บทที่ 44 จุดจบของถิงถิง

บทที่ 44 จุดจบของถิงถิง

คุณอาสองทำตามแบบเดียวกัน ภายในเวลาไม่กี่นาที บนพื้นก็ไม่มีแม้แต่คราบเลือด ราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย

หวงจิ่วเกาะอยู่บนกระเป๋าเป้ของผม อ้าปากพูดว่า “คุณอาสองของแกเป็นคนโหดเหี้ยม แกเองก็โหดเหมือนกัน ฆ่าคนได้ในดาบเดียว ก่อนหน้านี้ท่านปู่จิ่วอย่างข้าดูผิดไปจริงๆ”

มันไม่พูดก็ยังดี พอพูดขึ้นมาผมถึงได้สังเกตเห็นว่าตัวเองเปื้อนเลือดไปทั้งตัว มือก็อดไม่ได้ที่จะสั่นเทา

ถึงแม้ว่าคนพวกนี้จะชั่วช้า แต่ก็ล้วนเป็นคนเป็นๆ ทั้งนั้น!

หวงจิ่วเห็นผมมือไม้สั่นจนเก็บเหล็กแหลมโลหิตกลับเข้าฝักไม่ได้ ก็ร้องยี้ออกมาแล้วพูดว่า “ไอ้หนู แกไม่ทนคำชมขนาดนี้เลยเหรอ!”

ผมไม่ได้ตอบคำพูดของหวงจิ่ว เพียงแต่คิดถึงภาพของถิงถิง คิดถึงคำสารภาพของชายคนนั้น

มีเพียงวิธีนี้เท่านั้น ถึงจะทำให้ใจผมรู้สึกดีขึ้นมาบ้าง

ไม่นานคุณอาสองก็จัดการร่องรอยจนเสร็จสิ้น เขาเดินเข้ามาเห็นผมหน้าซีดเผือด ก็ถามขึ้นว่า “ไม่เป็นไรใช่ไหม”

“ไม่เป็นไรครับ!” ผมกัดฟันตอบ แล้วถามเขาว่า “คุณอาสองครับ เราต้องไปตามหาศพแม่ของถิงถิงไหมครับ”

คุณอาสองมองไปที่ป่าเขาสุดลูกหูลูกตา แล้วพูดว่า “คนร้ายได้รับโทษแล้ว เธอไม่มีญาติคนอื่นอีก จะหาเจอหรือไม่ก็ไม่มีความหมายอะไรมากนัก ปล่อยให้เธอไปสู่สุคติเถอะ!”

คุณอาสองตบไหล่ผม แล้วเปลี่ยนเรื่องพูดว่า “หยางหยาง สังคมนี้ไม่ใช่ว่าคนชั่วทุกคนจะได้รับผลกรรม วันนี้แกทำเรื่องดี ไม่ต้องรู้สึกผิดอะไร”

ความรู้สึกจากเหล็กแหลมโลหิตยังคงร้อนรุ่ม คนพวกนี้สมควรตายแล้วจริงๆ

เพียงแต่การที่ห้าชีวิตต้องมาหายไปอย่างเงียบเชียบเช่นนี้ ทำให้ผมยิ่งหวาดเกรงต่อโลกเร้นลับมากขึ้นไปอีก

วันนี้เป็นคนอื่น

วันหน้า คนที่หายไปอาจจะเป็นตัวเองก็ได้

คุณอาสองถอดเสื้อผ้าเปื้อนเลือดบนตัวผมออก ให้ผมสวมเสื้อคลุมของเขา ตอนที่จัดการกับเสื้อผ้าของผม คุณอาสองก็ใช้ยันต์สีดำแบบนั้น

ผมสงสัยจึงเอ่ยถาม คุณอาสองยื่นให้ผมแผ่นหนึ่งแล้วพูดว่า “ยันต์นี้มีที่มาอย่างไรข้าก็บอกไม่ถูก แต่ในวงการหาซื้อง่ายมาก แค่สองร้อยหยวนต่อแผ่น ใช้สำหรับกำจัดศพและคราบเลือด สามารถทำลายหลักฐานได้โดยไร้ร่องรอย”

ชีวิตคนหนึ่งที่หายไปมีค่าเพียงสองร้อยหยวน นี่คงเป็นเรื่องที่น่าอนาถที่สุดในโลกเร้นลับแล้ว

กลับลงมาถึงตีนเขา พอขึ้นรถผมก็ผล็อยหลับไป

ตอนที่ผ่านร้านปิ้งย่างแห่งหนึ่ง หวงจิ่วก็ร้องโอดโอยว่าหิว คุณอาสองจึงลงไปซื้อมาหลายไม้ แต่ผมกลับกินไม่ลงแม้แต่คำเดียว

กลับมาถึงบ้าน คุณอาซูอีเม่ยก็อยู่ด้วย เดิมทีเธอตั้งใจจะโผเข้ากอดคุณอาสอง แต่พอห่างกันแค่ก้าวเดียวก็ต้องหยุดชะงัก สีหน้าของเธอดูไม่ดีนัก

