บทที่ 17 ลงมือด้วยตัวเอง

บทที่ 17 ลงมือด้วยตัวเอง

เมื่อมาถึง เซี่ยหลินก็ถูกทุกคนเมินเฉยอย่างสิ้นเชิงเพียงเพราะเธอไร้ซึ่งตราประทับ

เซี่ยหนิงหนิงในชุดราตรีหรูหราฟู่ฟ่าและรองเท้าแก้วใสบริสุทธิ์ กำลังจับกลุ่มพูดคุยอย่างออกรสกับเด็กสาววัยเดียวกัน

งานเต้นรำยังไม่ทันเริ่มเป็นทางการ เธอก็แอบไปหลบมุมกินขนมหวานเสียแล้ว คัพเค้กชิ้นนี้ต้องเป็นฝีมือเชฟขนมหวานจากข้างนอกแน่ๆ มันอร่อยจนเธอหยุดกินไม่ได้

เซี่ยหลินมองดูกระต่ายน้อยสีขาวที่ทำจากครีมด้านบน ก่อนจะกัดกร้วมเข้าไปอย่างไม่ลังเล กลืนกินทั้งครีมและเนื้อเค้กลงคอ

เนื้อสัมผัสที่นุ่มละมุนลิ้นผสานกับรสชาติที่หวานกำลังดี ทำให้ขนมชิ้นนี้กลายเป็นของอร่อยที่กินได้ไม่รู้เบื่อจริงๆ

เซี่ยหลินเคี้ยวขนมตุ้ยๆ พลางขบคิดถึงเนื้อเรื่องในหัว

เธอจำได้ลางๆ ว่าหลิวหรูเยียนไม่ได้มีบทบาทในเส้นเรื่องหลักมากนัก แต่ญาติของเธอซึ่งเป็นผู้อมตะจากสภาสูงสุด ดูเหมือนจะมีส่วนพัวพันกับเหตุการณ์การวางยา

เซี่ยหลินนั่งกวาดสายตามองไปรอบๆ กลับไม่รู้สึกว่ามีใครแผ่กลิ่นอายของการเป็นน้องสาวผู้อมตะออกมาเลยสักคน แม่นมหวังเคยบอกไว้ว่าเธอชื่อ ปิงชวนลั่ว

เธอจึงทำทีเป็นดึงตัวสาวใช้คนหนึ่งเข้ามาใกล้แล้วกระซิบถาม "ขอโทษนะคะ ไม่ทราบว่าคุณหนูจากตระกูลปิงมาถึงหรือยังคะ?"

ทว่ายังไม่ทันที่สาวใช้จะได้ตอบคำถาม เซี่ยหนิงหนิงก็โผล่มาจากด้านหลังตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ "คนไร้ค่าอย่างเธอ กล้าดีหยิบยกชื่อของปิงชวนลั่วมาถามหาเชียวหรือ?"

"เธอมีตราประทับสีม่วงเชียวนะ จะบดขยี้เธอก็ง่ายดายราวกับบี้มดปลวก ไม่เจียมกะลาหัวเอาเสียเลย"

เซี่ยหนิงหนิงพ่นคำผรุสวาทจบก็สะบัดหน้าเดินเชิดหยิ่งจากไป

เซี่ยหลินคร้านจะต่อปากต่อคำให้เปลืองน้ำลาย ถึงอย่างไรอีกฝ่ายก็เป็นแค่ตัวตายตัวแทนที่จะต้องรับเคราะห์แทนเธออยู่แล้ว

เวลาผ่านไปเนิ่นนานเท่าใดไม่อาจทราบได้ ภายในโถงกว้างก็เริ่มบรรเลงท่วงทำนองเพลงเต้นรำอันไพเราะ

ผู้คนมากมายเริ่มจับคู่เต้นรำกันอยู่กลางฟลอร์ แต่เซี่ยหลินยังคงนั่งเหม่อลอยอยู่เงียบๆ ในเมื่อเธอไม่มีบทบาทอะไรให้เล่น สู้เอาเวลามานั่งกินบุฟเฟต์เงียบๆ อย่างสำราญใจเสียยังจะดีกว่า

"ติ๊ง ติ๊ง ติ๊ง!"

