บทที่ 27 หมาป่าล้อมกวาง
บทที่ 27 หมาป่าล้อมกวาง
บทที่ 27 หมาป่าล้อมกวาง
สองคนยิงกระรอกปีศาจได้ตัวหนึ่ง แล้วเดินวนเวียนอยู่แถวนั้นอีกครึ่งวัน แต่ก็ไม่เห็นเงาของกระรอกปีศาจตัวอื่นอีกเลย
คิดดูก็รู้ว่า สัตว์เล็กที่ระแวดระวังเหล่านี้ เมื่อเพื่อนตายไปหนึ่งตัว ที่เหลือก็จะหลบกลับเข้าโพรงไม้ของตัวเองอย่างเงียบเชียบ ไม่โผล่หัวออกมาให้เห็นอีกเลย
หยางต้าไห่เดินอยู่ในป่าสองชั่วโมงกว่าๆ ก็พบว่ารอยเท้ากวางที่อยู่บนพื้นหิมะขาดๆ หายๆ ได้ทอดยาวไปทางทิศเหนือ
“อาชิน เดินเข้าไปอีกหน่อยกัน ถ้าจับอะไรไม่ได้อีกก็กลับบ้าน!”
นี่ถือเป็นการขึ้นเขาล่าสัตว์อย่างจริงจังครั้งแรกของหยางต้าไห่ เขาจึงไม่ควรตั้งความหวังสูงเกินไป แค่รู้สึกถึงอารมณ์ของการวิ่งไล่ล่าในเขาก็พอแล้ว
“ได้เลย ไปกันเถอะ!”
หยางต้าไห่บรรจุกระสุนเรียบร้อย กำปืนไว้ในมือโดยหันปลายกระบอกชี้ฟ้า วิธีนี้ทำให้มั่นใจได้ว่า หากเจอสัตว์ร้ายขนาดใหญ่จะสามารถตอบโต้ได้ทันท่วงที และยังหลีกเลี่ยงการลั่นไกโดยไม่ตั้งใจจนเกิดการบาดเจ็บได้อีกด้วย
ฮั่นหย่งชินตัดไม้เล็กๆ ขนาดเท่ากำมือ เสียบลงบนมีดล่าสัตว์ ทำให้กลายเป็นไม้พลองขนาดยาวเพื่อใช้ป้องกันตัว
ลมแรงพัดหวีดหวิว ดังก้องกังวานไปทั่วป่าเขา
พอเดินมาถึงเนินสูงแห่งหนึ่ง รอยเท้ากวางใหม่ๆ มากมายก็ปรากฏตรงหน้าหยางต้าไห่!
รอยเก่ามีหิมะปกคลุม แต่รอยใหม่ไม่มีหิมะตกทับ!
การล่าสัตว์บนหิมะ ในยามที่ลมแรงเช่นนี้ รอยเก่าย่อมถูกฝังหายไปแล้ว แม้ลมจะเบา รอยเก่าก็จะถูกหิมะตกทับ และขอบหลุมรอยเท้าก็จะแข็งตัว
รอยเท้าเหล่านี้มีขอบชัดเจน หลุมรอยเท้ายังดูหลวมๆ เห็นได้ชัดว่าฝูงกวางเพิ่งวิ่งผ่านไปเมื่อไม่นานมานี้
และดูจากความยุ่งเหยิงของรอยเท้าเหล่านี้ ก็แตกต่างจากเมื่อครู่อย่างสิ้นเชิง
นี่คือร่องรอยของการ ล้อมล่า ของสัตว์ป่า!
ในฤดูหนาว หมาป่าป่ามักจะชอบล้อมล่ากวางเป็นฝูง หยางต้าไห่มองรอยเท้ารอบๆ อย่างละเอียดถี่ถ้วน และพบรอยเท้าหมาป่าหนึ่งแถวอยู่ทั้งสองข้างของรอยเท้ากวาง!
“อาชิน ข้างหน้ามีหมาป่ากำลังล้อมล่ากวางอยู่!”
“งั้นก็ไปกันสิ ไปดู! ยังไงพี่ก็มีปืน เราจะไปกลัวอะไร!”
