บทที่ 16: การกลับบ้าน

ซาสึเกะลูบท้องเบา ๆ อย่างพอใจ แม้อาหารกับอุปกรณ์ตรงหน้าเขาจะดูเรียบง่าย แต่รสชาตินี่สิ... เอาจริง ๆ เลยนะ แม้แต่เกี๊ยวที่พี่ชายเขาเคยป้อนให้กินเองก็คงมีรสชาติแบบนี้แหละ

อิ่มแล้วก็สุขใจ ซาสึเกะลูบท้องแล้วถามอย่างไม่คิดอะไรมากว่า

“นารูโตะคุง พวกนายมาฝึกกันที่นี่ทุกวันเลยเหรอ?”

“แน่นอนสิ! ความเยาว์วัยจะปล่อยให้สูญเปล่าได้ยังไงกันล่ะ!”

ซาสึเกะ: “......”

คำพูดโพล่งมาของลีทำเอาซาสึเกะพูดไม่ออก โดยเฉพาะฟันขาววิบวับของลีที่สะดุดตาสุด ๆ

ตอนนี้เขาอิ่มแล้ว ความคิดจะประลองกับนารูโตะในทันทีจึงหายไปหมด กลับกัน เขาเริ่มสนใจสนามฝึกที่นารูโตะกับลีใช้นี่มากกว่า ดูเหมือนจะเป็นฐานลับของพวกเขาเลย

ที่จริงแล้ว มันก็เป็นฐานลับของสองคนนั้นจริง ๆ และสำหรับซาสึเกะที่ยังเป็นเด็ก เรื่องแบบนี้มันเย้ายวนสุด ๆ เลยล่ะ จะมีฐานลับของตัวเองสักที่มันเท่แค่ไหนกันนะ?

พอได้กินข้าวร่วมกันแล้ว ซาสึเกะก็แอบนับตัวเองเข้าเป็นหนึ่งในกลุ่มเล็ก ๆ ของนารูโตะทันที

“ฉันฝึกด้วยได้ไหม?”

ซาสึเกะพูดความคิดของตัวเองออกมา โดยหวังว่าถ้าได้ฝึกกับนารูโตะด้วยตัวเองก็คงจะเห็นฝีมือของอีกฝ่ายชัดขึ้น ความคิดภายในของซาสึเกะก็คือแบบนั้น

อีกอย่าง สำหรับซาสึเกะแล้ว ถึงนารูโตะจะดูแปลก ๆ ไปหน่อย แต่เขาก็ให้ความรู้สึกเป็นผู้ใหญ่กว่าเด็กทั่วไปลึกลับยังไงชอบกล ทำให้ซาสึเกะรู้สึกไว้ใจนารูโตะนิด ๆ

“โอ้! นายก็อยากฝึกกับฉันเหมือนกันเหรอ?”

นารูโตะดูตกใจเล็กน้อย ทำไมอุจิวะ ซาสึเกะถึงดูติดเขาจังเลย? ตั้งแต่สู้กันครั้งก่อน นารูโตะก็รู้สึกได้ว่าซาสึเกะคอยแอบมองเขาตลอด

แต่นารูโตะก็ไม่คิดว่าตัวเองจะมีเสน่ห์ขนาดนั้น พอคิด ๆ ดูก็มีความเป็นไปได้ข้อเดียว: จักระของอาชูร่ากับอินดรา

เหมือนโชคชะตาเล่นตลก ทำให้พวกเขาสองคนต้องผูกพันกันแบบแยกไม่ออก เหมือนที่เคยเกิดขึ้นในเนื้อเรื่องดั้งเดิม

แต่นารูโตะก็เริ่มกังวลว่าถ้าคลุกคลีกับอุจิวะ ซาสึเกะมากเกินไป จะดึงดูดความสนใจของโฮคาเงะรุ่นที่สามกับอุจิวะ อิทาจิ ซึ่งขัดกับเป้าหมายการเก็บตัวของเขา

ถ้าปฏิเสธซาสึเกะไป ก็คงจะตามตื๊ออยู่ดี งั้นยอมรับไว้เลยดีกว่า

จู่ ๆ นารูโตะก็ทำตาเป็นประกาย แล้วพูดว่า

“แค่ก ๆ... จะให้มาร่วมฝึกด้วยก็ไม่ใช่ว่าเป็นไปไม่ได้หรอกนะ แต่มีข้อแม้อยู่อย่างนึง ถ้านายหาวิธีฝึกคาถาแยกร่างเงามาให้ฉันได้ ฉันก็จะให้นายมาฝึกด้วย!”

“ลี! โชว์ฝีมือให้เขาดูหน่อย!”

นารูโตะขยิบตาให้ลี และลีก็เข้าใจทันที เขาลุกขึ้นแล้วยิงลูกเตะใส่เสาไม้ที่พวกเขาใช้ฝึกกันเป็นประจำ ลีเคลื่อนไหวไวมากจนซาสึเกะตามไม่ทันเลย

แครก! แครก! แครก!!!

