บทที่ 20 ค่าชื่อเสียงทะลักล้น

บทที่ 20 ค่าชื่อเสียงทะลักล้น

หลังจากการสนทนาเรื่องหมีดำที่ไม่มีทางจะตายในปืนนัดเดียวหรือสองนัดจบลงพักหนึ่ง จ้าวเอ๋อเหอ ก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากถาม จ้าวซานเหอ ว่า "แล้ว ต้าชิง กับ ซีจื่อ หมาของบ้านเราไปไหนเสียล่ะ?"

จ้าวโหยวซง เองก็จับจ้องไปยังจ้าวซานเหอด้วยเช่นกัน

"พวกมันโดนหมีดำทำร้ายจนยับเยิน" จ้าวซานเหอตอบเสียงทุ้มต่ำ

"หา?! ตายหมดเลยรึนี่?!" จ้าวเอ๋อเหอใจปวดร้าวอย่างแสนสาหัส

สุนัขล่าเนื้อสองตัวนี้เป็นสุนัขที่พ่อของเขา—จ้าวโหยวซง—เลี้ยงดูด้วยมือตัวเองมาตั้งแต่ต้น ไม่ว่าพ่อจะเข้าป่าเมื่อใดก็มักพาพวกมันไปด้วยเสมอ สัตว์ป่าที่ล่ามาได้ คำแรกก็จะถูกแบ่งให้ต้าชิงกับซีจื่อกินก่อนเสมอ บ่งบอกถึงความรักและทะนุถนอมที่มีให้พวกมันอย่างที่สุด

จ้าวโหยวซงใจเต้นระรัว มือที่กำกล่องยาสูบแห้ง ๆ สั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้ ทว่าท้ายที่สุด เขาก็เลือกที่จะไม่ปริปากพูดอะไรออกมา

ขณะเดียวกัน เมื่อ จ้าวต้าเหอ กลับถึงบ้านก็เล่าเรื่องที่น้องชายไปล่าหมีดำให้ เกาไหล่ตี๋ ผู้เป็นเมียฟัง เกาไหล่ตี๋กำลังยกหม้อเก็บอาหารแห้ง ทันใดนั้นก็หัวเราะออกมาอย่างเย้ยหยัน

"หมีดำน่ะ มันล่าง่ายนักหรือไงกัน? แค่ดีหมีตัวเดียวก็มีราคาเท่ากับรายได้ทั้งปีของคนงานที่แข็งแรงแล้วนะ!"

นางวางโจ๊กข้าวโพดหยาบ ๆ ลงตรงหน้าลูกสาว ยื่นตะเกียบให้พร้อมสั่ง "เลิกอ่านหนังสือของแกได้แล้ว รีบกินข้าวเข้า!"

ส่วนตัวเองก็หยิบขนมปังข้าวฟ่างกินคู่กับมันฝรั่งตุ๋น พลางบ่น "ฉันว่านะ พ่อนั่นลำเอียงจนเกินขอบเขตแล้ว!"

"บ้านเราน่ะ ผัวฉันไม่ได้เข้าป่าเลย ส่วนไอ้คนเล็กนั่นเข้าป่าได้สองสามครั้ง ใช้หมาสองตัวนั้นทุกวัน! แต่ก็ไม่เคยเห็นแบ่งเนื้อสัตว์ป่าอะไรมาให้พวกเราเลย! ตอนนี้ดีแล้ว หมาสองตัวก็ต้องมาตายเพราะไอ้คนเล็กนั่น!"

เกาไหล่ตี๋ยิ่งพูดก็ยิ่งโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ "สองปีก่อน มีคนจากหมู่บ้านญาติฉันมาขอซื้อหมา ตัวละสี่สิบหยวน! สองตัวก็แปดสิบหยวน! พ่อก็ยังไม่ยอมขายให้!"

"แปดสิบหยวนน่ะ มันเป็นเงินจำนวนหนึ่งในสามของทรัพย์สินบ้านเราเลยนะ!"

"แต่ตอนนี้กลับหายไปหมดสิ้น!"

