บทที่ 55 - หญิงชราเจี่ยขโมยปลา

บทที่ 55 - หญิงชราเจี่ยขโมยปลา

เว้นเสียแต่ว่า จะหาผู้หญิงที่มีตัวตนอยู่ในละครต้นฉบับในบ้านสี่ประสานนี้

หยางเสี่ยวเทากลับถึงบ้าน นอนแผ่อยู่บนเตียง มองดูคานบ้าน หลังมือสัมผัสได้ถึงเสี่ยวเวยที่กระโดดโลดเต้นอย่างร่าเริง

ฤดูใบไม้ผลิมาเยือน สรรพชีวิตเปี่ยมพลัง ทำให้เสี่ยวเวยคึกคักเป็นพิเศษ

พอนึกถึงผู้หญิงในบ้านสี่ประสาน ชื่อไม่กี่ชื่อก็ผุดขึ้นมาในหัว

"โหลวเสี่ยวเอ๋อ, อวี๋ลี่, ฉินจิงหรู, อวี๋ไห่ถัง..."

"ดูเหมือนจะมีแค่ไม่กี่คนนี้ที่พอจะดูได้ในบ้านสี่ประสาน อย่างน้อยก็พอจะเอาตัวรอดได้"

"แต่ว่า แม่พวกนี้ก็ไม่ใช่ตะเกียงขาดน้ำมันเหมือนกัน"

"บางที อาจจะลองดู"

หยางเสี่ยวเทาหนุนแขนตัวเอง ฤทธิ์เหล้าเริ่มออก สายตาเริ่มพร่ามัว

ในภวังค์ ร่างอรชรของใครคนหนึ่งปรากฏขึ้นตรงหน้า ค่อยๆ ปลดเปลื้องอาภรณ์ เผยผิวขาวเนียน

หยางเสี่ยวเทาเพียงแค่รู้สึกวูบวาบ แล้วก็เห็นผู้หญิงข้างกายเดี๋ยวเปลี่ยนเป็นสาวหน้ากลม เดี๋ยวเปลี่ยนเป็นสาวบ้านนาถักเปีย เดี๋ยวก็เป็นสาวน้อยมัดหางม้า แต่สุดท้าย ผู้หญิงคนนั้นกลับกลายเป็นฉินไหวหรู

เขาลืมตาโพลงด้วยความตกใจ ลุกขึ้นมานั่งอย่างเซ็งๆ

"ฉินไหวหรู?"

หยางเสี่ยวเทาตัวสั่นยะเยือก "ผู้หญิงคนนี้ ต้องอยู่ให้ห่างไว้ดีที่สุด"

เช้าวันรุ่งขึ้น หยางเสี่ยวเทาเอาปลาสองตัวแขวนไว้ใต้ชายคาบ้าน อากาศยังเย็นอยู่ เหมาะแก่การทำปลาแห้งพอดี

บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปใส่ไข่และไส้กรอกแฮม มื้อเช้าง่ายๆ แต่รสเลิศ เติมน้ำเต็มกระติก หยิบหนังสือยัดใส่กระเป๋า ทักทายลุงเฉินแล้วมุ่งหน้าสู่โรงงานเหล็กกล้า

เดินพ้นประตูใหญ่ เจอเข้ากับซ่าจู้ พ่อบ้านหนึ่ง และเจี่ยตงซวี่ สามคนพอดี

เดี๋ยวนี้สามคนนี้ไปไหนมาไหนด้วยกันตลอด ตัวติดกันเป็นปาท่องโก๋

หยางเสี่ยวเทาไม่มีอารมณ์จะทักทาย เร่งฝีเท้าเดินเลี่ยงไปอีกทาง

"ถุย! จะแสร้งทำเป็นปัญญาชนไปถึงไหน..."

เสียงตะโกนของซ่าจู้ไล่หลังมา หยางเสี่ยวเทาทำหูทวนลม

ใกล้ถึงโรงงาน ผู้คนขวักไขว่ คนคุ้นหน้าก็ทักทาย คนไม่รู้จักก็ก้มหน้าเดิน

ถึงโต๊ะทำงาน จัดแจงข้าวของ แล้วก็เริ่มวันทำงานที่ยุ่งแต่เติมเต็ม

ที่บ้านสี่ประสาน ทันทีที่หยางเสี่ยวเทาออกไป ในบ้านเจี่ยที่เรือนกลาง สายตาของหญิงชราเจี่ยก็ไม่เคยละไปจากหน้าต่าง

"แม่ ดูอะไรอยู่จ๊ะ?"

