บทที่ 40 - คนมีแบ็ค

บทที่ 40 - คนมีแบ็ค

"เลขาธิการเฒ่า ท่านมาครั้งนี้มีธุระอะไรหรือเปล่าจ๊ะ?"

สถานการณ์สงบลงมาก หัวหน้าหวังรีบสอบถาม

เลขาธิการเฒ่าปีนี้ก็เจ็ดสิบกว่าแล้ว อายุมากขนาดนี้ เดินทางลำบาก ครั้งนี้มาจากหมู่บ้านตระกูลหยางเข้าเมืองสี่จิ่ว คงไม่ได้มาเดินเล่นแน่

ปู่ทวดหยางยิ้ม ดึงตัวหยางเสี่ยวเทาเข้ามา "นี่หลานตระกูลหยางของฉัน"

"เสี่ยวเทา นี่น้าหวังของแก!"

หยางเสี่ยวเทาย่อมเรียกน้าหวังไปตามน้ำ ความสัมพันธ์นี้ก็ถือว่าลงตัว

ยุคนี้ โดยเฉพาะในเมืองสี่จิ่ว การมีแบ็คคอยช่วยเหลือ เรื่องบางเรื่องก็เบาแรงไปเยอะ

หัวหน้าหวังยิ้มรับ แต่ก็ตบหัวตัวเอง "ตายจริง ฉันน่าจะนึกได้ตั้งนานแล้ว ฉันน่าจะนึกได้ตั้งนานแล้ว!"

"บ้านเสี่ยวเทาอยู่หมู่บ้านตระกูลหยาง ท่าน โอ๊ย ไม่พูดแล้ว เรื่องของฉันเนี่ยนะ"

หัวหน้าหวังดูปุ๊บก็เข้าใจเรื่องราว ในใจอดเสียใจไม่ได้ ปกติคนในบ้านสี่ประสานก็ไม่เคยพูดถึง หยางเหล่าเกินก็เป็นคนเงียบๆ เรื่องมันเลยเป็นแบบนี้ วันหน้าต้องดูแลที่นี่ให้ดี

พูดพลาง ชำเลืองมองอี้จงไห่

ตั้งหลายปีแล้ว พวกเขาก็ไม่เคยเอ่ยถึงเลย

อี้จงไห่เห็นสายตาหัวหน้าหวัง สีหน้าก็ตื่นตระหนก

ปีนั้นตระกูลหยางมาอยู่บ้านสี่ประสาน ก็ถือเป็นคนนอก

ในฐานะพ่อบ้านในลานบ้านก็ต้องดูแลผลประโยชน์คนส่วนใหญ่ เลยไม่ได้ใส่ใจเรื่องตระกูลหยางมากนัก

"ไม่เป็นไร ไม่โทษเธอ!"

"ตอนพวกเขาออกมา ฉันก็บอกแล้ว อย่าเอาชื่อมาอ้างให้รัฐบาลลำบากใจ ถ้าไม่ใช่เพราะครั้งนี้ ฉันก็ไม่ออกมาหรอก ตายอยู่ที่หมู่บ้านตระกูลหยางนั่นแหละ"

ปู่ทวดหยางมองหยางเสี่ยวเทา ใบหน้าฉายแววเมตตา

หัวหน้าหวังรีบเล่าเรื่องที่หยางเสี่ยวเทาทำให้ฟัง แล้วก็ชมเปาะ

ปู่ทวดหยางฟังแล้วพยักหน้า หยางสือโถวข้างๆ ยังยกนิ้วโป้งให้หยางเสี่ยวเทา สำหรับลูกพี่ลูกน้องคนนี้ หยางเสี่ยวเทาก็ยิ้มพยักหน้าให้

จากนั้นปู่ทวดหยางมองคนในลานบ้าน บวกกับเรื่องที่ได้ยินมา สีหน้าค่อยๆ สงบลง

หัวหน้าหวังดูสีหน้าออก ทำไมจะไม่รู้?

