บทที่ 2: อีกรอบเหรอ?

"เด็กคนนี้… น่าสงสารจังเลย…"

หลังจากได้ยินคำตอบของซุนโกคู น้ำตากาเบรียลาก็เอ่อคลอในดวงตาทันที

เธอเข้าใจว่าเด็กคนนี้ถูกพ่อแม่ทิ้งเพราะเกิดมามีหาง โดนทิ้งไว้ แล้วคุณปู่เก็บมาเลี้ยงบนภูเขาที่ชื่อว่าภูเขาเปาซู

พอคุณปู่เสีย เขาก็กลายเป็นเด็กกำพร้า ต้องร่อนเร่พเนจร

บางวันก็มีอะไรกิน บางวันก็อด

ที่เรียกว่าฝึกฝน… ก็คงแค่เดินเร่ร่อนไปเรื่อยๆ นั่นแหละ

ดูจากเสื้อผ้าที่เปื้อนฝุ่น ผมยุ่งเหยิงชี้โด่ราวกับไม่เคยตัด…

จะไม่ให้คิดว่าเป็นเด็กข้างถนนได้ยังไง?

ในหัวเธอตอนนี้จินตนาการภาพชีวิตอันแสนรันทดของโกคูออกมาชัดแจ๋ว

"อีกเดี๋ยวจะไปถึงฝั่งตะวันตกของเมือง ฉันจะพาไปเลี้ยงบาร์บีคิวเองนะจ๊ะ"

กาเบรียลาตัดสินใจในใจเรียบร้อย ว่าเธอจะรับโกคู เด็กกำพร้าผู้หลงทางคนนี้มาเป็นลูกบุญธรรม แล้วพาเขาไปอยู่ที่ชุมชนลับของมิวแทนท์ด้วยกัน

โกคูสูญเสียพ่อแม่ ต้องเร่ร่อน และยังโดนสถาบันวิจัยหมายหัวเพราะมาช่วยพวกเธออีก

ถ้าให้เขาอยู่ที่นี่ต่อ ยังไงก็จบไม่สวยแน่ๆ

ทางเดียวคือพาไปอยู่กับพวกมิวแทนท์คนอื่นๆ

เด็กๆ ที่นั่นก็เป็นมิวแทนท์กันหมด อายุใกล้ๆ กัน น่าจะเข้ากันได้ดี

"อื้มๆๆ!"

พอได้ยินคำว่า ‘บาร์บีคิว’ เท่านั้นแหละ โกคูก็พยักหน้ารัวๆ

เขาเคยย่างเสือ หมาป่า หรือไดโนเสาร์กินในป่าบ่อยๆ แต่เพราะไม่มีเครื่องปรุง รสชาติเลยไม่ค่อยดีเท่าไหร่

โกคูยังจำได้ดีว่า ตอนฝึกอยู่ ผู้เฒ่าเต่าเคยพาไปกินร้านอาหารในเมืองอยู่บ้าง มันอร่อยกว่าเนื้อสัตว์ย่างเองของเขาเยอะเลย

กาเบรียลาขับรถเลี่ยงถนนใหญ่ที่มีกล้องวงจรปิดแน่นหนา มุ่งหน้าไปยังบ้านแฟนของเธอทางฝั่งตะวันตกของเมือง

เพราะเธอรู้ดีว่าพลังเบื้องหลังของสถาบันวิจัยนั้นใหญ่โตขนาดไหน ดังนั้นทุกย่างก้าวต้องระวังสุดๆ

"อ้อ! เธอเป็นผู้หญิงสินะ"

ที่เบาะหลัง โกคูจ้องมองสาวน้อยข้างๆ แล้วก็เอื้อมมือไปแตะๆ ช่วงล่างของตัวเธอ

ลอร่าเอียงหัวนิดๆ เธอไม่เข้าใจว่าทำไมอีกฝ่ายถึงรู้ว่าเธอเป็นผู้หญิง?

แต่เพราะเธอไม่รู้สึกถึงเจตนาร้ายจากเขาเลย จึงไม่ได้โต้ตอบอะไร

กาเบรียลาที่เห็นฉากนี้ผ่านกระจกมองหลังก็แทบจะเหยียบเบรกหัวทิ่ม!

