมต่อกันเป็นหนึ่งเดียว เมื่อจิตเคลื่อน พลังปราณก็เคลื่อนตาม เพียงแค่ชกหมัดเบาๆ ก็มีพลังเทียบเท่ากับการโคจรเคล็ดวิชาอย่างสุดกำลังในอดีต!

ผ่านไปนานมาก อารมณ์ของกู้หยวนชิงจึงสงบลงอย่างสมบูรณ์

เขานั่งอยู่บนเตียง เข้าสู่สภาวะสภาวะหยั่งรู้ภูเขา เห็นบ่าวชราในยามดึกสงัดยังคงง่วนอยู่กับการทำงานในอุโมงค์

"ช่างขยันขันแข็งเสียจริง หลายเดือนมานี้พักผ่อนไม่เกินห้าวันเลยกระมัง"

กู้หยวนชิงกำหมัดเบาๆ อดคิดในใจไม่ได้ว่า ตัวข้าในตอนนี้พอจะมีพลังต่อกรกับบ่าวชราผู้นี้ได้หรือไม่? แล้วก็หัวเราะออกมาอย่างขบขัน

"ข้ากับเขาไม่ได้เกี่ยวข้องกัน เหตุใดจึงต้องไปคิดเรื่องนี้ด้วย"

และเมื่อความคิดนี้ของกู้หยวนชิงผุดขึ้น การเคลื่อนไหวของบ่าวชราก็แข็งทื่ออีกครั้ง บนหน้าผากมีเหงื่อเย็นผุดขึ้นมา

ภาพนี้กู้หยวนชิงไม่ได้เห็น ความสนใจของเขาย้ายไปยังตีนเขา เห็นว่าทหารที่ประจำการอยู่ที่ประตูเขาเป่ยเฉวียนบางส่วนยังไม่ได้นอนในยามดึก ท่ามกลางลมหนาว มีทหารสองกลุ่มกำลังลาดตระเวนไปตามเส้นทางบนภูเขา

ภายในค่ายทหาร ข้างกองไฟที่ลุกโชน มีทหารหลายนายกำลังนั่งล้อมวงผิงไฟ

ทหารหนุ่มที่ยังดูอ่อนประสบการณ์คนหนึ่งอดถามขึ้นไม่ได้ "ลุงเฉียน ในภูเขาเป่ยเฉวียนแห่งนี้ นอกจากบ่าวชราใบ้หูหนวกสองคนกับคุณชายตระกูลเศรษฐีที่ไม่รู้ว่าทำความผิดอะไรมาแล้ว ก็ไม่มีแม้แต่เงาผี พวกเราประจำการอยู่ที่นี่ทั้งปีทำไมกัน?"

"ภูเขาเป่ยเฉวียนแห่งนี้เคยเป็นที่ตั้งของสำนักกระบี่เป่ยเฉวียน มีข่าวลือว่าข้างในมีกระบี่ปริศนาเล่มหนึ่ง ชี้ทางสู่ระดับที่เหนือกว่าปรมาจารย์ยุทธ์เสียอีก"

"เรื่องนี้ข้าก็รู้ แต่ได้ยินมาว่าหลายสิบปีมานี้ ราชสำนักส่งคนมาค้นหานับไม่ถ้วนก็ยังไม่พบ ข้าว่ากระบี่ปริศนาส่วนใหญ่คงไม่ได้อยู่ในภูเขาเป่ยเฉวียนแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น บอกว่าเป็นเขตต้องห้าม พวกเราก็เฝ้าอยู่แค่ทางเข้าด้านเดียว อีกสามด้านแม้จะเป็นหน้าผาสูงชัน แต่สำหรับยอดฝีมือแล้ว ก็ยังสามารถเดินเหินได้เหมือนพื้นราบ"

ลุงเฉียนหัวเราะเสียงดัง "เจ้าหนุ่มนี่คิดมากเสียจริง ราชสำนักจัดการเช่นนี้ย่อมมีเหตุผลของพวกเขา พวกเราแค่ทำตามคำสั่งก็พอแล้ว"

ทหารหนุ่มกล่าวว่า "ข้าแค่รู้สึกว่าที่นี่มันน่าเบื่อเกินไปแล้ว ที่นี่ไม่มีอะไรเลยจริงๆ นะครับ อ้อ ลุงเฉียน ท่านรู้ไหมว่าคุณชายตระกูลเศรษฐีคนนั้นทำความผิดอะไร? คราวก่อนข้าตามท่านกงกงในวังขึ้นไป แม้แต่ครึ่งคำก็ยังไม่ได้รับอนุญาตให้พูด พอลงจากเขามา ท่านแม่ทัพเฉินยังเรียกข้าไปสอบถามอีก"

ลุงเฉียนเอื้อมมือไปตบหลังศีรษะของทหารหนุ่มเบาๆ "เจ้าหนู เรื่องที่เกี่ยวข้องกับในวัง อย่าได้ถามหรือสอดรู้สอดเห็นเลย อยากจะอายุสั้นหรืออย่างไร?"