ซาสึเกะเบิกตากว้างเมื่อเห็นลียกเท้าเตะจนเสาไม้หลายต้นหักคาที่ ถึงเสาไม้พวกนี้จะไม่ใช่แบบพิเศษสำหรับฝึกนินจา แต่การที่ลีเตะจนหักได้ก็แสดงว่าฝีมือของเขาอยู่ในระดับนักเรียนรุ่นพี่แล้ว

“เห็นไหม! แค่ฝึกกับนารูโตะอย่างขยันขันแข็ง นายก็จะเก่งแบบฉันได้เหมือนกัน!”

ลีเข้าใจสายตาของนารูโตะทันที ชัดเลยว่านารูโตะอยากได้คาถาแยกร่างเงามาก

“นารูโตะ! นายมันไม่ธรรมดาจริง ๆ!”

ซาสึเกะพูดออกมาด้วยความประหลาดใจ เด็กหัวเห็ดตรงหน้าชัดเจนเลยว่าเชื่อฟังนารูโตะทุกอย่าง นั่นแปลว่าฝีมือของนารูโตะต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน อย่างน้อยก็ไม่น่าจะแย่กว่าหมอนี่แน่

บ้าชะมัด! ฉันจะต้องเก่งกว่านายให้ได้ นารูโตะ!

ซาสึเกะมั่นใจในพรสวรรค์ของตัวเองมาก ขอแค่ได้ฝึกกับเท็นเท็นและนารูโตะบ่อย ๆ เขาก็จะต้องเก่งกว่านารูโตะในไม่ช้าแน่นอน

ซาสึเกะยังไม่เคยถูก ‘โลกแห่งความจริง’ สั่งสอน ความมั่นใจในตัวเองเลยยังพุ่งทะยานอยู่แบบนี้

เขาหรี่ตาลง สีหน้าเปลี่ยนไปมา จุดประสงค์หลักที่อยากฝึกกับนารูโตะจริง ๆ คืออยากจับตาดูพลังของนารูโตะให้มากขึ้น

แต่เจ้าตัวดันไม่รู้เลยว่าความคิดทั้งหมดมันเขียนอยู่บนหน้าชัด ๆ ก็ยังเป็นเด็กอยู่ดีนั่นแหละ!

อิทาจิถนอมซาสึเกะไว้ดีมาก ไม่เหมือนกับอิทาจิที่ตอนเด็กต้องไปกับพ่อเข้ารบ รู้ถึงความโหดร้ายของสงครามตั้งแต่ยังเล็ก

“คาถาแยกร่างเงาใช่ไหม? รอฉันเดี๋ยว!”

ซาสึเกะตะโกนตอบ ก่อนจะวิ่งกลับบ้านไปทันที

ลีมองซาสึเกะที่หายตัวไปในพริบตาอย่างงง ๆ แล้วถามว่า

“นารูโตะ นายอยากได้คาถาแยกร่างเงาจริง ๆ เหรอ?”

นารูโตะไม่ตอบอะไร เดินกลับไปยังสนามฝึกเฉย ๆ

จู่ ๆ เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นในหัวของลีว่า

“ลี อย่าตกใจนะ นี่เป็นวิชาที่ฉันพัฒนาขึ้นมาเอง เพื่อป้องกันการถูกดักฟัง ฉันจะบอกเรื่องสำคัญกับนายที่นี่ เพื่อไม่ให้บทสนทนาเรารั่วไหล!”

นารูโตะยังไม่เล่าเรื่องอันบุให้ลีฟัง มันยังไม่ถึงเวลา

เลยต้องอธิบายแบบนี้

“ต่อจากนี้ ฉันจะสอนวิธีฝึกวิชาท่าร่างระดับสูงให้ รวมถึงวิธีฝึกหกรูปแบบที่ฉันคิดขึ้นมา!”

นารูโตะพูดในพื้นที่จิตสำนึก

พร้อมกันนั้น นารูโตะก็เสริมพลังจิตเล็กน้อยเพื่อไม่ให้ลีเผลอตะโกนออกมา เพราะเขาใช้ความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับวิชาลวงตาที่เคยเรียนมาผสมกับการสำรวจพลังจิตของตัวเองที่แข็งแกร่งมาก จนสามารถควบคุมพลังจิตได้แล้ว

ผลคือ ลีแทบไม่มีปฏิกิริยาอารมณ์เลย แม้จะแปลกใจ แต่ก็ยอมรับได้อย่างรวดเร็ว พื้นที่จิตแบบนี้ทำให้เขารู้สึกว่านารูโตะนี่มันอัจฉริยะของแท้

ตอนนี้ ลีก็เริ่มดูดซับความรู้ด้านวิชาท่าร่างที่นารูโตะส่งมา พอสัมผัสกับข้อมูลนั้น ร่างกายของลีก็สั่นเทาโดยไม่รู้ตัว

