บทที่ 25: ข้อเสนอจากชีลด์

"ขอพรกับเทพมังกรให้ชุบชีวิตพวกเขา..."

พอได้ยินคำพูดของโกคูตัวน้อย ศาสตราจารย์ X ก็ไม่ได้แปลกใจอะไร เพราะเขาเองก็เชื่อเหมือนกับแบล็กวิโดว์ว่า เรื่องราวที่โกคูเล่ามาทีหลังนั้นไม่ใช่เรื่องจริง

แต่เขาก็ไม่ได้พูดขัดอะไร เพราะรู้ว่าเมื่อเด็กคนนี้โตขึ้น วันหนึ่งเขาก็จะเข้าใจเอง

ในโลกนี้ไม่มีเทพมังกรที่ขอพรได้ และก็ไม่มีตะเกียงวิเศษของอะลาดิน

"โกคู ทำลายหางที่เธอถือไว้ซะ"

พอเห็นว่าโกคูยังคงถือหางที่ดึงออกมา ศาสตราจารย์ X ก็เตือนเขาด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"จำไว้นะ ต่อไปนี้ไม่ว่าจะเป็นชิ้นส่วนไหนที่หลุดออกจากร่างกายของเธอ แม้แต่เลือดหรือเส้นผม ก็ต้องทำลายทิ้งให้หมด อย่าให้หลงเหลือเด็ดขาด"

เพราะเบื้องหลังของสถาบันวิจัยนั้นสามารถโคลน X-24 ได้จากดีเอ็นเอของวูล์ฟเวอรีน และยังดัดแปลงร่างกายของแม็กนีโต้ได้อีกด้วย

ถ้าพวกนั้นได้เส้นผมหรือเลือดของโกคูไป การจะโคลนโกคูขึ้นมาอีกคนก็ไม่ใช่เรื่องยาก

และถ้าเกิดมีโกคูเวอร์ชั่นโคลนกลายร่างเป็นลิงยักษ์ได้อีกเป็นฝูง… โลกนี้คงถึงจุดจบจริงๆ

"โอเคครับ คุณปู่ศาสตราจารย์"

พอเห็นสีหน้าเคร่งเครียดของศาสตราจารย์ X แม้จะยังไม่เข้าใจทั้งหมด แต่โกคูก็พยักหน้า แล้วชูมือยิงพลังดัชนีใส่หางตัวเองจนสลายไป

"ชาร์ลส์!"

ในจังหวะนั้น ประตูห้องก็ถูกเปิดออก วูล์ฟเวอรีนเดินเข้ามา

"มีอะไรเหรอ? โลแกน?" ศาสตราจารย์ X หันรถเข็นไปหาวูล์ฟเวอรีนที่เพิ่งเดินเข้ามา

วูล์ฟเวอรีนมองศาสตราจารย์ X อยู่พักหนึ่งแล้วก็หยุดนิ่งไปเลย เหมือนตกตะลึง

เขาไม่รู้ว่าทำไม แต่รู้สึกว่าศาสตราจารย์ X ตอนนี้ดูแตกต่างจากเดิม

ถึงตัวจะยังแก่เหมือนเดิม แต่บรรยากาศรอบตัวเขาเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง

เหมือนว่าเขาได้เห็นศาสตราจารย์ X คนเดิม

อาจารย์ใหญ่แห่งสถาบันอัจฉริยะเซเวียร์ ผู้เปี่ยมไปด้วยความมั่นใจและสติปัญญา จากเมื่อสามสิบห้าปีก่อนอีกครั้ง

"คนที่พาโกคูมา ไม่ใช่ตำรวจนะ พวกเขาบอกว่าตัวเองเป็นเจ้าหน้าที่จากชีลด์…"

วูล์ฟเวอรีนรีบเล่าเรื่องที่เขาคุยกับแบล็กวิโดว์ให้ฟัง

ศาสตราจารย์ X แสดงสีหน้าประหลาดใจขึ้นมาเล็กน้อยเมื่อได้ยินชื่อนั้น

"ฉันเคยได้ยินชื่อนี้นะ ก่อนหน้านี้องค์กรของพวกเขาน่าจะชื่อกองงานยุทธวิธีจัดระเบียบกำลังพิเศษแห่งมาตุภูมิ"

"และถ้าจำไม่ผิด กัปตันอเมริกา ก็ถูกสร้างขึ้นโดยพวกเขานั่นแหละ"

"ฉันเคยรู้ว่าพวกเขาเคยเป็นหน่วยงานของรัฐบาลสหรัฐ แต่ไม่คิดว่าจะพัฒนาตัวเองจนกลายเป็นองค์กรระดับโลกได้ขนาดนี้"

