บทที่ 47 - ความก้าวหน้าในการบำเพ็ญเพียร

บทที่ 47 - ความก้าวหน้าในการบำเพ็ญเพียร

ต้องยอมรับเลยว่าเชือกสมปรารถนาที่หลอมสร้างขึ้นจากมนต์ตราทั้งสี่ชนิดนี้มีรูปลักษณ์ที่งดงามทีเดียว ตัวเชือกเป็นสีม่วงครามตลอดทั้งเส้น ถักทอด้วยลวดลายของธาตุน้ำและไฟ แสงเรืองรองไหลเวียนวิบวับ มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นของวิเศษ

อู๋เทียนรู้สึกยินดีปรีดา นี่คือผลงานที่เขาต้องทุ่มเทแรงกายแรงใจตรากตรำมาตลอดสองเดือน แถมยังต้องเสียเลือดทุกวันกว่าจะหลอมสร้างขึ้นมาได้สำเร็จด้วยตัวคนเดียว

"แค่เชือกสมปรารถนาเส้นเดียวยังยุ่งยากขนาดนี้ ต่อให้ภายหลังฝึกฝนมนต์ตราจนสมบูรณ์และความชำนาญเพิ่มขึ้นจนหลอมสร้างได้เร็วขึ้น ก็คงยังต้องใช้เวลาไม่น้อยอยู่ดี"

"หากอยากจะสร้างแส้สมปรารถนาคุณภาพระดับสมบัติล้ำค่า ต้องใช้เชือกสมปรารถนาตั้งแปดสิบเอ็ดเส้น..."

แค่คิดเขาก็รู้สึกขนหัวลุกซู่

"ในมือข้าเหลือเส้นใยวิญญาณอีกสิบเอ็ดเส้น สร้างเชือกสมปรารถนาได้อีกแค่สองเส้น พอเอามาหลอมรวมกันก็ได้แค่แส้สมปรารถนาคุณภาพต่ำ การสร้างศาสตราอาคมนี่มันงานช้างชัดๆ"

อู๋เทียนไม่ใจร้อน เขามองดูเชือกสมปรารถนาม่วงครามตรงหน้าแล้วทดลองใช้อย่างนึกสนุก

เขาร่ายมนต์เสียงอสนีบาต มนต์เนตรอัคคี มนต์เมฆาวารี และมนต์รวมสายลมสลับกันไป ปรากฏว่าบนเส้นใยวิญญาณมีสายฟ้า เปลวไฟ สายน้ำ และสายลมปะทุขึ้นมา ไหลเวียนราวกับหมอกควัน ดูงดงามตระการตา

แล้วก็...

หมดกัน!

เหมือนเขาแค่จุดพลุโชว์ตัวเองดูเล่นๆ รอบหนึ่งเท่านั้น

นั่นเป็นเพราะศาสตราอาคมชิ้นนี้ยังสร้างไม่เสร็จสมบูรณ์ ต้องใช้เชือกสมปรารถนาสามเส้นมาหลอมรวมกัน จึงจะเกิดเป็นอักขระมนต์สมปรารถนาที่สมบูรณ์ และกระตุ้นอักขระน้ำ ไฟ ลม สายฟ้า ที่สลักเอาไว้ให้ทำงานได้อย่างเต็มที่

ถึงเวลานั้นเพียงแค่กระตุ้นมนต์สมปรารถนา ก็สามารถขับเคลื่อนพลังของมนต์ทั้งสี่ชนิดบนแส้สมปรารถนาออกมาได้พร้อมกัน

น้ำ ไฟ ลม สายฟ้า โหมกระหน่ำ รับรองว่าฟาดศัตรูจนหนังเปิดเนื้อแตกได้แน่นอน

อืม ความคิดนั้นช่างสวยหรู แต่อุ้งเท้าสุนัขมันจับแส้ไม่ได้นี่สิ...

