บทที่ 7 นักเพาะพันธุ์โปเกมอน

"สวัสดีครับคุณจอย"

ฟางหยานเอ่ยทักทายคุณจอย

คุณจอยทักทายตอบ และตามคำขอของเธอ ฟางหยานจึงเรียกเธอว่า 'พี่เสี่ยวสุ่ย' อย่างเป็นกันเอง

"อ้อ จริงสิ ฉันกับแฮปปีนาสซื้อของสดมาใส่ตู้เย็นให้แล้วนะ เซียหลานบอกว่าเธอยังไม่ได้เตรียมของกินไว้ ฉันเลยซื้อติดมือมาให้นิดหน่อย เดี๋ยวเธอค่อยเข้าเมืองไปซื้อของที่ชอบเอาเองนะ" คุณจอยบอก

ฟางหยานชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะนึกขึ้นได้ว่าเมื่อวานเขาไม่ได้ซื้อของสดเตรียมไว้เพราะยังไม่มีตู้เย็น เขาตั้งใจจะเลี้ยงข้าวทุกคนแท้ๆ แต่ดันลืมเรื่องวัตถุดิบไปสนิท

ขายหน้าชะมัด

ฟางหยานยิ้มแก้เขิน ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงแฮปปีนาสดังมาจากในครัว

"แฮปปี้นา—"

เมื่อฟางหยานเดินเข้าไปในครัวก็พบว่าแฮปปีนาสกำลังเตรียมวัตถุดิบอยู่ก่อนแล้ว

"แฮปปีนาส รบกวนด้วยนะครับ"

ฟางหยานเดินเข้าไปกล่าวชมแฮปปีนาสเล็กน้อย จากนั้นจึงลงมือช่วยกันปรุงอาหารจากวัตถุดิบที่คุณจอยและแฮปปีนาสซื้อมา จนกลายเป็นเมนูมาตรฐานสี่กับข้าวหนึ่งน้ำแกงสไตล์ตงหวง และยังคั้นน้ำผลไม้จากผลไม้ตระกูลเบอร์รี่ที่ได้จากการจับฉลากเตรียมไว้ด้วย

หลังจากเรียกพวกเซียหลานแล้ว ฟางหยานก็ยกโต๊ะกลมที่ซื้อมาไปตั้งที่ลานโล่งด้านหลัง จัดวางเก้าอี้ ส่วนแฮปปีนาสก็ทยอยยกกับข้าวออกมาวาง

เขาเสิร์ฟน้ำผลไม้ให้ทุกคนคนละแก้ว ส่วนโปเกมอนทั้งหลายรวมถึงเกงการ์ได้รับนมมูมูคนละแก้ว

เมื่อทุกอย่างเรียบร้อย ฟางหยานจึงนั่งลง แสงตะวันยามเย็นสาดส่องลงมาพอดี อากาศในภูมิภาคชินโอค่อนข้างเย็นกว่าที่อื่น แม้จะเป็นช่วงกลางฤดูร้อน แต่ยามค่ำคืนก็เริ่มสัมผัสได้ถึงความหนาวเย็น

"ไม่นึกเลยว่าเธอจะมีฝีมือซ่อนอยู่นะเนี่ย"

เซียหลานตักอาหารเข้าปากไม่หยุด เคี้ยวตุ้ยๆ แล้วเอ่ยชมหลังจากกลืนอาหารลงคอ

"ก็พอได้ครับ ของอร่อยไม่ควรทิ้งขว้างนี่นา"

ฟางหยานตอบพลางซดน้ำซุปในถ้วย

เกงการ์และเหล่าโปเกมอนตัวอื่นต่างก็เพลิดเพลินกับมื้ออาหาร ต้องบอกก่อนว่าอาหารส่วนใหญ่ของเหล่าโปเกมอนเป็นฝีมือของแฮปปีนาส โดยมีฟางหยานเป็นลูกมือช่วยอีกแรง

เมื่อทุกคนอิ่มหนำสำราญ แต่ยังมีอาหารเหลืออยู่บ้าง ฟางหยานจึงหันไปถามเกงการ์ว่ายังไหวไหม เพื่อรักษาธรรมเนียมอันดีงามที่ไม่กินทิ้งกินขว้าง เกงการ์จึงอ้าปากกว้างกวาดอาหารที่เหลือทั้งหมดลงท้องไปรวดเดียว

จากนั้นมันก็แลบลิ้นสีแดงสดออกมาเลียปากแผล็บๆ

"เกงการ์—"

สายลมอ่อนๆ พัดผ่านผู้คนและโปเกมอนที่นั่งอยู่บนผืนหญ้า ฟางหยานมองดูเกงการ์เล่นหยอกล้อกับการ์ดี โดยมีแฮปปีนาสคอยห้ามทัพอยู่ใกล้ๆ และมีเสียงพูดคุยของพวกเซียหลานแว่วมา ทำให้เขารู้สึกถึงความสงบในจิตใจเป็นครั้งแรก

เขาเฝ้ามองภาพเหล่านั้นอย่างเงียบเชียบ ก่อนจะกวักมือเรียกเกงการ์เข้ามาแล้วบีบแก้มยุ้ยๆ ของมันเล่น

"ดูเหมือนเกงการ์จะชอบเธอมากเลยนะฟางหยาน"

คุณจอยมองเกงการ์ที่กำลังหัวเราะร่าทั้งที่หน้าตาบิดเบี้ยวเพราะมือของฟางหยาน แล้วเอ่ยขึ้น "แถมทำอาหารก็อร่อย เธอต้องเป็นนักเพาะพันธุ์ที่เก่งมากแน่ๆ"

"นักเพาะพันธุ์เหรอครับ?"

