บทที่ 1013 : ช่างทำอาหารต้องแบกรับความผิด

เยียนเสี่ยวติงชี้ไปทางลานด้านซ้าย

"อยู่ทางโน้น คงกำลังจุดไฟอยู่"

เยียนเสี่ยวอู่หัวเราะเย็นชา "ทำไม เขาไม่เป็นอะไรเหรอ?"

"เขาจะเป็นอะไรได้ยังไง?"

เยียนเสี่ยวติงมองเยียนเสี่ยวอู่อย่างประหลาดใจ

เยียนเสี่ยวอู่หันหัวมองคนในห้องอย่างคร่าวๆ ถอนหายใจเบาๆ

"ทุกท่าน การปล้นเกวียนเกลือ ปล้นเกลือของโจรสลัด ความคิดนี้ใครเป็นคนคิดขึ้น?"

เยียนเสี่ยวปิงตกใจ

เยียนเสี่ยวติงเบิกตากว้างทันที จ้องเยียนเสี่ยวอู่อย่างดุร้าย

"เจ้าพูดให้ชัดเจนซะ"

เยียนเสี่ยวอี้ก็จ้องมองเสี่ยวติงสักพริบ

"ใจเย็นๆ ฟังเสี่ยวอู่วิเคราะห์ก่อน"

เยียนเสี่ยวติงพ่นลมจมูกเสียงดัง หุบปากไม่พูดอีก

ในห้องมีเพียงพี่น้องเยียนซื่อสี่คน และองครักษ์ติดตัวของเยียนเสี่ยวอี้สองคน

เยียนเสี่ยวอู่ลดเสียงลง "เสี่ยวติงพี่สาว ช่างทำอาหารที่เธอพากลับมานี้ เคยถามที่มาที่ไปหรือยัง?"

เยียนเสี่ยวติงหันไปมองเยียนเสี่ยวปิง ตอนเจอหลิ่นเฟิงมีพวกเขาสองคน บวกกับจีสวี่เหลียงและสมาชิกอีกคน

"เสี่ยวปิง เจ้าคิดว่าซูซือฝู่มีปัญหาหรือไม่?"

เยียนเสี่ยวปิงหรี่ตา ครุ่นคิดสักครู่แล้วส่ายหน้า

"น่าจะไม่มีปัญหาอะไร เดิมทีกำลังจะไปเมืองฉางจื่อฝู่หาตวนอี้เหวย แต่ประสบพายุในทะเลเรือล่ม พัดมาเกยตื่นที่นี่"

เยียนเสี่ยวอู่หัวเราะ "แต่เขากลับพัดมาตกที่จุดพบกันของเยียนซื่อฉีเสฺยงพอดี"

เยียนเสี่ยวติงก็หัวเราะเย็นชา "ถ้าโจรสลัดรู้จุดพบกันของพวกเรา ยังต้องส่งสายลับมาทำไม?"

เยียนเสี่ยวปิงพยักหน้า "ใช่ พวกเขาสามารถซุ่มโจมตีด้วยกำลังมากมาย รอให้พวกเราเข้าหลุมพรางก็สิ้นเรื่อง"

เยียนเสี่ยวอู่ส่ายหน้า "พวกมันต้องการรวบรวมพวกเราไว้ที่เดียว เอาชนะได้ในคราวเดียว จึงคิดแผนปล้นเกลือขึ้นมา ให้พวกเราหลงกลเข้าไป"

เยียนเสี่ยวติงถูกคำพูดของเขาทำให้โกรธจนหัวเราะออกมา

"ฮ่าๆ สมองของเจ้ามันโต... ใครเป็นคนละทิ้งซูซือฝู่ ตัดสินใจเองล่ะ?"

เยียนเสี่ยวอี้พูดเสียงทุ้ม "เจ้าหมายความว่าข้าทำผิดเหรอ?"

"เจ้าทำผิดหรือไม่ข้าไม่รู้ แต่การลงมือครั้งนี้ล้มเหลว ซูซือฝู่ไม่ควรต้องแบกรับความผิดนี้ใช่ไหม?"

เยียนเสี่ยวติงไม่กลัวสายตาดุดันของเยียนเสี่ยวอี้แม้แต่น้อย

เยียนเสี่ยวอู่แทรกเข้ามาตรงกลางระหว่างทั้งสอง โบกมือให้พวกเขาสงบสติอารมณ์

"พวกเราต้องมองปัญหาแบบนี้ การปล้นเกวียนเกลือของโจรสลัดเป็นเรื่องใหญ่ ทุกคนรู้ว่าเกลือสำคัญแค่ไหน โจรสลัดก็รู้เช่นกัน งั้นเล่า ทรัพยากรที่สำคัญขนาดนี้ สำหรับเยียนซื่อฉีเสฺยงของพวกเรา มันล่อใจมากใช่ไหม?"