ก่อนที่จะทะลวงด่านลี้ลับ ศิษย์ระดับเลี้ยงดูปราณยังไม่สามารถปล่อยปราณแท้ออกนอกกายได้ การใช้ศาสตราอาคมจึงต้องถือไว้ในมือเหมือนอาวุธทั่วไป แล้วกระตุ้นมนต์ตราให้ประสานกับตัวศาสตรา เพื่อดึงความสามารถพิเศษของศาสตราออกมา

ด้วยเหตุนี้ศาสตราอาคมในมือจึงทรงพลังกว่าอาวุธวิเศษของคนธรรมดาทั่วไปมาก เมื่อผสานกับวิชาการใช้อาวุธสังหาร อานุภาพย่อมไม่ธรรมดา

ถ้ำต่างๆ บนภูเขากะโหลกล้วนมีวิชาการใช้อาวุธสังหารและวิชาการต่อสู้ระยะประชิดที่สอดคล้องกัน เช่น วิชาพลองของถ้ำสุนัขป่า วิชาแส้ของถ้ำอีกาไฟ วิชาหอกของถ้ำหมีดำ วิชากระบี่ของถ้ำกระเรียนขาว วิชาดาบของถ้ำพยัคฆ์ เป็นต้น

ส่วนถ้ำเมฆาพำนักนั้นโดดเด่นเรื่องวิชาลอบสังหารด้วยมีดสั้น เมื่อผสานกับวิชาเร้นกายในเมฆาและความเร็วอันเป็นเลิศ จึงกลายเป็นนักล่าในเงามืดที่น่าสะพรึงกลัวที่สุด

อู๋เทียนก้มมองอุ้งเท้าสุนัขของตัวเอง เห็นได้ชัดว่าไม่มีทางจับแส้กวัดแกว่งได้แน่

"ยังไงก็ต้องรีบทะลวงด่านลี้ลับให้เร็วที่สุด!"

ศิษย์ภูเขากะโหลกคนอื่นๆ ล้วนใช้แส้สมปรารถนาเป็นอาวุธ แต่เขาที่มีอุ้งเท้าสุนัขต้องรอจนทะลวงด่านลี้ลับได้ถึงจะฝึกวิชาควบคุมวัตถุได้

ถึงตอนนั้นเมื่อถ่ายเทปราณแท้เข้าไปในศาสตราอาคมและใช้อากาศควบคุมวัตถุ ก็จะสามารถใช้งานมันได้

การทะลวงด่านลี้ลับและการควบคุมวัตถุคือก้าวสำคัญของการเปลี่ยนแปลง

นับจากนั้นไปก็จะสามารถควบคุมศาสตราอาคมสังหารคนจากร้อยก้าว สามารถเหาะเหินเดินอากาศและโลดแล่นไปบนท้องนภา

แบบนี้สิถึงจะมีมาดของผู้บำเพ็ญเพียร

"ด่านลี้ลับเอ๋ย!"

เขาเฝ้ารออย่างใจจดใจจ่อ เมื่อสองเดือนก่อนซื่อลี่มู่ใช้กระบี่เดียวทะลวงด่านลี้ลับจนลมเมฆสิบลี้ปั่นป่วน ภาพนั้นช่างน่าตื่นตาตื่นใจเหลือเกิน

"ดูไปดูมา กระดิ่งอันนี้ก็ไม่เลวเหมือนกันนะเนี่ย"

อู๋เทียนคายกระดิ่งที่เป็นหนึ่งในของรางวัลจากการต่อสู้ออกมาจากท้อง นี่เป็นศาสตราอาคมระดับของดีชิ้นเดียวท่ามกลางของรางวัลมากมาย

ก่อนหน้านี้เขามีมนต์เสียงอสนีบาตคุ้มกายจึงคิดว่าของสิ่งนี้ไม่มีประโยชน์เท่าไหร่ แต่หลังจากได้ลองสร้างศาสตราอาคมด้วยตัวเอง เขาถึงเข้าใจว่าศาสตราอาคมระดับของดีนั้นหายากเพียงใด

"ศิษย์ภูเขากะโหลกคนนั้นคงทุ่มเทความพยายามหลายปีและสิ้นเปลืองวัตถุดิบวิญญาณไปมหาศาล กว่าจะสร้างศาสตราอาคมชิ้นนี้ออกมาได้"