เห็นได้ชัดว่าเธอได้กลิ่นเลือดบนตัวพวกเรา

คุณอาสองเหนื่อยมาทั้งวันทั้งคืนแล้ว เขาไม่ได้อธิบายอะไร เพียงแค่ส่งยิ้มให้คุณอาซูอีเม่ย

ตอนที่ซูอีเม่ยหันมามองผม สีหน้าของเธอก็ยิ่งซีดขาวลงไปอีก

เพราะกลิ่นเลือดบนตัวผมรุนแรงกว่าของคุณอาสองเสียอีก

ผ่านไปครู่ใหญ่ คุณอาซูอีเม่ยถึงจะถามอย่างระมัดระวังว่า “พวกคุณ...ไปฆ่าคนมาจริงๆ เหรอ”

ผมกำลังจะสารภาพตามความจริง คุณอาสองก็พูดขึ้นว่า “เปล่า ทะเลาะกันเฉยๆ เลือดออกนิดหน่อย”

คุณอาสองพูดอย่างนั้นแล้ว ผมก็ทำได้เพียงพูดตามว่าแค่ทะเลาะกัน

แต่ตอนที่ท่านผู้เฒ่าซ่งให้เหล็กแหลมโลหิตแก่ผมก็พูดชัดเจนแล้ว เขาบอกให้ผมไปฆ่าคน

คุณอาซูอีเม่ยแค่ไม่อยากจะเชื่อเท่านั้น

คุณอาสองหยิบขวานโลหิตออกมา พวกเราก็พากันเข้าไปมุงดู

ท่านผู้เฒ่าซ่งรับขวานโลหิตมา เข้าไปใกล้รอยประทับบนหน้าอกของถิงถิงอย่างระมัดระวัง ก็เห็นหมอกโลหิตสายหนึ่งซึมออกมาจากใต้ผิวหนังของถิงถิง ไม่นานก็รวมตัวกันอยู่บนขวานโลหิต แล้วค่อยๆ ซึมเข้าไปในขวาน

จนกระทั่งบนหน้าอกของถิงถิงไม่เห็นรอยสีแดงใดๆ แล้ว ท่านผู้เฒ่าซ่งถึงจะรีบยกขวานโลหิตขึ้นมา

ทว่าในขณะที่เขายกขวานโลหิตขึ้นมา ไอโลหิตที่ปกคลุมอยู่บนขวานซึ่งยังซึมเข้าไปไม่หมดก็พลันพุ่งออกมา กลายเป็นลำแสงสีเลือดพุ่งตรงไปยังหว่างคิ้วของคุณอาซูอีเม่ย

โชคดีที่ผมไหวตัวทัน ชักเหล็กแหลมโลหิตออกมาฟันอย่างแรง สลายหมอกโลหิตนั้นไป

คุณอาซูอีเม่ยตกใจจนหน้าซีด คุณอาสองรีบเข้าไปกอดปลอบ

หวงจิ่วเกาะอยู่บนโต๊ะน้ำชา มองดูคุณอาสองกับซูอีเม่ยที่กอดกันอยู่ ปากก็ฉีกยิ้มไปถึงหู ยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์

ท่านผู้เฒ่าซ่งวางขวานโลหิตกลับลงในกล่อง แล้วพูดกับผมว่า “หยางหยาง ขอยืมเหล็กแหลมโลหิตของแกหน่อย”

ผมรีบยื่นเหล็กแหลมโลหิตให้ ท่านผู้เฒ่าซ่งถือเหล็กแหลมโลหิตไว้ แล้วแกะสลักอักขระหนึ่งตัวลงบนกล่องไม้อย่างรวดเร็ว

กล่องไม้ภายใต้คมของเหล็กแหลมโลหิตเปราะบางราวกับเต้าหู้ ท่านผู้เฒ่าซ่งแกะสลักได้อย่างคล่องแคล่วดุจสายน้ำไหล ยิ่งกว่าตอนที่ผมเขียนหนังสือเสียอีก

หลังจากแกะสลักยันต์เสร็จ ท่านผู้เฒ่าซ่งก็ยื่นกล่องให้คุณอาสองที่ปลอบซูอีเม่ยเสร็จแล้ว พร้อมกับพูดว่า “เลือดหัวใจของเจียงซือพันปีถือเป็นของหายาก ทำลายไปก็น่าเสียดาย แกเอากลับไปไว้ที่ร้าน อย่าให้มันตกไปอยู่ในมือของคนชั่วก็แล้วกัน”

คุณอาสองรับกล่องมา เห็นท่านผู้เฒ่าซ่งลุกขึ้นเก็บกล่องเครื่องมือ เขาก็รีบหยิบเงินสองสามร้อยหยวนยัดใส่มือท่านผู้เฒ่าซ่ง