เสียงแจ้งเตือนการออนไลน์ของระบบดังขึ้น

"ระบบ แกโผล่หัวมาทีไร ฉันรู้เลยว่าต้องไม่มีเรื่องดีแน่ๆ"

ระบบตอบกลับด้วยน้ำเสียงน้อยเนื้อต่ำใจ "ฉันมาเตือนโฮสต์ว่ากำลังจะมีคนลอบโจมตีปิงชวนลั่วในอีกไม่ช้า เธอมีตราประทับสีม่วงก็จริง แต่ก็มีโอกาสสูงที่จะได้รับบาดเจ็บ ตอนนี้โฮสต์สามารถเลือกได้: 1. เอ่ยปากเตือนเธอ ซึ่งมีโอกาสที่จะได้รับความซาบซึ้งและเพิ่มเส้นสายใหม่ 2. แสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง แต่ก็เสี่ยงที่จะถูกคนอื่นโยนความผิดให้"

ใบหน้าของเซี่ยหลินปรากฏเส้นริ้วสีดำพาดผ่านหน้าผาก "นี่แกเรียกมันว่าคำถามให้เลือกงั้นเหรอ? ตัวเลือกมีข้อเสียร้ายแรงขนาดนี้ ถ้าฉันยังดันทุรังเลือกข้อสอง ก็คงโง่บัดซบเกินเยียวยาแล้วล่ะ"

ระบบหัวเราะแหะๆ อย่างซื่อบื้อ "นี่ก็แค่เพิ่มสิทธิมนุษยชนให้โฮสต์ จะได้ดูมีความเป็นประชาธิปไตยมากขึ้นยังไงล่ะ"

เซี่ยหลินเบะปาก "ที่แท้พวกแกก็ชอบทำงานแบบผักชีโรยหน้าเหมือนกันสินะ!"

ระบบกะพริบตาปริบๆ ก่อนจะลดเสียงลง "เบาๆ หน่อยสิ โฮสต์ไม่กลัวความลับแตกหรือไง?"

พูดจบ ระบบก็อันตรธานหายไปทันที โดยอ้างว่าโฮสต์อีกคนกำลังตกอยู่ในอันตรายและต้องรีบไปออนไลน์ทางนั้นอย่างเร่งด่วน

เดี๋ยวก่อน... อย่างน้อยก็ช่วยบอกรูปร่างหน้าตาของปิงชวนลั่วมาก่อนไม่ได้หรือไง?

เซี่ยหลินกวาดสายตามองไปกลางฟลอร์เต้นรำอย่างร้อนรน และเพียงปราดเดียว เธอก็สัมผัสได้ทันทีว่าคนคนนั้นคือคนที่เธอตามหา

เพราะ... ใบหน้านั้นเคยปรากฏอยู่บนหน้าปกเกมมาก่อน เป็นเด็กสาวที่ดูสดใสร่าเริง เต็มไปด้วยพลังงาน และมีรูปร่างแบบนักกีฬา

ตัวละครประเภทนี้ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อเอาใจกลุ่มผู้เล่นที่ชื่นชอบการทำกิจกรรมกีฬาอันเร้าใจในฉากต่างๆ นานาโดยเฉพาะ

ปิงชวนลั่วรวบผมหางม้าสูง แม้จะสวมชุดราตรีฟูฟ่อง แต่ก็ดูออกอย่างชัดเจนว่าเธอไม่ชินกับเสื้อผ้าสไตล์นี้เอาเสียเลย เพราะเจ้าตัวเอาแต่ขมวดคิ้วมุ่นอยู่ตลอดเวลา

เซี่ยหลินเริ่มกวาดสายตาสำรวจรอบกายของปิงชวนลั่วเพื่อค้นหาอันตรายที่อาจแฝงตัวอยู่

บังเอิญว่าสายตาของเธอไปสะดุดเข้ากับประกายแสงวาบหนึ่งจากโคมระย้าคริสตัลสุดหรูหราบนเพดาน

แสงสะท้อนนั้นไม่เหมือนประกายจากแก้วคริสตัล แต่มันดูเหมือนกริชเล่มหนึ่งที่ถูกซ่อนไว้กลางโคมระย้ามากกว่า และตอนนี้ปิงชวนลั่วก็กำลังยืนอยู่ใต้โคมระย้านั้นพอดิบพอดี

เซี่ยหลินรีบพุ่งตัวออกไปทันที "ระวัง!"

