บทที่ 49 ส่งมอบให้ทางการ?

บทที่ 49 ส่งมอบให้ทางการ?

ถ้าไม่ยุ่งกับโลงศพ แค่จัดการวิญญาณผูกติดที่อย่างเดียว เงินห้าหมื่นหยวนก็ยังถือว่าค่อนข้างคุ้มค่า

ผมกระโดดลงจากรถบรรทุก นั่งยองๆ ลงกับพื้น แล้วมองเข้าไปใต้ท้องรถ

ภาพที่เห็นทำเอาผมขนลุกชันไปทั้งตัว ใต้ท้องรถบนพื้นถนนลาดยาง มีมือสีดำเทานับร้อยยื่นออกมา บางมือดูเหมือนจะเน่าเปื่อยไปแล้ว แต่ก็ยังคงเกาะกุมแชสซีรถไว้อย่างแน่นหนา

ขณะที่ผมกำลังขนลุก ชายหนุ่มจากพิพิธภัณฑ์คนหนึ่งก็ส่องไฟฉายเข้าไปข้างใต้

ทันทีที่แสงสว่างขึ้น ใบหน้าซีดขาวใบหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในสายตา อยู่ห่างจากผมเพียงสิบกว่าเซนติเมตร ทำให้เห็นดวงตาสีเทาขาวที่ไร้ชีวิตชีวาของมันกำลังจ้องมองผมเขม็ง

แต่เพียงชั่วพริบตา มันก็คลานออกจากใต้ท้องรถอย่างรวดเร็ว แล้วปีนป่ายขึ้นไปบนตึก

ผมรีบลุกขึ้นยืน ใช้เนตรวิญญาณมองตามไป

ร่างกายของมันบิดเบี้ยวผิดรูปไปหมด ข้อต่อที่บิดกลับด้านยื่นออกมาอย่างเห็นได้ชัด เหมือนแมงมุมที่หันหลังลงพื้น เกาะติดกับผิวของตึกแล้วปีนขึ้นไปอย่างรวดเร็ว

เพียงไม่กี่สิบวินาที มันก็ปีนขึ้นไปถึงชั้นยี่สิบกว่า แล้วซ่อนตัวเข้าไปในที่ที่ผมมองไม่เห็น

เฮือก!

ผมสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วถามว่า “ตึกผีสิงหลังนี้มีที่มาที่ไปอย่างไร?”

ชายชราตอบผมว่า “ได้ยินว่าเมื่อยี่สิบปีก่อนเคยเกิดเหตุไฟไหม้ครั้งใหญ่ ผู้พักอาศัยตั้งแต่ชั้นยี่สิบขึ้นไปหนีไม่ทัน เสียชีวิตอยู่ข้างในทั้งหมด ข้อมูลทางการระบุว่ามีผู้เสียชีวิตกว่าหกร้อยคน”

ชั้นยี่สิบ!

หกร้อยกว่าคน

นั่นไม่ใช่ตึกผีสิงแล้ว แต่เป็นนรกชัดๆ

เมื่อนึกถึงคำคาดเดาของหวงจิ่วที่ว่าตึกผีสิงที่จางอิ่งและพวกพ้องไปสำรวจอาจจะเป็นตึกหลังนี้ ผมก็รู้สึกขนหัวลุกขึ้นมาทันที

สถานที่แบบนี้ก็ยังกล้ามากันอีก สมกับคำพูดที่ว่า ชีวิตสุขสบายเกินไปก็ไม่ใช่เรื่องดีเสมอไป

แต่ดูจากไอชั่วร้ายบนตัวของพวกเธอแล้ว ต่อให้เคยมาสำรวจตึกหลังนี้จริงๆ ก็คงจะแค่เข้ามาในตึก แต่ไม่ได้ขึ้นไปข้างบน

ตอนนี้มาคิดดูแล้ว ผมรู้สึกเสียใจขึ้นมานิดหน่อย ถ้าเป็นตึกหลังนี้จริงๆ อย่าว่าแต่หนึ่งหมื่นเลย ต่อให้ยันต์แผ่นละสิบหมื่นผมก็ไม่ขาย

เพราะเมื่อไหร่ที่เข้าไปพัวพันกับเรื่องนี้แล้ว ผมก็จะถอนตัวไม่ได้อีก

และตึกผีสิงหลังนี้ ความน่ากลัวของมันไม่ด้อยไปกว่าเรื่องลูกสาวของหวังซู่คุนเลย

ล้วนเป็นงานที่มีปัญญาหาเงิน แต่ไม่มีปัญญาใช้เงินทั้งสิ้น

ชายชราเห็นผมจ้องมองตึกผีสิง ก็ถามด้วยความสงสัยว่า “ปรมาจารย์หลี่ ท่านมีตาทิพย์หรือครับ?”