ฉินไหวหรูเก็บโต๊ะ ล้างจานชามเสร็จ เห็นแม่สามีกระดกตูดเกาะหน้าต่างอยู่ ก็เดินเข้าไปถาม

หญิงชราเจี่ยหันมาค้อนขวับ พูดเสียงห้วน

"ไม่ได้ดูอะไร เอ็งว่างก็ไปซื้อของกินมาตุนไว้ซะ ที่บ้านแป้งจะหมดแล้ว"

ฉินไหวหรูฟังแล้วหน้าหมอง เจี่ยตงซวี่เงินเดือน 27.5 หยวน เอามาให้หญิงชราเจี่ยก่อนเลย 3 หยวน บอกเป็นค่าเลี้ยงดูยามแก่เฒ่า แล้วให้เธอแค่ 10 หยวนเป็นค่าใช้จ่ายในบ้าน ที่เหลือเจี่ยตงซวี่เก็บไว้เอง

หลายเดือนมานี้ ก็ไม่เห็นเขาซื้ออะไรเข้าบ้าน แต่พอปลายเดือนเงินขาดมือ ไปขอเขา เขาก็บอกไม่มี

พอเซ้าซี้เข้าก็ลงไม้ลงมือ โดนไปหลายทีเธอก็ไม่กล้าขออีก

เขาเอาไปใช้อะไรเธอไม่รู้ แต่จะเป็นแบบนี้ทุกเดือนไม่ได้นะ

"แม่ เดือนนี้เงินที่ตงซวี่ให้มาเหลือไม่เยอะแล้ว"

ฉินไหวหรูคลำเงินหนึ่งหยวนสามเหมาในกระเป๋า มองไปที่หญิงชราเจี่ย

"ไม่เยอะแล้ว?"

"ฉินไหวหรู เอ็งจัดการบ้านยังไงฮึ อีกตั้งเจ็ดแปดวันกว่าเงินเดือนจะออก คนทั้งบ้านจะกินอะไร?"

"นี่เอ็งกะจะให้ฉันอดตายใช่มั้ย"

"มีลูกสะใภ้แบบเอ็งด้วยเหรอ?"

หญิงชราเจี่ยหันกลับมาเท้าเอวชี้หน้าด่ากราด หน้าดำหน้าแดง

ฉินไหวหรูยิ่งขมื่นขม นี่มันแม่ผัวประเภทไหนกัน

แต่เงินหนึ่งหยวนนี้เธอก็อยากจะเก็บไว้บ้าง ลูกคลอดออกมาแล้ว ยังไงก็ต้องมีเงินติดตัวไว้ให้ลูกใช้บ้าง

คิดได้ดังนั้น ก็พูดเสียงอ่อย

"แม่ สภาพบ้านเราแม่ก็รู้ เหลือแต่แป้งข้าวโพด แม่ก็กินไม่ลง ฉันก็ไม่มีเงินจริงๆ"

หญิงชราเจี่ยนึกถึงรสชาติฝืดคอของหมั่นโถวแป้งข้าวโพด เมื่อคืนเพิ่งได้กินหมูน้ำแดงมา วันนี้ไม่อยากจะแตะของพรรค์นั้นอีก สีหน้าเริ่มอ่อนลง

ฉินไหวหรูเห็นท่าทีอ่อนลงก็รีบพูด "แม่ เงินที่ตงซวี่ให้แม่ทุกเดือน..."

"หุบปาก!"

ยังพูดไม่ทันจบ หญิงชราเจี่ยก็กระโดดเหยงเหมือนแมวโดนเหยียบหาง ตาปลาท่อนโปนออกมา ปากแบะเห็นฟันเหลืองซี่ห่าง "ฉินไหวหรู ฉันบอกเอ็งไว้เลยนะ อย่ามายุ่งกับเงินเกษียณของฉัน"

"นั่นเงินที่ตงซวี่ให้ฉันไว้ใช้ยามแก่ ถ้าเอ็งกล้ามีความคิดชั่วๆ กับเงินก้อนนี้อีก ก็ไสหัวออกไปจากบ้านนี้ซะ!"

ฉินไหวหรูสะอึก รู้สึกเจ็บแปลบที่หน้าอก รีบเอามือกุมอก นั่งลงบนเก้าอี้

สองแม่ผัวลูกสะใภ้เงียบกริบ บรรยากาศในห้องอึดอัด

หญิงชราเจี่ยรอสักพัก เห็นฉินไหวหรูไม่หือไม่อือ รู้ว่าตัวเองพูดแรงไป อีกอย่างในท้องนั่นก็เลือดเนื้อเชื้อไขตระกูลเจี่ย

"ไหวหรูเอ๊ย!"