ร่างกายจริงของพวกเขาไม่ได้หยุดอะไรเลย แค่จิตบางส่วนแยกมาอยู่ในพื้นที่จิต เหมือนคนขับรถแล้วคุยโทรศัพท์ไปด้วย ไม่ได้เป็นไปไม่ได้ แค่ต้องแบ่งสมาธิเท่านั้นเอง

ลีดูดซับข้อมูลวิชาท่าร่างที่นารูโตะส่งมา มันเต็มไปด้วยเทคนิคการออกแรงในวิชาท่าร่างและวิธีฝึกวิชาท่าร่าง แถมยังมีแนวคิดและวิธีฝึกหกรูปแบบของนารูโตะด้วย ถึงจะยังไม่สมบูรณ์ แต่ก็ฝึกได้จริง

สิ่งนี้ทำให้ลีรู้สึกตื่นตะลึงมาก เพราะนารูโตะแบ่งปันของล้ำค่าขนาดนี้ให้เขาโดยไม่ลังเลเลย

มองไปที่แนวคิดเรื่องหกรูปแบบที่ยังดูไม่สมบูรณ์นัก ลีก็รู้ทันทีว่านี่คือความรู้วิชาท่าร่างทั้งหมดของนารูโตะเลย

ถึงลีจะดูซื่อ ๆ ตรง ๆ แต่เขารู้ดีว่าสิ่งเหล่านี้มีค่ามากแค่ไหน เพราะมันแทบจะเป็นหัวใจหลักของตระกูลบางตระกูลเลยด้วยซ้ำ

“นารูโตะ...”

ตอนนี้ลีไม่รู้จะพูดอะไรดี เสียงเขาเริ่มสั่นเหมือนจะร้องไห้

“อย่าซึ้งไปหน่อยเลย!”

นารูโตะต่อยไหล่ลีเบา ๆ

แล้วจู่ ๆ ลีก็เห็นนารูโตะหยุดนิ่ง นารูโตะพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังมากว่า

“ลี! ถ้าวันหนึ่งฉันกลายเป็นศัตรูกับโคโนฮะ หรือแม้กระทั่งเป็นศัตรูกับทั้งโลก นายจะยังอยู่ข้างฉันไหม?”

ลีถึงกับชะงักทันทีที่ได้ยินคำพูดนั้น มันแฝงไปด้วยความเย็นชา บอกชัดว่านารูโตะมีความลับมากมาย

ศัตรูกับโคโนฮะ?

ลีไม่เคยคิดเรื่องนั้นเลย เขาตกใจมากที่นารูโตะพูดแบบนี้ ส่วนคำว่าเป็นศัตรูกับโลกน่ะ มันไกลเกินไปจนไม่กล้าคิดด้วยซ้ำ

“นารูโตะ! ทำไมนายถึงมีความคิดแบบนั้นล่ะ?”

ลีลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ยังไม่ตอบทันที

“ลี โลกนี้มันไม่ได้เรียบง่ายนักหรอก โคโนฮะเองก็ไม่ใช่ที่ที่สงบสุขแบบที่เห็น และสำหรับฉัน ฉันไม่ได้เป็นแค่เด็กกำพร้า ส่วนเหตุผลทำไม ตอนนี้ฉันยังบอกนายไม่ได้หรอก!”

นารูโตะยังไม่คิดจะเปิดเผยทุกอย่าง เขาพูดแบบนี้เพื่อจะทดสอบว่าลีจะยืนอยู่ข้างเขาจริงไหม

ถ้าลียืนยันว่าจะยืนข้างโคโนฮะ สิ่งที่เขาให้ตอนนี้ก็จะเป็นทั้งหมดแล้ว แต่นารูโตะได้บันทึกการสนทนานี้ไว้ในจิตเรียบร้อยแล้ว ถ้าลีเผลอพูดออกไป พลังจิตที่ถูกดัดแปลงไว้จะระเบิดออก ทำให้ลีกลายเป็นคนบ้า

ตามที่นารูโตะเข้าใจ ลีไม่น่าจะหักหลังเขา แต่เขาก็ต้องเตรียมตัวไว้ก่อน เพื่อความปลอดภัย เพราะถ้าโดนโคโนฮะจับได้ สิ่งที่รอเขาอยู่ก็มีแต่หายนะนิรันดร์

ในหัวของลีเล่นฉากต่าง ๆ ซ้ำไปซ้ำมา แล้วเขาก็ยิ้มกว้างโชว์ฟันขาวอันเป็นเอกลักษณ์

“ฉันตื่นเต้นมากที่ได้รับการยอมรับจากนารูโตะคุง!”

“วิถีนินจาของฉันคือการผลิบานเพื่อเพื่อน! ถ้าวันไหนนารูโตะคุงต้องเผชิญอันตราย งั้นก็เหยียบศพฉันไปก่อนเลย!”

นารูโตะยิ้มออกมา เขามีความสุขมากในตอนนี้!

……….