ในใจ จ้าวต้าเหอ อาจจะไม่เห็นด้วยนัก แต่เมื่อเมียกำลังโกรธจัด เขาจึงเลือกที่จะไม่ออกความเห็นใด ๆ เพื่อเติมเชื้อไฟให้กองอารมณ์นั้น

จ้าวเอ๋อเหอ กลับถึงบ้านพร้อมกับถอนหายใจอยู่พักใหญ่ จินชุ่ยชุ่ย ไม่พูดอะไรมาก เพียงแค่ปลอบว่า "หมาตายก็ให้มันตายไปเถอะ ยังไงนายก็ไม่ได้เข้าป่าอีกแล้ว พอฤดูใบไม้ผลิมาถึง บ้านเราซื้อแกะมาเลี้ยงสักสองสามตัว นายก็เลี้ยงแกะอย่างสบายใจดีกว่า!"

เนื้อแกะจากดินแดนทางเหนือ สามารถส่งตรงไปขายถึงร้าน ตงไหล่ซุ่น ในปักกิ่งได้เลยนะ

เนื้อแกะชั้นดีแบบนี้ไม่มีกลิ่นสาบแน่นอน!

เมื่อหน่วยผลิตยุบตัวลง ทุกคนก็เริ่มมีความคิดใหม่ ๆ มากขึ้น หลายคนวางแผนจะเลี้ยงแกะ บางคนก็วางแผนจะทำธุรกิจขนส่งแกะไปปักกิ่ง

จ้าวเอ๋อเหอถอนหายใจอีกครั้ง แล้วเปิดวิทยุ ภายในมีเสียง ตานเถียนฟาง กำลังเล่านิทานพื้นบ้าน...

คืนนั้นเขาหลับลึกจนไม่มีความฝันใด ๆ

...

วันรุ่งขึ้นท้องฟ้าสดใสกระจ่างตา สีฟ้าครามสดไม่มีเมฆขาวลอยอยู่แม้แต่น้อย นับเป็นวันที่อากาศดีงามหาได้ยาก

หยางต้าไห่ พอลืมตาขึ้น ก็ได้กลิ่นหอมของข้าวต้มลอยมาเตะจมูก

ตุ๊บ ๆ ๆ~

หยางอวินอวิน เดินย่องก้าวเล็ก ๆ เข้ามาในห้อง มือน้อย ๆ จับผมของหยางต้าไห่ พลางพูดด้วยเสียงเล็ก ๆ น่ารัก "อาขา ตื่นได้แล้ว! พระอาทิตย์ส่องก้นแล้วนะ!"

หยางต้าไห่ใช้มือใหญ่จับมือเล็ก ๆ ของหยางอวินอวิน พลิกตัวอุ้มเธอขึ้นมาบนเตียง "แล้วพี่ชายของหนูไปไหนเสียล่ะ?"

"พี่ชายไปโรงเรียนแล้วค่ะ! อารีบตื่นเถอะ แม่ทำอาหารเสร็จแล้วนะ รออยู่แต่อานี่แหละ ขี้เซาจังเลย!"

หยางอวินอวินทำหน้าทะเล้นใส่หยางต้าไห่ ทำให้เขาหัวเราะร่าอย่างอารมณ์ดี

"ดี ๆ ๆ~ อาตื่นเดี๋ยวนี้แหละ!"

ในห้องครัว หยางต้าซาน และ ซุนซิ่วเฟิน กำลังวุ่นอยู่กับการทำอาหาร

น้ำข้าวในหม้อเดือดมานานแล้ว เมล็ดข้าวเหนียว ๆ กำลังถูกคนกับน้ำแป้งจนเข้ากัน

ด้วยไฟที่แรง ทำให้เมล็ดข้าวบานทุกเมล็ด แม้จะดูเหลวไปสักหน่อย แต่ก็เป็นข้าวขาวแป้งขาวแท้ ๆ ที่ส่งกลิ่นหอมหวานของธัญพืชชั้นดีออกมา

"พี่ใหญ่! พี่สะใภ้! พวกพี่มากันตั้งแต่เมื่อไหร่?" หยางต้าไห่ทักทาย แล้วผสมน้ำอุ่นเพื่อล้างหน้า