ทว่าเสียงดนตรีกลับดังกระหึ่มจนกลบเสียงตะโกนเตือนของเธอไปจนหมด

เซี่ยหลินไม่รอช้า พุ่งพรวดเข้าไปคว้ามือปิงชวนลั่วแล้วกระชากอีกฝ่ายเข้าหาตัวอย่างแรง

หน้าอกของทั้งสองปะทะกันอย่างจัง ร่างกายแนบชิดสนิทแน่นจากแรงกระแทกอันรุนแรง

ปิงชวนลั่วเบิกตากว้างมองเด็กสาวตรงหน้าด้วยความงุนงง ไม่เข้าใจว่าเหตุใดจู่ๆ อีกฝ่ายถึงดึงตัวเธอเข้าไปหา เด็กสาวคนนี้ดูเหมือนจะไม่มีตราประทับ ทว่าหน้าตากลับจิ้มลิ้มน่ารักทีเดียว

แต่เธอก็ยังไม่มีเวลาได้ชื่นชมความน่ารักของเซี่ยหลินไปมากกว่านี้

วินาทีต่อมา กริชเล่มนั้นก็ร่วงหล่นลงมาในแนวดิ่ง เฉี่ยวผ่านท่อนแขนของเซี่ยหลินไป ก่อนจะปักฉึกทะลุพรมบนพื้น

ปิงชวนลั่วหันขวับกลับไปมองและเห็นเหตุการณ์เฉียดตายเมื่อครู่ ใบหน้าของเธอพลันซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว เธอคว้าตัวเซี่ยหลินเข้ามากอดหมับทันที หน้าอกเบียดเสียดกันแน่นจนเซี่ยหลินแทบหายใจไม่ออก "แน่นไปแล้ว! เธอ... เธอกอดฉันแน่นเกินไปแล้ว"

แรงกอดรัดของปิงชวนลั่วส่งผลให้เลือดจากบาดแผลบนแขนของเซี่ยหลินไหลทะลักออกมารวดเร็วยิ่งขึ้น

เมื่อนั้นเอง ปิงชวนลั่วถึงเพิ่งตระหนักได้ว่าเซี่ยหลินได้รับบาดเจ็บ เธอรีบผละออกและจ้องมองบาดแผลบนแขนของอีกฝ่าย

โชคดีที่มันเป็นเพียงบาดแผลถลอกภายนอกเท่านั้น

ปิงชวนลั่วมองเซี่ยหลินด้วยสีหน้าเต็มไปด้วยความวิตกกังวล

เซี่ยหลินส่งยิ้มให้พลางลูบหัวปิงชวนลั่วซึ่งมีความสูงไล่เลี่ยกันเบาๆ "ไม่เป็นไรหรอก ไม่เจ็บเลยสักนิด"

(´・ω・)ﾉ(._.`)

อ่า! ในที่สุดก็เจอผู้หญิงที่ส่วนสูงพอๆ กันสักที

ความสูงของเสี่ยวลี่ยาทำให้เธอเอื้อมลูบหัวอีกฝ่ายได้ลำบาก ส่วนซูซวงหยางก็ตัวสูงชะลูดเกินไป

"ดูสิ เสื้อผ้าเธอขาดแถมเลือดยังไหลขนาดนี้ จะไม่เจ็บได้ยังไง!"

