บทที่ 36: สื่อสารกับซาสึเกะ

วันถัดมาหลังจากรู้ว่าซาสึเกะเข้าโรงพยาบาล นารูโตะก็พาร็อค ลีไปเยี่ยมเขาทันที ไม่ใช่แค่พวกเขาเท่านั้น แต่เพื่อนร่วมชั้นเกือบทุกคนก็ตามมาด้วย ตอนนี้ซาสึเกะเปลี่ยนไปมาก รัศมีเย็นเยียบแผ่ออกมาจากร่างเขาทั้งตัว

รูปลักษณ์ของซาสึเกะทำให้เพื่อนผู้หญิงกลัวจนไม่กล้าเข้าใกล้ แต่ในขณะเดียวกันก็ยิ่งสงสารเขามากขึ้น คิดว่าเขาคงผ่านเหตุการณ์ร้ายแรงเกี่ยวกับครอบครัวมาแน่ๆ ถึงได้กลายเป็นแบบนี้

พวกเธอวางดอกไม้ลงเงียบๆ แล้วก็ยืนมองซาสึเกะอยู่ห่างๆ ซาสึเกะมองเพื่อนเก่าเหล่านั้นด้วยสีหน้าเฉยเมย ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ จนกระทั่งเขาเห็นนารูโตะกับลี สีหน้าของเขาก็แปรเปลี่ยนเล็กน้อย เหมือนจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็ไม่เอ่ยอะไรออกมา

พอนารูโตะเห็นซาสึเกะเป็นแบบนี้ เขาก็พูดขึ้นว่า “ทุกคน อย่ามุงกันเข้าไปนะ อุจิวะ ซาสึเกะต้องการพักผ่อน!”

ทันทีที่นารูโตะพูดจบ อิรุกะก็พูดเสริมขึ้นว่า “เพื่อนๆ ทุกคนครับ ขอเชิญออกไปรอข้างนอก ให้ซาสึเกะได้พักผ่อนอย่างเต็มที่เถอะครับ”

ทุกคนเริ่มทยอยเดินออกไป และอิรุกะก็ปิดประตูอย่างเบามือ

แกร๊ก...

เสียงประตูดังขึ้นเล็กน้อย แล้วก็มีแต่ความเงียบเข้ามาแทนที่

ซาสึเกะนั่งเหม่อ กอดเข่าตัวเองไว้ ดวงตาว่างเปล่าเหมือนไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่ สุดท้ายก็ฟุบหน้าลงบนเข่า น้ำตาไหลช้าๆ ดวงตาเต็มไปด้วยความเกลียดชัง

รัศมีรอบตัวเขาค่อยๆ เปลี่ยนเป็นความมืดหม่น...

ใครจะคิดล่ะว่า ตอนที่โฮคาเงะรุ่นที่สามบอกเขาว่าพี่ชายของเขาเป็นคนสังหารทุกคนในตระกูล รวมถึงพ่อแม่ของเขาด้วย ซาสึเกะก็แทบไม่เชื่อ

แต่เขาเองก็เห็นกับตาว่าอิทาจิเป็นคนลงมือฆ่าทุกคนในตระกูล แถมทำไปแค่เพื่อ “ทดสอบศักยภาพ” ของตัวเองเท่านั้น!

น่าขันสิ้นดี!

หรือตระกูลของเขาจะไม่มีค่าอะไรเลย เมื่อเทียบกับ “ศักยภาพ” ที่ว่าของพี่ชาย?

แววตาแห่งความเกลียดชังปรากฏในดวงตาของซาสึเกะช้าๆ แถมยังมีแสงสีแดงแวบวาบขึ้นมาในเบ้าตา...นั่นคือเนตรวงแหวนขั้นหนึ่ง!

จู่ๆ ก็มีเสียงดังขึ้นในหัวของซาสึเกะ เขามั่นใจว่าเขาไม่ได้หูฝาด เสียงนั้นดังขึ้นตรงๆ ในจิตใจ ไม่ใช่มาจากข้างนอก

“นี่เรากำลังโดนวิชาลวงตาอยู่เหรอ?”

ซาสึเกะหันมองไปรอบๆ ก่อนที่ร่างของนารูโตะจะค่อยๆ ปรากฏขึ้น และทันทีที่เขากำลังจะพูด เสียงของนารูโตะก็ดังขึ้นในหัวเขาอีกครั้ง

“อย่าพูดออกมา ระวังมีคนแอบฟังอยู่...ซาสึเกะ ใจเย็นๆ นะ เรื่องนี้มันไม่ใช่อะไรที่ง่ายๆ หรอก”

เสียงของนารูโตะดังก้องอยู่ในหัวของซาสึเกะ

“นายรู้สึกถึงจุดจักระในใจตัวเองไหม? แตะไปที่จุดนั้นด้วยจักระของนาย... เอาเถอะ เดี๋ยวฉันจะดึงนายเข้าไปเอง”

ทันใดนั้นก็มีแรงดึงดูดแปลกๆ เข้ามา และในวินาทีถัดมา ซาสึเกะก็รู้สึกว่าตัวเองถูกดึงเข้าสู่มิติหนึ่ง ที่ซึ่งร่างของนารูโตะยืนรออยู่ก่อนแล้ว

“นารูโตะ! นายหมายความว่ายังไงกันแน่!? มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่!?”