"ให้เธอเข้ามาเถอะ ฉันอยากคุยกับเธอด้วยตัวเอง"

ในปี 1962 เขากับแม็กนีโต้รวมกลุ่ม X-Men รุ่นแรกแล้วจัดการกับแบล็คคิง — เซบาสเตียน ชอว์

ตอนนั้นพันธมิตรของพวกเขาคือหน่วยข่าวกรองกลางของรัฐบาล

หลังจากนั้นพวกเขาก็สร้างสถาบันอัจฉริยะเซเวียร์ โรงเรียนสำหรับมิวแทนท์และทีม X-Men อย่างเป็นทางการ และมีการร่วมมือกับเจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐบาลหลายครั้ง ช่วยโลกไว้หลายรอบ

ดังนั้น เขาจึงรู้จักหน่วยงานลับหลายองค์กรดี

ที่วูล์ฟเวอรีนไม่รู้จักก็ไม่แปลก เพราะเขาเข้าร่วมกับ X-Men ทีหลัง แถมใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการออกเร่ร่อนมากกว่าอยู่ที่โรงเรียน

วูล์ฟเวอรีนจะคุ้นกับพวกกลุ่มของนายพลสไตรเกอร์มากกว่า

"กัปตันอเมริกา… สตีฟ โรเจอร์สเหรอ?"

วูล์ฟเวอรีนมีสีหน้าแปลกๆ ขึ้นมา แน่นอนว่าเขารู้จักกัปตันอเมริกา และเคยเจอกันมาก่อนด้วย

เขาเองก็เคยร่วมรบในสงครามโลกครั้งที่สองมาก่อน แต่ตอนนั้นเป็นแค่ทหารธรรมดา

เขาเคยช่วยชีวิตนายทหารญี่ปุ่นคนหนึ่งไว้ แล้วสุดท้ายโดนหักหลัง ถูกหลอกไปที่โตเกียว เพื่อจะสกัดพลังฟื้นตัวของเขา

แต่สุดท้ายอีกฝ่ายก็ถูกเขาฆ่าตาย

ระหว่างนั้น เขายังเคยมีสัมพันธ์โรแมนติกกับหลานสาวของนายทหารญี่ปุ่นคนนั้นอีกด้วย

"งั้นนายคิดว่าพวกเขาไว้ใจได้มั้ย?"

"ก็ต้องบอกว่าไว้ใจได้… ในระดับหนึ่งแหละ เพราะกัปตันอเมริกาก็ตายไปนานแล้ว ไม่มีใครรู้หรอกว่าตอนนี้ชีลด์เปลี่ยนไปแค่ไหนแล้ว" ศาสตราจารย์ X ตอบ

วูล์ฟเวอรีนพยักหน้าแล้วเดินออกไป พาแบล็กวิโดว์ที่รออยู่ด้านนอกเข้ามา

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ศาสตราจารย์ X กับทุกคนก็ขึ้นรถของเจ้าหน้าที่ชีลด์ มุ่งหน้าไปยังฐานของชีลด์ที่ใกล้ที่สุด

"ชาร์ลส์ เราจำเป็นต้องร่วมมือกับชีลด์จริงๆ เหรอ?"

ในรถ วูล์ฟเวอรีนยังไม่เห็นด้วยกับการตัดสินใจของศาสตราจารย์ X

ศาสตราจารย์ X ถอนหายใจ "เอาจริงๆ เราไม่มีทางเลือกมากนักหรอก รัฐบาลแคนาดาอาจไม่ปลอดภัยเท่าชีลด์ก็ได้"

ระหว่างการพูดคุย แบล็กวิโดว์ได้บอกความจริงเกี่ยวกับการที่ดร. ไรซ์ใช้อาหารแปลงพันธุกรรมเพื่อล้างเผ่าพันธุ์มิวแทนท์ รวมถึงเบื้องหลังของเหตุการณ์เวสต์เชสเตอร์

และเธอก็มาที่นี่ในฐานะตัวแทนของชีลด์เพื่อยื่นข้อเสนอความร่วมมือ

ซึ่งข้อเสนอที่ให้มาก็ค่อนข้างจริงใจเลยทีเดียว

ข้อแรก ชีลด์ได้ข้อมูลเรื่องอาหารดัดแปลงพันธุกรรมที่สามารถยับยั้งยีน X มาจากสถาบันวิจัย

ดังนั้นพวกเขาจึงสามารถพัฒนายาพิเศษขึ้นมาเพื่อช่วยให้เขากับวูล์ฟเวอรีนฟื้นพลังได้

ข้อสอง ชีลด์จะสร้างโรงเรียนมิวแทนท์ใหม่บนเกาะเล็กๆ ใกล้นิวยอร์ก เปิดให้มิวแทนท์เด็กทั้งหมดที่หนีออกมาจากห้องทดลองได้เรียนตามปกติ