"โกคู! เธอจะไปจับตรงนั้นของคนอื่นไม่ได้นะ! มันเสียมารยาทมาก!"

"งั้นจะดูยังไงล่ะ?"

"ผมรู้แค่ว่า… ผู้หญิงต้องมีตู้มๆ ที่หน้าอก เหมือนคุณป้า"

"แต่บางคนก็ไม่มีนะ"

"ปู่เคยบอกว่าถ้าไม่มีจู๋กับไข่ ก็คือผู้หญิง"

โกคูตอบด้วยสีหน้าจริงจัง

เขาใช้วิธีนี้ระบุเพศคนอื่นมาตลอด แล้วก็ไม่เคยผิดสักครั้ง!

ถึงบูลม่าจะเคยบอกว่า "อย่าทำแบบนั้นนะ" แต่เขาก็ไม่เข้าใจว่าทำไม

ก็แค่แตะๆ เอง ไม่ได้ออกแรงซักหน่อย สมัยก่อนก็เคยเตะไปสองทีด้วยซ้ำ เพื่อความแน่ใจ

กาเบรียลาฟังแล้วถึงกับกุมขมับ ในใจอยากจะบอกว่า "ดูจากความยาวของผมไง!"

แต่พอคิดดีๆ ก็รู้ว่ามันไม่ใช่หลักฐานอะไรเลย

เพราะทุกวันนี้ผู้ชายไว้ผมยาวก็เยอะ ผู้หญิงผมสั้นก็เยอะเช่นกัน

จะดูจากหน้าก็ไม่ได้ชัวร์ 100% เพราะเดี๋ยวนี้ผู้ชายหน้าหวานก็มี ผู้หญิงหน้าคมก็เยอะ แถมยังมีพวกข้ามเพศ ชายแต่งหญิง หญิงแต่งชายอีก

คิดไปคิดมาก็ต้องยอมรับว่าวิธีของโกคูนี่แหละ แม่นสุดแล้ว…

"ยังไงก็อย่าทำอีกนะ รอให้โตกว่านี้ เดี๋ยวก็เข้าใจเองนั่นแหละ"

เธอเริ่มเข้าใจแล้วว่า เด็กชายมิวแทนท์มีหางคนนี้ไร้เดียงสาขนาดไหน

อีกฝ่ายไร้เดียงสาพอๆ กับลอร่าเลย

ลอร่าไร้เดียงสาเพราะโตมาในสถาบันวิจัย ไม่มีวัยเด็ก มีแต่การฝึกเป็นเครื่องจักรสังหาร

ส่วนโกคู… เธอเดาว่าน่าจะเพราะโตมาในป่า ไม่เคยเจอโลกภายนอกเลย

"ว่าแต่โกคูอายุเท่าไหร่แล้วจ๊ะ?"

"สิบสอง!" โกคูตอบหลังจากคิดอยู่พักหนึ่ง

ตอนแรกเขาคิดว่าหลังจากสิบเอ็ดต้องเป็นสิบสี่ แต่พอได้เรียนเลขกับผู้เฒ่าเต่า เลยรู้ว่า หลังจากสิบเอ็ดก็คือสิบสอง

งั้นเขาก็อายุสิบสองปีนั่นแหละ!

"แก่กว่าลอร่าหนึ่งปีพอดี" กาเบรียลาพยักหน้าเบาๆ

ปกติเด็กอายุสิบสองนี่ควรจะรู้เรื่องอะไรพวกนี้หมดแล้วนะ...

ถ้าเธอไม่รู้มาก่อนว่าโกคูโตมาในป่า แถมยังมีตาที่ใสซื่อขนาดนี้ เธอคงคิดไปแล้วว่าเด็กคนนี้เป็นพวกโรคจิตแน่ๆ

ไม่นานหลังจากพวกเธอออกจากซอย

รถออฟโรดกว่าสิบคันก็เบรกเอี๊ยดจอดริมถนนนอกซอย

ทหารรับจ้างติดอาวุธครบมือเกือบร้อยคน บุกเข้าซอยพร้อมผู้นำที่เป็น "ผู้บัญชาการ" และอาวุธหนักแบบจัดเต็ม

"ไอ้พวกโง่เอ๊ย!"

