บทที่ 19 น้ำหนักของคำว่าอัจฉริยะ

บทที่ 19 น้ำหนักของคำว่าอัจฉริยะ

"เตรียมจัดงานแถลงข่าว!"

"รับทราบครับ!"

เวลา 16.30 น.

ท่ามกลางการจับตามองของคนทั่วโลกและกระแสเรียกร้องอย่างรุนแรงจากนานาประเทศ ในที่สุดประธานาธิบดีโอบามาก็ก้าวออกมาเพื่อกล่าวสุนทรพจน์ครั้งสำคัญต่อสหรัฐอเมริกาและทั่วโลก

"นับตั้งแต่วันที่ 4 กรกฎาคม ปี 1776 เมื่อคำประกาศอิสรภาพถูกร่างขึ้น สหรัฐอเมริกาก็ได้ถือกำเนิด ตลอดหน้าประวัติศาสตร์กว่าสองร้อยปี ประเทศชาติได้ผ่านพ้นความวุ่นวายและความโกลาหลมามากมาย อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าจะในสถานการณ์ใด รัฐบาลกลางจะไม่มีวันทรยศต่อพลเมืองของตน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง... เด็กๆ ของเรา"

"ข่าวลือในขณะนี้ที่ว่ารัฐบาลจะส่งตัว 'ไอค์น้อย' ให้กับอังกฤษเพื่อดำเนินคดีนั้น เป็นเรื่องเท็จ! ผมขอย้ำอีกครั้งว่า นี่เป็นข่าวลือที่ไร้สาระสิ้นดี! รัฐบาลกลางจะไม่มีวันส่งตัวเด็กของเราคนใดไปรับการพิจารณาคดีในต่างแดนอย่างแน่นอน แม้กระทั่งกับพันธมิตรที่ใกล้ชิดที่สุดก็ตาม"

ถ้อยคำเหล่านี้เรียกเสียงปรบมือเกรียวกราวจากบรรดานักข่าวชาวอเมริกันที่อยู่รายรอบ ในฐานะมหาอำนาจอันดับหนึ่งของโลก ท่าทีที่แข็งกร้าวเช่นนี้คือสิ่งที่พวกเขาคาดหวัง

อย่างไรก็ตาม สื่อมวลชนที่เข้าร่วมการสัมภาษณ์ไม่ได้มีเพียงแค่นักข่าวอเมริกันเท่านั้น

ผู้สื่อข่าวจากสำนักข่าวบีบีซีของอังกฤษตะโกนถามเสียงดังว่า "ท่านประธานาธิบดีครับ สหรัฐอเมริกายืนยันแล้วใช่ไหมครับว่า 'ไอค์' คือผู้ลงมือโจมตีเมืองลีดส์?"

โอบามาพยักหน้าและกล่าวว่า "จากข้อมูลข่าวกรองที่ซีไอเอถืออยู่ ตอนนี้ยืนยันได้แล้วว่าเป็นฝีมือของเขาครับ!"

ทันทีที่สิ้นเสียงประธานาธิบดี ทั้งสถานที่จัดงานก็ตกตะลึงจนเงียบกริบ บรรดานักข่าวต่างกระซิบกระซาบกันให้แซ่ด

รัฐบาลออกมายอมรับอย่างเป็นทางการต่อหน้าสาธารณชนเลยหรือ?

นี่ไม่ได้หมายความว่า 'เจ้าหนู' คนนั้นคือซูเปอร์อัจฉริยะจริงๆ และเป็นซูเปอร์อัจฉริยะสัญชาติอเมริกันด้วยหรือ?

โลกอินเทอร์เน็ตในประเทศต่างๆ เกิดเสียงคร่ำครวญด้วยความเสียดายทันที ทำไมเด็กอัจฉริยะคนนี้ถึงไม่ใช่เด็กในประเทศของพวกเขา?

สหรัฐอเมริกาเป็นมหาอำนาจอันดับหนึ่งของโลกอยู่แล้ว และตอนนี้เด็กอัจฉริยะก็ยังเป็นคนอเมริกันอีก อนาคตของโลกจะเป็นอย่างไรต่อไป?