เพียงแต่ เข้าข้างเหตุผลไม่เข้าข้างญาติ ยิ่งนี่เป็นเลขาธิการเฒ่า ความสัมพันธ์ยิ่งสนิทกว่าคนในลานบ้านเสียอีก

เห็นเพียงปู่ทวดหยางพูดกับคนในลานบ้านว่า

"เสี่ยวเทาบ้านฉันอยู่ที่นี่ ต้องรบกวนทุกคนช่วยดูแล ขอบคุณสหายสำนักงานถนนที่ช่วยดูแล!"

"เลขาธิการเฒ่าพูดเกินไปแล้ว ล้วนเป็นการรับใช้ประชาชน เป็นการสร้างชาติ ไม่มีอะไรต้องขอบคุณหรอกจ้ะ"

"ดี ดี แกอยู่ที่นี่ ฉันก็วางใจ"

"เด็กคนนี้เสียแม่ตั้งแต่เล็ก ไอ้แท่งไม้เลี้ยงดูมาอย่างยากลำบาก ตอนนี้ก็เสียพ่อไปอีก น่าสงสาร"

"เฮ้อ ฉันที่เป็นปู่ทวด ก็กลัวหลานโดนรังแกแล้วไม่มีที่ระบาย"

"วันนี้เธออยู่ที่นี่ กระดูกแก่ๆ อย่างฉันก็วางใจแล้ว วันหน้า ถ้ามีเรื่องอะไร ต้องการคนหมู่บ้านตระกูลหยางของเราก็บอกไปคำเดียว"

ใบหน้าเหี่ยวย่นของปู่ทวดหยางเปล่งประกายรัศมีเฉพาะตัวของชาวนาในยุคสมัยนั้น นั่นคือจิตวิญญาณแห่งการเสียสละส่วนน้อยเพื่อส่วนรวม

หัวหน้าหวังซาบซึ้งใจ พยักหน้ารับ

"ฉันมาครั้งนี้ ก็เพราะได้ยินเรื่องบางอย่าง"

"เดิมทีนะ กระดูกแก่ๆ แล้ว ไม่อยากรบกวนใครแล้ว"

พูดถึงตรงนี้ จู่ๆ แววตาปู่ทวดหยางก็สว่างวาบ หยางเสี่ยวเทาที่อยู่ข้างๆ รู้สึกเหมือนปู่ทวดเปลี่ยนไปเป็นคนละคน ทั่วทั้งร่างแผ่รังสีฆ่าฟัน อากาศรอบข้างเย็นยะเยือกขึ้นมาทันที

คนรอบข้างก็ถูกรังสีฆ่าฟันที่พุ่งออกมาอย่างกะทันหันนี้ทำให้ตะลึงงัน บางคนถึงกับถอยหลังไปโดยไม่รู้ตัว

และคนที่อยู่ใกล้ปู่ทวดหยางที่สุดอย่างอี้จงไห่กับเหยียนฟู่กุ้ยรู้สึกชัดเจนที่สุด ราวกับถูกสัตว์ร้ายจ้องมอง กลางฤดูหนาวแผ่นหลังกลับเปียกโชก

ทุกคนผุดความคิดขึ้นมาว่า "ตาแก่นี่ ฆ่าคนมาจริงๆ"

หยางเสี่ยวเทาประคองแขนที่ลีบแห้งแต่แข็งแรง วินาทีนี้ราวกับพิงภูเขาสูง ปลอดภัยสุดๆ

ปู่ทวดหยางเพียงแค่หายใจเดียวก็เก็บรังสีฆ่าฟันกลับไป แล้วกลายเป็นตาแก่ธรรมดาๆ อีกครั้ง

แต่คนในลานบ้าน ไม่มีใครกล้าพูดสักคน

โดยเฉพาะสวีต้าเม่าที่กร่างเมื่อกี้ แทบจะฉี่ราดคาฝูงชน ถ้าแม่สวีไม่พยุงไว้ คงลงไปกองกับพื้นแล้ว

แม้แต่ซ่าจู้ ตอนนี้ก็ก้มหน้า นั่นน่ะของจริง

ส่วนเขา อย่างมากก็แค่นักเลงหัวไม้

"แต่เมื่อหลายวันก่อน ไอ้หนูที่เข้าเมืองไปทำธุระกลับไปบอกว่า หลานฉันโดนรังแกในเมือง"

"เมียโดนแย่ง แถมยังบอกว่าโดนซ้อมด้วย!"

