บทที่ 31: ฉันหวังว่าสักวันนายจะได้เป็นสหายร่วมรบของฉัน

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของเสินหลาง ชูเจิ้นฮวาหัวเราะเบา ๆ “กลัวรึ? ล้อเล่นน่า”

“ฉัน ชูเจิ้นฮวา ยังไม่ต่ำตมถึงขั้นต้องแย่งของจากรุ่นน้องหรอกนะ”

ระหว่างที่พูด สายตาของชูเจิ้นฮวาก็กวาดไปที่ราชินีเมดูซ่าอีกครั้ง ก่อนจะกล่าวว่า “แต่สัตว์อสูรของเธอก็น่าทึ่งจริง ๆ!”

ที่จริงแล้ว ชูเจิ้นฮวามาถึงโรงแรมเล็ก ๆ ที่เสินหลางพักอยู่ก่อนพวกฮั่วตงอิ่งและคนอื่น ๆ เสียอีก

ก่อนหน้านั้น เขาเคยโทรหาเสินหลางเพื่อบอกให้รีบหลบหนี แต่เสินหลางกลับไม่ยอมทำตาม ชูเจิ้นฮวาตั้งใจให้เขาได้ลิ้มรสบ้างเล็กน้อยก่อนจะยื่นมือเข้าช่วย แต่ใครจะคิดว่าไม่ทันเขาจะออกโรง เสินหลางก็สังหารคนของฮั่วตงอิ่งจนหมดสิ้นไปแล้ว

และในตอนนั้นเอง ชูเจิ้นฮวาก็เพิ่งสังเกตเห็นว่า ผู้หญิงที่อยู่เคียงข้างเสินหลางคือสัตว์อสูรของเขา!

ใช่แล้ว ก่อนหน้านี้ชูเจิ้นฮวายังไม่เคยรู้เลยว่าราชินีเมดูซ่าคือสัตว์อสูร

คิดไปคิดมาก็พอเข้าใจได้อยู่ เสินหลางมีสัตว์อสูรที่สามารถฆ่าผู้ปลุกอาชีพระดับเกือบสี่ดาวได้ในพริบตา การที่เขาได้รับการประเมินระดับ SSS จากดันเจี้ยนนั้นจึงไม่ใช่เรื่องเกินจริงเลย

แต่ถึงตอนนี้ ชูเจิ้นฮวาก็ยังไม่สามารถมองออกว่าแท้จริงแล้วราชินีเมดูซ่าคืออะไร

สาเหตุหลักก็มาจากการปลอมตัวที่ยอดเยี่ยมของเมดูซ่าเอง และชูเจิ้นฮวาก็ไม่คิดจะทำอะไรต่ำต้อยอย่างการใช้สกิลตรวจจับใส่เธอ

ดังนั้น ในสายตาของชูเจิ้นฮวา ราชินีเมดูซ่าเพียงแค่รักษาร่างมนุษย์เอาไว้ และเขาไม่เคยคิดเลยว่าเธอคือเมดูซ่า สัตว์อสูรศักดิ์สิทธิ์ระดับสิบดาว

ที่จริงแล้ว ปรมาจารย์สัตว์อสูร หรือแม้แต่สัตว์อสูรบางตน ก็สามารถแปลงร่างเป็นมนุษย์ได้

ในโลกนี้มีผลไม้จิตวิญญาณชนิดหนึ่ง เรียกว่า ผลแปลงร่าง หากสัตว์อสูรป่าหรือสัตว์อสูรเลี้ยงได้กินเข้าไป ก็สามารถแปลงกายเป็นมนุษย์ได้

นอกจากนี้ หากปรมาจารย์สัตว์อสูรบางคนได้รับ ม้วนคาถาแปลงร่าง จากการล่ามอนสเตอร์ หรือซื้อมาจากที่ไหนสักแห่ง ก็สามารถให้สัตว์อสูรของตนแปลงร่างเป็นมนุษย์ได้เช่นกัน

แต่ของสองสิ่งนี้ล้วนหายากยิ่ง ทว่า ชูเจิ้นฮวาก็ไม่ได้คิดจะสอบถามหรือเซ้าซี้อะไร

เพราะอย่างที่เขาบอก ด้วยความสามารถและประสบการณ์ของเขาเอง เรื่องแบบนี้ไม่ใช่สิ่งที่เขาจะใส่ใจ

เมื่อเผชิญกับคำถามอ้อม ๆ ของชูเจิ้นฮวา เสินหลางก็เปลี่ยนหัวข้อทันที “ขอบพระคุณเทพสงครามโลหิตมังกรที่ช่วยชีวิตผมไว้ ผมจะไม่มีวันลืมบุญคุณท่าน!”