หลังเรียนจบจะเลือกเข้าร่วมชีลด์หรือใช้ชีวิตธรรมดาก็ได้

สุดท้าย ต่อให้ร่วมมือกันแล้ว ถ้าชีลด์มีภารกิจในอนาคตที่ต้องการให้พวกเขาช่วย ก็สามารถปฏิเสธได้

ข้อเดียวที่ชีลด์ขอไว้คือ ศาสตราจารย์ X และมิวแทนท์ทั้งหมดต้องได้รับอนุญาตจากชีลด์ก่อนจึงจะออกจากเกาะได้

ความจริง แม้ข้อเสนอจะไม่ดีขนาดนี้ เขาก็คงตอบตกลงอยู่ดี

ชีลด์เป็นองค์กรความมั่นคงระดับโลก มีประเทศหนุนหลังมากมาย ถ้าไม่ยอมร่วมมือก็คงโดนตามล่าแบบไม่จบสิ้น

ถึงจะมีโกคูช่วย ก็ไม่มีทางหลบพ้นได้แน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาไม่ได้มีแค่ตัวเอง ยังต้องดูแลมิวแทนท์เด็กที่หนีออกมาจากห้องทดลองอีกด้วย การหนีจะยิ่งลำบากขึ้นไปอีก

รัฐบาลแคนาดาเองก็อาจไม่สามารถทนแรงกดดันจากชีลด์ได้ และอาจหักหลังได้ทุกเมื่อ

บางทีอาจหลอกให้พวกเขาเข้าไปแล้วเอาเด็กๆ ไปทดลองต่ออีก

ในเมื่อชีลด์ยื่นข้อเสนอมาแบบนี้ การร่วมมือคือทางออกเดียวที่มี

ที่สำคัญที่สุด ถ้าชีลด์ช่วยให้เขากับวูล์ฟเวอรีนฟื้นพลังได้จริงๆ

ต่อให้อนาคตชีลด์จะกลายเป็นศัตรู เขาก็ยังมีพลังพอจะปกป้องเด็กๆ ได้

วูล์ฟเวอรีนไม่ได้พูดอะไรต่อ

เทียบกับซีไอเอกับเอฟบีไอแล้ว อย่างน้อยชีลด์ก็ให้ความรู้สึกดีกว่าเยอะ

ในรถอีกคันหนึ่ง แบล็กวิโดว์โทรหาผู้อำนวยการนิค ฟิวรี่

"ผู้อำนวยการคะ ศาสตราจารย์ X ตอบรับข้อเสนอของเราค่ะ ตอนนี้เรากำลังจะบินไปรับเด็กๆ ก่อน แล้วค่อยมุ่งหน้าไปที่ฐานหมายเลข 8 บนเกาะ"

"แต่… เบาะแสของลิงยักษ์ยังคงไม่คืบหน้า…"

หลังจากที่ตกลงร่วมมือกันแล้ว เธอก็ถามศาสตราจารย์ X ว่ามีข้อมูลเกี่ยวกับลิงยักษ์หรือไม่ แต่คำตอบที่ได้ก็คือ "ไม่มี"

ตามคำพูดของศาสตราจารย์ X เพราะเขาใช้พลังไม่ได้ และวูล์ฟเวอรีนกับลอร่าก็ถูกแม็กนีโต้ไซบอร์กไล่ต้อน

เลยเป็นโกคูที่อาสาสู้ถ่วงเวลาไว้ แล้วพวกเขาก็อพยพไปเมืองพินเนียนก่อน

พวกเขาเองก็เพิ่งรู้เรื่องลิงยักษ์จากอินเทอร์เน็ต และไม่รู้ว่ามันมาจากไหน

คำอธิบายนี้ฟังดูสมเหตุสมผล เพราะทั้งวูล์ฟเวอรีนกับลอร่ามีโลหะอะดาแมนเทียมในร่าง พอเจอพลังของแม็กนีโต้ก็แพ้ทางทันที การถอยก่อนจึงเป็นทางเลือกที่ถูกต้อง

และที่สำคัญ เธอซึ่งเชี่ยวชาญด้านจิตวิทยา จับสัญญาณการโกหกจากสีหน้าของศาสตราจารย์ X ไม่ได้เลย

ดังนั้น เบาะแสของลิงยักษ์จึงขาดลงอย่างสมบูรณ์

และถ้าไม่สามารถหาความจริงของลิงยักษ์ได้ แล้วถ้ามันกลับมาอีกครั้ง

หายนะครั้งใหญ่ต้องเกิดขึ้นอีกแน่นอน…

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

……….