หญิงชราเจี่ยปรับเสียงให้อ่อนโยน เดินเข้าไปใกล้ "บ้านเรามันลำบากจริงๆ นั่นแหละ แต่ยุคนี้บ้านไหนมันจะสบายล่ะ ดูฉันสิ อายุปูนนี้แล้ว จะอยู่ได้อีกกี่ปี ก็ต้องมีเงินติดตัวไว้บ้าง"

"ชีวิตฉันน่ะ อาภัพ ผัวตายเร็ว ต้องเป็นทั้งพ่อทั้งแม่เลี้ยงดูตงซวี่จนโต ตอนนี้เขามีเมียแล้ว ฉันมันลำบากมามากนะ"

หญิงชราเจี่ยร่ายยาว เต็มไปด้วยความน่าสงสาร คำพูดคำจาดูเหมือนกลั่นออกมาจากใจจริง

ฉินไหวหรูฟังแล้วใจอ่อนยวบ ความคิดเล็กคิดน้อยเมื่อครู่มลายหายไป เงยหน้ามองหญิงชราเจี่ย

"แม่ ฉันรู้ว่าบ้านเราลำบาก แต่ตอนนี้ฉันเหลือแค่หนึ่งหยวน สมุดเสบียงเดือนนี้ก็ใช้ไปแล้ว ซื้อผักซื้อแป้งก็ได้ไม่เท่าไหร่"

พูดพลางล้วงเงินออกมาให้ดูอย่างจนใจ

หญิงชราเจี่ยกลอกตาไปมา มองออกไปนอกประตู แล้วพูดกับฉินไหวหรู "เอ็งเนี่ยนะ ไม่รู้จักพลิกแพลงบ้างเลย!"

"คนในบ้านสี่ประสานมีตั้งเยอะแยะ มีคนใจดีอย่างพ่อบ้านหนึ่งกับซ่าจู้ มีเพื่อนบ้านคอยช่วยเหลือ เราลำบาก ก็ไปขอยืมของกินมาประทังชีวิต มันก็เรื่องสมควรแล้วนี่!"

ฉินไหวหรูฟังแล้วก็อิดออด

"เดือนก่อนเรายืมแป้งข้าวโพดพ่อบ้านหนึ่งมาซาวจิน ยังไม่ได้คืนเลย จะไปยืมอีกได้ยังไง?"

หญิงชราเจี่ยฟังแล้วจิ้มหน้าผากสะใภ้ "นังโง่ เอ็งอยู่บ้านนอกจนสมองฝ่อไปแล้วรึไง?"

"เราใช้ความสามารถยืมมา ทำไมต้องคืน?"

"เอ็งก็แค่ไปยืม ดูซิว่าพวกเขาจะกล้ามาทวงมั้ย บ้านเราจนขนาดนี้ พวกมันกินดีอยู่ดี ยังจะมีหน้ามาทวงอีกเหรอ?"

คำพูดนี้ช่างสมเหตุสมผล (ในตรรกะของนาง) ใช้ความสามารถยืม ก็คือของตัวเอง ไม่ใช่การขอยืม

หญิงชราเจี่ยทำท่าทางเหมือนเป็นเรื่องปกติธรรมดา ทำให้ฉินไหวหรูเริ่มคล้อยตาม

หรือว่าคนในเมืองเขาจะเป็นแบบนี้กันนะ ต่างจากคนบ้านนอก?

"รีบไปสิ ยืมไม่ได้ไม่ต้องกลับมา"

เห็นฉินไหวหรูลังเล หญิงชราเจี่ยก็ปั้นหน้ายักษ์ใส่ ฉินไหวหรูจำใจเดินออกจากบ้าน มุ่งหน้าไปบ้านพ่อบ้านหนึ่ง

ในบ้านไม่มีคน หญิงชราเจี่ยกลับไปเกาะหน้าต่าง จ้องมองข้างนอกอีกครั้ง

ไม่นาน ลุงเฉินก็ถือม้านั่งเดินออกจากบ้าน ไปทางเรือนหน้า

หญิงชราเจี่ยยิ้มกริ่ม ขยับขาสั้นๆ ที่เริ่มเมื่อย แล้วเฝ้าดูต่อ

ในที่สุด ช่วงสายๆ ป้าเฉินก็เดินออกมา ในมือถือกระด้งใส่ข้าวสาร เอาไปตากแดด แล้วเดินไปคุยเล่นที่เรือนหลัง

