บทที่ 6 กระบี่ทมิฬลึกลับ

บทที่ 6 กระบี่ทมิฬลึกลับ

กระบี่เล่มนั้นมีขนาดเท่ากริชเล่มหนึ่งเท่านั้น

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อปักอยู่บนศีรษะของจอมอสูรตนนี้ มันจึงดูเล็กจ้อยราวกับไม้จิ้มฟัน

นี่มัน...

เจียงเสี่ยวไป๋เต็มไปด้วยความงุนงง

กระบี่เล่มเล็กเพียงนี้ เหตุใด บรรพชนเฒ่ากระบี่หรู ถึงดึงมันไม่ออก?

เจียงเสี่ยวไป๋อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม "นี่มันกระบี่อะไรกัน?"

"ข้าจะไปรู้ได้อย่างไร!"

จอมอสูรได้ยินคำถามของเจียงเสี่ยวไป๋ก็ตอบกลับด้วยความหงุดหงิดอย่างไม่มีสาเหตุ "ร้อยปีก่อน ตัวข้าหลงเข้าไปใน แดนลึกลับ แห่งหนึ่งโดยบังเอิญ กว่าจะหนีออกมาได้ด้วยความยากลำบาก เจ้าเศษเหล็กนี่ก็ปักคาหัวข้าเสียแล้ว!"

"ข้าเคยขอให้คนมากมายมาช่วยดึงกระบี่ออก แต่ไม่ว่าระดับวรยุทธ์จะสูงส่งเพียงใด คนที่พยายามดึงถ้าไม่ตายก็บาดเจ็บสาหัส"

"แม้แต่บรรพชนเฒ่าของพวกเจ้า ตอนที่พยายามดึงครั้งแรก วิญญาณ ก็เกือบจะแตกดับ!"

พูดถึงตรงนี้ จอมอสูรก็มองเจียงเสี่ยวไป๋พลางกล่าวว่า "จากนั้น ตัวข้าก็ถูกบรรพชนเฒ่าของเจ้าหลอกให้มาที่นี่ แล้วถูกจองจำด้วยโซ่ตรวนสะกดอสูรเหล่านี้มาจนถึงทุกวันนี้!"

ยิ่งพูด ความหงุดหงิดของจอมอสูรก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น กลิ่นอายความชั่วร้ายที่เลือนหายไปก่อนหน้านี้เริ่มกลับมาปะทุอีกครั้ง ทำให้อุณหภูมิรอบข้างลดต่ำลงจนหนาวเหน็บ "บัดซบ จิตใจของข้าเริ่มจะถูกกระบี่มารนี่ครอบงำอีกแล้ว!"

สังเกตได้ว่าดวงตาของจอมอสูรเริ่มแดงก่ำขึ้นเล็กน้อย

"ไอ้หนู ถ้าเจ้ายังไม่ลงมือตอนนี้ ก็คงไม่ทันการแล้ว ก่อนที่เจ้าจะดึงกระบี่ออก ข้าคงได้กลืนเจ้าลงท้องไปทั้งตัวแน่!"

จอมอสูรหอบหายใจอย่างหนักหน่วง ราวกับกำลังพยายามข่มกลั้นอะไรบางอย่าง

เจียงเสี่ยวไป๋ดูเหมือนจะเข้าใจแล้วว่าเหตุใดบรรพชนเฒ่ากระบี่หรูถึงต้องใช้โซ่ตรวนขังจอมอสูรตนนี้ไว้

บางทีอาจเป็นเพราะกลัวว่าหากจอมอสูรคลุ้มคลั่งจนขาดสติ มันจะออกไปเข่นฆ่าผู้คนไปทั่วกระมัง?

เจียงเสี่ยวไป๋ขมวดคิ้ว มองกระบี่เล่มนั้นด้วยความลังเล

แต่เขามีทางเลือกอื่นหรือ?

ไม่มี

ไม่ว่าจะเลือกทางไหนก็ตายเหมือนกัน

ก้าวไปข้างหน้า ยังพอมีโอกาสรอดชีวิตอยู่บ้าง

เมื่อเห็นว่าจอมอสูรเริ่มกระสับกระส่ายรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ เจียงเสี่ยวไป๋ก็ไม่ลังเลอีกต่อไป เขาค่อยๆ ปีนขึ้นไปบนร่างของจอมอสูร

จอมอสูรคงรู้สึกว่าเจียงเสี่ยวไป๋ชักช้าไม่ทันใจ จึงยกกรงเล็บขึ้นจับเจียงเสี่ยวไป๋วางแหมะไว้บนศีรษะของตนทันที

เมื่อเจียงเสี่ยวไป๋มาอยู่ตรงหน้ากระบี่เล่มเล็ก เขาพบว่ามันกำลังแผ่แสงสีดำประหลาดออกมา

สิ่งนี้ทำให้เขาเริ่มหวาดหวั่นใจอีกครั้ง

ขนาดบรรพชนเฒ่ากระบี่หรูแห่งสำนักกระบี่เมฆายังดึงไม่ออก แล้วเขาจะทำได้หรือ?

