บทที่ 8: วิญญูชนย่อมไม่ยืนใต้กำแพงร้าว

บทที่ 8: วิญญูชนย่อมไม่ยืนใต้กำแพงร้าว

ทว่า คุณสมบัติของหญ้าเงินครามแห่งชีวิตและหญ้าเงินครามสีมืดนั้นโดยเนื้อแท้แล้วคือขั้วตรงข้าม

การผสานพวกมันจะง่ายดายเช่นนั้นได้อย่างไร?

เมื่อปลายหอกทั้งสองอยู่ห่างกันเพียงความกว้างของนิ้วมือ แรงสะท้อนกลับอันรุนแรงก็ระเบิดออกทันที

"ปัง!"

เสียงทึบหนักดังขึ้น หอกยาวทั้งสองเล่มพังทลายลงพร้อมกัน กลายเป็นจุดแสงเต็มท้องฟ้า สลายไปในอากาศ

ร่างกายของเย่ซวนหมิงเซถลา รสหวานคาวของเลือดพุ่งขึ้นมาในลำคอ แต่เขาฝืนกลืนมันกลับลงไป

เขาล้มเหลว

เขาหอบหายใจอย่างหนัก สัมผัสถึงพลังวิญญาณที่เกือบแห้งเหือดในทะเลปราณจุดตันเถียน แต่บนใบหน้ากลับไม่มีร่องรอยของความท้อแท้

เมื่อครู่นี้ วินาทีที่หอกยาวทั้งสองกำลังจะสัมผัสกัน เขารู้สึกได้อย่างชัดเจนว่ามีร่องรอยของพลังงานชีวิตสีฟ้าทองและพลังงานกลืนกินสีม่วงทองหลอมรวมกันชั่วขณะ

แม้จะเป็นเพียงเสี้ยววินาที แต่ไอพลังสีเทาจางๆ ที่เกิดขึ้นจากการผสาน ซึ่งแฝงไปด้วยกลิ่นอายของการทำลายล้างและการสรรค์สร้างที่พันเกลียวกัน ทำให้แม้แต่ตัวเขาเองยังรู้สึกสั่นสะท้านในใจ

การผสานมีความเป็นไปได้!

เพียงแต่พลังวิญญาณและการควบคุมของเขาในตอนนี้ยังห่างไกลจากคำว่าเพียงพอ

พลังวิญญาณระดับสิบสาม การปลดปล่อยทักษะวิญญาณที่หนึ่งต่อเนื่องสี่ครั้ง และพยายามควบคุมพลังงานที่มีความยากระดับสูงเช่นนี้ ได้สูบพลังของเขาไปจนหมดเกลี้ยง

อย่างไรก็ตาม เย่ซวนหมิงไม่หมดกำลังใจ

ขอบคุณวิญญาณข้ามมิติ พลังจิตของเขาแข็งแกร่งกว่าวิญญาจารย์ในระดับเดียวกันมาก ซึ่งทำให้เขามีต้นทุนในการลองผิดลองถูกเรื่องการผสาน

สิ่งที่เขาขาดตอนนี้คือการสะสมพลังวิญญาณเท่านั้น

แม้ความพยายามครั้งนี้จะล้มเหลว แต่มันได้ชี้ทางสว่างสู่การเป็นยอดฝีมือที่ชัดเจนอย่างยิ่งให้กับเขา

เย่ซวนหมิงทิ้งตัวลงนอนแผ่บนพื้น หอบหายใจถี่ ร่างกายเปียกโชกไปด้วยเหงื่อราวกับเพิ่งถูกดึงขึ้นมาจากน้ำ

ความรู้สึกของพลังวิญญาณที่แห้งเหือดนั้นไม่น่าอภิรมย์เลย ร่างกายทั้งร่างปวดเมื่อย อ่อนแรง และไร้กำลัง

เย่ซวนหมิงค่อยๆ หลับตาลงและเริ่มโคจรวิธีทำสมาธิขั้นพื้นฐาน

เส้นสายของพลังวิญญาณที่ล่องลอยอยู่ระหว่างฟ้าดินค่อยๆ ถูกดึงดูดเข้ามา เติมเต็มเส้นชีพจรที่แห้งผาก

กระบวนการนี้เป็นไปอย่างเชื่องช้า เหมือนแม่น้ำที่แห้งขอดมานานต้อนรับสายน้ำไหลรินสายแรก แม้จะเล็กน้อยแต่ก็นำมาซึ่งความหวัง

ผ่านไปนานเท่าไหร่ไม่รู้ เมื่อกลุ่มก้อนพลังวิญญาณเล็กๆ เริ่มกลับมารวมตัวกันในทะเลปราณจุดตันเถียน เย่ซวนหมิงก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น

เย่ซวนหมิงไม่รีบร้อนลุกขึ้น แต่สงบจิตใจใคร่ครวญ

ตอนนี้ พลังวิญญาณของเขาถึงระดับสิบสามแล้ว!