โอกาสมาถึงแล้ว

วินาทีนี้ หญิงชราเจี่ยหน้าบานด้วยความตื่นเต้น รีบเปิดประตู ขาสั้นล่ำสันสับไวดั่งพายุ ทิ้งรอยเท้าเป็นทาง วิ่งไปที่หน้าบ้านหยางเสี่ยวเทาอย่างรวดเร็ว

มองซ้ายมองขวาอย่างระแวดระวัง เวลานี้คนในบ้านสี่ประสานส่วนใหญ่ไปทำงาน พวกผู้หญิงที่เหลือก็มีงานมีการทำ ไม่มีใครสังเกตเห็นตรงนี้

สามก้าวถึงลานบ้าน เงยหน้าขึ้นก็เห็นปลาสองตัวห้อยต่องแต่งอยู่ใต้ชายคา

"ไอ้สัตว์นรก ปลาตัวเบ้อเริ่มไม่รู้จักเอามาเซ่นไหว้ฉัน แขวนตากลมตากฝนอยู่ได้ เสียของหมด ให้ฉันเอาไปกินดีกว่า"

ปากก็ด่าไป ตา ก็มองหาของที่จะเอามาสอยปลาลงมา

หยางเสี่ยวเทาแขวนไว้สูง บวกกับหญิงชราเจี่ยเตี้ยม่อต้อ แถมอ้วนฉุ กระโดดให้ตายก็ไม่ถึง

หาอยู่พักหนึ่ง ก็ไม่เจออะไรที่จะเอามาต่อขาได้

"ไอ้เด็กเวร จะปลูกผักบ้าบออะไรเกะกะ"

หญิงชราเจี่ยบ่นอุบ อยากจะไปพังแปลงผักให้ราบ แต่กลัวทิ้งหลักฐาน อีกอย่างนางก็กลัวหยางเสี่ยวเทาอยู่ลึกๆ

นั่นมันคนที่ซ้อมซ่าจู้จนน่วมเลยนะ

ไม่คิดมาก หญิงชราเจี่ยเหลือบไปเห็นขวานของลุงเฉินวางอยู่

นาทีนี้ไม่สนอะไรแล้ว ดูทางหนีทีไล่ไม่มีคน ก็วิ่งไปคว้าขวานมายืนใต้ปลา ง้างขวานฟันฉับเข้าให้

ผัวะ

แปะ

ขวานฟันโดนหัวปลา แกว่งไปมากลางอากาศ แต่ไม่ยอมร่วง

ผัวะ ผัวะ ผัวะ

หญิงชราเจี่ยไม่ยอมแพ้ ฟันไปสิบกว่าทีจนหอบแฮ่ก ต้องหยุดพักหายใจ

ตอนนี้ หัวปลาตัวใหญ่เละเทะไปหมด ส่วนที่ยังไม่โดนฟันยังคงห้อยติดเชือกอยู่

แรงฟันทำให้เนื้อปลากระจุยกระจาย ร่วงกราวลงพื้น กระเด็นไปทั่ว

"ไอ้... ไอ้สัตว์นรก จะมัดแน่นหาพ่องรึไง"

หญิงชราเจี่ยลูบเลือดและเศษเนื้อปลาบนหน้า เสื้อผ้าเหม็นคาวคลุ้ง อยากจะกระโดดขึ้นไปกระชากลงมาใจจะขาด

เสียดาย เอื้อมไม่ถึง

มองดูปลาส่วนใหญ่ที่ยังดีอยู่ กับเศษปลาบนพื้นที่กินไม่ได้ หญิงชราเจี่ยหายใจหอบ ชั่งน้ำหนักขวานในมือ

สายตาจับจ้องเชือกที่ผูก หญิงชราเจี่ยกัดฟัน มั่นใจว่าคราวนี้ต้องโดน

ง้างแขน เล็งเป้า ขวานในมือถูกขว้างออกไปพร้อมใบหน้าบิดเบี้ยวที่กัดฟันกรอด

ฟิ้ว

เพล้ง!