"ทำไมยังไม่รีบดึงอีก!"

เสียงตวาดของจอมอสูรดังลั่น

"บัดซบ จะเร่งหาพระแสงอะไร! ข้าก็ต้องดูก่อนสิ!"

เจียงเสี่ยวไป๋สวนกลับอย่างไม่เกรงใจ

"เจ้า!"

จอมอสูรได้ยินคำด่าของเจียงเสี่ยวไป๋ ความโกรธก็พุ่งขึ้นสมอง ทำให้ร่างกายสั่นสะท้านอย่างรุนแรงโดยไม่รู้ตัว

สำหรับจอมอสูร แรงสั่นนี้อาจจะไม่มากนัก แต่สำหรับเจียงเสี่ยวไป๋ มันเหมือนเกิดแผ่นดินไหว เท้าของเขาลื่นไถล ร่างร่วงหล่นลงมา

ด้วยความตกใจ มือของเขาจึงคว้าหมับเข้าที่กระบี่สั้นซึ่งกำลังเปล่งแสงจางๆ เล่มนั้นเพื่อยึดเกาะ

วินาทีที่เขากุมด้ามกระบี่ แสงจางๆ ก็พลันสว่างจ้าขึ้น ลวดลายสีม่วงประหลาดปรากฏขึ้นบนตัวกระบี่

และลวดลายเหล่านั้นกลับลามเลียขึ้นมาบนมือของเจียงเสี่ยวไป๋

เพียงแค่ไม่ถึงหนึ่งอึดใจ ท่อนแขนของเขาก็ถูกปกคลุมด้วยลวดลายสีม่วงดำจนทั่ว

เมื่อเจียงเสี่ยวไป๋เห็นภาพนี้ ใบหน้าของเขาก็ซีดเผือด

แต่เขาไม่กล้าปล่อยมือ หากปล่อยตอนนี้เขาคงตกลงไปกระแทกพื้นตายแน่

เขาจึงทำได้เพียงกำด้ามกระบี่ไว้แน่น

เมื่อลวดลายสีสันประหลาดลามขึ้นมาเรื่อยๆ ใบหน้าของเจียงเสี่ยวไป๋ก็ถูกปกคลุมไปด้วยเช่นกัน

ในวินาทีนี้เอง เขาถึงได้รู้ซึ้งถึงความเจ็บปวดที่บาดลึกไปถึงวิญญาณ

เพียงแค่สัมผัส ร่างกายของเขาก็ชักกระตุกไปทั้งตัว

ความเจ็บปวดทำให้เขาอยากจะตายให้พ้นๆ ไปเสียเดี๋ยวนั้น แต่เขาก็ไม่มีโอกาสนั้นแล้ว

เพราะกระบี่ดูเหมือนจะเชื่อมติดกับมือของเขา แม้อยากจะปล่อยก็ปล่อยไม่ได้

เมื่อความเจ็บปวดทวีความรุนแรง สติของเจียงเสี่ยวไป๋ก็เริ่มเลือนราง สมองขาวโพลน ราวกับตกลงสู่ความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุด

ฟุ่บ!

กระบี่สั้นสีดำเล่มนั้นกลับขยับถอนออกมาหนึ่งนิ้วในจังหวะนี้

ขณะที่ร่างของเจียงเสี่ยวไป๋ถูกลวดลายสีม่วงดำปกคลุมมากขึ้นเรื่อยๆ กระบี่ดำเล่มเล็กก็ขยับออกมาอีกหนึ่งนิ้ว

และในวินาทีที่ร่างของเจียงเสี่ยวไป๋ถูกลวดลายสีม่วงกลืนกินจนหมดสิ้น กระบี่ดำเล่มเล็กก็หลุดออกจากร่างของจอมอสูรโดยสมบูรณ์

เมื่อไม่มีสิ่งใดยึดเหนี่ยว เจียงเสี่ยวไป๋จึงร่วงหล่นลงจากศีรษะของจอมอสูรดิ่งลงสู่เบื้องล่าง

จังหวะที่ร่างกำลังจะกระแทกพื้น กรงเล็บขนาดใหญ่ก็ยื่นเข้ามารับร่างเขาไว้

จอมอสูรมองเจียงเสี่ยวไป๋ที่หมดสติอยู่ในอุ้งมือ สีแดงฉานในดวงตาค่อยๆ จางหายไป แต่ความดุร้ายยังคงอยู่