ตรงกันข้ามกับปฏิกิริยาของสาธารณชนในประเทศอื่นๆ ผู้ชมชาวอเมริกันที่เฝ้าดูการถ่ายทอดสดอยู่ทั่วสหรัฐฯ ต่างตื่นเต้นดีใจเป็นล้นพ้น หลายคนปรบมืออยู่หน้าจอทีวีที่บ้าน และคนหนุ่มสาวที่อารมณ์พลุ่งพล่านบางคนถึงกับตะโกนร้องออกมาอย่างสุดเสียง

พวกเขาไม่เคยคาดคิดเลยว่า เด็กอัจฉริยะที่ทุกคนยกย่องจะไม่ใช่พวกอัจฉริยะจอมปลอมที่แสดงหนังในฮอลลีวูด และไม่ใช่เหตุการณ์เล็กๆ น้อยๆ เหมือนเมื่อ 20 ปีก่อนที่ เควิน มิตนิค วัย 15 ปี เจาะระบบองค์การอวกาศ

ครั้งนี้ พวกเขาได้พบกับเด็กอัจฉริยะที่ไม่เคยมีมาก่อนในประวัติศาสตร์ ซูเปอร์อัจฉริยะที่ทำให้โลกตะลึง

อาจกล่าวได้ว่า นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป คำว่า "เด็กอัจฉริยะ" ได้ถูกนิยามความหมายใหม่ นับจากวันนี้ คำว่าเด็กอัจฉริยะจะมีเพียงหนึ่งเดียว

นั่นคือชื่อ: ไอค์!

ไอค์ วิลเลียมส์!

ดูท่าทีของนานาประเทศทั่วโลกสิ พวกเขากำลังหวาดกลัว ใช่แล้ว พวกเขากำลังกลัวเด็กคนหนึ่ง เด็กอายุเพียง 11 ขวบ

นับตั้งแต่รายงานบทสัมภาษณ์นิรนามฉบับนั้นเผยแพร่ออกมา สาธารณชนทั่วโลกก็ได้เข้าใจถึงน้ำหนักของคำว่า "เด็กอัจฉริยะ" อย่างแท้จริง นั่นคือ—

อาวุธนิวเคลียร์ทางไซเบอร์!

นี่คือขุมพลังที่สองที่สามารถเปลี่ยนแปลงระเบียบโลกได้นับตั้งแต่มีการคิดค้นอาวุธพลังงานนิวเคลียร์ในสงครามโลกครั้งที่สอง นี่คือขุมพลังที่สหรัฐอเมริกายอมแลกทุกอย่างเพื่อรักษาไว้ และเป็นพลังที่มีเพียงหนึ่งเดียว

ต่อให้คนทั้งโลกกดดันสหรัฐอเมริกา สหรัฐอเมริกาก็จะไม่มีวันส่งตัว "เด็กอัจฉริยะ" คนนี้ให้ใคร

"สำหรับพันธมิตรอังกฤษของเรา กับสิ่งที่พวกเขาต้องเผชิญ ในนามของรัฐบาลกลาง ผมขอแสดงความเสียใจ... และขอโทษอย่างจริงใจและสูงสุดครับ"

เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ โอบามาได้ทำในสิ่งที่ผิดวิสัยปกติ เขาโค้งคำนับ

พูดตามตรง หากสหราชอาณาจักรไม่ใช่พันธมิตรที่สำคัญที่สุดของรัฐบาลกลาง เขาคงไม่ยอมก้มหัวให้ และคงไม่จัดงานแถลงข่าวนี้ด้วยซ้ำ

หากเปลี่ยนจากสหราชอาณาจักรเป็นประเทศเล็กๆ ในแอฟริกา สหรัฐอเมริกาคงพร้อมที่จะเปิดฉากสงครามอ่าวเปอร์เซียอีกครั้งเพื่อรักษาขุมพลังนี้ไว้

สุนทรพจน์ยังคงดำเนินต่อไป... "ผมหวังว่านายกรัฐมนตรีคาเมรอนและรัฐบาลอังกฤษจะให้อภัยต่อการกระทำที่รู้เท่าไม่ถึงการณ์ของเด็กคนหนึ่ง ท้ายที่สุดแล้ว ไอค์น้อยของเราก็เป็นเพียงเด็กอายุ 11 ขวบ แน่นอนว่า โดยส่วนตัวผมและรัฐบาลกลางไม่ต้องการเห็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในเมืองลีดส์"

"อย่างไรก็ตาม เหตุการณ์ได้เกิดขึ้นแล้ว ผมหวังว่าคาเมรอนและรัฐบาลอังกฤษจะมองเหตุการณ์นี้ด้วยเหตุผล สหรัฐอเมริกายินดีที่จะเจรจาอย่างสันติและจริงใจกับรัฐบาลอังกฤษเกี่ยวกับมาตรการเยียวยาหลังจากนี้"

"ยินดีต้อนรับคาเมรอนสู่ทำเนียบขาวเสมอครับ!"

ทันทีที่สุนทรพจน์จบลง นักข่าวคนหนึ่งก็รีบตะโกนถามคำถามทันที

"ท่านประธานาธิบดีครับ เป็นที่ทราบกันดีว่าระบบอินทราเน็ตที่ถูกแยกขาดทางกายภาพไม่สามารถถูกโจมตีผ่านเครือข่ายภายนอกได้! ท่านประธานาธิบดีครับ ระบบการแพทย์ของโรงพยาบาลเมืองลีดส์ถูกไอค์น้อยเจาะเข้าไปได้อย่างไรครับ?"

