บทที่ 49 - ตรวจนับสมบัติ

บทที่ 49 - ตรวจนับสมบัติ

ประตูถ้ำปิดลงเสียงดังสนั่น แสงนวลตาจากไข่มุกราตรีและตะเกียงบัวทองแดงส่องสลับกัน ยิ่งขับให้ใบหน้าของหมานสยงมู่ดูมืดมนลงไปอีก

"เจ้าถงก้วนมันไม่ได้หวังดีแน่"

เขานั่งลงบนเก้าอี้หิน น้ำเสียงเย็นเยียบ "ตอนนี้ตีนเขากำลังวุ่นวาย มีปีศาจยักษ์ออกอาละวาดบ่อยครั้ง การที่เราลงเขาไปครั้งนี้เกรงว่าจะอันตรายมาก"

อู๋เทียนกลับสงบนิ่ง ไม่ได้ตื่นตระหนกแต่อย่างใด "อาจารย์ ข้ามีความสามารถในการรับรู้ถึงอันตราย ต่อให้มันมีแผนร้ายอะไร ใครจะอยู่ใครจะไปก็ยังไม่แน่"

"อีกอย่างมีประกาศิตธรรมของท่านผู้นั้นอยู่ ให้ตายมันก็ไม่กล้าลงมือซึ่งหน้าหรอก"

"ถ้ามันใช้ลูกไม้สกปรก ก็แค่แก้เกมกันไปตามสถานการณ์"

หมานสยงมู่ได้ยินก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหลุดหัวเราะออกมา "ไม่นึกเลยว่าข้าโตป่านนี้แล้ว ยังต้องให้สุนัขอย่างเจ้ามาปลอบใจ"

"ฮ่าฮ่า ดูท่าจะแก่แล้วจริงๆ ถึงได้ไม่สุขุมเยือกเย็นเท่าเจ้าหมาน้อยอย่างเจ้า ฮ่าฮ่า..."

เขาพูดพลางส่ายหน้า แล้วสะบัดมือโยนหยกบันทึกวิชาไปให้อู๋เทียน "ไม่ว่าจะอย่างไร แผนผังเดินปราณกลืนจันทร์ก็ได้มาแล้ว เจ้าเอาไปฝึกเถอะ มีตรงไหนไม่เข้าใจก็มาถามข้าได้"

อู๋เทียนกระโจนตัวขึ้นงับหยกบันทึกวิชาได้อย่างแม่นยำ ทั้งตื่นเต้นและกังวลใจ "อาจารย์ เจ้าถงก้วนมันจะวางลูกไม้ในแผนผังเดินปราณนี้ไหม"

หมานสยงมู่ส่ายหน้า "วางใจเถอะ แผนผังเดินปราณต้องผสานกับเคล็ดวิชาหลังจากนี้ถึงจะเป็นวิชาสืบทอดที่สมบูรณ์ แค่แผนผังเดินปราณอย่างเดียวความจริงก็ไม่ได้วิเศษวิโสอะไรขนาดนั้น"

"ไม่อย่างนั้นมันคงไม่ยอมตกลงง่ายๆ แบบนี้หรอก"

"อีกอย่างสิ่งสำคัญที่สุดของแผนผังเดินปราณคือเจตจำนงแห่งวิชาที่แฝงอยู่ข้างใน ตัวถงก้วนเองไม่มีปัญญาทำหยกบันทึกวิชานี้ขึ้นมาได้หรอก ต้องใช้ตราประทับสืบทอดในการประทับเจตจำนงแห่งวิชาลงไป"

"ของแบบนี้ปลอมแปลงไม่ได้ เจ้าวางใจฝึกฝนได้เลย"

"ที่แท้ก็เป็นอย่างนี้นี่เอง ขอบคุณอาจารย์ ข้าเข้าใจแล้ว" หลังจากหายตื่นเต้น อู๋เทียนที่คาบหยกอยู่ก็ถามขึ้นอย่างกระดากอาย "อาจารย์ แล้วหยกถ่ายทอดวิชานี่มันใช้ยังไงหรือ"

เขาเพิ่งเคยเจอของแบบนี้เป็นครั้งแรก เลยไม่รู้จริงๆ ว่าต้องทำอย่างไร

หมานสยงมู่ยิ้มขำ "ข้าลืมไป ให้เจ้ารวบรวมสมาธิโคจรปราณสื่อวิญญาณไปที่กลางหน้าผาก"

พูดจบเขาก็สะบัดมือ สายลมสีดำพัดม้วนเอาหยกจากปากอู๋เทียนไปแปะไว้ที่กลางหน้าผากของเขาอย่างนุ่มนวล

อู๋เทียนโคจรปราณสื่อวิญญาณ เมื่อปราณแท้ไหลเวียนมาถึงกลางหน้าผาก หยกชิ้นนั้นก็เปล่งแสงสว่างจ้า ราวกับมีดวงจันทร์ตกลงมาใส่กลางหน้าผาก

ภาพแผนผังที่วาดลากเส้นเชื่อมโยงจุดชีพจรเจ็ดสิบสองจุดปรากฏขึ้นในห้วงสมอง แผนผังเดินปราณนี้ซับซ้อนอย่างยิ่ง เส้นสายยิบย่อยพัวพันกัน ดูราวกับปากขนาดมหึมาที่กำลังคาบดวงจันทร์เอาไว้

"แผนผังเดินปราณกลืนจันทร์ช่างยอดเยี่ยมจริงๆ..."