ทุกคนพยักหน้าเห็นด้วย

"พอมีคนเสนอความคิดนี้ออกมา พร้อมกับบอกเป้าหมายภารกิจที่ดูเหมือนง่าย แต่จริงๆ แล้วยากที่จะสำเร็จมาก ปิดบังไว้ข้างบน ส่วนหลุมพรางนี้ลึกมาก แต่พอให้พวกเรายินดีก้าวเข้าไป"

เยียนเสี่ยวติงโบกแขน

"อ้าวๆ เจ้าพูดจนข้าสับสนหมดแล้ว อ้อมไปอ้อมมาทำไม เจ้าบอกตรงๆ ว่าเรื่องนี้เป็นความผิดของซูซือฝู่ไม่ดีกว่าเหรอ?"

เยียนเสี่ยวอู่แบมือ "ข้ากำลังวิเคราะห์ให้ฟัง แบบนี้ถึงจะทำให้ทุกคนเห็นความจริง"

เยียนเสี่ยวติงพูดเย็นชา "ความจริงก็คือเรื่องไร้สาระ ซูซือฝู่ให้พวกเราไปสืบสวนรายละเอียดเพิ่มเติม แต่พวกเราจ้องแต่เกลือคันแล้วคันเล่า ไม่ทำอะไรเลย โจรสลัดโง่หรือไง จะปล่อยให้เจ้าไปปล้นเปิดเผยแบบนั้น"

"เสี่ยวติงพี่สาว เธอพูดให้มีเหตุผลหน่อยได้ไหม"

"ถ่ายน้ำลาย ข้าไม่มีเหตุผลเหรอ?"

"เขาให้พวกเราไปสืบสวนรายละเอียด ภารกิจนั้นเป็นเป้าหมายที่เป็นไปไม่ได้"

"ทำไมถึงเป็นไปไม่ได้ คนที่เจ้าส่งไปไปสืบหรือยัง?"

"ไปแล้ว เขาต้องการต้นไม้แต่ละต้น หลุมแต่ละหลุม เนินดินแต่ละเนิน ก้อนหินแต่ละก้อน... นี่อะไรกันหมด จะสืบยังไง?"

เยียนเสี่ยวติงหายใจหายคำ ใบหน้าห้อยเยาะเย้ย

"เจ้าบอกว่าภารกิจนี้เป็นไปไม่ได้ใช่ไหม?"

"ใช่ นี่คนจะสืบให้ชัดเจนได้ที่ไหนกัน"

เยียนเสี่ยวอู่ส่ายหัวตอบ

"ถูกต้องแล้ว"

"อะไรถูกต้อง?"

"แน่นอนว่าถูก เมื่อเจ้ารู้สึกว่าเป็นไปไม่ได้ แล้วทำไมยังไปปล้นเกลืออยู่ล่ะ?"

"เกลือก็ต้องปล้อง แต่การสืบสวนเบื้องต้นที่เขาเสนอมันเป็นไปไม่ได้เลย"

เยียนเสี่ยวติงไม่สนใจการโต้แย้งของเขาแล้ว หันหลังไปมองเยียนเสี่ยวอี้

คนในห้องไม่ใช่คนโง่ แน่นอนว่าฟังการโต้แย้งของทั้งสองออกว่าใครพ่ายแพ้

เยียนเสี่ยวอี้พูดเสียงเย็น "เหตุผลที่ข้าตัดสินใจไปปล้นเกลือ ก็เพราะว่าพวกเราต้องการทรัพยากรนี้เร่งด่วน ทั้งหมดก็เพื่อคิดถึงทุกคน"

"การลงมือนี้ เสี่ยวอี้พี่ทำไม่ผิด แต่ทำไมปล้นเกลือล้มเหลว ถึงต้องโทษซูซือฝู่?"

เยียนเสี่ยวติงแสดงสีหน้าซักถาม มองเยียนเสี่ยวอี้

ในห้องเงียบลง ไม่มีใครพูด

ครู่ใหญ่ผ่านไป เยียนเสี่ยวอี้จึงเอ่ยปาก

"เรื่องนี้สำคัญมาก ข้าว่าต้องรายงานให้หัวหน้าใหญ่ตัดสิน พวกเราไม่ต้องโต้เถียงกันอีก"

