บทที่ 26 - หอสูงต่ำ ชะตาผงาดอีกครา

บทที่ 26 - หอสูงต่ำ ชะตาผงาดอีกครา

ฟางอวิ๋นพาเติ้งอี๋ทั้งสองคนมาส่งที่ตลาดผู้ฝึกตนวิถีชะตาแล้วก็ขอตัวแยกไปก่อน ที่นี่มีหลายขั้วอำนาจคอยดูแลความเรียบร้อย ไม่น่าจะมีอันตรายอะไร เขาจะแวะไปเยี่ยมผู้มีพระคุณ พาเด็กสองคนไปด้วยคงไม่สะดวก

แต่ฟางอวิ๋นก็กำชับนักหนาว่าให้ฟังความเห็นของเติ้งอี๋เป็นหลัก อย่าไปก่อเรื่อง

ถ้ามีปัญหาที่เลี่ยงไม่ได้จริงๆ ค่อยไปตามเขา

เติ้งอี๋พยักหน้า เย่โก่วเอ๋อร์ยิ่งไม่มีข้อโต้แย้ง

พี่ชายเติ้งรอบรู้กว้างขวาง เชื่อฟังเขาไว้ย่อมดีที่สุด

สั่งความเสร็จ ฟางอวิ๋นก็จากไป

เติ้งอี๋มองดูตลาดชะตาที่พลุกพล่าน ลมหายใจเริ่มติดขัดด้วยความตื่นเต้น

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้สัมผัสกับตลาดของผู้ฝึกตน

หวังว่าจะเจอของดีบ้างนะ

เหรียญชะตาคละสีในมือเติ้งอี๋ถูกลูบคลำจนขึ้นเงา บวกกับเศษเสี้ยวชะตาที่มี น่าจะพอแลกอะไรได้บ้าง

ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าสู่ตลาด เติ้งอี๋ก็ชะงัก

เขาเตรียมใจไว้แล้วว่าตลาดชะตาคงต่างจากตลาดสดชาวบ้าน

ความเป็นจริงก็เป็นเช่นนั้น แต่มันแตกต่างจนเติ้งอี๋ต้องเบิกตาโพลง

ทั่วทั้งตลาดเต็มไปด้วยอสูรชะตา บ้างก็ถูกล่ามโซ่ขายเหมือนสัตว์เลี้ยง บ้างก็ถูกใช้เป็นวัตถุดิบพนันชะตา ซื้อขายกันสดๆ ฆ่ากันตรงนั้น จะได้ชะตาหรือไม่ หรือได้ชะตาดีแค่ไหน ขึ้นอยู่กับสายตาและประสบการณ์ล้วนๆ

ของพวกนี้ดูแล้วไม่ใช่ทางของเติ้งอี๋แน่

เขาไม่มีทุนรอนขนาดนั้น

สิ่งปลูกสร้างบางแห่งในตลาดถึงขั้นใช้อวัยวะของอสูรชะตามาสร้าง

เติ้งอี๋กวาดตามองผ่านๆ เห็นร้านค้าไม่ต่ำกว่าเจ็ดร้านที่เอาชิ้นส่วนอสูรชะตามาประดับตกแต่ง

อสูรชะตาที่ถูกพรรณนาไว้ในตำราว่าเก่งกาจน่าเกรงขาม กลับกลายเป็นแค่เครื่องประดับร้านค้า ภาพนี้สร้างความตื่นตะลึงให้เติ้งอี๋ไม่น้อย

ยังมีทาสต่างเผ่ามากมายทำหน้าที่เฝ้าประตูเดินส่งของ บางเผ่าพันธุ์ถูกขังในกรงเหล็กตีตราเป็นสินค้า

ราคาค่างวดพวกนั้น เหรียญชะตาในมือเติ้งอี๋คงซื้อได้แค่ขนเส้นเดียวของพวกมัน

เติ้งอี๋ส่ายหน้า เลิกฟุ้งซ่านแล้วหันไปบอกเย่โก่วเอ๋อร์ "เราไปขายเศษเสี้ยวชะตากันเถอะ เผื่อจะได้ของที่พอซื้อไหว"