"แบบนี้มันยอมไม่ได้"

คนรอบข้างเงียบกริบ สงัดวังเวง บางคนตัวสั่นงันงก

หลายคนมองหาฉินไหวหรู แต่พบว่าที่ที่เคยยืนอยู่นั้นไร้เงาคนไปนานแล้ว

แม้แต่หญิงชราเจี่ยก็หายหัว หันไปมองบ้านเจี่ย ประตูปิดสนิท

แม้ในใจจะรู้ดีว่าเรื่องเป็นยังไง แต่ปกติทุกคนเกรงใจความลำเอียงของพ่อบ้านทั้งสามและความกร่างของบ้านเจี่ย จึงไม่มีใครไปยุ่ง ปกติก็ไม่สืบสาว

บางทีก็เข้าข้างบ้านเจี่ยด้วยซ้ำ

แต่ตอนนี้ ผู้ปกครองเขามาแล้ว คนคิดบัญชีมาแล้ว พวกแกจะหลบไปได้ถึงไหน?

ตอนนี้ ไฟในการดูเรื่องสนุกของทุกคนลุกโชนขึ้นมาทันที อยากจะดูว่าคนตระกูลหยางจะสั่งสอนบ้านเจี่ยยังไง

"แต่ว่า ตาแก่คนนี้แก่แล้ว ดูแลไม่ได้เยอะขนาดนั้น และไม่อยากโดนหาว่าเอาความแก่มาข่มเหงใคร และจะไม่พาคนทั้งหมู่บ้านมาอาละวาด"

"ยังไงก็เป็นเรื่องของคนหนุ่มสาว ก็ให้คนหนุ่มสาวจัดการกันเองเถอะ"

"ทุกคนว่า จริงไหม?"

ปู่ทวดหยางไม่ได้แข็งกร้าวเกินไป และไม่ได้มีท่าทีจะลงไม้ลงมือ ทำให้คนรอดูเรื่องสนุกผิดหวัง

แต่คำพูดนั้นชัดเจน

ความหมายคือ คนหนุ่มสาวตีๆ ต่อยๆ กัน นั่นเป็นเรื่องของคนรุ่นเดียวกัน โดนรังแก คนตระกูลหยางของเขาจะไม่พูดอะไร ถือว่าฝีมือไม่ถึง ซวยไปเอง

แต่ถ้ามีใครใช้วิธีสกปรกมารังแกเด็กหมู่บ้านตระกูลหยาง ก็ต้องชั่งน้ำหนักดูว่าจะรับความโกรธแค้นของหมู่บ้านตระกูลหยางไหวไหม

เหตุผลชัดเจน ถ้อยคำรัดกุม

อี้จงไห่หน้าเจื่อน เหยียนฟู่กุ้ยก้มหัวปะหลกๆ คนรอบข้างผ่านความหนาวเหน็บเมื่อครู่มา ไม่มีใครกล้าเถียง

"เลขาธิการเฒ่า ท่านก็ยังนิสัยเหมือนเดิม หลายปีมานี้ไม่เปลี่ยนเลย"

ดูบรรยากาศแล้ว หัวหน้าหวังยิ้มไกล่เกลี่ย "ตอนนั้นท่านพาพวกเราทำสงครามกองโจร พูดจะไปก็ไป พูดคำไหนคำนั้น"

"ตอนนี้ได้ฟัง ในใจฉันนะ รู้สึกมั่นคง!"