ในบ้านข้างๆ ในห้องครัว ใต้เตาดินพ่นเปลวไฟขึ้นๆ ลงๆ

หลิ่นเฟิงจุดฟืนได้แล้ว เตรียมต้มโจ๊กดื่มสักหม้อ

พวกเขาตั้งแต่เมื่อคืนจนถึงตอนนี้ น้ำข้าวไม่ผ่านคอ หิวจนท้องติดหลังแล้ว

มองน้ำข้าวที่เดือดในหม้อเหล็กแตก หลิ่นเฟิงยิ้มเจื่อนๆ

เพราะเสียงโต้เถียงจากบ้านข้างๆ แม้จะห่างสามสิบก้าว ระหว่างกลางยังมีกำแพงหลายด้าน แต่ก็ส่งเข้ามาในหูของเขาทุกคำไม่เว้นแม้แต่ตัวเดียว

โจ๊กของเขายังไม่สุกดี หน่วยสุดท้ายของสมาชิกเยียนซื่อฉีเสฺยงก็กลับมาแล้ว

เยียนเสี่ยวจี้และเยียนเสี่ยวเกิงนำหน่วย ทั้งสองก็บาดเจ็บไม่เบา เลือดไหลนองอาบ ดูแล้วน่าสะพรึงกลัว

สมาชิกหนึ่งร้อยกว่าคน กลับมาได้เพียงสี่สิบสามคน หลายคนหลงทางระหว่างทาง บางคนตายในสนามรบ สูญเสียเกินกว่าครึ่ง

สถานการณ์นี้ทำให้สีหน้าของเยียนเสี่ยวอี้มืดมนยิ่งขึ้น การตัดสินใจของเขาชัดเจนว่าสร้างความสูญเสียมหาศาลให้ทีมของเยียนซื่อฉีเสฺยง การสูญเสียมากขนาดนี้ เขาแบกรับไม่ไหว

เยียนเสี่ยวอู่ตามอยู่ข้างหลัง สีหน้าก็แย่พอๆ กัน

ทั้งสองคิดในใจว่า ความรับผิดชอบของเหตุการณ์ครั้งนี้ จะแบ่งกันอย่างไร?

ทีมสามร้อยกว่าคน สูญเสียในคราวเดียวลดลงครึ่งหนึ่งเกิน

ปัจจุบันคนหนึ่งร้อยห้าสิบกว่าในเมือง ยังมีสามสิบกว่าคนที่บาดเจ็บติดตัว

นี่ก็เป็นการสูญเสียร้ายแรงที่สุดของเยียนซื่อฉีเสฺยงมาหลายปี

เยียนเสี่ยวอี้พาเยียนเสี่ยวอู่เดินเข้าไปในบ้านหลังหนึ่ง มองสมาชิกบาดเจ็บหนักสองคนนอนอยู่บนเตียงดินในบ้านทรุดโทรม

เห็นทั้งสองหายใจออกมากกว่าหายใจเข้า หมอก็ช่วยอะไรไม่ได้

เยียนเสี่ยวอี้หันหลังออกมาในลาน เงยหน้ามองท้องฟ้าสีเทาทมึฬ

"หลบเสี่ยวติงไว้ พวกเราต้องถามที่มาที่ไปของช่างทำอาหารคนนี้ให้ชัดเจน อย่าให้ข้าจับจุดผิดปกติเจอเชียว"

เยียนเสี่ยวอู่ฟังคำพูดของเยียนเสี่ยวอี้ รู้ว่าเขาตัดสินใจแล้ว จึงพยักหน้า

"เสี่ยวอี้พี่ เรื่องนี้ข้าจัดการ จะทำให้ท่านพอใจแน่นอน"

เยียนเสี่ยวอี้แสดงสีหน้าดุดัน

"เจ้าพาพวกเขาสองคนไปด้วย ป้องกันคนอื่นมาขัดขวาง"

เขาชี้องครักษ์สองคนที่ตามอยู่ข้างหลัง

เยียนเสี่ยวอู่พยักหน้าให้องครักษ์สองคน สั่งให้ตามตัวเองไป

องครักษ์สองคนนี้ต่างมีรูปร่างกายใหญ่โต หนุ่มแข็งแรง มีฝีมือสูง

ทั้งสองตามเยียนเสี่ยวอี้มาตลอด ความจงรักภักดีเหนือกว่าสมาชิกคนอื่นของเยียนซื่อฉีเสฺยง

ทั้งสามคนเดินไปยังบ้านที่หลิ่นเฟิงอยู่ด้วยกัน

เยียนเสี่ยวอี้เรียกเยียนเสี่ยวติงไปที่อื่นก่อนหน้านี้แล้ว จะคุยกับเธอเรื่องครั้งนี้ให้ดี

เยียนเสี่ยวติงไม่สงสัยอะไร ตอนแรกยังนั่งยองอยู่หน้าเตาดูหลิ่นเฟิงต้มโจ๊กอยู่เลย

เมื่อได้ยินเยียนเสี่ยวอี้เรียก จึงลุกขึ้นวิ่งออกไป

(จบบท)