"พวกพี่มาตั้งนานแล้ว! เห็นแกหลับสบายก็เลยไม่อยากรบกวน" สองผัวเมียหยางต้าซานมาช่วยจัดการหมีดำตั้งแต่เช้าตรู่

เมื่อคืนตกลงกันว่าจะนำไขมันที่ท้องหมีดำมาเจียวเป็นน้ำมัน เพื่อเก็บไว้กินกันเอง

ซุนซิ่วเฟินกำลังเจียวน้ำมันในหม้อเหล็กอีกใบ ข้าง ๆ มี กากหมู สีทองอร่ามเต็มครึ่งกระทะ

หยางต้าไห่หยิบกากหมูชิ้นหนึ่งใส่ปาก เคี้ยว "กรุบกรอบ" น้ำมันอุ่น ๆ "แปะ ๆ" แตกกระจายออกมาทั่วปาก ความหอมนั้นทำให้หยางต้าไห่ต้องหรี่ตาลงด้วยความพึงพอใจอย่างที่สุด!

"ถ้ามีน้ำตาลมาจิ้มกินจะยิ่งหอม!" เขาพูดพลางหยิบกากหมูอีกสองสามชิ้นเข้าปาก

ซุนซิ่วเฟินก็ยอมแพ้กับน้องเขยคนนี้แล้วจริง ๆ

เพราะไม่ว่าจะยากจนข้นแค้นแค่ไหน เขาก็ไม่เคยปล่อยให้ปากท้องของตัวเองต้องขาดทุน

การกินซาลาเปาราดน้ำมันงา หรือการกินเกี๊ยวจิ้มงา ล้วนเป็นสิ่งที่เขาคิดขึ้นมาเองทั้งสิ้น

"แกนี่ช่างคิดจริง ๆ! ทั้งกากหมูทั้งน้ำตาล ต่างก็เป็นของอร่อย จิ้มรวมกันแล้วจะไม่หอมได้อย่างไรกันเล่า!"

หยางอวินอวิน ดวงตาเบิกกว้างจับจ้องมอง หยางต้าไห่ เคี้ยวกากหมูคำใหญ่ ๆ ด้วยความอยากอาหารอย่างรุนแรง จนต้องยกนิ้วเล็ก ๆ ขึ้นมากัดตัวเอง

ซุนซิ่วเฟินค่อนข้างเข้มงวด เมื่อครู่เพิ่งให้เด็กหญิงกินกากหมูไปชิ้นเดียว แล้วก็ไม่ยอมให้กินอีก

หยางต้าไห่ไม่ใส่ใจกับเรื่องเหล่านี้ เขาหยิบชามเล็กจากตู้ เลือกกากหมูที่กรอบเหลืองทองอร่าม ตักให้หลานสาวครึ่งชาม ส่งให้หยางอวินอวิน

"ไปนั่งกินที่ขอบเตียงโน่น! อุ่นดี!"

"ค่ะ!"

เด็กหญิงรับชามมาอย่างดีใจ ตุ๊บ ๆ ๆ วิ่งเข้าไปในห้องอย่างรวดเร็ว

"อย่ากินจนอิ่มเกินไปนะ! ตอนเที่ยงเรายังต้องกินเนื้อหมีตุ๋นด้วย!"

หยางต้าไห่ตะโกนกำชับหลานสาวตัวน้อย แต่ หยางอวินอวิน ไม่มีเวลามาสนใจเขาแล้ว

ซุนซิ่วเฟินเจียวน้ำมันเสร็จแล้ว ก็กลุ้มใจชี้ไปที่ถาดไข่ที่แตกครึ่ง ถามน้องเขยว่า "จะทำยังไงกับไข่พวกนี้ดี?"