ความเร็วในการพัฒนานี้เกินสามัญสำนึกไปมาก

ถังซานไปถึงระดับสิบสองด้วยวิชากำลังภายในเสวียนเทียนหลังจากได้รับวงแหวนวิญญาณวงแรก

เขาสูงกว่าถังซานหนึ่งระดับ

ทว่า หัวใจของเย่ซวนหมิงกลับหนักอึ้ง

เขารู้ดีว่าในสถานที่เล็กๆ อย่างเมืองนั่วติง อันตรายที่ใหญ่หลวงที่สุดคือถังเฮ่า

ไม่ว่าเขาจะทำตัวเก็บเนื้อเก็บตัวและไม่สะดุดตาแค่ไหนในโรงเรียน เขาก็ยังคงเคลื่อนไหวอยู่ใต้จมูกของถังเฮ่า

หากถังเฮ่าสังเกตเห็นเขา เขาคงจบเห่แน่ๆ

'วิญญูชนย่อมไม่ยืนใต้กำแพงร้าว'

แม้เย่ซวนหมิงจะรู้ว่าตนเองไม่ใช่วิญญูชน แต่สัญชาตญาณการเอาตัวรอดเป็นสิ่งที่ทุกคนมี

เขาจะอยู่ที่โรงเรียนนั่วติงต่อไปไม่ได้เด็ดขาด

เมื่อความคิดนี้ผุดขึ้น มันก็ไม่อาจถูกกดทับได้อีกต่อไป

อยู่ที่นี่อันตรายเกินไป

เขาต้องไป!

แต่ไปแล้วจะไปที่ไหน?

ความคิดหนึ่งชัดเจนขึ้นในหัวของเย่ซวนหมิง

ปรมาจารย์หม่าซิวรั่ว!

สำนักวิญญาณยุทธ์!

สำหรับเด็กกำพร้า สำนักวิญญาณยุทธ์ย่อมเป็นสถานที่หลบภัยที่ดีที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย

ยิ่งไปกว่านั้น เขาได้รับปากคำเชิญชวนของปรมาจารย์หม่าซิวรั่วไปแล้ว

แต่เย่ซวนหมิงก็ไม่สามารถเปิดเผยภูมิหลังที่แท้จริงได้เช่นกัน

เดิมทีเขาเข้าร่วมสำนักวิญญาณยุทธ์เพราะต้องการความช่วยเหลือจากปรมาจารย์หม่าซิวรั่วในการหาวงแหวนวิญญาณวงแรก

ใครจะไปคิดว่าการดูดซับกระดูกวิญญาณและจักรพรรดิหญ้าเงินครามจะทำให้เกิดวงแหวนวิญญาณร้อยปีของจักรพรรดิหญ้าเงินครามขึ้นมาเอง?

ในแง่ของอีกหมื่นปีให้หลัง หากอาอิ๋นอยู่ในร่างสมบูรณ์ วงแหวนวิญญาณในอนาคตของเย่ซวนหมิงย่อมสามารถสร้างขึ้นผ่านอาอิ๋นได้ แต่สถานะปัจจุบันของอาอิ๋นนั้น...

อย่างไรก็ตาม การไปพบปรมาจารย์หม่าซิวรั่วก็จำเป็นต้องมีข้ออ้างที่สมเหตุสมผล

ถังเฮ่ามักจะปกป้องถังซานในช่วงแรกเสมอ ดังนั้นการออกจากเมืองนั่วติงจึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

นอกจากนี้ การแยกตัวออกจากเส้นเรื่องของถังซาน จะทำให้เขาวางแผนเพื่อโอกาสที่ยิ่งใหญ่กว่าได้อย่างอิสระมากขึ้น

ธาราสองขั้วร้อนเย็นในป่าอาทิตย์อัสดง

บางที สมุนไพรอมตะแห่งธาราสองขั้วร้อนเย็นอาจช่วยเติมเต็มต้นกำเนิดของอาอิ๋นได้ และเมื่อถึงตอนนั้น วงแหวนวิญญาณลำดับต่อๆ ไปอาจให้อาอิ๋นเป็นผู้ควบแน่นให้ได้โดยตรง

และยังมี 'แปดแมงมุมสังหาร' หรือกระดูกวิญญาณส่วนนอกของถังซานในอนาคต

เย่ซวนหมิงชำเลืองมองมือขวาของตนโดยไม่รู้ตัว ราวกับเห็นหญ้าเงินครามสีมืดที่กระสับกระส่าย

หากคุณสมบัติการกลืนกินถูกนำมารวมกับกระดูกวิญญาณส่วนนอกอย่างแปดแมงมุมสังหารที่สามารถดูดกลืนพลังชีวิตได้ ปฏิกิริยาเคมีที่น่าสะพรึงกลัวแบบไหนจะเกิดขึ้นจากทั้งสองสิ่งนี้?

