บทที่ 23 การบีบบังคับทางศีลธรรม
บทที่ 23 การบีบบังคับทางศีลธรรม
บทที่ 23 การบีบบังคับทางศีลธรรม
ซีจื่อกับต้าชิงตายอย่างทรมาน เห็นได้ชัดว่าพวกมันถูกสัตว์ใหญ่ทำร้ายจนสิ้นใจ แถมที่ปากของสุนัขทั้งสองตัวยังมีขนหมีดำติดอยู่ด้วย!
พยานวัตถุพร้อม หลักฐานแน่นหนา ประกอบกับคำพูดของเกาไหล่ตี๋ ทำให้ผู้คนเชื่อเรื่องนี้ไปแล้วกว่าห้าส่วน
พอนึกถึงว่าตระกูลจ้าวเป็นนายพรานมาถึงสามชั่วอายุคน และจ้าวซานเหอก็เข้าป่าอยู่เป็นประจำ ความเชื่อห้าส่วนนั้นจึงพุ่งสูงขึ้นเป็นแปดส่วนในทันที
แต่ก็ยังมีคนแย้งขึ้นมาว่า “หยางชิงซีเมื่อก่อนก็เคยล่าเสือนะ! พ่อเก่งกาจขนาดนั้น ลูกชายก็ต้องมีฝีมือสืบทอดมาบ้างสิ บางทีหยางต้าไห่อาจจะได้รับพรสวรรค์จากพ่อของเขาก็ได้”
คนข้างๆ ได้ยินเข้าก็หัวเราะเบาๆ “ฉันว่าพ่อเป็นวีรบุรุษ แต่ลูกชายเป็นแค่คนขี้ขลาดมากกว่ามั้ง ดูสิ หยางต้าไห่มันจะไปมีฝีมือถึงขั้นนั้นได้ยังไง?”
“ปากเจ้านี่มันร้ายกาจจริงๆ! เมื่อกี้เจ้าเพิ่งจะรับเนื้อหมีดำจากเขาไปหนึ่งจินไม่ใช่หรือ!”
“……”
ผู้คนต่างจับกลุ่มพูดคุยกันไปต่างๆ นานา ทว่าส่วนใหญ่เป็นเพียงเสียงกระซิบกระซาบ
แน่นอนว่าหยางต้าไห่ไม่ได้สนใจฟัง เขายังคงถามเกาไหล่ตี๋ต่อไปว่า “บ้านเจ้าแน่ใจหรือว่าจ้าวซานเหอยิงหมีดำได้ที่ตรงนั้นจริงๆ?”
“แน่สิ ไม่ผิดแน่! ต้าไห่ บอกความจริงกับพี่สะใภ้มาเถอะ หมีดำที่เจ้าได้มาน่ะ เอามาจากที่ตรงนั้นใช่ไหม?”
“ใช่!”
หยางต้าไห่ตอบรับอย่างไม่ลังเลแม้แต่น้อย
ฝูงชนฮือฮาขึ้นอีกครั้ง ทุกคนเริ่มจับกลุ่มคุยกันอย่างออกรส
เกาไหล่ตี๋กับจ้าวต้าเหอตื่นเต้นจนเนื้อเต้น “ถ้าอย่างนั้นรีบเอาหมีคืนมาให้บ้านเราสิ! อ้อ! แล้วก็ถุงน้ำดีหมีด้วยนะ! รีบเอาถุงน้ำดีมาให้พวกเรา!”
ฮั่นหย่งชินทนดูหน้าตาของสองสามีภรรยาคู่นี้ไม่ไหวจริงๆ นางจึงโพล่งความจริงออกมาไม่ต่างจากเมล็ดถั่วที่แตกออกจากกระบอกไม้ไผ่ เล่าถึงเรื่องที่จ้าวซานเหอยืมมือหมีไปใช้ฆ่าคนเมื่อคืนให้ฟังจนหมดเปลือก!
“นี่แหละคือสิ่งที่คนบ้านจ้าวพวกเจ้าทำ! ลุง ป้า อา น้า ทุกท่านช่วยตัดสินหน่อยเถอะ นี่มันเป็นเรื่องที่คนมีศีลธรรมเขาทำกันหรือ?”
เหล่านายพรานที่เข้าป่าล่าสัตว์ให้ความสำคัญกับคำว่า ‘คน’ และ ‘ใจ’ มาก หากม้ากับรถเทียมกันไม่ดี (หมายถึงความไม่จริงใจ) นายพรานที่ไร้ซึ่งความซื่อสัตย์ย่อมไม่มีใครกล้าขึ้นเขาไปกับเขาอย่างแน่นอน!
เหตุผลก็ง่ายนิดเดียว ลองคิดดูสิ ภูเขาใหญ่กว้างไกลสุดลูกหูลูกตา ในฤดูร้อนป่าก็ทึบครึ้มไปหมด มีทั้งหุบเหวและผาชันอยู่ทั่วไปหมด หากตายไปสักสองสามคน กระดูกก็อาจจะผุพังจนหาไม่เจอ!
ถ้าหากวันหนึ่งมีคนเห็นสัตว์แล้วเกิดความโลภ อยากจะครอบครองคนเดียว คนที่ขึ้นเขาไปด้วยกันก็อาจตกอยู่ในอันตรายได้นี่นา!
ดังนั้นสิ่งที่จ้าวซานเหอทำในวันนี้ จึงถือเป็นการทำผิดกฎข้อห้ามสำคัญที่สุดของการเป็นนายพราน!