ฮั่นหย่งชินตื่นเต้นอย่างมาก
หยางต้าไห่ประมาณจำนวนหมาป่าจากรอยเท้าในใจ ดูเหมือนจะมีเพียงสองสามตัวเท่านั้น เขาคลำกระสุนในกระเป๋า แล้วโบกมือใหญ่ “ไป! ตามไปดู!”
สองคนไล่ตามรอยเท้า ปีนขึ้นไปตามทางเขาอีกประมาณสิบหลี่ ลมที่พัดมาก็หอบเอาเสียงร้อง อ้อๆ ของกวางดังแว่วมา!
บริเวณนี้เป็นป่าเบิร์ชที่หนาทึบ เบื้องหน้าคือเนินเขาสองเนินที่ขนาบหุบเขาแคบๆ หนึ่งแห่ง ในหุบเขามีน้ำแข็งปกคลุมอยู่ ด้านบนเป็นเปลือกหิมะชั้นหนึ่ง ไม่รู้ว่าน้ำแข็งจะลึกแค่ไหน
หยางต้าไห่เร่งฝีเท้า เดินไปจนถึงยอดเนิน แล้วรีบซ่อนตัวหลังต้นเบิร์ชขนาดใหญ่ต้นหนึ่ง สายตามองตรงไปยังเบื้องหน้า!
จริงอย่างที่คาดการณ์ไว้! ที่เชิงเขาห่างออกไปห้าหกร้อยเมตร มีหมาป่าป่าที่แข็งแรงสามตัวแบ่งเป็นสามทิศทาง ล้อมกวางเจ็ดแปดตัวไว้ตรงกลาง!
หมาป่าส่งเสียงครางเบาๆ ออกมาจากปาก วิ่งไปมา ไล่ต้อนฝูงกวางให้วิ่งเข้าไปในหุบเขาที่อยู่ตรงกลาง!
หยางต้าไห่เข้าใจสถานการณ์ในทันที
ช่างเป็นหมาป่าที่เจ้าเล่ห์เสียจริง!
พวกมันต้องการจับกวางทั้งฝูงในคราวเดียว!
ทำไมถึงพูดแบบนั้น?
กวางไซบีเรียเป็นสัตว์ที่ชอบอยู่โดดเดี่ยว ไม่ค่อยรวมฝูงกัน
กวางเป็นสัตว์กินพืช ในฤดูร้อนพวกมันชอบกินหน่ออ่อนหรือกิ่งอ่อนของต้นหยาง ต้นเบิร์ช ต้นสน ต้นหลิว รวมถึงกินผลไม้และเห็ดต่างๆ แต่ในฤดูหนาวที่อาหารเหล่านี้ไม่มี พวกมันก็จะกัดกินเปลือกไม้ มอส หรือไลเคนแทน
พื้นที่นี้เป็นป่าเบิร์ชขนาดใหญ่ กวางที่หิวโหยในฤดูหนาวจึงมารวมฝูงกันเพื่อหาอาหารที่นี่ แล้วก็ถูกหมาป่าที่หิวโซจ้องมองเอาไว้
หากหมาป่าสามตัวนี้กระโจนเข้าไปจับกินทันที ก็จะจับได้แค่สองสามตัวเล็กๆ เท่านั้น ส่วนกวางที่เหลือก็จะวิ่งหนีกระจัดกระจายจนยากที่จะติดตามร่องรอย
ถึงแม้ทุกคนจะเรียกกวางว่า "กวางโง่" แต่มันก็ยังมีฉายาอีกอย่างว่า "บินบนหิมะ"!
ขาทั้งสี่ของมันแข็งแรงและว่องไว ความเร็วในการเคลื่อนไหวเร็วมากจนไม่ใช่แค่คำโม้
หมาป่าทั้งสามตัวชัดเจนว่ารู้นิสัยของกวางเป็นอย่างดี ดังนั้นพวกมันจึงเตรียมกับดักที่แม้แต่กวางติดปีกก็หนีไม่รอด!
(จบบทที่ 27)