อารมณ์ของซาสึเกะเริ่มสั่นไหวอย่างรวดเร็ว และนารูโตะก็สังเกตได้ว่าพื้นที่จิตสำนึกเริ่มสั่นคลอน

“หืม?”

นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่เห็นแบบนี้...ดูท่าจะต้องศึกษาต่ออีกหน่อย

“ซาสึเกะ ลองคิดดูให้ดีสิ...ต่อให้พี่ชายนายจะเก่งแค่ไหน เขาจะสามารถฆ่าทุกคนในตระกูลได้ในเวลาสั้นๆ จริงเหรอ?”

ทันทีที่นารูโตะพูดจบ ซาสึเกะที่ก่อนหน้านี้โกรธจัดก็ถึงกับชะงักทันที คำพูดของนารูโตะแทงทะลุใจเข้าอย่างจัง

อุจิวะ อิทาจิจะฆ่าคนทั้งตระกูลได้เร็วขนาดนั้นจริงเหรอ?

ถึงในใจเขาจะเชื่อว่าอิทาจิแข็งแกร่งที่สุด แต่พ่อของเขา รวมถึงเหล่าจูนินระดับสูงในตระกูล คงไม่ได้อ่อนแอจนโดนฆ่าแบบง่ายๆ แน่นอน

ตอนนั้นนารูโตะก็พูดขึ้นอีกว่า

“ถ้ามันเป็นฝีมือของอุจิวะ อิทาจิคนเดียวจริง แล้วทำไมถึงไม่มีใครหนีรอดเลยสักคน? ไม่มีใครพอจะถ่วงเวลาอิทาจิไว้ได้เลยเหรอ ให้คนอื่นวิ่งไปขอความช่วยเหลือจากหมู่บ้านโคโนฮะ?”

คำพูดของนารูโตะทำให้ซาสึเกะหยุดคิดอีกครั้ง ใช่ ทำไมถึงไม่มีใครขอความช่วยเหลือเลยล่ะ? ถ้าแค่ถ่วงเวลาอิทาจิไว้ คนอื่นก็น่าจะหนีไปแจ้งหมู่บ้านได้แล้วสิ...ในชั่วขณะนั้น เขาก็รู้แล้วว่าเรื่องนี้มีบางอย่างผิดปกติ

“บอกฉันมาเถอะ! มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่!?”

ซาสึเกะเริ่มเข้าใจแล้วว่า เรื่องนี้อาจจะไม่เป็นอย่างที่ท่านโฮคาเงะรุ่นสามพูดไว้

“ใจเย็นก่อน! นายยังอ่อนแอเกินไป รู้ความจริงไปตอนนี้ แล้วจะทำอะไรได้ล่ะ?”

คำพูดของนารูโตะที่แฝงความประชดเล็กน้อยทำให้ซาสึเกะโมโหมาก เขาพุ่งหมัดใส่ทันที แต่นารูโตะก็ยื่นมือมาจับหมัดของเขาไว้ แล้วแค่ผลักเบาๆ ซาสึเกะก็ล้มไปนอนแผ่บนเตียง

ดวงตาของซาสึเกะเบิกกว้างทันที เขารู้ดีว่านารูโตะแข็งแกร่ง แต่ที่ผ่านมาเขาก็คิดว่าตัวเองไม่ได้ห่างจากนารูโตะมากมายขนาดนั้น อย่างน้อยก็ไม่ควรโดนเล่นงานแบบนี้ในทีเดียว

“อย่าแสดงอารมณ์ให้คนอื่นเห็นง่ายๆ”

“นายคิดจริงๆ เหรอว่าโคโนฮะไม่สนับสนุนตระกูลอุจิวะ เพราะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น?”

ซาสึเกะชะงักอีกรอบ เขาไม่รู้ทำไม แต่สิ่งที่นารูโตะพูด ทำให้ทุกอย่างที่เคยคิดไว้ก่อนหน้านี้ดูแปลกประหลาดขึ้นมาทันที

การสังหารหมู่ครั้งนั้น...มันไม่ได้ง่ายอย่างที่ใครๆ ว่ากัน!

ซาสึเกะก้มหน้าลงทันที แล้วพูดในพื้นที่จิตสำนึกว่า

“งั้นฉันต้องทำยังไง?”