โครม~~~

ซ่า

หญิงชราเจี่ยขว้างขวานออกไป เห็นปลาแค่ไหวๆ สองที แต่ขวานเจ้ากรรมดันพุ่งทะลุกระจกหน้าต่าง แตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ ร่วงกราวลงไปในห้อง

เสียงกระจกแตกบาดหู ดังสนั่นไปทั่วบ้านสี่ประสาน

หญิงชราเจี่ยไม่สนปลาเปลอแล้ว พลังลึกลับผุดขึ้นในกาย หันหลังวิ่งแน่บกลับบ้าน

ปัง ประตูปิดลงอย่างรวดเร็ว

หญิงชราเจี่ยพิงประตู หอบหายใจถี่ จนกระทั่งได้ยินเสียงฝีเท้าข้างนอกถึงค่อยสงบลง หันกลับไปแอบดูผ่านรอยแตกประตู

เสียงดังขนาดนี้ปลุกให้คนตื่นตัว คนแรกที่ออกมาคือป้าหนึ่งกับฉินไหวหรู

อยู่เรือนกลางเหมือนกัน เสียงมันดังแสบแก้วหู

ฉินไหวหรูกำลังคุยถูกคอกับป้าหนึ่ง เรื่องความลำบากในบ้านป้าหนึ่งก็รู้ รับปากว่าเดี๋ยวกลับมาจะเอาแป้งข้าวโพดให้

ทั้งสองถูกเสียงรบกวน เลยเดินออกมาดู

จากนั้น คนจากเรือนหน้าเรือนหลังก็วิ่งมา ป้าเฉินก็กลับมา เห็นสภาพหน้าบ้านหยางเสี่ยวเทา

"เกิดอะไรขึ้น? ใครทำเนี่ย?"

ป้าเฉินโกรธจัด เพิ่งออกไปแป๊บเดียว เรือนหน้ายังมีตาแก่นั่งเล่นหมากรุก คนนอกไม่กล้าเข้ามาทำแน่ ต้องเป็นคนในบ้านนี่แหละ

ป้าหนึ่งเดินเข้าไปดู เห็นเศษเนื้อปลาเกลื่อนพื้น และรูโหว่ที่หน้าต่าง รู้ทันทีว่ามีคนจงใจก่อกวน

หลังฝูงชน หญิงชราเจี่ยยืนทำหน้าไม่รู้ไม่ชี้ ถ้าไม่ออกมาตอนนี้ จะยิ่งน่าสงสัย

เพียงแต่ นางมัวแต่คิดเรื่องแก้ตัว จนลืมไปว่าบนตัวมีคราบเลือดและเศษเนื้อปลาติดอยู่

พวกป้าๆ น้าๆ มัวแต่สนใจความเสียหายข้างหน้า เลยยังไม่ทันสังเกต

ป้าเฉินโกรธตัวสั่น "นี่มันขโมยของกันซึ่งๆ หน้าเลยนะ"

"คนแบบนี้ ต้องลากตัวออกมา ส่งตำรวจซะให้เข็ด"

สมัยสาวๆ ป้าเฉินก็ไม่ใช่เล่นๆ แค่แก่แล้วไม่อยากมีเรื่อง เลยดูหงิมๆ

ป้าหนึ่งไม่รู้จะพูดยังไง แต่พอนึกถึงที่อี้จงไห่พยายามรักษาความสงบในบ้าน ก็เลยพูดขึ้น "ป้าเฉิน เรื่องมันเกิดขึ้นแล้ว พวกเราผู้หญิงไม่รู้จะจัดการยังไง รอพวกผู้ชายกับหยางเสี่ยวเทากลับมาก่อนค่อยว่ากันดีกว่า"

"ใช่จ้ะป้าเฉิน ป้าหนึ่งพูดถูก เราไม่ใช่เจ้าทุกข์ รอพวกผู้ชายกลับมาก่อนเถอะ"

ฉินไหวหรูช่วยพูด อีกทางก็กวาดตามองหาหญิงชราเจี่ย

เธอรู้นิสัยแม่ผัวดี ตะกละ ขี้เกียจ รักสบาย เรื่องนี้ต้องมีส่วนเกี่ยวข้องแน่

นั่นไง เจอตัวยืนอยู่หลังคนอื่น

แล้วพอเห็นคราบเปื้อนบนเสื้อหญิงชราเจี่ย ฉินไหวหรูก็ได้แต่ด่าในใจว่า 'นังหมูโง่'

ทำเรื่องงามหน้าแล้วไม่รู้จักเช็ดก้นให้สะอาดรึไง?

"นั่นสินะ เราก็ไม่รู้จะทำไง รอหยางเสี่ยวเทากลับมาเถอะ"

"ใช่ ให้พ่อบ้านหนึ่งจัดการก็ได้!"

ข้อเสนอของป้าหนึ่งได้รับการสนับสนุน ป้าเฉินก็คัดค้านไม่ได้

ทุกคนเห็นดังนั้นก็แยกย้าย รอคุยกันตอนเย็นทีเดียว

(จบแล้ว)