บทที่ 20 ดาบสีเขียว

บทที่ 20 ดาบสีเขียว

บ่ายวันนั้น ยามาโตะยังคงฝึกฝนการเหวี่ยงดาบอยู่ที่หน้าบ้านไม้ตามปกติ

“กรุ๊งกริ๊ง~”

“กรุ๊งกริ๊ง~”

ยามาโตะได้ยินเสียงกระดิ่งลมดังแว่วมาและใกล้เข้ามาเรื่อย ๆ เขาหันไปมองก็เห็นชายสวมหมวกฟางและหน้ากากฮะฮยตโตะสีแดงค่อย ๆ เดินเข้ามา

“คุณฮากาเนะสึกะ... แสดงว่าดาบนิชิรินของชั้นมาถึงแล้วสินะ...”

ยามาโตะรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย หลังจากรอคอยมาหลายวัน ในที่สุดดาบนิชิรินของเขาก็มาส่งถึงที่

ตอนดูอนิเมะในชาติก่อน เขาไม่เข้าใจความรู้สึกตอนดาบของทันจิโร่เปลี่ยนสีนัก แต่พอได้มาเจอกับตัวถึงได้รู้ว่าความตื่นเต้นมันล้นทะลักออกมาจริง ๆ

ยามาโตะเองก็อยากรู้เหมือนกันว่าดาบนิชิรินของเขาจะเป็นสีอะไร

เขารู้ว่าในโลกนี้ สีของดาบจะบ่งบอกถึง ‘วิชาปราณ’ ของผู้ใช้

ตอนนี้เขาครอบครอง ‘ปราณแห่งวารี’ และ ‘ปราณแห่งแสง’ ที่ยังไม่เข้าถึงแก่นแท้ ไม่รู้ว่าสีอะไรจะปรากฏออกมากันแน่...

“สวัสดีครับ คุณเป็นใครหรือครับ?”

ยามาโตะเก็บอาการตื่นเต้นแล้วแกล้งทำเป็นไม่รู้จัก เอ่ยถามออกไป

“ฉันชื่อฮากาเนะสึกะ ตีดาบให้ นาคากาวะ ยามาโตะ แล้วก็เอามาส่งให้เขานี่แหละ”

คุณฮากาเนะสึกะกล่าว

“เอ่อ... ขอบคุณครับ ผมคือ นาคากาวะ ยามาโตะ เองครับ อาจารย์อุโรโกะดากิอยู่ข้างใน เชิญเข้ามาข้างในก่อนสิครับ”

ยามาโตะเชื้อเชิญเขาเข้าบ้าน แต่ทว่า...

“นี่คือดาบนิชิริน ฉันเป็นคนตีมันขึ้นมาเอง วัตถุดิบของดาบนิชิรินนำมาจากภูเขาที่ใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด ทรายเหล็กสีชาดและแร่สีชาด เหล็กที่ดูดซับแสงอาทิตย์ถูกนำมาตีขึ้นรูป...”

คุณฮากาเนะสึกะพูดพึมพำกับตัวเองพลางชี้ไปที่ดวงอาทิตย์

“ภูเขาโยโกะมีแดดส่องตลอดปี ไม่มีฝนตก...”

ยามาโตะกุมขมับ

“ทำไมคนพวกนี้ถึงได้ติสต์แตกกันจังนะ...”

ภายในบ้าน อุโรโกะดากิ ซาคอนจิได้ยินเสียงฮากาเนะสึกะกำลังสาธยายเรื่องดาบนิชิรินอยู่ข้างนอก ก็นึกในใจว่า “หมอนี่ยังเหมือนเดิมเลยแฮะ ไม่เคยฟังชาวบ้านเขาเลย...”

“คุณฮากาเนะสึกะครับ ยังไงก็เข้าไปคุยกันข้างในก่อนเถอะครับ”

ยามาโตะพูดแทรกขึ้น

ทันใดนั้นเอง...

ฮากาเนะสึกะก็ยื่นหน้าเข้ามาใกล้แล้วพินิจพิเคราะห์รูปร่างหน้าตาของยามาโตะอย่างละเอียด

“ผมสีดำ ตัวค่อนข้างสูง... หน้าตาบ้าน ๆ ไม่มีจุดเด่นอะไรเลย...”

เมื่อเห็นหน้ากากฮะฮยตโตะที่อยู่ห่างไปแค่กำปั้นเดียว ยามาโตะก็อดไม่ได้ที่จะถอยหลังไปสองสามก้าว

“ประเทศเกาะนี่มีหน้ากากประหลาด ๆ เยอะชะมัด...”

