บทที่ 9: พละกำลังที่น่าตกตะลึง

ความสามารถของคาลิบันคือการตรวจจับมิวแทนท์ในระยะที่กำหนดได้

แต่เพราะตลอด 25 ปีที่ผ่านมา ไม่มีมิวแทนท์หน้าใหม่เกิดขึ้นเลย เขาเลยเชื่อเหมือนกับโลแกนว่า มิวแทนท์ที่เหลืออยู่บนโลกนี้ก็มีแค่พวกเขาสามคนเท่านั้น

เพราะงั้น ตอนที่เขาเห็นหางโผล่มาจากก้นของโกคูตัวน้อย เขาก็ไม่คิดเลยว่าเด็กคนนี้จะเป็นมิวแทนท์

เขาแค่คิดว่า มันเป็นหางของเล่นที่ขยับได้ ที่เด็กติดไว้ขำๆ เท่านั้นเอง

แต่สิ่งที่ทำให้เขาเริ่มสงสัย ก็คือ "ความจุกินของโกคู"

เด็กตัวแค่นี้... กินเสบียงอาหารหนึ่งสัปดาห์สำหรับผู้ใหญ่สองคนหมดในมื้อเดียวเนี่ยนะ?

สุดท้าย คาลิบันก็ตัดสินใจใช้พลังของตัวเองตรวจสอบ

"หืม? เขาไม่ใช่... แต่เธอเป็น?"

คาลิบันถึงกับเบิกตาโพลง มองเลยจากโกคูไปยังลอร่า

เพราะพลังของเขานอกจากจะระบุตำแหน่งของมิวแทนท์ได้แล้ว ยังสามารถบอกได้ด้วยว่าใครคือมิวแทนท์

และผลที่ออกมา ทำให้เขาตกใจ

เด็กชายกินจุไม่ใช่มิวแทนท์ แต่เด็กหญิงข้างๆ นั่นแหละที่ใช่

กาเบรียลาเองก็ประหลาดใจเหมือนกัน เธอไม่คิดว่าโกคูจะกินได้เยอะขนาดนั้น

และตอนนี้เองที่เธอเพิ่งนึกออก... ว่าทำไมตอนจ่ายเงินค่าอาหารเมื่อเช้า เจ้าของร้านบาร์บีคิวถึงทำหน้างงๆ เหมือนอยากพูดอะไรสักอย่าง

"โกคู เธอต้องเคยทนหิวบ่อยแน่ๆ เลยใช่มั้ย?" กาเบรียลาลูบหัวโกคูเบาๆ สีหน้าเต็มไปด้วยความสงสาร

เด็กเร่ร่อน ไม่มีเงิน แถมกินจุขนาดนี้... แค่จะหาอะไรกินไปวันๆ ก็ยากแล้ว ไม่ต้องพูดถึงเรื่องกินให้อิ่มเลย

"ทนหิวเหรอครับ? ไม่เลย…"

"ตอนฝึก ผมจับหมาป่าหรือเสือมากินเองได้เลย บางทีก็จับไดโนเสาร์ด้วยนะ ถ้าโชคดีหามันเจอ"

"แค่มันไม่อร่อยเท่าของพวกนี้เฉยๆ แต่ก็กินอิ่มดี แถมแรงก็เพิ่มขึ้นด้วย"

โกคูพูดด้วยท่าทางสดใสร่าเริง

"หมาป่า... เสือ... ไดโนเสาร์?"

คาลิบันกับกาเบรียลาหันมามองหน้ากัน

นี่เขาพูดอะไรอยู่เนี่ย?

"ผมจะไปออกกำลังกายนะครับ!"

พอกินอิ่ม โกคูก็กระโดดลงจากเก้าอี้แล้ววิ่งออกไปยังลานกว้างหน้าโรงงาน

ตั้งแต่ตอนที่เขาเจอศัตรูในซอยเมื่อเช้า ถึงตอนนี้ แม้จะได้ต่อสู้ไปบ้าง แต่คู่ต่อสู้ก็อ่อนแอเกินไป ไม่ได้ช่วยฝึกฝนอะไรเลย

ในเมื่อมีเวลาว่าง เขาก็จะใช้เวลานี้ฝึกซ้อม

นักสู้ต้องไม่ขี้เกียจ!

