บทที่ 24 เกี๊ยวเคลือบน้ำแข็ง
บทที่ 24 เกี๊ยวเคลือบน้ำแข็ง
บทที่ 24 เกี๊ยวเคลือบน้ำแข็ง
จ้าวโหยวซงยังเดินไม่ทันถึงบ้านดี ตัวเขาก็เริ่มรู้สึกตัวขึ้นมาบ้างแล้ว
เมื่อครู่นี้...เขาใจร้อนเกินไปจริงๆ
แต่ตอนนี้จะมานั่งเสียใจก็ไม่มีประโยชน์อะไรแล้ว เขาได้แต่ถอนหายใจอยู่ในบ้าน และจำต้องปล่อยให้เรื่องมันเป็นไป
หยางต้าไห่กับฮั่นหย่งชินได้ทำให้คนตระกูลจ้าวอับอายขายหน้าไปมากพอสมควร ฮั่นหย่งชินรู้สึกสะใจอย่างยิ่ง ส่วนหยางต้าไห่ยิ้มบางๆ ในใจ พลางคิดว่านี่เป็นแค่การเริ่มต้นเท่านั้น!
วันเวลายังอีกยาวไกลนัก เรื่องราวต่อจากนี้จะเป็นอย่างไร ต้องติดตามดูกันไป!
ช่วงบ่ายของวันนั้น หลายครอบครัวในหมู่บ้านฉ่าเตี้ยนหยิงจื่อต่างก็กำลังทำเกี๊ยวไส้ผักดองกับเนื้อหมี กลิ่นหอมมันเยิ้มลอยอวลออกมาจากปล่องไฟ
เสียงผู้ใหญ่ร้องเรียก เสียงเด็กๆ หัวเราะคิกคัก และเสียงสุนัขในบ้านเห่าโฮ่งๆ ทำให้บรรยากาศดูครึกครื้นมีชีวิตชีวามาก!
หยางต้าไห่บอกให้ฮั่นหย่งชินเอาเนื้อหมีครึ่งส่วนของเขาเองกลับบ้านไปด้วย ทว่าฮั่นหย่งชินกลับส่ายหน้าปฏิเสธ:
“จะเอากลับไปทำไม? สุดท้ายก็ต้องเสียให้ไอ้ลูกสองคนนั้นอยู่ดี! สู้เก็บเนื้อไว้ที่บ้านแกดีกว่า ฉันยังจะได้กินเพิ่มอีกสองมื้อ!”
หยางต้าไห่คิดตามแล้วก็เห็นด้วยว่าจริงอย่างที่พูด
แต่เรื่องนี้มันแก้ปัญหาไม่ได้ง่ายๆ แบบนั้น
เขาจึงก้มหน้ากระซิบกับฮั่นหย่งชินสองสามประโยค ฮั่นหย่งชินพยักหน้าอย่างไม่ค่อยเต็มใจนัก ก่อนจะหมุนตัวขี่จักรยานออกไป
“พี่ใหญ่ พี่สะใภ้ คืนนี้เราทำเกี๊ยวกินกันเถอะ! ใช้แป้งขาวบริสุทธิ์นุ่มๆ ใส่ก้อนเนื้อใหญ่ๆ เลย!”
หยางต้าไห่เสนอขึ้น
ซุนซิ่วเฟินทำท่าจะปฏิเสธไปโดยอัตโนมัติ แต่คิดทบทวนดูอีกครั้งแล้ว ก็ตอบตกลงทันที: “ได้สิ! ต้าซาน ไปเอาต้นหอมใหญ่จากบ้านเรามาเพิ่มอีกหน่อย!”
โป๊ะๆๆ
เนื้อหมูสามชั้นถูกสับเป็นเนื้อบดบนเขียง ต้นหอมครึ่งกำใหญ่ก็ถูกสับผสมลงไป เติมน้ำมัน ปรุงไส้ แล้วก็เริ่มห่อเกี๊ยว!
พอฟ้าเริ่มมืดลง เป็นเวลาที่หยางอวินถิงกลับจากโรงเรียน ทั้งสามคนก็ช่วยกันห่อเกี๊ยวไปแล้วถึงเจ็ดแปดถาด!