ยามาโตะบ่นอุบในใจ

ในขณะเดียวกัน ทันจิโร่ที่กำลังเดินผ่านมาก็ดึงดูดความสนใจของคุณฮากาเนะสึกะเข้าให้

“หือ? เธอเป็นเด็กแห่งตะวันนี่นา... ช่างเป็นมงคลจริง ๆ นึกไม่ถึงเลยว่าจะมีเรื่องเซอร์ไพรส์แบบนี้...”

“เอ่อ... สวัสดีครับ ผมเป็นลูกชายของทันจูโร่กับคิเอะครับ”

ทันจิโร่แนะนำตัวอย่างซื่อ ๆ

“ฉันไม่ได้หมายความแบบนั้น ผมสีแดง ดวงตาสีแดง ครอบครัวที่ประกอบอาชีพเกี่ยวกับไฟบางครั้งก็จะให้กำเนิดเด็กแบบนี้ออกมา ซึ่งถือว่าเป็นมงคลมาก ฉันถึงได้ดีใจไงล่ะ”

ฮากาเนะสึกะใช้นิ้วจิ้มแก้มทันจิโร่

แต่ทันจิโร่กลับงุนงง ได้แต่ส่งสายตาขอความช่วยเหลือไปหายามาโตะ

ยามาโตะเห็นสายตาวิงวอนนั้น แต่กลับเมินหน้าหนี รู้สึกสะใจลึก ๆ อย่างบอกไม่ถูก...

“อย่างนั้นเหรอครับ? ผมไม่เคยรู้มาก่อนเลย...”

ทันจิโร่ฝืนยิ้มแห้ง ๆ ตอบกลับไป

“เจ้าหนู ฉันตั้งตารอที่จะได้ส่งมอบดาบให้เธอหลังจากผ่านการคัดเลือกรอบสุดท้ายด้วยตัวเองเลยนะ เผื่อว่าจะได้เห็นดาบสีแดงสด จริงไหมอุโรโกะดากิ?”

ฮากาเนะสึกะตะโกนเข้าไปในบ้าน

จากนั้นทุกคนก็เข้าไปในบ้านและนั่งขัดสมาธิล้อมวงกัน

“ยินดีด้วยนะอุโรโกะดากิ ที่ได้รับศิษย์มีพรสวรรค์ตั้งหลายคน ได้ข่าวว่านาคากาวะ ยามาโตะเล่นฆ่าอสูรบนภูเขาฟูจิคาซาเนะไปเกินครึ่ง ตอนนี้ทางศูนย์ใหญ่ต้องเกณฑ์คนไปจับอสูรหน้าใหม่มาปล่อยบนภูเขากันวุ่นวายไปหมด...”

“แล้วก็เด็กคนนี้ เด็กแห่งตะวัน...”

ฮากาเนะสึกะค่อย ๆ หยิบดาบนิชิรินออกจากกล่องไม้แล้วยื่นให้ยามาโตะ

ด้ามดาบประดับตกแต่งด้วยสีแดง ฝักดาบสีดำทมิฬ ยามาโตะเริ่มอดใจไม่ไหวที่จะชักดาบออกมาดูแล้ว

“เอ้า เร็วเข้าสิ รีบชักออกมาเร็ว! ให้ฉันได้เห็นหน่อยเถอะว่าดาบของอัจฉริยะที่ทำให้การคัดเลือกรอบสุดท้ายต้องเลื่อนออกไปจะเป็นสีอะไร”

ฮากาเนะสึกะบิดไม้บิดมือ เร่งให้ยามาโตะรีบชักดาบ

“ดาบนิชิริน หรือที่เรียกกันว่าดาบเปลี่ยนสี จะเปลี่ยนสีไปตามผู้เป็นเจ้าของ...”

ยามาโตะพยักหน้าแล้วชักดาบออกจากฝัก

ใบดาบสีเงินวาววับค่อย ๆ เปลี่ยนเป็น... สีเขียว

“นี่มัน...”

ยามาโตะพูดไม่ออก สีนี้มันดู... กระอักกระอ่วนชอบกล

“หรือว่าชีวิตคนเราถ้าจะเดินหน้าต่อไปได้ มันต้องมีพื้นที่สีเขียวบนหัวใจบ้างงั้นเหรอ...?”

“สีเขียว? เขียวอี๋เลยแฮะ...”

ฮากาเนะสึกะพูดอย่างผิดหวัง

ยามาโตะเองก็จนปัญญา เขาคิดว่าดาบของเขาน่าจะเป็นสีฟ้า แต่ไม่นึกเลยว่าจะกลายเป็นสีเขียวไปได้

“หรือว่าสีฟ้าไปผสมกับสีเหลือง เลยออกมาเป็นสีเขียว?”