ฟางหยานชะงักมือแล้วถามกลับด้วยความงุนงง

เซียหลานและเจนนี่หันมองหน้ากัน

"อ้าว จริงสิ เธอมีใบอนุญาตนักเพาะพันธุ์หรือเปล่า?" เซียหลานถาม

"ฮะ?"

ฟางหยานอึ้งไป ใบอนุญาตนักเพาะพันธุ์? คืออะไรน่ะ? อ้อ ใช่ เขานึกออกแล้ว เทรนเนอร์ต้องมีใบอนุญาตเทรนเนอร์ นักเพาะพันธุ์ก็ต้องสอบใบอนุญาตเพื่อเป็นนักเพาะพันธุ์อย่างเป็นทางการเช่นกัน

เพิ่งจะปรับปรุงบ้านเสร็จ เงินก็หมดเกลี้ยง แล้วจู่ๆ มาบอกว่าเปิดสถานรับเลี้ยงต้องใช้ใบอนุญาตนักเพาะพันธุ์เนี่ยนะ? ตอนนี้ขอเงินคืนทันไหมเนี่ย?

ฟางหยานถามอย่างประหม่า "เอ่อ... สถานรับเลี้ยงจำเป็นต้องให้นักเพาะพันธุ์เป็นคนดูแลเหรอครับ?"

"ก็ไม่จำเป็นเสมอไปหรอก สถานรับเลี้ยงเอกชนหลายแห่งเจ้าของก็ไม่ได้เป็นนักเพาะพันธุ์"

พอได้ยินเจนนี่พูดแบบนั้น ฟางหยานก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

"ค่อยยังชั่วหน่อย"

"แต่ว่านะ การมีใบอนุญาตนักเพาะพันธุ์จะเป็นเครื่องพิสูจน์กับทางสมาพันธ์ว่าเธอมีความสามารถเพียงพอที่จะดูแลโปเกมอนในสถานรับเลี้ยงได้เป็นอย่างดี ในขณะเดียวกัน สมาพันธ์ก็จะมอบสิทธิพิเศษบางอย่างให้กับสถานรับเลี้ยงที่มีนักเพาะพันธุ์ดูแลด้วย อย่างเช่นเวลาซื้อไข่โปเกมอน ถ้าเธอมีใบอนุญาต ทางสมาพันธ์ก็น่าจะให้สิทธิพิเศษที่ดีกว่า"

ภารกิจ: นักเพาะพันธุ์ผู้ผ่านการรับรอง

สอบผ่านการสอบวัดระดับนักเพาะพันธุ์เพื่อเป็นนักเพาะพันธุ์อย่างเป็นทางการ นี่คือส่วนสำคัญที่ขาดไม่ได้ในการดำเนินกิจการสถานรับเลี้ยง

หากสอบผ่านจะได้รับรางวัลตอบแทนอย่างงาม

แม้ไม่มีภารกิจนี้ ฟางหยานก็ตัดสินใจแน่วแน่ว่าจะต้องสอบให้ได้ เพราะแค่สิทธิพิเศษในการซื้อไข่โปเกมอนในราคาลดพิเศษก็เป็นเหตุผลที่ดึงดูดใจมากพอแล้ว

ในแต่ละปี สมาพันธ์จะช่วยเหลือและรวบรวมไข่โปเกมอนจำนวนมาก ส่วนหนึ่งจะถูกส่งไปยังห้องแล็บของดร. เพื่อมอบเป็นโปเกมอนเริ่มต้นให้กับเทรนเนอร์หน้าใหม่ ส่วนอีกส่วนหนึ่งจะถูกฝากขายตามสถานรับเลี้ยงต่างๆ

ถ้าไม่ซื้อไข่โปเกมอนจากสมาพันธ์ ก็มีแต่ต้องเพาะพันธุ์เอง หรือรับฝากขายจากคนอื่นเท่านั้น

สำหรับฟางหยานที่กำลังถังแตก การประหยัดอะไรได้ก็ต้องประหยัดไว้ก่อน

"ฉันว่าเธอน่าจะลองไปสอบดูนะฟางหยาน" เจนนี่แนะนำ

ฟางหยานพยักหน้าเห็นด้วย

"ประจวบเหมาะพอดี พรุ่งนี้บ่ายมีรอบสอบวัดระดับนักเพาะพันธุ์ที่โปเกมอนเซ็นเตอร์เมืองทวินลีฟ (Twinleaf Town) เดี๋ยวฉันลงทะเบียนให้เธอเลยแล้วกัน"

พูดจบ เจนนี่ก็หยิบโทรศัพท์ออกมา ถามข้อมูลส่วนตัวของฟางหยาน แล้วกดหน้าจออยู่สองสามที

"เรียบร้อย"

"เอ๊ะ... เอ๊ะ?!"