พอเห็นโกคูออกไป ลอร่าก็หยิบลูกบอลแสนรักของเธอ แล้วตามโกคูออกไปด้วย เธออยากเอาลูกบอลไปเล่นในลานโล่งๆ เหมือนกัน

"อย่าออกไปนอกโรงงานนะ อยู่เล่นแค่ตรงลานก็พอ" กาเบรียลาตะโกนบอกเด็กทั้งสอง เธอไม่ได้ห้าม แค่เตือนเฉยๆ

เวลานั้นเอง โลแกนก็เข็นศาสตราจารย์ X ที่นั่งรถเข็นเข้ามาในห้องโถงของโรงงานพอดี

"กาเบรียลา ช่วยเล่าเรื่องของสถาบันวิจัยให้ละเอียดกว่านี้หน่อย เราต้องวางแผนเส้นทางไปนอร์ทดาโคต้าให้ปลอดภัย"

เขาได้เล่าเรื่องทั้งหมดให้ศาสตราจารย์ X ฟังแล้ว และศาสตราจารย์ X ก็เห็นด้วยว่าควรช่วยมิวแทนท์เด็กคนนั้น

ดังนั้น เขาจึงไม่ลังเลอะไรอีกต่อไป

"เส้นทาง? หมายถึงอะไร?" คาลิบันถามขึ้นด้วยสีหน้างงงวย

โลแกนเลยสรุปเรื่องทั้งหมดให้ฟังคร่าวๆ แล้วทั้งสี่คนก็เริ่มวางแผนกันทันที

เพราะเอล ปาโซ เคาน์ตี้อยู่ทางตอนใต้ของสหรัฐ ส่วนปลายทางนอร์ทดาโคต้าอยู่ทางเหนือสุด

ถ้าจะเดินทางไปให้ถึง ก็ต้องข้ามทั้งประเทศ

ดังนั้น การวางแผนเส้นทางที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพจึงเป็นสิ่งสำคัญมาก

แม้ว่ากาเบรียลาจะยืนยันว่าเธอขับรถอย่างระมัดระวังจากชายแดนมาถึงเอล ปาโซ เคาน์ตี้ และไม่น่าจะถูกตามรอยได้ง่ายๆ

แต่จากประสบการณ์ของโลแกนแล้ว ปลอดภัยไว้ก่อนดีที่สุด

พอคุยเรื่องเส้นทางเสร็จ ทั้งสี่ก็รีบเก็บของทันที

เสื้อผ้าเอาเท่าที่จำเป็น ส่วนยาสำคัญของศาสตราจารย์ X ต้องเอาไปให้ครบ

พวกเขาไม่เอาน้ำหรืออาหารติดรถไป เพราะยังไงก็สามารถซื้อที่ปั๊มน้ำมันระหว่างทางได้ถ้ามีเงิน

จริงๆ จะติดอาหารไปก็ไม่ได้แล้ว เพราะโกคูเพิ่งจะจัดการทุกอย่างในตู้เย็นไปเรียบร้อย...

พอทั้งสี่คนออกมาจากห้องโถงโรงงาน พร้อมกระเป๋าสะพาย เตรียมจะเรียกโกคูกับลอร่าขึ้นรถเพื่อออกเดินทาง

พวกเขาก็ต้องยืนอึ้งกับภาพที่เห็นตรงหน้า

โกคูกำลังแบก "เครื่องจักรอุตสาหกรรมหนัก" ที่โรงงานทิ้งไว้ แล้วทำ "ท่ากบกระโดด" อยู่กลางลานกว้าง

ส่วนลอร่าก็นั่งอยู่บนเครื่องจักรนั่นแหละ มองโกคูข้างล่างด้วยสีหน้าสนอกสนใจ

เครื่องจักรที่ว่า มีน้ำหนักประมาณ 20-30 ตัน แต่โกคูกลับดูไม่ได้ลำบากในการแบกมันเลย

เขากระโดดไปได้เรื่อยๆ เหมือนมันเป็นแค่ "เป้สะพายหลัง" หนึ่งใบเท่านั้นเอง

"ตอนนี้ฉันเชื่อแล้วแหละ ว่าเขาสู้กับทหารติดปืนกล 20-30 คนได้สบาย" โลแกนสูดลมหายใจลึก แล้วพึมพำ