ผู้บัญชาการสบถลั่นทันทีที่เห็นลูกน้องเจ็ดแปดคนที่นอนหมดสภาพอยู่กับพื้น

"ไปตรวจวงจรปิดแถวนี้ให้หมด!"

"ส่วนอีกทีมไปค้นบ้านของกาเบรียลา!"

"ส่วนที่เหลือนำทีมไปที่ด่านชายแดนกันพวกมันข้ามไป"

ถึงจะมาช้าไปก้าวหนึ่ง แต่ผู้บัญชาการก็สั่งการอย่างมีแบบแผน

ในสายตาเขา จะหนียังไงก็ไม่รอด แค่ต้องใช้เวลา

แถมเขายังขู่วูล์ฟเวอรีนไว้แล้ว ซึ่งอีกฝ่ายเป็นคนที่กาเบรียลาน่าจะไปขอความช่วยเหลือ

แถมยัง "ซื้อใจ" แฟนของกาเบรียลาเอาไว้ด้วย

…

"พวกเธอกินกันตรงนี้ก่อนนะ เดี๋ยวฉันขึ้นไปข้างบนแป๊บเดียว"

พอมาถึงใต้อพาร์ตเมนต์ของแฟน กาเบรียลาก็พาโกคูกับลอร่ามานั่งที่ร้านบาร์บีคิวเจ้าประจำชั้นล่าง

เธอต้องขึ้นไปยืมเงินจากแฟนก่อน

เพราะจุดนัดหมายที่เธอตกลงกับมิวแทนท์เด็กที่หนีออกมาคือแถบชายแดนตอนเหนือ — "อีเดน" สถานที่รวมตัวของมิวแทนท์ในคอมิกส์ X-Men

ปัจจุบัน พอมิวแทนท์หายไป แถมมีการปิดข่าวจากรัฐบาลทั่วโลก

คนทั่วไปเลยคิดว่า "มิวแทนท์" เป็นแค่ตัวละครสมมติในหนังสือการ์ตูนเท่านั้น

เรื่องดีๆ ที่ X-Men เคยทำ รวมถึงภัยร้ายจากมิวแทนท์ ก็ถูกลบไปหมด

แต่กาเบรียลาทำงานในสถาบันวิจัย เธอรู้ดีว่ามีหลายเรื่องที่คิดว่าเป็น "เรื่องแต่ง" มันเป็น "เรื่องจริง"

แน่นอนว่าอีเดนในคอมิกส์มันไม่มีอยู่จริงหรอก มิวแทนท์หายไปจากโลกนี้นานแล้ว จึงไม่มีสถานที่เช่นนั้นอีกต่อไป

เธอแค่ตั้งใจจะข้ามชายแดนเข้าแคนาดาทางนั้นต่างหาก

เธอเจรจากับเจ้าหน้าที่ฝั่งแคนาดาไว้แล้ว: ถ้าพาเด็กๆ ข้ามชายแดนได้ก่อนวันศุกร์ พวกเขาจะรับตัวมิวแทนท์เด็กไว้ และจะทำให้พวกเขาใช้ชีวิตแบบคนปกติได้

…

"กินๆๆ!"

โกคูได้กลิ่นหอมของบาร์บีคิวในร้าน น้ำลายจะไหล พยักหน้ารัวๆ ด้วยความหิวจัด

ลอร่าก็พยักหน้าเช่นกัน เธอนั่งเรียบร้อยอยู่ในที่นั่ง เล่นลูกบอลในมือไปเงียบๆ

"เด็กสองคนนี้เป็นหลานฉันเอง ช่วยเอาข้าวบาร์บีคิวกับน้ำให้สองชุดนะ เดี๋ยวฉันลงมาจ่ายทีหลัง" กาเบรียลาฝากทั้งสองไว้กับลุงเจ้าของร้านหนวดเฟิ้ม แล้วรีบวิ่งขึ้นชั้นบน

ลุงเจ้าของร้านพยักหน้า แล้วรีบจัดข้าวบาร์บีคิวสองจานกับนมอีกสองแก้ว วางไว้ตรงหน้าโกคูกับลอร่า

แต่พอวางจานเสร็จ หันหลังเดินไปแค่ไม่กี่ก้าว ก็ได้ยินเสียงเด็กชายตะโกนตามหลังว่า

"ขออีกจาน!!!"

……….