"ฮ่าฮ่า"

ปู่ทวดหัวเราะเสียงดัง บรรยากาศผ่อนคลายลงทันที

แต่คนในลานบ้านพูดไม่ออกสักคำ แม้แต่พ่อบ้านหนึ่งอี้จงไห่ ก็ได้แต่หัวเราะแห้งๆ พูดไม่ออกสักคำ

หยางเสี่ยวเทาเห็นดังนั้นก็ไม่อยากอยู่ตรงนี้นาน ไม่มีอะไรต้องคุยกับคนพวกนี้ อีกอย่างเขาก็ไม่ต้องดูสีหน้าคนพวกนี้ด้วย

"ปู่ทวด เดินทางมาเหนื่อยๆ เรากลับไปกินน้ำกินท่าที่บ้านเถอะครับ"

"พี่สือโถว เข้าบ้านกัน"

หยางเสี่ยวเทาพาปู่ทวดหยางกับหยางสือโถวเดินกลับบ้าน ระหว่างทางก็เล่าเรื่องสนุกๆ ช่วงนี้ให้ฟัง ปู่ทวดฟังไปพยักหน้าไปหัวเราะไป

มาถึงที่บ้าน เห็นในห้องสะอาดสะอ้าน ก็พยักหน้าเงียบๆ

อย่างน้อย ไม่ซกมก ก็แสดงว่ายังใช้ชีวิตเป็นผู้เป็นคนอยู่

ตอนเที่ยง หยางเสี่ยวเทารั้งหัวหน้าหวังทานข้าวที่บ้าน ส่วนเจ้าหน้าที่เสี่ยวหลี่มีธุระต้องกลับสำนักงานถนน หยางเสี่ยวเทาก็ไม่บังคับ

ผู้หลักผู้ใหญ่มา เขาจะไม่ออกหน้าไม่ได้

นี่ไง ในมือพอมีเงิน ให้ลุงเฉินมาช่วยอยู่เป็นเพื่อน แล้วก็ออกไปกับหยางสือโถว

ตอนนี้ยังไม่ถึงเวลาตลาดนกพิราบเปิด หยางเสี่ยวเทาไปร้านอาหารยงจวินเหมือนเดิม

เห็นคนกันเอง พี่ชายร้านอาหารดีใจมาก

ตามคาด หมูสามชั้นน้ำแดงกับหมูสามชั้นผัดซอส บวกไก่ย่างสองตัว ถูกหยางเสี่ยวเทาห่อกลับไป

ก่อนกลับ ยังจงใจซื้อเหล้าสองขวด นี่เป็นเหล้าที่ร้านหมักเอง ไม่ต้องใช้ตั๋ว

กลับถึงบ้านสี่ประสานพร้อมหยางสือโถว กลิ่นหอมจากห่อกระดาษในมือ ทำเอาหยางสือโถวกลืนน้ำลายตลอดทาง

"เสี่ยวเทา แกใช้เงินเยอะขนาดนี้ ระวังปู่ทวดตีตูดนะ!"

หยางเสี่ยวเทาพูดอย่างไม่ใส่ใจ "ไม่เป็นไรพี่สือโถว รอบนี้มีเหล้ามาฝากปู่ทวด ไม่โดนแน่"

"อ้อ มีเหล้า ปู่ทวดต้องดีใจแน่"

"นั่นสิ ใช้เงินไปตั้งเยอะ ถ้าอยู่หมู่บ้าน พอให้บ้านฉันใช้ได้เป็นปีเลย"

หยางเสี่ยวเทามองลูกพี่ลูกน้องคนนี้แล้วรู้สึกปวดใจ รู้สถานการณ์ในชนบทดี วันหนึ่งได้ไม่กี่แต้มแรงงาน ปีหนึ่งเก็บเงินไม่ได้เท่าไหร่หรอก

"ไม่เป็นไร ใช้แล้วค่อยหาใหม่!"

"อีกอย่าง พวกพี่อุตส่าห์มาไกลขนาดนี้ ถ้าฉันไม่เลี้ยงของดีๆ กลับไปหมู่บ้านจะไม่โดนด่าแย่เหรอ"

หยางสือโถวพยักหน้า ปู่ทวดศักดิ์สูงขนาดนั้น ถ้าต้อนรับไม่ดี แม้จะไม่พูดอะไร แต่ในใจคงตำหนิ

"พี่สือโถว ที่หมู่บ้านตอนนี้เป็นยังไงบ้าง?"