ใช่แล้ว มันกำลังลังเลว่าจะตบเด็กหนุ่มคนนี้ให้ตายคามือดีหรือไม่

การทำเช่นนั้นอาจดูเนรคุณ

แต่... นี่อาจเป็นโอกาสเดียวของมัน

เพราะเด็กหนุ่มคนนี้กลับทำในสิ่งที่แม้แต่ตาเฒ่ากระบี่หรูยังทำไม่ได้สำเร็จ

เรื่องนี้ทำให้มันอิจฉาริษยาอย่างยิ่ง

หากปล่อยให้เด็กหนุ่มคนนี้เติบโตต่อไป เผ่าพันธุ์มนุษย์อาจจะมีอัจฉริยะเพิ่มขึ้นมาอีกคน

โดยเฉพาะเมื่อนึกถึงตอนที่เจ้าหมอนี่ด่ามัน ไฟโทสะก็ลุกโชนในใจ

ทว่าในขณะที่จิตสังหารกำลังพุ่งพล่าน รูม่านตาขนาดยักษ์ของมันก็หดเกร็งลงฉับพลัน

มันพบว่ากริชในมือของเจียงเสี่ยวไป๋กำลังหลอมละลาย และสุดท้ายก็หายเข้าไปในฝ่ามือของเจียงเสี่ยวไป๋จนหมดสิ้น

และลวดลายสีม่วงดำเหล่านั้นก็ค่อยๆ เลือนหายไปจากร่างของเจียงเสี่ยวไป๋เช่นกัน

กระบี่เล่มนั้น... ถูกเจ้าเด็กนี่หลอมรวมไปแล้ว?

จอมอสูรเหม่อลอยครุ่นคิดอยู่เนิ่นนาน สุดท้ายก็ล้มเลิกจิตสังหาร โยนร่างเขาไปไว้ด้านข้าง ถอนหายใจเฮือกใหญ่ แล้วล้มตัวลงนอนรอคอย

...

ณ อีกด้านหนึ่ง

หลังจากฉู่เหยาออกจากถ้ำเซียนของผู้อาวุโสฮวาง นางก็กลับไปยังถ้ำเซียนอีกแห่งหนึ่ง

ลึกเข้าไปด้านใน ร่างระหงงดงามดุจภาพฝันกำลังนั่งขัดสมาธิอยู่ แม้เพียงแค่นั่งนิ่งๆ กลิ่นอายของนางก็ยังชวนให้หลงใหล

"ท่านอาจารย์ ภารกิจที่ท่านมอบหมาย ศิษย์จัดการเรียบร้อยแล้วเจ้าค่ะ!"

ฉู่เหยากล่าวกับสตรีโฉมงามด้วยความเคารพ

"อืม ไปบำเพ็ญเพียรเถิด!"

สตรีโฉมงามไม่ได้ลืมตา แต่น้ำเสียงอันไพเราะจับใจก็ดังตอบกลับมา "จงพยายาม ทะลวงด่าน สู่ขั้น กลั่นลมปราณ ชั้นที่ห้าให้ได้ภายในหนึ่งปี!"

"เจ้าค่ะ!"

ฉู่เหยาพยักหน้ารับคำอย่างนอบน้อม แต่ยังไม่ยอมจากไป

"มีเรื่องอันใดอีก?"

สตรีผู้นั้นลืมตาขึ้น ดวงตางามซึ้งที่มีนัยน์ตาดำขลับตัดกับตาขาวชัดเจนชวนให้ผู้คนหลงใหล

"ท่านอาจารย์ ท่านจำสัตว์วิญญาณสีขาวที่ท่านสังหารในเขตนอกเมื่อวานได้หรือไม่เจ้าคะ? ศิษย์ลองไปถามตาเฒ่าฮวางดูแล้ว บังเอิญเหลือเกินว่า ฟู่ชิงอวิ๋น ศิษย์ในสังกัดผู้อาวุโสสาม ก็เลี้ยงไว้ตัวหนึ่งเช่นกัน!"

ฉู่เหยาเริ่มเล่า "มิหนำซ้ำ คู่บำเพ็ญเพียร คนปัจจุบันของฟู่ชิงอวิ๋น ก็คือ... คือคู่หมั้นของเด็กหนุ่มคนนั้น..."

เมื่อพูดถึงประโยคหลัง เสียงของฉู่เหยาก็แผ่วเบาลง

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สตรีโฉมงามก็หลับตาลงอย่างสงบนิ่ง แล้วเอ่ยว่า "ดูแลตัวเองให้ดี ไปฝึกฝนเถิด!"

เมื่อฉู่เหยาได้ยินอาจารย์กล่าวเช่นนั้น นางก็ได้แต่ถอนหายใจ ใบหน้าฉายแววเวทนาสงสาร ส่ายหน้าเบาๆ แล้วหันหลังเดินจากไป