กู้หยวนชิงมองดูเหตุการณ์ที่ตีนเขาอย่างสนใจยิ่งนัก บนเขานี้ ไม่มีใครพูดคุยกับเขาได้ ตั้งแต่ที่ขอบเขตการสภาวะหยั่งรู้ภูเขาของเขาครอบคลุมถึงค่ายทหาร เขาก็แทบจะไปแอบฟังทุกวัน

ครู่ใหญ่ เขาจึงละสายตากลับมา ขจัดความคิดฟุ้งซ่านในใจออกไป จิตสำนึกดำดิ่งลงสู่ภูเขาเป่ยเฉวียน สัมผัสรับรู้จังหวะของภูเขาเป่ยเฉวียนเอง

คล้ายจะรับรู้ได้ว่า ขณะที่ภูเขาเป่ยเฉวียนขยายและหดตัวราวกับการหายใจ ที่แกนกลางของมันมีประกายแห่งพลังวิญญาณเส้นหนึ่งกำลังค่อยๆ ก่อตัวและเติบโตขึ้น

"ใกล้แล้ว บางทีอาจจะต้องใช้เวลาอีกหลายเดือน ภูเขาเป่ยเฉวียนก็จะสามารถหล่อเลี้ยงวิญญาณเบื้องต้นได้สำเร็จ กลายเป็นภูเขาวิญญาณ!"

เมื่อคิดถึงตรงนี้ กู้หยวนชิงก็ขมวดคิ้วอีกครั้ง

การแปรเปลี่ยนของภูเขาวิญญาณ ย่อมต้องมีการเปลี่ยนแปลงปรากฏออกมาภายนอกอย่างแน่นอน เมื่อเวลาผ่านไปนานเข้า อาจจะมีคนสังเกตเห็นได้ ก่อให้เกิดปัญหาขึ้น

นี่ก็เป็นหนึ่งในเหตุผลที่เขาตัดสินใจทะลวงสู่ขั้นยุทธ์แท้จริงในวันนี้ ต้องพยายามยกระดับพลังยุทธ์ของตนเองให้สูงที่สุดเท่าที่จะทำได้เพื่อรับมือกับการเปลี่ยนแปลง

เช้าวันรุ่งขึ้น ฟ้าเพิ่งเริ่มสาง กู้หยวนชิงก็ลุกขึ้นล้างหน้าล้างตา จากนั้นก็ออกจากลานบ้าน มานั่งขัดสมาธิปรับลมหายใจบนแผ่นหินเรียบๆ ทางทิศตะวันออก

ผ่านไปหนึ่งคืน พลังเร้นลับในเจี้ยงกงก็ยิ่งมั่นคงขึ้น ความเชื่อมโยงระหว่างพลังเร้นลับกับพลังหยวนและจุดชีพจรหลักต่างๆ ก็ยิ่งแน่นแฟ้นมากขึ้น

กู้หยวนชิงโคจรเคล็ดวิชาใจอย่างเงียบๆ สัมผัสรับรู้การเปลี่ยนแปลงของพลังหยวนในร่างกายทีละน้อย

แสงแดดทีละเส้นสาดส่องเข้ามาในหุบเขา ปราณหยางบริสุทธิ์กระตุ้นการเปลี่ยนแปลงของพลังชีวิต ขัดเกลาเปลวเพลิงหยางบริสุทธิ์ให้กลายเป็นปราณกังฟ้า กู้หยวนชิงกำลังจะรวบรวมประกายแห่งพลังชีวิตเส้นนี้เข้าสู่ท้อง ทันใดนั้นก็เกิดความหยั่งรู้ขึ้นมาโดยพลัน เข้าสู่สภาวะสภาวะหยั่งรู้ภูเขา

ในทันใดนั้น การเปลี่ยนแปลงของพลังชีวิตก็ยิ่งชัดเจนขึ้น

ในลมหายใจ ปราณกังฟ้าที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงของพลังชีวิตหยินหยางถูกรวบรวมเข้ามาในภูเขาเป่ยเฉวียนทั้งหมด โดยใช้จิตสำนึกของกู้หยวนชิงเป็นตัวนำมารวมกันที่เงาเสมือนของภูเขาเป่ยเฉวียนในทะเลแห่งจิตสำนึก

ดวงอาทิตย์ค่อยๆ ลอยสูงขึ้น ปราณหยินสลายไป ปราณกังฟ้าก็ไม่เกิดขึ้นอีก

กู้หยวนชิงเพ่งมองภายในทะเลแห่งจิตสำนึก รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง

พลังของคนผู้เดียวกับพลังของภูเขาทั้งลูกแตกต่างกันมากกว่าหมื่นล้านเท่า ปราณกังฟ้าทีละเส้นไหลเวียนอยู่ในเงาเสมือนของภูเขาเป่ยเฉวียน

เขาระงับอารมณ์ตื่นเต้น จิตนึกคิด ปราณกังฟ้าก็กระจายออกจากทะเลแห่งจิตสำนึก ไหลตามปราณแท้ลงสู่เจี้ยงกง

ภายในพลังเร้นลับเกิดการเปลี่ยนแปลงขึ้นอีกครั้ง ราวกับผืนดินที่แห้งแล้งทันใดนั้นก็ได้รับน้ำทิพย์โปรยปรายลงมา พลังชีวิตเริ่มฟื้นคืนขึ้นอย่างช้าๆ

เมื่อปราณกังฟ้าทั้งหมดถูกส่งเข้าไปในพลังเร้นลับจนหมดสิ้น กู้หยวนชิงจึงอดที่จะยิ้มออกมาไม่ได้

"การรวบรวมปราณกังฟ้าสามารถยืมพลังของภูเขาเป่ยเฉวียนได้ การรวบรวมปราณซาปฐพีก็เช่นเดียวกัน เช่นนี้แล้ว ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของข้าย่อมเร็วกว่าคนทั่วไปไม่รู้กี่เท่า! หากสามารถบรรลุถึงขั้นปรมาจารย์ยุทธ์ได้ก่อนที่การแปรเปลี่ยนของภูเขาวิญญาณจะถูกคนอื่นค้นพบ ความกังวลก่อนหน้านี้ก็จะคลี่คลายไปได้เอง!"