หยางเสี่ยวเทาสืบถามสถานการณ์ในหมู่บ้าน

หยางสือโถวหน้าสลด "หิมะตกก่อนปีใหม่ ในหมู่บ้านคนแก่ตายไปสามคน"

"ยุคนี้ แต่ละบ้านมีกินไม่เยอะ ปู่ทวดยังเอาเสบียงตัวเองไปให้ครอบครัวยากจนในหมู่บ้าน ทุกคนช่วยๆ กันประหยัด พยุงกันมา กว่าจะผ่านกันมาได้"

"ก็ไม่รู้ว่าปีนี้จะเป็นยังไง หวังว่าจะเป็นปีที่ดี"

หยางเสี่ยวเทาเงียบ เพราะเขารู้ว่า ประเทศที่เพิ่งเกิดใหม่นี้ กำลังจะเผชิญกับบททดสอบครั้งใหญ่

เขาไม่มีความสามารถจะหยุดยั้ง โดยเฉพาะการควบคุมเสบียงอาหารแบบรวมศูนย์ การจัดสรรแบบรวมศูนย์ในตอนนี้

ผลผลิตในชนบทเก็บเกี่ยวแล้วส่งมอบ รัฐบาลแทบไม่เหลืออะไรไว้ในมือ คิดจะกักตุน ด้วยนิสัยปู่ทวด ใครกล้าพูดออกมา แกตบตายคามือแน่

แต่เขาก็ทนดูพี่น้องร่วมชาติจมกองทุกข์ทรมานโดยไม่ช่วยอะไรไม่ได้

"มีปัญหาอะไร ต้องบอกฉันนะ"

หยางสือโถวเห็นเขาพูดจริงจัง ก็จำใส่ใจไว้

ทั้งสองเดินคุยกันไป หยางเสี่ยวเทาก็ถามจนรู้จุดประสงค์ที่หยางสือโถวมา คือมาซื้อเมล็ดพันธุ์สำหรับการเพาะปลูกฤดูใบไม้ผลิ

หยางเสี่ยวเทาไม่รู้เรื่องพวกนี้ แต่ก็นึกถึงแผนการทำสวนของตัวเอง เลยรับปากว่าจะไปเป็นเพื่อนตอนบ่าย

กลับถึงบ้าน ปู่ทวดหยางกำลังคุยกับผู้เฒ่าเฉินและหัวหน้าหวังอย่างออกรส น้ำลายแตกฟองรำลึกความหลัง

หยางเสี่ยวเทาส่งเนื้อกับผักให้ป้าเฉิน เอาไปทำที่บ้าน ตุ๋นรวมกับมันฝรั่งผักกาดขาว กับข้าวเต็มโต๊ะก็ถูกยกมาวาง

หยางสือโถวตาลุกวาว ปู่ทวดหยางแม้จะยังวางมาดนิ่ง แต่ได้กลิ่นหอมของเนื้อ ก็เลิกวางฟอร์ม

หยางเสี่ยวเทารินเหล้าจนเต็มแก้ว ปู่ทวดหยางดมฟุดฟิด เผยสีหน้าเคลิบเคลิ้มทันที

"ข้าวมื้อนี้ มีเหล้ามีเนื้อ ยิ่งใหญ่อลังการกว่าตรุษจีนอีก"

อย่าว่าแต่ได้กินเนื้อในชนบทเลย ในเมืองสี่จิ่วจะได้กินเนื้อสักมื้อก็ไม่ง่าย

"ปู่ทวด อุตส่าห์มาเมืองสี่จิ่วทั้งที หลานคนนี้ถ้าไม่ทำให้เต็มที่ กลับไปบ้านคงโดนคนจิ้มกระดูกสันหลังด่าแย่"

"ไอ้ลูกหมา ซื้อของได้เยอะขนาดนี้ แสดงว่าแกยังมี"

"แบบนี้ฉันก็วางใจแล้ว วันหน้า ประหยัดหน่อย ต้องรู้จักใช้ชีวิต"

ปู่ทวดหยางกินหมูสามชั้นน้ำแดงไปคำหนึ่ง แล้วกำชับอีกยกใหญ่

ความห่วงใยอันเปี่ยมล้น ทำให้หยางเสี่ยวเทาซาบซึ้งใจ เขาไม่ใช่คนหัวเดียวกระเทียมลีบอีกต่อไป

ตอนนี้ เขาเป็นคนมีแบ็คแล้ว!

(จบแล้ว)