เนตรวิญญาณนั้นสูงกว่าตาทิพย์มาก

แต่ผมขี้เกียจอธิบายให้ยุ่งยาก อีกอย่างผมก็เหมือนกับหวงจิ่ว กลัวว่าจะถูกพวกเขาจับไปทำการวิจัยในอนาคต

ผมพยักหน้า ละสายตาจากตึกผีสิง แล้วรีบดึงมือชายชรามา วางอัฐิธาตุไว้ในมือเขาแล้วพูดว่า “ท่านถือของสิ่งนี้ไว้แล้วรีบขับรถไปเลย ต่อไปถ้าพิพิธภัณฑ์จะขนส่งของชั่วร้ายอะไรอีก ทางที่ดีก็ควรจะเลี่ยงไปใช้เส้นทางอื่น!”

ชายชราผงะไปครู่หนึ่ง แล้วถามผมว่า “ปรมาจารย์หลี่ ตึกผีสิงหลังนี้สร้างความเดือดร้อนให้ผู้คนไม่น้อย ทุกเดือนจะมีคนมากระโดดตึกฆ่าตัวตายที่นี่ ท่านไม่คิดจะกำจัดภัยเพื่อประชาชนบ้างหรือครับ?”

วิญญาณกว่าหกร้อยดวง แถมยังมีคนกระโดดตึกทุกเดือน!

สถานที่แบบนี้ต่อให้พระโพธิสัตว์มาก็ยังต้องหลับตา นะโมโอเมก้า เขากลับจะให้ผมจัดการ ล้อเล่นอะไรกัน

แต่ผมก็ยังมีความตระหนักรู้ในหน้าที่อยู่บ้าง จึงเอ่ยปากว่า “ท่านผู้เฒ่าครับ เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องที่ผมจะจัดการได้คนเดียว ผมต้องกลับไปคำนวณดูให้ดีก่อน แล้วเรียกคนมาช่วยถึงจะกล้าเข้าไป ผมเพิ่งจะอายุสิบห้าเอง ท่านคงไม่คิดจะให้ผมเข้าไปตายหรอกใช่ไหมครับ?”

ชายชราหัวเราะอย่างกระอักกระอ่วนแล้วกล่าวว่า “ไม่หรอกครับ ไม่หรอก เรื่องในวงการของพวกท่าน พวกท่าน…”

คำพูดของเขาหยุดชะงัก ดวงตาเป็นประกาย แล้วอุทานออกมาว่า “นี่ นี่ นี่มันอัฐิธาตุที่สมบูรณ์ แถมยังสลักพระสูตรไว้ข้างบนอีกด้วย โอ้สวรรค์”

ชายชราตื่นเต้นจนคว้ามือผมไว้ เสียงสั่นเทาเล็กน้อยแล้วพูดว่า “ปรมาจารย์หลี่ นี่เป็นสมบัติของชาตินะครับ ท่านต้องส่งมอบให้ทางการ!”

พอเขาพูดประโยคนี้ออกมา ผมก็อยากจะตบหน้าตัวเองสักสองสามฉาด

เมื่อครู่มัวแต่คิดจะรีบออกจากที่นี่ เลยลืมนึกถึงลักษณะงานของพวกเขาไป

โชคดีที่ผมไหวตัวทัน ก่อนที่เขาจะกำมือแน่น ผมก็รีบฉวยมันกลับคืนมา

หวงจิ่วพอได้ยินว่าจะต้องส่งมอบอัฐิธาตุ ก็กระโจนขึ้นมาบนบ่าผม มือข้างหนึ่งกุมกางเกงลายดอกของตัวเองไว้ แล้วชี้หน้าด่าชายชราว่า “ไอ้เฒ่า แกกินอิ่มแล้วไม่มีอะไรทำใช่ไหม? พวกข้าอุตส่าห์ใจดีช่วยแก แต่แกกลับมาคิดไม่ซื่ออีก ส่งมอบเหรอ ทำไมแกไม่ส่งมอบตัวเองไปซะเลยล่ะ?”

ทั้งห้าคนดูเหมือนจะเคยเห็นโลกมามากจริงๆ แม้หวงจิ่วจะพูดภาษามนุษย์ได้ก็ไม่ได้ทำให้พวกเขาตกใจ

หนึ่งในนั้นพูดขึ้นว่า “อาจารย์ของผมปีนี้อายุเจ็ดสิบแล้ว สิบปีก่อนก็ควรจะเกษียณแล้ว แต่ท่านก็ยังคงยืนหยัดอยู่ในตำแหน่ง เพื่อประหยัดงบประมาณของประเทศ ท่านไม่เคยรับเงินเดือนเลย ถือว่าได้อุทิศทั้งชีวิตให้กับประเทศชาติแล้ว!”