อู๋เทียนพินิจพิจารณากระดิ่งตรงหน้าอย่างละเอียด

ของสิ่งนี้มีชื่อว่ากระดิ่งสั่นวิญญาณ เป็นศาสตราอาคมสืบทอดของถ้ำภูตเขาซึ่งเป็นหนึ่งในสามสิบหกถ้ำ สร้างขึ้นจากวิญญาณสัตว์ร้าย หินวิญญาณ หินเกล็ดเมฆ และวัตถุดิบวิญญาณอื่นๆ อีกมากมาย

นอกจากวัตถุดิบและเคล็ดวิชาที่ใช้สร้างแล้ว สิ่งสำคัญที่สุดของกระดิ่งนี้คือวิญญาณที่ถูกหลอมรวมอยู่ในลูกตุ้มกระดิ่ง

ยิ่งวิญญาณแข็งแกร่งเท่าไหร่ ผลในการสะกดข่มวิญญาณก็ยิ่งรุนแรงเท่านั้น

เมื่อกระดิ่งดังขึ้น วิญญาณร้ายจะคำรามก้อง กระดิ่งนี้สามารถขยายเสียงคำรามของวิญญาณให้ดังสนั่นเจาะลึกเข้าไปในสมองของศัตรู

ในการต่อสู้ ขอเพียงหยุดการเคลื่อนไหวของศัตรูได้ชั่วพริบตา ก็สามารถชิงความได้เปรียบหรือแม้แต่ตัดสินผลแพ้ชนะได้เลย

อู๋เทียนมีมนต์เสียงอสนีบาตคุ้มกายจึงมองว่ากระดิ่งนี้ไร้ค่า แต่ความจริงแล้วนี่คือหนึ่งในศาสตราอาคมที่ใช้งานได้จริงที่สุดในบรรดาของสืบทอดของสามสิบหกถ้ำ

การเสริมพลังให้กระดิ่งสั่นวิญญาณนั้นทำได้ง่ายมาก คือการเปลี่ยนวิญญาณในลูกตุ้มกระดิ่งไปเรื่อยๆ ยิ่งวิญญาณแกร่ง คุณภาพของศาสตราอาคมก็ยิ่งสูง

แน่นอนว่าหากวัสดุที่ใช้ทำตัวกระดิ่งไม่ดีพอ วิญญาณอาจพังทลายการควบคุมและย้อนกลับมาทำร้ายเจ้าของได้

แต่ความมหัศจรรย์ของศาสตราอาคมชิ้นนี้คือสามารถใช้ปราณสื่อวิญญาณหล่อเลี้ยงวัสดุได้ หากหล่อเลี้ยงต่อเนื่องหลายสิบปี มันก็จะยกระดับขึ้นเรื่อยๆ

ในอนาคตหากก้าวสู่ระดับหลอมกระถาง ก็สามารถหลอมสร้างตัวกระดิ่งใหม่ได้เช่นกัน

"น่าเสียดายที่การจะกระตุ้นศาสตราอาคมต้องใช้มนต์ตราที่สอดคล้องกัน เหมือนที่แส้สมปรารถนาต้องใช้มนต์สมปรารถนาในการกระตุ้น กระดิ่งสั่นวิญญาณนี้ก็ต้องใช้มนต์ตราเฉพาะทางจึงจะสำแดงฤทธิ์ได้"

"รออาจารย์หมานสยงกลับมาค่อยลองถามดูว่าเขารู้วิชามนต์ตราที่เกี่ยวข้องบ้างไหม..."

ดูเหมือนว่าตอนนี้กระดิ่งสั่นวิญญาณจะใช้งานได้จริงมากกว่าแส้สมปรารถนาในระยะสั้น เพียงแค่แขวนไว้ที่คอแล้วร่ายมนต์ตราก็สามารถใช้งานได้เลย

"ความจริงที่สมบูรณ์แบบที่สุดคือไม่ต้องเสียเวลาและแรงกายสร้างเอง..."