ท่านผู้เฒ่าซ่งไม่ได้ปฏิเสธ และไม่ได้รังเกียจว่าน้อย พับเก็บใส่กระเป๋า แล้วถือกล่องเครื่องมือเดินกะเผลกๆ ออกไปพลางพูดว่า “เด็กน้อยไม่เป็นอะไรแล้ว ข้าก็ควรจะกลับไปดูร้าน หยางหยาง ร้านของปู่อยู่ตรงข้ามร้านของคุณอาสองของแก ว่างๆ ก็แวะมาเล่นได้”

ผมรับคำ แล้วส่งท่านผู้เฒ่าซ่งขึ้นลิฟต์ไป

กลับมาถึงบ้าน ถิงถิงถูกซูอีเม่ยใช้ผ้าห่มผืนเล็กห่อตัวอุ้มไว้ในอ้อมแขน คุณอาสองถือของสองสามถุงเดินตามหลัง ทั้งคู่เตรียมจะกลับกันแล้ว

ท่าทางของทั้งสามคน เหมือนกับครอบครัวเดียวกันไม่มีผิด

ส่งคุณอาสองกับพวกเขาไปแล้ว ผมกลับมาถึงบ้านก็ถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก

หวงจิ่วกินปิ้งย่างเสร็จก็วิ่งหายไปไหนแล้วไม่รู้

ผมถือเครื่องประดับของหญิงสาวผู้นั้นกลับเข้าห้อง แต่ไม่ได้ใส่กลับเข้าไปในลัง

บนนั้นยังมีกลิ่นตดของหวงจิ่วติดอยู่ หากปะปนกันไป หญิงสาวผู้นั้นมาถึงจริงๆ อาจจะจับหวงจิ่วถลกหนังก็ได้

ผมอาบน้ำ ไม่มีกะจิตกะใจจะท่องหนังสือ ทิ้งตัวลงบนเตียงใหญ่หลังใหม่ นอนหลับไปอย่างไม่รู้ฟ้าดิน

บ่ายวันรุ่งขึ้น ผมถึงจะตื่นขึ้นมาเพราะเสียงเคาะประตู เปิดประตูออกไปก็เห็นซูอีเม่ยพาถิงถิงมา

ถิงถิงเปลี่ยนเป็นชุดเจ้าหญิง แต่ไม่ว่าเสื้อผ้าจะหรูหราเพียงใด ก็ไม่สามารถปกปิดร่างกายที่ผอมบางนั้นได้ หรือแม้กระทั่งแววตาของเด็กน้อยก็ยังดูเหม่อลอย ไม่สดใสเท่าที่ควร

แต่ผมเชื่อว่าภายใต้ความรักความเอาใจใส่ของซูอีเม่ย เธอจะก้าวผ่านมันไปได้อย่างรวดเร็ว

ผมต้อนรับซูอีเม่ยเข้ามา อุ้มถิงถิงขึ้นมา แล้วจับหวงจิ่วมาเล่นกับเธอ

ซูอีเม่ยนั่งอยู่ครู่หนึ่ง ก็ถามถึงเรื่องที่ผมพูดเมื่อวานซืน

เธอกังวลว่าเรื่องรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมจะติดขัด ไม่เช่นนั้นคุณอาสองคงใช้กว้าคำนวณดวงชะตาของถิงถิงไปแล้ว

ผมหยิบกระเป๋าแมวออกมา บอกให้เธอไปทำเรื่องได้เลย หวงจิ่วจะจัดการทุกอย่างเอง

ส่งพวกเขาออกจากประตูไป มองดูแผ่นหลังเล็กๆ ของถิงถิง ผมก็ถอนหายใจยาว

หลังจากวันนี้ไป เธอจะชื่อว่าหลี่ถิงถิง เป็นคนของตระกูลหลี่ของพวกเราแล้ว

ผลลัพธ์เช่นนี้อาจจะไม่สมบูรณ์แบบนัก แต่มันก็เป็นจุดจบที่ดีที่สุดที่ผมจะคิดได้แล้ว

ส่วนเรื่องของแม่แท้ๆ ของถิงถิง นั่นเป็นเรื่องหลังจากที่เธอโตขึ้นแล้ว

ขอเพียงแค่เธออยากรู้ ผมเชื่อว่าคุณอาสองกับคุณอาซูอีเม่ยก็จะบอกเธอ

ผมเปลี่ยนเสื้อผ้าชุดหนึ่ง ถือกุญแจไปที่ร้าน ผ่านหน้าร้านของท่านผู้เฒ่าซ่ง ผมก็แวะดูเป็นพิเศษ ประตูปิดอยู่ ป้าที่ขายซาลาเปาอยู่ข้างๆ บอกผมว่าท่านผู้เฒ่าซ่งออกไปส่งของ

ผมเปิดร้านได้ชั่วโมงกว่า ซูอีเม่ยก็พาถิงถิงมาที่ร้านพร้อมกับหวงจิ่วในกระเป๋า

นั่งอยู่ครู่หนึ่ง ซูอีเม่ยก็บอกว่าจะพาถิงถิงไปสวนสนุก

พวกเธอเพิ่งจะก้าวเท้าออกไป จางอิ่งกับหวังอิ๋งอิ๋งก็ก้าวเท้าเข้ามาในร้าน

[จบตอน]