เย่โก่วเอ๋อร์ที่กำลังมองพวกต่างเผ่าตาค้าง พอได้ยินเสียงเติ้งอี๋ก็รีบพยักหน้ารับ

เติ้งอี๋เดินฝ่าฝูงคนและร้านรวงที่เต็มไปด้วยอสูรชะตากับสินค้าต่างเผ่า จนมาเจอกับร้านค้าหน้าตาธรรมดาแห่งหนึ่งที่ตั้งอยู่ชายขอบตลาด

ป้ายร้านเขียนด้วยลายมือทรงพลังว่า [หอสูงต่ำ]

ดูจากภายนอก ร้านนี้ดูสมถะเรียบง่าย ถูกจริตเติ้งอี๋ยิ่งนัก

เขาเดินเข้าไปในหอสูงต่ำ ข้างในมีลูกค้าอยู่สองสามคนกำลังเลือกดูสินค้า พอเห็นมีคนเข้ามาก็เงยหน้ามองเติ้งอี๋แวบหนึ่งแล้วหันกลับไป

เติ้งอี๋เดินดูสินค้าก่อน ยังไม่รีบร้อนขายของ

หอสูงต่ำมีสองชั้น ชั้นล่างวางตู้โชว์เรียงราย ภายในบรรจุชะตาตัวเต็มที่ถูกผนึกด้วยวิธีบางอย่าง ใต้ชะตาแต่ละชิ้นมีป้ายบอกราคาและสรรพคุณกำกับไว้

แค่นี้ก็ดูออกแล้วว่าเจ้าของร้านไม่ธรรมดา

เติ้งอี๋เดินดูตามตู้โชว์ไปเรื่อยๆ

แม้เขากับเย่โก่วเอ๋อร์จะดูเหมือนไม่มีปัญญาซื้อ แต่ก็ไม่มีใครเข้ามาขัดขวาง

แน่นอนว่าตู้โชว์ย่อมมีระบบป้องกัน กล้าวางโชว์แบบนี้แสดงว่าไม่กลัวโดนปล้น

เติ้งอี๋เพ่งสมาธิไปที่ชะตา [ล้มลุกคลุกโคลน] ของเจ้าลี่ ทันใดนั้นอักษรชะตาที่คนอื่นมองไม่เห็นก็ปรากฏขึ้นในตู้โชว์

สายตาของเติ้งอี๋ถูกดึงดูดด้วยแสงชะตาที่สว่างไสวที่สุด

มันคือชะตาที่มีชื่อว่า [ผงาดอีกครา] ในบรรดาชะตาที่ผสานกับ [ล้มลุกคลุกโคลน] ได้ เจ้านี่คือเกรดพรีเมียมที่สุด

ว่าแล้วเชียว ต้องใช้ชะตาจำนวนมากมาเปรียบเทียบถึงจะรู้

ดูชะตาเดี่ยวๆ มันบอกความดีเลวไม่ได้หรอก

พอเอามาเทียบกันแบบนี้ ความสามารถที่ซ่อนอยู่ของชะตาทำเนียบเซียนก็แสดงอานุภาพทันที

ถ้ามีชะตาให้เลือกมากพอ ทำเนียบเซียนจะคัดกรองชะตาที่ผสานได้ก่อน แล้วใช้ความเข้มของแสงชะตาบอกระดับความเหมาะสม เป็นการจับคู่ที่สมบูรณ์แบบจริงๆ

เติ้งอี๋อยากได้ชะตาผงาดอีกคราใจจะขาด แต่ติดที่กระเป๋าแบนแฟนทิ้ง ต่อให้ขายเศษเสี้ยวชะตาหมดตัวก็คงไม่พอ

เพราะเศษเสี้ยวที่เขามีมันพื้นๆ ทั้งนั้น

หลังจากเดินดูชะตาชั้นล่างจนทั่ว เติ้งอี๋ก็วางแผนในใจ เดินไปหาผู้ฝึกตนที่ยืนเฝ้าอยู่ตรงทางเข้า แล้วถามว่า "ท่านอาวุโส ถ้าจะขายเศษเสี้ยวชะตา ต้องไปติดต่อที่ไหนขอรับ"