อู๋เทียนคิดไปคิดมาแล้วก็กลืนเชือกสมปรารถนาที่ตัวเองสร้างพร้อมกับกระดิ่งลงท้องไปเพื่ออุ่นเลี้ยง

ตอนนี้เขาใช้มนต์ถุงย่ามเป็นเหมือนกระเป๋าเก็บของติดตัวเสียมากกว่า ส่วนผลในการอุ่นเลี้ยงศาสตราอาคมนั้นถือว่าเป็นของแถมเล็กๆ น้อยๆ

"พื้นที่ของมนต์ถุงย่ามนี่มันเล็กชะมัด ไม่รู้ว่าถ้าฝึกจนสมบูรณ์กลายเป็นพรสวรรค์แล้วจะขยายพื้นที่ได้ไหมนะ"

อู๋เทียนคิดอย่างโลภมาก

"ว่าแต่อาจารย์หมานสยง ท่านจะกลับมาเมื่อไหร่เนี่ย"

"เห็นบอกว่าไปเดือนเดียวก็กลับ ไม่เคยจะตรงเวลาสักที"

อู๋เทียนบ่นอุบในใจพลางรู้สึกร้อนรน

ผ่านไปสองเดือนบวกกับจุดชีพจรที่ทะลวงไปก่อนหน้า ตอนนี้เขาทะลวงจุดชีพจรไปได้หกสิบแปดจุดแล้ว

อีกไม่เกินสี่ห้าวันเขาก็น่าจะทะลวงครบเจ็ดสิบสองจุด ถึงตอนนั้นก็จะสามารถก้าวเข้าสู่ขั้นที่สองคือการเดินปราณ

ถ้าหมานสยงมู่ยังไม่กลับมา ความก้าวหน้าในการบำเพ็ญเพียรของเขาคงต้องล่าช้าออกไป ซึ่งเขาไม่อยากเสียเวลาแม้แต่วันเดียว

อู๋เทียนนึกขึ้นได้จึงเปิดหน้าต่างระบบของตัวเองดู

ชื่อ: อู๋เทียน อายุ: 4 ปี สายเลือด: สุนัขขาวแดนใต้ ระดับ: เลี้ยงดูปราณขั้นที่หนึ่ง 94% พรสวรรค์: ร้อยพิษไม่ระคาย 20% (ระดับกลาง) ก้าวพริบตาพันลี้ 24% (ระดับกลาง) หยั่งรู้ดีร้าย 21% (ระดับกลาง) เสพหมอกกลืนน้ำค้าง 30% (ระดับกลาง) สื่อวิญญาณ 60% (ระดับต้น) ทักษะ: มนต์เนตรอัคคี 15% (ชั้นเลิศ) มนต์เสียงอสนีบาต 18% (ชั้นเลิศ) มนต์เมฆาวารี 61% (มนต์ลับ) มนต์รวมสายลม 61% (มนต์ลับ) มนต์ดึงเส้นใย 66% (มนต์ลับ) มนต์ถุงย่าม 75% (มนต์ลับ) มนต์สมปรารถนา 32% (มนต์ลับ) หมายเหตุ: ทักษะที่สมบูรณ์แล้วถูกซ่อนไว้

ความก้าวหน้าของมนต์เมฆาวารี มนต์รวมสายลม และมนต์ดึงเส้นใย เกินกว่า 60% แล้ว ส่วนมนต์ถุงย่ามยิ่งเร็วกว่า ไปถึง 75% อีกไม่นานคงจะสมบูรณ์

"อีกแค่อย่างมากเดือนกว่า มนต์ลับทั้งสี่ก็น่าจะทยอยสมบูรณ์กันหมด ถึงตอนนั้นก็จะเกิดพรสวรรค์ใหม่ขึ้นมาสี่อย่าง และพรสวรรค์สื่อวิญญาณก็น่าจะเลื่อนขั้นได้"

"ความแข็งแกร่งและรากฐานคงจะพุ่งพรวดขึ้นไปอีกขั้น..."

[จบแล้ว]