ความคิดนี้จุดประกายความร้อนรุ่มในใจเขา

เขาสูดหายใจลึก ข่มความคิดฟุ้งซ่านลงไป

การคิดเรื่องพวกนี้ยังไกลตัวเกินไป ภารกิจเร่งด่วนที่สุดคือออกจากเมืองนั่วติงทันที

ก่อนที่จะมีพลังแข็งแกร่งพอ การหลบเลี่ยงคมเขี้ยวของพวกเขาคือทางเลือกที่ถูกต้องที่สุด

ความรู้สึกเหนื่อยล้าอย่างรุนแรงถาโถมเข้ามาอีกครั้ง

เย่ซวนหมิงพยายามลุกขึ้นจากพื้น ผลักแผ่นหินหนักและกลับขึ้นไปบนห้อง

เขาไม่ได้ทำสมาธิอีก แต่ทิ้งตัวลงบนเตียงและจมดิ่งสู่ห้วงนิทรา...

หลับสนิทไปหนึ่งคืน พลังวิญญาณและเรี่ยวแรงที่แห้งเหือดก็ฟื้นคืนสู่จุดสูงสุด

เย่ซวนหมิงดีดตัวจากเตียง รู้สึกว่าทั่วร่างเปี่ยมไปด้วยพลัง

พลังวิญญาณระดับสิบสามไหลเวียนช้าๆ ผ่านเส้นชีพจร อบอุ่นและลึกล้ำ

เขารีบล้างหน้าล้างตา เปลี่ยนเสื้อผ้าสะอาด และเดินตรงไปยังสำนักวิญญาณยุทธ์โดยไม่รีรอ

เมืองนั่วติงเพิ่งจะตื่นจากหลับใหลในยามเช้าตรู่ ท้องถนนยังคงแฝงความเย็นเยียบ

เย่ซวนหมิงเดินไปพลางเรียบเรียงคำพูดในหัว

เขาต้องการลาออกจากโรงเรียน และเหตุผลต้องไร้ที่ติ เพื่อให้ปรมาจารย์หม่าซิวรั่วเห็นด้วยและไม่เปิดเผยความลับใดๆ ของเขา

ไม่นาน เขาก็นึกข้ออ้างที่สมบูรณ์แบบได้

ตัววิญญาณยุทธ์ของเขานั่นเองคือเหตุผลที่ดีที่สุด...

สาขาย่อยสำนักวิญญาณยุทธ์

เย่ซวนหมิงเดินตามทางที่คุ้นเคยจนพบห้องทำงานของปรมาจารย์หม่าซิวรั่ว

"ก๊อก ก๊อก ก๊อก"

"เข้ามา"

เย่ซวนหมิงผลักประตูเข้าไป ปรมาจารย์หม่าซิวรั่วนั่งอยู่หลังโต๊ะทำงาน กำลังจัดการกับกองเอกสาร เมื่อเห็นว่าเป็นเขา ก็เงยหน้าขึ้นด้วยความประหลาดใจ

"ซวนหมิง? ทำไมเจ้าถึงมาที่นี่? วันนี้ไม่มีเรียนที่โรงเรียนหรือ?"

"ท่านปู่หม่าซิวรั่ว"

เย่ซวนหมิงโค้งคำนับอย่างนอบน้อม คำเรียกขานนี้ทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับหม่าซิวรั่วดูสนิทสนมขึ้นมาก

เขาเงยหน้าขึ้น ใบหน้าฉายแววสับสนและจริงใจตามประสาเด็ก

"ข้ามาขอให้ท่านช่วยทำเรื่องลาออกจากโรงเรียนให้ข้าหน่อยครับ"

"ลาออกจากโรงเรียน?"

ปากกาขนนกของปรมาจารย์หม่าซิวรั่วชะงักกลางอากาศ คิ้วสีขาวขมวดมุ่น

"ทำไมรึ? เจ้าเจอเรื่องยุ่งยากอะไรที่โรงเรียนหรือเปล่า?"

"เปล่าครับ"

เย่ซวนหมิงส่ายหน้า เขายื่นมือขวาออกไป หญ้าเงินครามสีฟ้าที่มีลวดลายทองจางๆ ปรากฏขึ้นในฝ่ามือ

"เป็นเพราะมันครับ"

"ช่วงนี้ข้าค้นพบระหว่างการทำสมาธิว่า วิญญาณยุทธ์ของข้าดูเหมือนจะโหยหาป่าไม้

มันบอกข้าว่า มีเพียงในสถานที่ที่เต็มไปด้วยหญ้าเงินครามเท่านั้นที่มันจะเติบโตได้เร็วที่สุด

แม้สภาพแวดล้อมในโรงเรียนจะดี แต่ดูเหมือนจะไม่ค่อยช่วยอะไรข้าเท่าไหร่ครับ"

เย่ซวนหมิงกล่าว ความจริงครึ่งหนึ่ง โกหกครึ่งหนึ่ง