เกี๊ยวสีขาวสะอาดทีละลูกๆ ท้องกลมป่องน่ารัก วางเรียงกันเหมือนเรือน้อยๆ
หยางต้าซานนำเกี๊ยวที่ห่อเสร็จแล้วออกไปแช่แข็งนอกบ้าน
ไม่นานนัก เกี๊ยวก็แข็งตัวจนแตะแล้วมีเสียงดัง กังๆ
หยางต้าซานยังตักน้ำเย็นอีกหนึ่งกะละมัง และหยิบกระชอนใหญ่ออกไปเพื่อทำ ‘เกี๊ยวเคลือบน้ำแข็ง’
การทำเกี๊ยวเคลือบน้ำแข็งก็คือการนำเกี๊ยวแช่แข็งไปจุ่มในน้ำเย็น ให้อาบน้ำเย็นแค่แวบเดียว แล้วใช้กระชอนตักขึ้นมา เกี๊ยวด้านนอกก็จะเคลือบด้วยน้ำแข็งบางๆ ในทันที
เกี๊ยวที่มีชั้นน้ำแข็งห่อหุ้มอยู่ จะไม่แห้ง ไม่แตก และสามารถเก็บไว้กินได้ตลอดทั้งฤดูหนาว!
เมื่อไหร่ที่อยากกิน ก็แค่เอาไปต้มในน้ำเดือด รสชาติที่ได้ก็จะเหมือนกับเกี๊ยวที่เพิ่งห่อใหม่ๆ เลย!
นำเกี๊ยวส่วนที่เหลือมาเคลือบน้ำแข็งทั้งหมด แล้วก็ปล่อยทิ้งไว้ข้างนอกให้แข็งตัวโดยไม่ต้องสนใจอะไรอีก!
ในบ้าน เสียงฟืนถูกผ่าดังปะทุ น้ำในหม้อเดือดพล่านจนเป็นฟอง ซุนซิ่วเฟินต้มเกี๊ยวหนึ่งหม้อให้เด็กๆ กินรองท้องไปก่อน
ผ่านไปอีกประมาณหนึ่งชั่วยาม ฮั่นเจี้ยนกั๋วและฮั่นหย่งชินก็มาถึง
“ลุงฮั่น มาถึงแล้วเหรอครับ!”
“อืม มาถึงแล้ว!”
จานเกี๊ยวร้อนๆ ถูกยกมาวางบนโต๊ะทีละจาน ซุนซิ่วเฟินยังทำน้ำจิ้มไข่ และล้างต้นหอมหลายรากมาให้จิ้มน้ำจิ้มกินด้วย
หยางต้าไห่หยิบเหล้าขาวครึ่งขวดมาเติมให้เต็มถ้วยเล็กๆ ของคนทั้งสี่
เกี๊ยวแกล้มเหล้า ยิ่งกินก็ยิ่งอร่อยเหาะ!
ยิ่งไปกว่านั้น เกี๊ยวพวกนี้กัดเข้าไปทีน้ำมันก็ทะลักออกมาเลย!
ทุกคนต่างหิวโซ พูดคุยกันได้ไม่กี่ประโยคก็เริ่มจับตะเกียบคีบเกี๊ยวทีละลูก จิ้มกระเทียมบดกินอย่างรวดเร็ว!
เมื่อมีอาหารอยู่ในท้องแล้ว ฮั่นเจี้ยนกั๋วจึงวางตะเกียบลงแล้วถามหยางต้าไห่: “ต้าไห่ ฉันได้ยินอาชินบอกว่า จ้าวซานเหอจงใจล่อหมีดำมาทางพวกแก แล้วตัวเองก็วิ่งหนีไปเลย?”
ฮั่นหย่งชินเล่าเรื่องราวทั้งหมดให้พ่อฟังระหว่างทางมาที่นี่ แต่พ่อของเขารู้สึกว่าปกติลูกชายก็เป็นคนพูดจาไม่น่าเชื่อถือ อาจจะพูดเสริมเติมแต่งความจริง
ดังนั้นฮั่นเจี้ยนกั๋วจึงต้องมาถามยืนยันกับหยางต้าไห่อีกครั้ง
แม้ว่าในใจลึกๆ เขาจะรู้สึกว่าหยางต้าไห่เองก็ไม่ได้น่าเชื่อถือมากนักก็ตาม
“อาชินพูดไม่ผิดครับ ตอนนั้นจ้าวซานเหอยังถือปืนอยู่เลย แต่เขากลับไม่สนใจพวกเราเลยสักนิด วิ่งหนีไปอย่างหน้าตาเฉย”
หยางต้าไห่พูดเรียบๆ จากนั้นก็ตักเกี๊ยวใส่จานที่ว่างเปล่าของฮั่นหย่งชินอีกจานหนึ่ง
“ถ้าไม่ใช่เพราะอาชินยิงปืนใส่หมีดำสองนัด พวกเราคงถูกหมีดำแทะไปแล้วเมื่อคืน”
มือของฮั่นเจี้ยนกั๋วใต้โต๊ะกำแน่น ใบหน้าของเขาดูไม่สู้ดีนัก ผ่านไปครู่ใหญ่ เขาจึงยกถ้วยเหล้าขึ้นเงยหน้าดื่มจนหมดในรวดเดียว!