จิตใจของอู๋เทียนเต้นแรง แผนผังเดินปราณชุดนี้ช่างสมบูรณ์แบบและเหมาะสมกับเขาที่สุด ร่างสุนัขของเขามีจุดชีพจรเจ็ดสิบสองจุดพอดี แผนผังเดินปราณอื่นต่อให้วิเศษแค่ไหนก็ไม่เข้ากับเขา

หมานสยงมู่เห็นเขาจมดิ่งไปกับวิชาในแผนผังเดินปราณกลืนจันทร์จึงยิ้มแล้วกล่าวว่า "ไม่ต้องรีบ ข้าเพิ่งกลับถึงสำนัก ต่อให้จะลงเขาอีกรอบก็ต้องพักฟื้นสักระยะ"

"อีกอย่างข้าต้องไปสืบข่าวด้วยว่าเจ้าถงก้วนมันวางแผนจะทำอะไรกันแน่"

"แล้วก็แก่นไม้เหล็กพันปีนี่..."

เขาวางท่อนแก่นไม้เหล็กพันปีลงบนโต๊ะ "ของสิ่งนี้เป็นวัตถุดิบวิญญาณระดับกลาง ใช้สร้างศาสตราเวทได้ มีค่ามาก ข้าว่าเจ้าเก็บไว้ก่อนดีกว่า ไผ่ขมหน้าถ้ำก็พอให้เจ้าใช้แก้ขัดไปก่อน"

"รอวันหน้าเจ้าบำเพ็ญเพียรระดับสูงกว่านี้ค่อยเอามาใช้"

อู๋เทียนได้ยินหมานสยงมู่พูดถึงเรื่องนี้ ก็นึกขึ้นได้ว่าในท้องยังมีศาสตราอาคมเก็บไว้อีกหลายชิ้น เขารีบอ้าปากคายธงผืนหนึ่ง ตาข่ายดำหนึ่งผืน กระดิ่งหนึ่งอัน และเชือกสมปรารถนาม่วงครามอีกหนึ่งเส้นออกมาทั้งหมด

"อาจารย์ดูสิ นี่เป็นของรางวัลจากการต่อสู้ของข้า"

"แล้วก็เชือกสมปรารถนาเส้นนี้ ข้าหลอมสร้างเองกับมือช่วงนี้..."

หมานสยงมู่มองดูของที่ถูกคายออกมาจากปากสุนัขแล้วไม่อยากจะจับต้องเท่าไหร่ เขาแกล้งกระแอมไอแล้วกวาดตามองก่อนกล่าวว่า "ศาสตราอาคมสามชิ้นนี้ เป็นของสืบทอดที่พบเห็นได้ทั่วไปในสำนัก"

"ธงบดบังเมฆา ตาข่ายวิญญาณทมิฬ กระดิ่งสั่นวิญญาณ ในจำนวนนี้ธงบดบังเมฆาใช้พรางกายได้แต่มีข้อจำกัดเยอะ สายวิชาถ้ำเมฆาพำนักของข้ามีวิชาเร้นกายเป็นของตัวเอง ของสิ่งนี้เลยดูไร้ค่าไปหน่อย"

"ตาข่ายวิญญาณทมิฬเหมาะจะใช้พร้อมกันหลายคน หากใช้ตาข่ายวิญญาณทมิฬพร้อมกันเป็นร้อยคน เพียงพริบตาก็สามารถวางตาข่ายฟ้ากางกั้นปฐพีครอบคลุมพื้นที่กว้างใหญ่ ทำให้ศัตรูหนีไปไหนไม่ได้"

"แต่สำหรับสุนัขอย่างเจ้า มันไม่ค่อยมีประโยชน์เท่าไหร่"

"ส่วนกระดิ่งสั่นวิญญาณนี่เหมาะกับเจ้ามาก พอกระดิ่งดังก็สามารถสะกดข่มวิญญาณ ขอแค่ศัตรูชะงักไปชั่วพริบตา เจ้าก็ฉวยโอกาสสังหารได้แล้ว"

หมานสยงมู่หยุดคิดนิดหนึ่ง ก่อนจะยื่นมือออกไปเรียกลมดำม้วนเอาเชือกสมปรารถนาม่วงครามมาวางบนมือแล้วพิจารณาอย่างละเอียด