การเปลี่ยนเรื่องที่ฉับพลันนี้ทำเอาชูเจิ้นฮวาหัวเราะออกมาอย่างช่วยไม่ได้

เรื่องช่วยชีวิตนั้นก็พูดเกินไปอยู่บ้าง เพราะถึงเขาจะไม่มา ด้วยพลังของราชินีเมดูซ่า ก็ไม่น่าจะมีปัญหาในการหลบหนีจากการไล่ล่าของวิลเลียม

แต่ชูเจิ้นฮวาเองก็ไม่คิดจะเปิดโปงเล่ห์กลเล็ก ๆ ของเสินหลาง จึงกลับมาเคร่งขรึมและกล่าวขึ้นว่า

“เจ้าหนุ่มเอ๋ย ตอนนี้นายแทบจะขึ้นบัญชีดำของหลายประเทศแล้ว เราเองก็ได้สกัดกั้นไปจำนวนมาก ซึ่งน่าจะมีผลยับยั้งได้บ้าง”

“แต่พวกมันจะไม่ยอมแพ้ง่าย ๆ หรอกนะ ก่อนที่นายจะเติบโต พวกมันจะพยายามทุกวิถีทางเพื่อกำจัดนายให้ได้”

“และพวกเราเองก็ไม่มีเวลามากพอที่จะส่งคนมาคอยคุ้มกันนายตลอดเวลา ดังนั้น จากนี้ไป นายต้องพึ่งพาตนเองและแข็งแกร่งขึ้นให้ได้โดยเร็ว! มีเพียงเมื่อนายมีความแข็งแกร่งเพียงพอเท่านั้น จึงจะสามารถกดข่มศัตรูทุกสายตาที่จ้องจะกลืนกินนายได้!”

“อีกอย่างหนึ่ง ดอกไม้ที่เติบโตอยู่ในเรือนกระจกตลอดไป ไม่มีทางแข็งแกร่งได้อย่างแท้จริงหรอก”

“มีเพียงผู้ที่ก้าวข้ามความเป็นความตายในการต่อสู้อย่างแท้จริงเท่านั้น ถึงจะเรียกว่าเป็นยอดฝีมือ เข้าใจไหม?”

เมื่อได้ยินดังนั้น เสินหลางก็พยักหน้าอย่างจริงจัง “เข้าใจแล้วครับ!”

พูดตามตรง เสินหลางเองก็กลัวว่าจะถูกทางการส่งคนมาปกป้องตลอดเวลา หรือพาไปฝึกฝนตามแผนที่วางไว้

ก็จริงอยู่ที่วิธีนั้นจะทำให้เขาแข็งแกร่งขึ้นได้ง่าย

แต่ดั่งที่ชูเจิ้นฮวาว่า ดอกไม้ในเรือนกระจก เมื่อเจอพายุฝนจริง ๆ ย่อมทนไม่ไหว

แน่นอนว่า สิ่งสำคัญที่สุดคือ เสินหลางมีความลับมากมาย และหากไม่มีใครล่วงรู้เรื่องพวกนี้ ย่อมดีที่สุด

ชูเจิ้นฮวาพยักหน้าอย่างพึงพอใจ แล้วกล่าวกับเสินหลางว่า

“เจ้าหนุ่ม นายเป็นคนมีพรสวรรค์ และมีศักยภาพอันยิ่งใหญ่ในอนาคต ดังนั้น ฉันหวังว่าสักวันหนึ่ง นายจะได้เป็นสหายร่วมรบของฉัน ยืนเคียงข้างกัน และต่อสู้ไปทั่วทุกสารทิศ!”

“วันนั้นต้องมาถึงแน่นอนครับ” เสินหลางยิ้มตอบ

โดยรวมแล้ว เสินหลางพอใจกับการที่ทางการจัดการเรื่องของเขาครั้งนี้เป็นอย่างมาก ซึ่งก็ยิ่งทำให้ความรู้สึกผูกพันกับแคว้นต้าฮั่นเพิ่มขึ้นอีกขั้น

หากในอนาคตมีโอกาสจริง ๆ เขาก็พร้อมจะต่อสู้เคียงข้างเทพสงครามโลหิตมังกรเพื่อแคว้นต้าฮั่นอย่างแน่นอน

ชูเจิ้นฮวาหันมามองเขา แล้วยิ้มพลางด่าเบา ๆ “เจ้าหนุ่ม ช่างมั่นใจเสียจริง เอาล่ะ ฉันเพิ่งได้ของเล่นเล็ก ๆ มาสองชิ้น เอาไว้เป็นของขวัญพบหน้าก็แล้วกัน เจ้าหนุ่ม ตั้งใจให้ดี การจะเป็นสหายร่วมรบของฉันน่ะ มันไม่ง่ายหรอก!”