ยามาโตะคิดในใจ

อุโรโกะดากิ ซาคอนจิไม่ได้แสดงสีหน้าใด ๆ แต่ฮากาเนะสึกะที่นั่งข้าง ๆ กลับดูผิดหวังสุดขีด

จากนั้นเขาก็หันไปมองทันจิโร่

ทันจิโร่ยังคงตกตะลึงกับภาพมหัศจรรย์ตรงหน้า ปากอ้าค้าง หุบไม่ลงอยู่นาน

“มันเปลี่ยนสีได้จริง ๆ ด้วย ศิษย์พี่ยามาโตะสุดยอดไปเลย...”

ทันจิโร่ไม่ค่อยเข้าใจความหมายของดาบสีเขียวนัก แต่เขาก็ดีใจไปกับยามาโตะจากใจจริง

“เมื่อไหร่ผมจะได้มีดาบนิชิรินเป็นของตัวเองบ้างนะ...?”

ทันจิโร่รำพึงออกมา

ฮากาเนะสึกะเห็นสายตาอิจฉาของทันจิโร่ก็พูดเสียงดัง “เจ้าเด็กแห่งตะวัน เธอต้องผ่านการคัดเลือกรอบสุดท้ายให้ได้นะ! แล้วฉันจะเอาดาบมาส่งให้ด้วยตัวเองเลย!”

“อะ... อ๋อ ขอบคุณครับคุณฮากาเนะสึกะ ผมจะพยายามให้เต็มที่ครับ”

ทันจิโร่ตอบรับ

จากนั้นฮากาเนะสึกะก็หันมาตวาดใส่ยามาโตะ “เฮ้ย นาคากาวะ ยามาโตะ ถ้าฉันรู้ว่าดาบนิชิรินของแกเสียหายล่ะก็ ฉันไม่เอาแกไว้แน่! จำใส่กะลาหัวไว้ด้วยล่ะ!”

“ครับ ผมจะระวัง”

ยามาโตะตอบรับ

จากนั้น ฮากาเนะสึกะกับอุโรโกะดากิก็พูดคุยทักทายกันอีกสักพักก่อนที่เขาจะขอตัวกลับ

ก่อนกลับ เขายังกำชับทันจิโร่เป็นมั่นเป็นเหมาะว่าต้องผ่านการคัดเลือกให้ได้

ทำเอาทันจิโร่เริ่มกลัวตาลุงคนนี้ขึ้นมาตงิด ๆ

“ศิษย์พี่ยามาโตะ ผมรู้สึกว่าคนคนนั้นแปลกประหลาดจังครับ...”

ทันจิโร่บ่นอุบ

“แต่ผมก็ตั้งตารอเหมือนกันนะว่าดาบนิชิรินของผมจะเป็นสีอะไร...”

เมื่อพระอาทิตย์ลับขอบฟ้า ทุกคนก็กล่าวลาคุณฮากาเนะสึกะ ทันจิโร่ออกไปฝึกซ้อมตามปกติ ส่วนยามาโตะก็นั่งพินิจดาบนิชิรินสีเขียวของเขาอย่างละเอียด

“จะว่าไป ดาบนิชิรินสีเขียวนี่ก็สวยดีเหมือนกันนะ สงสัยจะมีแค่ชั้นคนเดียวที่มีดาบสีเขียวแบบนี้...”

“ก็ไม่เลวนะ...”

“อิ๊ง อิ๊ง อิ๊ง”

เจ้าชิโร่สัมผัสได้ถึงความรู้สึกของยามาโตะ ก็เริ่มร่าเริงตามไปด้วย

ในตอนนี้ เจ้าชิโร่เชี่ยวชาญทักษะการควบคุมขนาดร่างกายได้อย่างคล่องแคล่วแล้ว

ภายใต้แสงสนธยา ภาพเงาของหนึ่งคนกับหนึ่งจิ้งจอกสะกิดใจอุโรโกะดากิ ซาคอนจิเล็กน้อย

“เฮ้อ... ถ้าเด็กพวกนั้นไม่โชคร้ายไปซะก่อน บางทีสีของดาบนิชิรินของพวกเขาคงจะงดงามไม่แพ้กัน...”

ดวงตาของอุโรโกะดากิเหมือนมีฝุ่นทรายพัดเข้าตา ดูชื้นแฉะเล็กน้อย

...

โปรดติดตามตอนต่อไป จบตอน By. charcoal gray silver gold