เชือกเส้นนี้ไม่ได้เปื้อนน้ำลายหรือสิ่งสกปรกอื่นๆ ตัวเชือกเป็นสีม่วงคราม ถักทอด้วยลวดลายน้ำและไฟ ยาวประมาณสี่ฟุตแปดนิ้ว มีแสงนวลตาไหลเวียน ดูดีมีราคา

"นี่น่าจะเป็นเชือกที่เจ้าดึงเส้นใยจากกระบองไม้เหล็กของศิษย์ถ้ำสุนัขป่ามาหลอมสร้างสินะ ข้าดูแล้วเชือกสมปรารถนาเส้นนี้เกิดจากการหลอมรวมเส้นใยวิญญาณสี่เส้น สองเส้นในนั้นสลักมนต์เมฆาวารีและมนต์รวมสายลม ส่วนมนต์อีกสองอย่างข้าดูไม่ออก..."

อู๋เทียนส่งจิตตอบ "ท่านผู้นั้นถ่ายทอดมนต์อีกสองอย่างให้ข้า ข้าเลยสลักลงไปพร้อมกันเลย"

หมานสยงมู่พยักหน้า "เจ้าหมาน้อยเจ้านี่ทะเยอทะยานไม่เบา ใช้เส้นใยวิญญาณสี่เส้นหลอมรวมกัน แบบนี้ต้องใช้เวลาและแรงกายมากกว่าศาสตราอาคมอื่นหลายเท่า"

"แต่ข้อดีที่สุดของแส้สมปรารถนาคือใช้วัตถุดิบแค่อย่างเดียว ใช้แค่เส้นใยวิญญาณก็พอ ขอแค่หลอมรวมไปเรื่อยๆ ก็สามารถยกระดับไปจนถึงโซ่สมปรารถนาที่เป็นสมบัติล้ำค่าได้"

"ต่างจากศาสตราอาคมอื่นที่ต้องใช้วัตถุดิบหลากหลาย หลายชิ้นก็ไม่สามารถพัฒนาเป็นศาสตราเวทได้ ต่อให้ทำได้ก็มักต้องใช้วัตถุดิบวิญญาณอื่นมาผสมโรงอีกเพียบ"

"ในเมื่อเจ้าเลือกแส้สมปรารถนาแล้วก็อย่าล้มเลิกกลางคัน วันหน้าถ้าสร้างเป็นโซ่สมปรารถนาได้ มันจะเป็นอาวุธคุ้มกันภัยชั้นยอด"

อู๋เทียนพยักหน้ารับคำ "อาจารย์ ข้าก็คิดไว้แบบนี้แหละ ใช้แค่เส้นใยวิญญาณก็สามารถยกระดับศาสตราอาคมชิ้นนี้ไปได้เรื่อยๆ ไม่ต้องไปเที่ยวตามหาวัตถุดิบวิญญาณอื่นให้วุ่นวาย"

"ถึงจะต้องลงแรงหน่อย แต่ก็ประหยัดเวลาหาของไปได้เยอะ"

หมานสยงมู่พยักหน้าเห็นด้วย ครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "ธงบดบังเมฆากับตาข่ายวิญญาณทมิฬนี่ข้าขอเอาไปนะ เอาไปแลกแต้มความดีที่หอภารกิจได้"

"จะได้เอาไปแลกมนต์สั่นวิญญาณมาพอดี นี่เป็นมนต์สำหรับขับเคลื่อนกระดิ่งสั่นวิญญาณ ทางข้าเองก็ไม่มี ต้องเอาแต้มความดีไปแลกที่หอถ่ายทอดวิชา"

"ช่วงนี้เจ้าก็เก็บตัวฝึกวิชาอยู่ในถ้ำนี่แหละ ฝึกมนต์ดึงเส้นใยกับไผ่ขมหน้าถ้ำไปก่อน อย่าได้เกียจคร้าน"

อู๋เทียนรีบรับคำ แล้วอ้าปากงับเชือกสมปรารถนาม่วงครามที่หมานสยงมู่โยนคืนมากลืนลงท้อง จากนั้นไม่สนใจสิ่งอื่น กระโดดขึ้นไปบนเก้าอี้หินเริ่มกิจวัตรการฝึกฝนของวันนี้

ตอนนี้เขาทะลวงจุดชีพจรได้หกสิบแปดจุดแล้ว อีกไม่ไกลก็จะสมบูรณ์ อีกอย่างมากสี่ห้าวันก็น่าจะสำเร็จ...

เมื่อเสียงท่องมนต์ดังขึ้น พลังน้ำ ไฟ ลม สายฟ้า ก็ปะทุขึ้น ปราณฟ้าดินไหลเวียนดุจแสงเมฆา ห่อหุ้มร่างของเขาไว้จนมิด

[จบแล้ว]