เมื่อวานหยางต้าไห่ซื้อไข่ห้าชั่งใช่ไหม แต่เพราะมัวแต่ติดเรื่องหมีดำอยู่กลางทาง ไข่พวกนั้นเลยแตกหมดเพราะความหนาวเย็น

เนื่องจากอากาศหนาวมากในแดนเหนือ พอเปลือกไข่แตกด้วยความเย็นจัด ไข่ข้างในยังไม่ทันได้ไหลออกมาก็แข็งตัวเป็นน้ำแข็งไปเสียก่อน

พอเอามาพักไว้ในบ้านหนึ่งคืน ทั้งหมดก็ละลายกลับคืนมา

หยางต้าไห่ไม่สนใจนัก "ตุ๋นไข่! ไข่ผัด! ไข่ทอด! ทำอะไรก็ได้! ไข่บ้านเรามีตั้งเยอะแยะ ต้องกินให้หมดแน่ ๆ"

"เฮ้อ ช่างน่าเสียดายจริง ๆ" ซุนซิ่วเฟินถอนหายใจออกมาอย่างเสียดายไข่ห้าชั่งพวกนี้

หยางต้าไห่กินโจ๊กแป้งไปสองชามคู่กับผักดอง ตี้หวน เล็ก ๆ ที่พี่ชายส่งมา ล้างชามจนสะอาดแล้วก็ไปช่วยพี่ชายถลกหนังหมี (ตี้หวน หรือที่เรียกกันว่า เหง้าขิงดอง/ผักดองตี้หวน)

หนังหมีนั้นขายได้เงินดี สถานีรับซื้อเริ่มรับซื้อหนังหมีตั้งแต่ปีที่แล้ว แถมราคาก็ไม่ต่ำด้วย

ตามที่หยางต้าซานบอก ก่อนหน้านี้นักล่าที่ได้หนังหมีมักจะเก็บไว้ทำเสื้อโค้ทหรือทำเครื่องนอนเอง

สองพี่น้องยุ่งอยู่กับการถลกหนังหมีพักใหญ่ เพิ่งถลกออกมาได้ทั้งผืน ฮั่นหย่งชิน ก็มาถึง

เมื่อวานเขายังตกใจไม่หาย ช่วงแรกนอนไม่หลับ แต่ช่วงหลังหลับลึกจนตื่นสาย

"ดีเลยที่ อาชิน มา! เรามาปรึกษาเรื่องหนึ่งกันนะ!" หยางต้าไห่วางมีดในมือลง แล้วพูดกับคนทั้งสามในบ้านอย่างจริงจัง

"เรื่องอะไรล่ะ แกก็ว่ามา!" หยางต้าซานยังคงทำงานในมือต่อไป

"ใช่! พี่ต้าไห่! พี่ว่ามาเลย!"

"สำหรับหมีดำตัวนี้ ความคิดของฉันคือ เนื้ออย่าเพิ่งนำไปขายนะ"

ซุนซิ่วเฟินกำลังจะเอ่ยปากพูดอะไรบางอย่าง หยางต้าไห่ก็ห้ามไว้ก่อน "พี่สะใภ้! การหาเงินไม่ใช่สำเร็จได้ในวันเดียว หมีดำตัวนี้แค่ขายหนังก็ขายได้ราคาดี ได้เงินไม่น้อยแล้ว"

หยางต้าซานพยักหน้าเงียบ ๆ แสดงว่าเห็นด้วย

ฮั่นหย่งชินยกมือสองข้างสนับสนุน "ดีมาก! แบบนี้ก็จะได้มีเนื้อกินทุกวันแล้วสิ!"

"พี่ใหญ่! พี่สะใภ้! อาชิน! หมีดำตัวนี้ฉันกับอาชินเป็นคนฆ่า ดีหมี เราแบ่งกันคนละครึ่ง ส่วนที่เหลือ ฉันกับอาชินเอาแปดส่วน พี่ใหญ่พี่สะใภ้เอาสองส่วน แบ่งแบบนี้จะได้ไหม?"

ฮั่นหย่งชินไม่มีปัญหาใด ๆ

หยางต้าซานและซุนซิ่วเฟินรีบโบกมือปฏิเสธรัว ๆ "ไม่ได้! ไม่ได้! เราสองคนไม่ได้ทำอะไรเลย จะแบ่งให้ทำไมกันเล่า!"

"ไม่ได้ทำอะไรได้ยังไง! พวกพี่ช่วยลากหมีดำกลับมาบ้านนะ อีกอย่างตอนนี้พี่ใหญ่ก็ยังคงกำลังทำงานอยู่!"