ตอนที่กาเบรียลาเล่าถึงความสามารถของโกคู เขายังไม่ค่อยเชื่อ

ในฐานะอดีตครูประวัติศาสตร์ที่เคยอยู่โรงเรียนสำหรับมิวแทนท์ เขารู้ดีว่าพวกมิวแทนท์จะเริ่มพลังตื่นตอนช่วงวัยรุ่น

ส่วนใหญ่พอพลังตื่นแล้ว ก็ยังใช้พลังได้ไม่เต็มที่ ยกเว้นพวกมิวแทนท์ระดับสูงไม่กี่คนเท่านั้น

ถ้าฝืนใช้ ก็มักจะควบคุมไม่อยู่

ต้องใช้เวลาหลายปีในการฝึกฝนให้ร่างกายปรับตัว ค่อยๆ พัฒนาไปทีละนิด

แม้แต่แม็กนีโต้ ก็ยังใช้เวลาหลายปีหลังโตถึงจะควบคุมพลังได้แบบเต็มที่

โดยเฉพาะมิวแทนท์ที่มีพลังด้านพละกำลัง ต้องโตเต็มวัยถึงจะใช้พลังได้สุด

แต่โกคูเป็นแค่เด็ก อายุแค่สิบสองขวบ ถ้าพลังตื่นแล้วร่างกายจะแข็งแรงขนาดนี้ มันก็เกินจริงไปหน่อย

แต่ตอนนี้... เขาเห็นกับตาแล้วว่า เด็กคนนี้แบกเครื่องจักรยักษ์กระโดดกบได้สบายๆ

นั่นแสดงว่า สิ่งที่กาเบรียลาเล่าอาจจะยังต่ำกว่าความจริงด้วยซ้ำ

มิวแทนท์ที่ร่างกายแข็งแรงที่สุดที่เขารู้จักชื่อว่า เฟร็ด ดุ๊กส์ – หมอนั่นต่อยปืนรถถังพังได้ และมีแรงสูงสุดประมาณ 20 ตัน

แต่การ "ฝึกกระโดดกบ" โดยมีของหนัก 20 ตันบนหลัง กับการต่อยด้วยแรง 20 ตัน มันคนละเรื่องเลย

แปลว่า พละกำลังของโกคู... เหนือกว่าเฟร็ด ดุ๊กส์ไปไกลมาก

และจากที่เห็นตอนนี้ น้ำหนัก 20-30 ตันก็ยังไม่ใช่ขีดจำกัดของเขาด้วยซ้ำ แค่มันเป็นของหนักสุดที่หาได้ในโรงงานเท่านั้น

"คาลิบัน แน่ใจนะว่าเขาไม่ใช่มิวแทนท์?" ศาสตราจารย์ X ที่นั่งรถเข็นอยู่ ถามด้วยเสียงสงสัย

ตั้งแต่ล้มป่วย เขาก็ไม่สามารถใช้พลังจิตในสภาพปกติได้อีกต่อไป ตอนนี้เลยตรวจสอบยีน X ของโกคูไม่ได้

"ผม... ผมเริ่มไม่แน่ใจแล้ว..." คาลิบันเริ่มลังเลในพลังของตัวเอง

เด็กชายที่มีหาง กินอาหารหนึ่งสัปดาห์ของผู้ใหญ่สองคนในมื้อเดียว แถมฝึกแบกน้ำหนัก 20-30 ตันได้สบายๆ...

ถ้าเขาไม่ใช่มิวแทนท์... แล้วเขาคืออะไร?

หรือว่า... เป็น "เอเลี่ยน"?

"ผมสัมผัสได้ว่ามีมิวแทนท์คนหนึ่งกำลังใกล้เข้ามา!"

"แย่แล้ว มันคือ X-24!"

"พวกเราต้องรีบไปเดี๋ยวนี้!"

ทันใดนั้น สีหน้าของคาลิบันก็เปลี่ยนเป็นเคร่งเครียด

ตั้งแต่รู้ว่าอาจถูกไล่ล่าโดยสถาบันวิจัย และได้ยินชื่อ X-24 เขาก็เปิดใช้พลังตรวจจับมิวแทนท์ไว้ตลอด...

……….