ต่อให้ปากของหวงจิ่วจะจัดจ้านแค่ไหน ตอนนี้ก็อ้ำๆ อึ้งๆ พูดไม่ออก

บนโลกใบนี้ มักจะมีคนบางประเภทที่คุณหาข้อตำหนิจากเขาไม่ได้เลย

พอได้ทำความรู้จัก กลับทำให้รู้สึกละอายใจ

ขณะที่ผมกับหวงจิ่วกำลังจนคำพูด คุณอาสองก็เอ่ยปากขึ้นว่า “ท่านผู้อำนวยการเฒ่าครับ ตามหลักการแล้ว อัฐิธาตุในมือของหลานชายผมก็ถือเป็นของทางการเช่นกัน เขาแค่ยืมมาจากเพื่อนเพื่อใช้งานชั่วคราวเท่านั้น ดังนั้นจึงไม่สามารถส่งมอบให้ท่านได้อีก”

พอได้ยินว่าเป็นของทางการแล้ว ท่านผู้อำนวยการเฒ่าก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก “ถ้าเช่นนั้นก็ดีแล้ว ถ้าเช่นนั้นก็ดีแล้ว ของสิ่งนี้เป็นสมบัติล้ำค่าของแผ่นดินเรา ต้องเก็บรักษาไว้ให้ดี คนรุ่นหลังจะได้รู้ว่าเคยมีของแบบนี้ปรากฏและดำรงอยู่”

บรรยากาศผ่อนคลายลง แต่ผมก็ไม่กล้าให้อัฐิธาตุกับชายชราอีก จึงเสนอให้ผมนั่งรถบรรทุกเล็ก ส่วนคุณอาสองขับรถตามมาข้างหลัง

เพื่อป้องกันไม่ให้รถของคุณอาสองเกิดเรื่อง ผมจึงให้เหล็กแหลมโลหิตกับเขาไปด้วย

รถบรรทุกเล็กเป็นแบบสองตอน ตอนแรกผมอยากให้ชายหนุ่มสี่คนนั้นไปนั่งรถกับคุณอาสอง แต่พวกเขากังวลว่าโลงศพจะเกิดเรื่อง จึงยืนกรานที่จะอยู่ในกระบะท้ายรถเพื่อเฝ้าดู

ผมนั่งอยู่บนเบาะข้างคนขับ โคจรปราณเต๋าในร่างกายแล้วถ่ายทอดเข้าไปในอัฐิธาตุ

ภายใต้การกระตุ้นของปราณเต๋า อัฐิธาตุเปล่งแสงสีขาวทองออกมา พระสูตรที่สลักไว้ก็เปล่งแสงสีทองออกมา หมุนวนอยู่บนอัฐิธาตุอย่างช้าๆ

ทันใดนั้น ทุกคนก็ได้ยินเสียงสวดมนต์ทุ้มต่ำดังก้องอยู่ในหู ท่านผู้อำนวยการเฒ่าเห็นดังนั้นก็รีบบิดกุญแจรถ รถสั่นอยู่สองสามครั้ง ในที่สุดก็สตาร์ทติดสำเร็จ

ท่านผู้อำนวยการเฒ่าเผยสีหน้าดีใจ ปล่อยเบรกแล้วเหยียบคันเร่งขับรถออกไป

แต่ทันทีที่รถเคลื่อนตัวออกไป ผมก็ได้ยินเสียงกรีดร้องโหยหวนที่น่าขนลุกดังมาจากชั้นบนของตึก

เสียงนั้นราวกับดังมาจากขุมนรกที่ลึกที่สุด และดูเหมือนจะมุ่งเป้ามาที่ผมโดยเฉพาะ ฟังแล้วทำให้ผมรู้สึกเย็นยะเยือกไปทั้งตัว ราวกับเปลี่ยนจากฤดูร้อนเป็นฤดูหนาวในทันที

ผมชะโงกหัวออกไปดู เห็นรถของคุณอาสองตามมา ก็รีบเร่งว่า “ท่านผู้อำนวยการ เร็วเข้าครับ เร็วเข้า!”

รถวิ่งออกจากถนนที่มืดมิดสายนั้น จนกระทั่งสองข้างทางเริ่มมีแสงสว่าง เสียงกรีดร้องที่บาดแก้วหูนั้นถึงได้เงียบลงไป

ผมกำอัฐิธาตุที่ร้อนระอุไว้แน่น ถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ แล้วเก็บปราณเต๋าที่ไม่มากนักในร่างกายกลับคืน

รถขึ้นสู่ถนนสายหลัก รอบข้างมีรถราวิ่งขวักไขว่ ผมจึงบอกให้ท่านผู้อำนวยการเฒ่าจอดรถข้างทาง

รถของคุณอาสองก็จอดตามมาข้างหลัง ผมเปิดประตูลงจากรถ รับเหล็กแหลมโลหิตมาจากมือเขา แม้จะผ่านปลอกหนังก็ยังรู้สึกได้ถึงความร้อนระอุของเหล็กแหลมโลหิต

เห็นได้ชัดว่าของในตึกผีสิงนั้นชั่วร้ายเพียงใด แม้แต่ผีชั้นต่ำอย่างวิญญาณผูกติดที่ก็ยังถูกเลี้ยงจนมีฤทธิ์เดชขึ้นมาได้

[จบตอน]