“ไม่ว่าจะยังไง ฉันต้องไปพูดกับไอ้ตระกูลจ้าวนั่นให้รู้เรื่อง!”
หลังจากพูดประโยคที่ฟังดูแข็งกร้าวนี้จบลง เขาก็มองลูกชายด้วยสายตาอ่อนโยนซึ่งแทบจะไม่เคยปรากฏมาก่อน “ยังไงก็ดีแล้ว ที่แกไม่ทำให้พ่อเสียหน้า!”
แน่นอนว่าเขาไม่อยากให้ลูกชายถูกหมีดำกัดตาย แต่ที่สำคัญยิ่งกว่าคือเขาไม่อยากให้ลูกชายเป็นคนหนีเอาตัวรอด ทิ้งเพื่อนสนิทไว้เบื้องหลัง เป็นไอ้ขี้ขลาดไร้น้ำยา!
กระทั่งในใจเขายังมีความคิดบางอย่างที่ลึกซึ้งและไม่อาจบอกคนนอกได้ว่า ลูกชายมีน้ำใจแบบนี้ อนาคตคงดูแลเขาเป็นอย่างดีแน่นอน
ฮั่นหย่งชินไม่ได้ยินคำชมจากพ่อมานานหลายปีแล้ว แค่ประโยคง่ายๆ แบบนี้ เขากลับรู้สึกเขินอายขึ้นมา
เขาบิดตัวไปมาอย่างกระอักกระอ่วน แล้วรินเหล้าใส่ถ้วยให้พ่อจนเต็ม
ฮั่นเจี้ยนกั๋วยิ่งดีใจ ยิ้มจนใบหน้าเต็มไปด้วยรอยย่น เหมือนดอกเบญจมาศแก่ๆ
หยางต้าไห่จึงพูดขึ้นอย่างเหมาะเจาะ: “ลุงฮั่น หมีดำตัวนี้ก็ถือว่าผมกับอาชินช่วยกันฆ่า ถุงน้ำดีหมีอะไรพวกนี้ขายเป็นเงินแล้ว เราจะแบ่งกันคนละครึ่ง!”
“ได้เลย! พวกนายจัดการกันเองเถอะ!”
“ตามหลักแล้ว เงินนี้ควรให้ผู้ปกครองถือไว้ก่อน รอเราขายเสร็จ ค่อยเอาเงินไปให้คุณนะ?”
ฮั่นเจี้ยนกั๋วหมุนลูกตาไปมา ในใจรู้ทันทีว่าหยางต้าไห่กำลังหมายถึงอะไร
เขามองลูกชายที่จ้องตาเขาอย่างน่าสงสาร คิดถึงเด็กน้อยในสมัยก่อนที่เติบโตเป็นชายหนุ่มแล้ว ความรู้สึกในใจก็อ่อนลงจนหมด
“เงินให้ฉันถือไว้เองเถอะ!”
ฮั่นเจี้ยนกั๋วโบกมือใหญ่อย่างไม่ลังเล!
ฮั่นหย่งชินทำหน้าเหมือนลูกโป่งที่ถูกปล่อยลมออกไป
ฮั่นเจี้ยนกั๋วเห็นสภาพของลูกชายแล้วก็หัวเราะออกมา จากนั้นจึงอธิบายเพิ่มเติม:
“ฉันจะแยกสมุดเงินฝากให้แกเก็บไว้ ใช้แต่งเมียในอนาคต! จะได้ไม่เอาไปใช้จ่ายฟุ่มเฟือย!”
ฮั่นหย่งชินเบ้ปาก “งั้นสมุดนั้นให้ผมเก็บเองสิ”
“……ได้! เก็บเองก็ได้!”
ฮั่นเจี้ยนกั๋วคิดว่า ขายถุงน้ำดีหมีอย่างมากก็ได้แค่พันกว่าหยวน ลูกชายกับหยางต้าไห่แบ่งกัน ก็แค่ห้าร้อยกว่าหยวนเท่านั้น
ด้วยเหตุนี้ ฮั่นหย่งชินจึงได้รับอิสระทางการเงินในที่สุด
ส่วนเรื่องที่จินลี่เหมยจะพอใจหรือไม่เมื่อรู้เรื่อง ก็เป็นหน้าที่ของฮั่นเจี้ยนกั๋วที่จะต้องไปจัดการเองแล้ว
(จบบทที่ 24)