ผู้ฝึกตนหน้าตาบ้านๆ คนนั้นไม่นึกว่าจะมีคนมาถาม ชี้มือไปที่ห้องตรงมุมด้านใน "ไปหาตาเฒ่าอวี๋โน่น"

เติ้งอี๋ประสานมือคารวะ "ขอบคุณท่านอาวุโส"

เขาเดินตามทางที่ได้รับคำแนะนำ เลี้ยวเข้าไปในห้องทางซ้าย เย่โก่วเอ๋อร์เดินตามต้อยๆ

พอเข้าไปในห้อง ชายชราคนหนึ่งกำลังขัดเงาวัตถุบางอย่างอยู่ พอได้ยินเสียงคนเข้ามาก็เหลือบตามอง "มีอะไรจะขาย"

คนจะซื้อของคงไม่มาหาตาแก่แบบเขา ดังนั้นคนที่มาก็ต้องเป็นคนขายของ

เติ้งอี๋ล้วงมีดสั้นออกมาจากอกเสื้อ ตาเฒ่าอวี๋มองดูด้วยความสนใจ

ตาเฒ่าไม่คิดว่าเติ้งอี๋จะบ้าบิ่นถึงขั้นจะมาปล้น จึงไม่ได้ขยับตัวทำอะไร

เติ้งอี๋กรีดเปิดปากแผลเล็กๆ ที่ยังไม่หายดี ล้วงเอาเศษเสี้ยวชะตาที่ยัดไว้ออกมา

เย่โก่วเอ๋อร์เห็นเข้าก็ทำตามบ้าง ล้วงของที่จะขายออกมาจากแผลที่แขน

ตาเฒ่าอวี๋สีหน้าเรียบเฉย แต่น้ำเสียงติดตลก "นานแล้วนะที่ไม่เห็นวิธีเก็บรักษาแบบดึกดำบรรพ์ขนาดนี้"

เติ้งอี๋ฟังแล้วก็ไม่ได้อาย เขาไม่มีอุปกรณ์เก็บรักษาชะตาราคาแพง ก็ต้องใช้วิธีลูกทุ่งแบบนี้แหละ

ยอมเจ็บตัวนิดหน่อย ดีกว่าปล่อยให้เศษเสี้ยวชะตาสลายไป

ตาเฒ่าอวี๋ปรายตามองกองเศษเสี้ยวชะตาในมือทั้งสองคน เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย "มีแต่ของพื้นๆ ไม่ค่อยมีราคาค่างวดเท่าไหร่ แต่เห็นแก่ที่พวกเจ้าหน่วยก้านใช้ได้ ข้าจะรับซื้อไว้"

"ราคานะ เจ้าหนูที่ดูเด็ดเดี่ยวนี่ข้าให้สามเหรียญชะตาชั้นเลว ส่วนเจ้าหนูหน้ามึนนั่นข้าให้สองเหรียญ"

"พอใจจะขายก็เอามา ไม่พอใจก็เชิญออกไป"

ตาเฒ่าอวี๋ก้มหน้าขัดของในมือต่อ ไม่มองหน้าเติ้งอี๋ทั้งสองอีก

เติ้งอี๋ไม่โกรธ พยักหน้าตอบ "ท่านอาวุโส พวกเราตกลงขายขอรับ"

"ราคานี้สมเหตุสมผลแล้ว"

เติ้งอี๋วางเศษเสี้ยวชะตาลงบนโต๊ะ เย่โก่วเอ๋อร์ยึดคติพูดน้อยผิดน้อย ก็วางของตัวเองลงไปเงียบๆ

ตาเฒ่าอวี๋โบกมือวูบเดียว เศษเสี้ยวชะตาก็หายเข้าไปในแขนเสื้อ

เหรียญชะตาชั้นเลวห้าเหรียญวางอยู่ตรงหน้าเติ้งอี๋ทั้งสอง

เติ้งอี๋เก็บเงินแล้วยังไม่รีบไป ถามต่อว่า "ไม่ทราบว่าท่านอาวุโสรับซื้อตำรับชะตาหรือไม่ขอรับ"