พูดจบ ร่างของชูเจิ้นฮวาก็แปรเปลี่ยนเป็นมังกรทองทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า และหายวับไปในพริบตา

แต่ในที่ที่เขาจากไป กลับมีสิ่งของสองชิ้นลอยอยู่กลางอากาศ เป็นการ์ดสีทองสองใบ

ราชินีเมดูซ่าโบกมือเบา ๆ ดึงเอาการ์ดทั้งสองมาหา ก่อนจะยื่นให้เสินหลาง พร้อมกับกล่าวด้วยสีหน้าจริงจังว่า “นายท่านวางใจได้ หากข้ายังมีลมหายใจอยู่ จะไม่มีใครสามารถทำร้ายนายท่านได้เด็ดขาด!”

เสินหลางรับการ์ดมาพลางกล่าวว่า “อืม ฉันเชื่อเธอแน่นอน แต่ที่เขาพูดก็ไม่ผิด เราต้องพยายามกันต่อไป!”

“ค่ะ! นายท่าน ข้าจะตั้งใจอย่างเต็มที่แน่นอน!” ราชินีเมดูซ่าพยักหน้าอย่างหนักแน่น

เห็นได้ชัดว่า ทั้งวิลเลียมและชูเจิ้นฮวา ต่างก็ทำให้เมล็ดพันธุ์แห่งความปรารถนาที่จะเติบโตแข็งแกร่ง ได้หยั่งรากและผลิหน่อในใจของราชินีเมดูซ่าแล้ว

“ไม่เป็นไร ค่อยเป็นค่อยไป รีบร้อนไปก็พลาดได้ง่าย ๆ”

เสินหลางกล่าวปลอบใจราชินีเมดูซ่าที่กำลังขาดความมั่นใจ พลางยกมือขึ้นตรวจสอบไอเทมหายากทั้งสองที่ชูเจิ้นฮวาทิ้งไว้ให้

【ไอเทม: การ์ดข้อมูลตัวตนที่สอง】

【ฟังก์ชัน: สามารถตั้งค่าข้อมูลพื้นฐานที่สองของผู้ใช้สำหรับแสดงผลต่อภายนอก สกิลตรวจจับจะไม่สามารถตรวจพบข้อมูลจริงของผู้ใช้ได้】

【คำแนะนำ: ข้อมูลที่เกี่ยวกับตัวตนที่สอง ต้องไม่เกินระดับของผู้ใช้】

เมื่อเห็นคำอธิบายของการ์ดนี้ แววตาของเสินหลางก็เป็นประกายขึ้นมาทันที ไม่มีข้อกังขาใด ๆ นี่คือไอเทมชั้นยอดที่เหมาะกับเขาเป็นอย่างยิ่ง!

เพราะด้วยโค้ดเนม มังกรเร้นลับ ทำให้ตอนนี้เขาตกเป็นเป้าสายตาของทั่วโลกอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

และตอนนี้ การ์ดข้อมูลตัวตนที่สองนี้ ก็สามารถแก้ปัญหาของเขาได้อย่างสมบูรณ์แบบ ทำให้เขาสามารถเดินทางไปที่ไหนก็ได้ภายใต้อัตลักษณ์ใหม่

มังกรเร้นลับงั้นหรือ? หรือเสินหลาง? มันไม่เกี่ยวกับฉันหรอก ฉันคือ... XXX!

เสินหลางรีบใช้การ์ดข้อมูลตัวตนที่สองทันที และในวินาทีนั้น ระบบก็แสดงข้อความใหม่ขึ้นมา

【กรุณาตั้งค่าข้อมูลตัวตนที่สอง (โปรดตั้งค่าอย่างระมัดระวัง เมื่อตั้งค่าสำเร็จแล้วจะไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้อีก)】

【ชื่อ: ---】

【อาชีพ: ---】

【ระดับ: ---】

เสินหลางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกรอกข้อมูลลงไปอย่างรวดเร็ว

【ชื่อ: เสินซานเหลียง】

【อาชีพ: ปรมาจารย์สัตว์อสูร】

【ระดับ: 4】

เขาเปลี่ยนเพียงชื่อเท่านั้น สำหรับสองช่องหลัง ต่อให้เปลี่ยนหรือไม่ก็ไม่มีผลอะไรมากนัก

ทันใดนั้น ข้อมูลใหม่ก็ปรากฏขึ้น

【ข้อมูลพื้นฐานตัวตนที่สองได้รับการตั้งค่าแล้ว ข้อมูลของคุณได้ถูกสลับเป็นตัวตนที่สองเรียบร้อยแล้ว คุณสามารถสลับกลับไปกลับมาได้ทุกเมื่อ】

【คุณสามารถตั้งค่ารูปลักษณ์ใหม่ทั้งหมดสำหรับตัวตนที่สองได้ตามข้อมูลนี้ ต้องการตั้งค่าทันทีหรือไม่?】

เมื่อเห็นข้อความนี้ เสินหลางถึงกับตกตะลึง นี่มันไอเทมสุดยอดจริง ๆ แม้แต่รูปลักษณ์ก็สามารถเปลี่ยนแปลงได้

หากแม้แต่หน้าตายังถูกเปลี่ยน ใครเล่าจะรู้ว่าเขาคือใครกันแน่!

……….