สองผัวเมียหยางต้าซานยังคงพยายามปฏิเสธ แต่หยางต้าไห่กับฮั่นหย่งชินก็เดินเข้าไปในห้อง เล่นลูกข่างกับ หยางอวินอวิน เสียอย่างนั้น

ซุนซิ่วเฟินยักไหล่ "พ่อของลูก! เห็นไหมล่ะ?"

หยางต้าซานมองเข้าไปในห้องด้วยสายตาที่อบอุ่น พยักหน้าตอบ "ตกลงตามนี้แหละ!"

อาหารเที่ยงวันนี้ถูกทำขึ้นอย่างเอร็ดอร่อย

มีผักดองมันฝรั่งตุ๋นเนื้อหมี, เนื้อหมีสามชั้นผัด, ซี่โครงหมีตุ๋นแดง, ไข่ตุ๋น, และข้าวหุงที่ผสมข้าวสาลีกับข้าวฟ่างเข้าด้วยกัน

อุ้งเท้าหมีที่เพิ่งตัดมาไม่สามารถนำมากินได้ทันที ต้องรอให้แห้งสนิทเสียก่อนจนถึงปีหน้าถึงจะนำมาทำอาหารได้ หยางต้าไห่รู้สึกเสียดายอยู่เล็กน้อย

หยางอวินถิง กลับถึงบ้านแล้วพบว่าประตูปิด จึงมาที่บ้านอา พอเห็นอาหารบนโต๊ะ เขาก็ตื่นเต้นราวกับ ซุนหงอคง เข้าไปในงานเลี้ยงท้อทิพย์!

และในเวลาไม่นาน อาหารทั้งหมดก็ถูกกินจนหมดเกลี้ยง!

ทุกคนกินกันอย่างมีความสุข ส่วนใหญ่ก็เพราะท้องไม่ได้รับไขมันมานานแล้วนั่นเอง

ฮั่นหย่งชินกินเนื้อมากเกินไปจนท้องเสีย เขาต้องเข้าห้องน้ำถ่ายท้องอยู่ทั้งบ่าย

ผู้คนในหมู่บ้านเดียวกัน เพียงแค่เห็นควันไฟก็รู้แล้วว่าบ้านไหนกินอะไร ดังนั้น เรื่องที่ตระกูลหยางล่าหมีได้ตัวหนึ่งจึงแพร่สะพัดไปทั่วทุกซอกมุม

ชาวบ้านต่างพากันมาที่บ้านหยางต้าไห่เพื่อสอบถามความเป็นมา หยางต้าไห่ก็ใจกว้างขวาง ใครที่เขาเห็นว่าน่าคบหาก็จะให้เนื้อหมีไปบ้านละหนึ่งชั่ง

ทุกคนยิ้มแย้มแจ่มใส ไม่หยุดกล่าวสรรเสริญเยินยอหยางต้าไห่

บ้างก็ว่าเห็นมาตั้งแต่เด็กแล้วว่าเขามีความสามารถ สืบทอดฝีมือนักยิงของ ตาชิงซี แล้ว สรุปคือมีแต่คำชมที่ดีงามหลั่งไหลออกมาไม่ขาดสาย

แรก ๆ ซุนซิ่วเฟินยังไม่ค่อยพอใจนัก แต่พอทุกคนพูดดีถึงน้องเขย เธอก็ดีใจจนแทบจะกระโดดโลดเต้น

"...ลูกบ้านไหนไม่ซนบ้างล่ะ ก่อนหน้านี้ ต้าไห่ ยังเด็กอยู่ ตอนนี้โตเป็นผู้ใหญ่แล้ว เก่งขึ้นเยอะเลยนะ...ใช่ค่ะ ตระกูลหยางเรามีประเพณีดีงามอยู่แล้ว ไม่ผิดหรอก..."

ซุนซิ่วเฟินยังไม่ลืมที่จะช่วยกอบกู้ชื่อเสียงให้น้องเขย พร้อมกับขอให้ผู้คนช่วยแนะนำคู่ครองให้น้องเขยไปด้วยในตัว

ในสมองของหยางต้าไห่มีเสียง "ติ๊งโหน่ง~ ติ๊ง ติ๊ง”" ดังไม่หยุด ค่าชื่อเสียงทะลักล้น!

(จบบทที่ 20)