ตาเฒ่าอวี๋หยุดมือ หรี่ตามอง "มีพิธีกรรมประกอบไหม"

เติ้งอี๋พยักหน้า "ย่อมต้องมีขอรับ"

เขาหยิบตำรับชะตาสามม้วนออกมาจากอกเสื้อ ทำเอาเย่โก่วเอ๋อร์อึ้งไปเลย

นั่นมันตำรับชะตาที่นักพรตเฒ่าจงฝานให้พวกเขานี่นา ของแบบนี้ก็ขายได้ด้วยหรือ

เดิมทีเติ้งอี๋มีแค่อันเดียว แต่เขาไปเก็บส่วนของเจิงต้าหนิวกับจินอวี้เอ๋อร์มาด้วย

พอนึกได้ เย่โก่วเอ๋อร์ก็คันไม้คันมือ ในอกเสื้อเขาก็มีอยู่ม้วนหนึ่งเหมือนกัน

ตาเฒ่าอวี๋ลุกขึ้นมองไปข้างนอก แล้วพาเติ้งอี๋ทั้งสองเดินเข้าไปในห้องชั้นใน

ข้างนอกคนพลุกพล่าน ไม่เหมาะจะตรวจสอบตำรับชะตา

หลังจากตาเฒ่าอวี๋ดูตำรับผสานชะตาที่ขาดพิธีกรรมประกอบจนจบ เขาก็ถูมือที่ด้านแข็ง ค่อยๆ เงยหน้าขึ้น

"ชะตาทรชน ชะตาคนดาดๆ ชะตาหม้อดิน"

"คนที่มีชะตาพวกนี้มีเยอะแยะ แต่โอกาสที่พวกเขาจะหาวัตถุดิบมาครบตามตำรับชะตานั้นยากยิ่งนัก ซื้อไปคงเหมือนซื้อซี่โครงไก่ จะกินก็ไม่มีเนื้อ จะทิ้งก็เสียดาย"

"คนที่ซื้อตำรับนี้ไหว ก็คงเป็นพวกชะตามงคล ชะตาสูงศักดิ์ ซึ่งเขาไม่จำเป็นต้องใช้ตำรับพวกนี้"

ตาเฒ่าอวี๋ส่ายหน้า กดราคาลงเหลือแค่แปดสิบเหรียญชะตาชั้นเลว

สามตำรับ รวมกันแปดสิบเหรียญ

ท่วงท่าของเติ้งอี๋ในตอนนี้ดูไม่เหมือนเด็กหนุ่มด้อยประสบการณ์ แต่กลับดูเหมือนคนเจนโลก "ท่านอาวุโสพูดแบบนี้ไม่ถูกเสียทีเดียว คุณค่าของตำรับชะตาไม่ได้วัดกันแบบนั้น"

"คนธรรมดาทั่วไปอาจซื้อไม่ไหว แต่ญาติพี่น้องของศิษย์สำนักต่างๆ อาจจะต้องการ ด้วยกำลังทรัพย์ของพวกเขา ย่อมซื้อหาได้สบาย"

เติ้งอี๋ส่งสายตาให้เย่โก่วเอ๋อร์ เอาตำรับชะตา [สุนัขอาศัยบารมีเจ้านาย] ออกมา

ตำรับชะตาทั้งสี่วางเรียงรายอยู่บนโต๊ะ

มุมปากของเติ้งอี๋ยกยิ้ม "ท่านอาวุโสลองดูสิขอรับ ว่าชะตาทั้งสี่นี้มีจุดเด่นอะไร"

ตาเฒ่าอวี๋ฟังแล้วก็ไม่ได้ใส่ใจนัก แต่พอกวาดตามองตำรับชะตาทั้งสี่ เขาก็ต้องสูดปากด้วยความประหลาดใจ

[จบแล้ว]