เซี่ยหลินไม่มีแม้กระทั่งตราประทับ ย่อมไม่สามารถระงับความเจ็บปวดได้แน่ พอคิดได้เช่นนี้ ปิงชวนลั่วก็ยิ่งรู้สึกผิดจับใจ

หลิวหรูเยียนรีบวิ่งเข้ามาดูเหตุการณ์พอดี "วิลล่าของเรามีหมอประจำตระกูลเตรียมพร้อมอยู่ ตามฉันไปทำแผลเถอะ"

เซี่ยหลินไม่ได้ปฏิเสธ เธอพยักหน้ารับและเดินตามสาวใช้ขึ้นไปยังชั้นสองของวิลล่าเพื่อจัดการกับบาดแผล

เนื่องจากเสื้อผ้าของเธอขาดหลุดลุ่ย หลิวหรูเยียนจึงสั่งให้สาวใช้นำชุดราตรีชุดใหม่ขึ้นมาเปลี่ยนให้ถึงในห้องอย่างใส่ใจ

บาดแผลนั้นไม่ลึกนัก หลังจากหมอประจำตระกูลจัดการฆ่าเชื้อและพันแผลห้ามเลือดให้เสร็จเรียบร้อย เขาก็ขอตัวออกไป ปล่อยให้เซี่ยหลินได้เปลี่ยนเสื้อผ้าตามลำพัง

เซี่ยหลินทุลักทุเลถอดเสื้อผ้าออกด้วยมือเพียงข้างเดียว ก่อนจะก้มมองกระโปรงที่ไม่พอดีตัวแล้วก็ตัดสินใจถอดมันทิ้งไปด้วยเลย

ทว่าเมื่อถึงคราวต้องสวมชุดกระโปรงตัวใหม่ เธอกลับพบว่ามันช่างยากเย็นแสนเข็ญ

ลำพังแค่มือข้างหนึ่งได้รับบาดเจ็บก็ทุลักทุเลพอแล้ว ต่อให้เธอมีมือครบทั้งสองข้าง ชุดราตรีที่ตัดเย็บซ้อนทับกันหลายชั้นขนาดนี้ก็ยังถือว่าซับซ้อนเกินไปสำหรับผู้ชายทั้งแท่งอย่างเธออยู่ดี ชุดที่เพิ่งถอดออกไปเมื่อครู่ เวนดี้ก็เป็นคนสวมให้ตั้งแต่ตอนอยู่บ้าน

กว่ายี่สิบนาทีต่อมา เธอต้องใช้ความพยายามอย่างอดทนอดกลั้นในการปราบพยศชุดราตรีตัวนี้

น่าเศร้าที่ถึงแม้ตอนซื้อจะดูสวยงามปานใด แต่พอถึงเวลาต้องสวมใส่จริงๆ กลับมีขั้นตอนที่ยุ่งยากซับซ้อนจนชวนปวดหัว

ในขณะเดียวกัน ณ อีกด้านหนึ่ง

เฟิงเพ่ยฉีปลีกตัวออกจากงานเต้นรำไปอย่างเงียบเชียบ

รถ SUV คันหนึ่งจอดซุ่มอยู่ไม่ไกลจากวิลล่า เฟิงเพ่ยฉีเดินตรงเข้าไปแล้วก้าวขึ้นไปนั่งประจำที่คนขับ

บุคคลที่นั่งอยู่เบาะหลังเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเนิบนาบ "ตายหรือแค่บาดเจ็บ?"

แววตาของเฟิงเพ่ยฉีฉายแววผิดหวังอย่างเห็นได้ชัด "พลาดเป้าครับ"

เสี่ยวลี่ยาที่นั่งอยู่เบาะหลังหรี่ตาแคบลง บ่งบอกถึงความไม่สบอารมณ์อย่างเห็นได้ชัด

เฟิงเพ่ยฉีรีบพูดแก้ตัวอย่างลุกลี้ลุกลน "ตอนนี้แขกเหรื่อทุกคนกำลังเต้นรำอยู่ในโถงจัดงาน จะมีก็แต่..."

"มีก็แต่ใคร?"

"ยกเว้นก็แต่เซี่ยหลินจากตระกูลเซี่ยครับ เธอได้รับบาดเจ็บจากการเข้าไปช่วยปิงชวนลั่ว และตอนนี้กำลังทำแผลอยู่บนชั้นสอง"

เสี่ยวลี่ยาวางถ้วยชาในมือลงบนโต๊ะเล็กๆ ตรงกลางเบาะหลังอย่างเชื่องช้า "ถ้าอย่างนั้น ฉันจะลงมือเอง"