จ้าวต้าเหอกับเกาไหล่ตี๋แค่ต้องการครอบครองหมีดำเท่านั้น พวกเขาไม่เคยคิดเลยว่าเบื้องหลังมันจะมีความน่ากลัวขนาดนี้ซ่อนอยู่!
แต่เมื่อตะกี้ตัวเองกลับพูดออกไปอย่างหนักแน่นชัดเจนเสียขนาดนั้น ตอนนี้จะให้กลับคำก็ไม่มีใครเชื่อแล้ว
สองสามีภรรยาพูดอ้ำอึ้ง ฟังไม่เป็นภาษา ใบหน้าของพวกเขาแดงก่ำสลับเขียวไปมาอย่างน่าอับอาย!
ในตอนนั้นเอง กลุ่มคนที่มุงดูอยู่ก็แยกออกเป็นทางเดินเล็กๆ โดยอัตโนมัติ
แท้จริงแล้ว จ้าวโหยวซงมาถึงแล้ว!
จ้าวโหยวซงเท้าไม้เท้า เดินกะเผลกๆ เข้ามา
ใบหน้าของเขาดูซีดเซียว ดวงตาเต็มไปด้วยความเจ็บปวดและความละอายใจ ที่มุมตาของเขาราวกับมีรอยน้ำตาไหลผ่านด้วยซ้ำ
“พรวด!”
จ้าวโหยวซงคุกเข่าลงต่อหน้าหยางต้าไห่!
“ต้าไห่ ต้าซาน! ทั้งหมดเป็นความผิดของข้าที่สอนลูกไม่ดี! ข้า ข้าขอโทษตระกูลหยางของพวกเจ้าจริงๆ! วันนี้พวกเจ้าจะฆ่าจะแกง หรือจะลงโทษอะไรก็ทำตามใจเถอะ!”
จ้าวต้าเหอตกใจจนร้องเสียงหลง “พ่อ! พ่อจะคุกเข่าให้ไอ้สองคนนี้ทำไม!”
เขาพูดไปพลางพยายามจะเข้าไปพยุงจ้าวโหยวซงขึ้นมา
จ้าวโหยวซงจ้องมองลูกชายอย่างดุดัน “หุบปากนะแก!”
สายตานั้นสื่อความหมายอย่างชัดเจนว่า ‘ถ้าไม่ใช่เพราะไอ้ตัวต้นเหตุอย่างแกมาก่อเรื่องให้ฉัน ฉันจะต้องมาทำโง่ๆ อยู่ตรงนี้เหรอ?!’
จ้าวต้าเหอทำท่าเก้ๆ กังๆ ก่อนจะชักมือกลับ แล้วถูกเกาไหล่ตี๋ดึงไปยืนอยู่ข้างๆ
หยางต้าซานค่อนข้างตกใจ เขาหลบไปทางด้านข้างก่อน แล้วหันไปมองน้องชาย
ในใจของหยางต้าไห่รู้สึกไม่เคารพการกระทำของจ้าวโหยวซงเลยแม้แต่น้อย
หากคิดจะขอโทษจริงๆ ก็ควรจับตัวคนก่อเรื่องมาจัดการให้ถูกต้อง ไม่ใช่อาศัยความแก่ชรามาเรียกร้องความเห็นอกเห็นใจ มาคุกเข่าขอร้องคนรุ่นลูกต่อหน้าคนมากมายแบบนี้ เพื่อบีบบังคับทางศีลธรรม!
แน่นอนว่าคนที่เมื่อครู่ยังโกรธพฤติกรรมของจ้าวซานเหอ ต่างก็แสดงสีหน้าสงสารออกมาในทันที
หยางต้าไห่ส่งสัญญาณทางสายตาให้พี่ชาย พี่น้องทั้งสองคนจึงก้าวเข้าไปพยุงจ้าวโหยวซงพร้อมกัน
“ลุงจ้าว ท่านทำอะไรอย่างนี้ครับ? เรื่องนี้ผ่านไปแล้วก็ให้มันผ่านไปเถอะครับ พลิกหน้าใหม่กันดีกว่า! พูดตามตรง ถ้าวันนี้พี่จ้าวกับภรรยาไม่มา ผมก็จะไม่พูดถึงมันเลยด้วยซ้ำ!”
หยางต้าไห่พูดเหมือนไม่ใช่เรื่องสลักสำคัญอะไรเลย คนรอบข้างได้ยินเข้าก็ต่างชื่นชมความมีน้ำใจของเขา!
จ้าวโหยวซงแอบถอนหายใจในใจเบาๆ เขาอยากจะพูดอะไรอีก ทว่าหยางต้าซานกับหยางต้าไห่กลับมีแรงมากเกินไป สองพี่น้องคนละข้างยกตัวเขาขึ้นมายืนได้อย่างง่ายดาย
จ้าวโหยวซงขยับริมฝีปากไปมาอยู่ครู่หนึ่ง แล้วมองหยางต้าไห่ที่ไม่ยอมอ่อนข้อให้ สุดท้ายก็ถอนหายใจออกมาอย่างยาวนาน แล้วเดินโซเซกลับบ้านไป
จ้าวต้าเหอยังอยากเข้าไปพยุงเขา แต่กลับถูกจ้าวโหยวซงผลักออกไปอย่างแรง
หยางต้าไห่หัวเราะเยาะในใจ นี่คือการบีบบังคับทางศีลธรรมไม่สำเร็จ เลยโมโหจนคุมอารมณ์ไม่อยู่สินะ!
(จบบทที่ 23)