ฟางหยานยังตั้งตัวไม่ทัน ลงทะเบียนเสร็จแล้วเหรอ? เขายังไม่รู้เลยด้วยซ้ำว่าข้อสอบจะออกเรื่องอะไรบ้าง

"กรณีพิเศษก็ต้องใช้วิธีพิเศษ ไม่เป็นไรหรอกน่า" เจนนี่ตบมือฉาดพลางพูดอย่างสบายใจ

"แล้วเนื้อหาข้อสอบ... ยากไหมครับ?"

เมื่อได้ยินคำถาม คุณจอยก็เอานิ้วแตะที่คางทำท่าครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบว่า

"จะว่าไงดีล่ะ ก็ขึ้นอยู่กับแต่ละคนนะ เอาเป็นว่าเดี๋ยวพอกลับไปฉันจะหาตัวอย่างข้อสอบเก่าๆ มาให้เธอลองดูแล้วกัน"

"ขอบคุณครับพี่เสี่ยวสุ่ย"

ฟางหยานขอบคุณจากใจจริง คืนนี้ได้ข้อสอบมาเมื่อไหร่ เขาจะอ่านโต้รุ่งยันเช้าเลย

ด้วยความรู้เกี่ยวกับโปเกมอนที่มีอยู่ในหัวบวกกับตัวช่วยพิเศษ การสอบให้ผ่านคงไม่ใช่เรื่องยากเกินความสามารถหรอกมั้ง?

"ไม่เป็นไรหรอก พวกเราเชื่อมั่นในตัวเธอนะ พรุ่งนี้ก็แค่ไปลองดูเชิงก่อน ไว้สอบผ่านคราวหน้าก็ได้"

เซียหลานลุกขึ้นตบไหล่ให้กำลังใจ เจนนี่และคุณจอยก็พยักหน้าเห็นด้วย

"แฮปปีนา—"

"โฮ่ง—"

"เกงการ์!!"

เกงการ์และโปเกมอนตัวอื่นๆ ก็ส่งเสียงเชียร์ฟางหยานอยู่ข้างๆ โดยเฉพาะเกงการ์ที่กำหมัดเล็กๆ ชูขึ้นฟ้า แม้แขนจะสั้นจนชูไม่ค่อยพ้นหัวก็ตาม

"ผมจะพยายามครับ"

ฟางหยานรู้สึกตื้นตันใจเล็กน้อยและตอบกลับด้วยความมุ่งมั่น

จากนั้นพวกเซียหลานก็เริ่มเก็บโต๊ะ ฟางหยานพยายามจะเข้าไปช่วย แต่ก็ถูกพวกเธอดันตัวกลับให้นั่งลงที่เดิม

"เธอนั่งอยู่เฉยๆ นั่นแหละ ให้ทำกับข้าวแล้วยังจะให้เก็บล้างอีกได้ไง"

เจนนี่หัวเราะกับคำพูดของเซียหลาน แล้วเสริมว่า "อาหารอร่อยมากเลย ไว้วันหลังฉันอาจจะแวะมาฝากท้องบ่อยๆ นะ"

คุณจอยก็เห็นด้วย แต่เนื่องจากงานทนายความของเซียหลานทำให้เธอต้องเดินทางบ่อย คงไม่ค่อยมีโอกาสได้แวะมาบ่อยนัก

"ที่นี่ยินดีต้อนรับเสมอครับ" ฟางหยานกล่าว

เขาสัมผัสได้ถึงความห่วงใยประดุจพี่สาวที่มีต่อน้องชายจากพวกเธอ

และสำหรับพวกเธอแล้ว ที่แห่งนี้ก็เป็นสถานที่ที่พวกเธอจะเก็บไว้ในความทรงจำตลอดไปเช่นกัน

แสงตะวันลับขอบฟ้าเคลื่อนคล้อยผ่านพวกเขาไป ทิ้งไว้เพียงสายลมยามเย็นที่พัดผ่านกาย ราวกับจะฝากฝังร่องรอยบางอย่างไว้

เมื่อสิบกว่าปีก่อน สายลมนี้ก็เคยพัดผ่านที่นี่ โอบกอดคุณยายและเด็กหญิงตัวน้อยทั้งสาม มาบัดนี้ มันได้กลับมาโอบกอดชายหนุ่มและหญิงสาวทั้งสามอีกครั้ง

ไม่มีข้อยกเว้น สายลมได้ทิ้งร่องรอยไว้ในใจของพวกเขา ร่องรอยแห่งความผูกพันที่เรียกว่า "ครอบครัว"