นารูโตะพยักหน้าอย่างพอใจ สมกับเป็นซาสึเกะ ต้องโดนซัดก่อนถึงจะเข้าใจ ไม่งั้นก็จะกลับไปหลงตัวเองทันทีที่ฟ้าโปร่ง

“สิ่งที่นายต้องทำ ก็คือแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ แล้วนายถึงจะมีสิทธิ์ล้วงความจริงทั้งหมดออกมาได้!”

นารูโตะพูดช้าๆ ก่อนจะสลายไปจากพื้นที่จิตสำนึก

ทั้งสองคนกลับมาในโลกแห่งความจริง มองสบตากัน หน้าต่างที่เปิดแง้มอยู่ทำให้ม่านสีขาวพลิ้วไหวไปตามลม

สายลมอ่อนๆ พัดผมของนารูโตะปลิวเบาๆ ดวงตาสีฟ้าเหมือนอัญมณีเผยแววลึกซึ้ง

“ไว้ฉันจะเล่าให้ฟังทีหลังนะ ซาสึเกะ!”

ร่างของนารูโตะกระพริบหายออกไปทางหน้าต่าง

หลังจากที่นารูโตะจากไป เงาหนึ่งบนหลังคาก็เคลื่อนตัวหายไปอย่างรวดเร็ว

ในห้องทำงานโฮคาเงะรุ่นสาม ควันบุหรี่พวยพุ่งออกมาจากปากของเขา ก่อนจะหันไปมองอันบุที่คุกเข่าอยู่ตรงหน้า แล้วพูดว่า

“เจ้าบอกว่านารูโตะกลับไปเยี่ยมซาสึเกะอีกครั้งเหรอ?”

“ครับ ท่านโฮคาเงะรุ่นสาม เพียงแต่พวกเขาดูจะไม่ค่อยลงรอยกัน นารูโตะซัดซาสึเกะจนล้มได้ด้วยหมัดเดียว อุจิวะ ซาสึเกะดูเหมือนจะกระวนกระวายใจหลังจากเห็นอุซึมากิ นารูโตะ แล้วก็โจมตีนารูโตะทันที”

อันบุพูดต่อว่า

“อุซึมากิ นารูโตะเหมือนจะมีอะไรอยากบอกกับอุจิวะ ซาสึเกะ แต่สุดท้ายก็พูดแค่ว่า ‘ไว้ฉันจะบอกเขาทีหลัง’”

อันบุไม่ได้รู้บทสนทนาระหว่างทั้งสองคน จึงเล่าทุกอย่างที่เห็นให้โฮคาเงะฟัง

“อืม ไปได้แล้ว”

โฮคาเงะรุ่นสามสั่ง และอันบุก็ใช้วิชาพรางกายหายไปจากห้องทำงาน

“ดูเหมือนว่านารูโตะจะแอบซ่อนพลังของตัวเองไว้นะ”

โฮคาเงะพ่นควันบุหรี่ออกมาเป็นวง แล้วพูดเบาๆ

แม้ว่านารูโตะจะซ่อนพลังของตัวเอง แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องน่าตกใจอะไร ด้วยปริมาณการฝึกของเขา การจะแข็งแกร่งกว่าอุจิวะ ซาสึเกะก็ไม่ใช่เรื่องแปลก ในฐานะลูกชายของโฮคาเงะรุ่นสี่กับอุซึมากิ คุชินะ มันก็เป็นเรื่องธรรมดาที่จะมีพรสวรรค์ติดตัวมาบ้าง

โฮคาเงะรุ่นสามประเมินพลังของนารูโตะว่าอยู่ระดับจูนินขั้นสูง ถ้ามีวิชานินจาสักสองสามวิชา ก็อาจจะถึงระดับจูนินจริงๆ ได้เลย ตอนนี้เขาเพิ่งแปดขวบ

ถ้าได้รับการดูแลอย่างเหมาะสมก่อนจบการศึกษา ก็อาจจะขึ้นถึงระดับโจนินก่อนอายุสิบสอง และในฐานะผู้สถิตจิ้งจอกเก้าหาง เขาย่อมมีโชคชะตาที่จะกลายเป็นระดับคาเงะในอนาคต

แต่โฮคาเงะรุ่นสามก็ไม่สามารถปล่อยให้นารูโตะพัฒนาเร็วเกินไปได้ ไม่อย่างนั้นจะควบคุมลำบาก

“ดูเหมือนว่าฉันจะไม่ได้พูดคุยกับนารูโตะนานแล้วสินะ…”

โฮคาเงะรุ่นสามพึมพำกับตัวเอง พร้อมรอยยิ้มบางๆ บนใบหน้า ตระกูลอุจิวะ—ภัยเงาใหญ่—ได้หายไปอย่างแทบไม่ต้องลงมืออะไรเลย แค่ใช้คำพูดไม่กี่ประโยคเท่านั้นเอง

……….