"ขออภัยครับ ไม่ขอออกความเห็น!"

"ท่านประธานาธิบดีครับ เครือข่ายของฐานทัพ K07 ในเขตชานเมืองลีดส์ ประเทศอังกฤษ ก็เป็นอัมพาตไปครึ่งชั่วโมง มีรายงานว่าฐานทัพ K07 เป็นสถานที่ทางทหารและไม่ได้เชื่อมต่อกับอินเทอร์เน็ตหรือเครือข่ายพลเรือน มันถูกเจาะได้อย่างไรครับ?"

"ขออภัยครับ นี่เป็นความลับของทางราชการ ไม่ขอออกความเห็น!"

ในขณะนี้เอง นักข่าวชาวจีนคนหนึ่งได้พูดขึ้นเสียงดังว่า "ท่านประธานาธิบดีครับ การปรากฏขึ้นของวิธีการโจมตีทางไซเบอร์เช่นนี้ส่งผลกระทบต่อสันติภาพของโลก ท่านมีความเห็นอย่างไรเกี่ยวกับเรื่องนี้ครับ?"

โอบามาขมวดคิ้ว ก่อนจะตอบด้วยสีหน้าเคร่งขรึม "นั่นเป็นเรื่องเข้าใจผิดครับ สหรัฐอเมริกามุ่งมั่นที่จะรักษาสันติภาพในภูมิภาคและสันติภาพของโลกมาโดยตลอด ณ ที่นี้ ในนามของรัฐบาลกลาง ผมขอสัญญาอย่างหนักแน่นว่า ในอนาคต สหรัฐอเมริกาจะไม่เป็นฝ่ายเริ่มใช้วิธีการโจมตีทางไซเบอร์เช่นนี้ก่อน!"

ทันทีที่สิ้นคำพูด ก็เกิดเสียงโห่ฮาจากบรรดานักข่าวต่างชาติ การเชื่อคำพูดของนักการเมืองนั้นเชื่อถือได้น้อยกว่าการเชื่อเรื่องผีเสียอีก

"ท่านประธานาธิบดีครับ ขอถามหน่อยครับ..."

"ท่านประธานาธิบดีครับ ขอเรียนถาม..."

...

ประเทศต่างๆ ทั่วโลกต่างถ่ายทอดสดข่าวนี้ ผู้คนหลายร้อยล้านคนทั่วโลกกำลังรับชม และสหราชอาณาจักรก็ไม่มีข้อยกเว้น

เมืองลีดส์ สหราชอาณาจักร สถานีตำรวจเมืองลีดส์

อลิซจ้องมองข่าวในโทรทัศน์ด้วยสายตาว่างเปล่า

เพื่อนที่คบหากันมาสามปี เพื่อนที่เธอเคยรู้สึกหวั่นไหวให้ กลับกลายเป็นเด็ก... เด็กอายุ 11 ขวบ

หึหึ!

หัวใจของอลิซเต็มไปด้วยความโศกเศร้า

ทำไมพระเจ้าถึงทำกับเธอแบบนี้?

ครอบครัวของเธอก็ยากจนพออยู่แล้ว พ่อตกงานมาสามปี แม่ทำงานในซูเปอร์มาร์เก็ตเล็กๆ ด้วยค่าแรงอันน้อยนิด ท่ามกลางความยากลำบากเช่นนี้ เธอตั้งใจเรียนและทำงานพาร์ทไทม์อย่างหนัก

แต่สุดท้ายเธอได้อะไรกลับมา? งานพาร์ทไทม์ก็หายไป เพื่อนที่รู้จักกันมาสามปีก็หายไป... ดวงตาของอลิซเริ่มพร่ามัว ในวินาทีนี้ อลิซนึกถึงเรื่องราวมากมาย

เธอนึกถึงฉายา "ซินเดอเรลล่า" ที่เพื่อนร่วมชั้นตั้งให้ เธอนึกถึงภาพเพื่อนๆ ไปช้อปปิ้งและหิ้วถุงเสื้อผ้าใหม่ๆ กลับมาที่หอพัก เธอนึกถึง "แตงโม" ที่รู้จักกันมาสามปี คนที่คอยพร่ำบอกว่าจะให้ของขวัญวันเกิดเธอ... วันนี้เป็นวันเกิดอายุครบ 18 ปีของเธอ แต่เธอกลับต้องมาอยู่ที่สถานีตำรวจ

อลิซกัดริมฝีปากแน่น ไม่ยอมให้น้ำตาที่เอ่อล้นไหลลงมา

"ก๊อก ก๊อก!"

ทันใดนั้น ประตูก็ถูกผลักเปิดออก

คุณนายสมิธเดินเข้ามาและยื่นโทรศัพท์ที่กำลังสั่นให้อลิซ

อลิซใช้แขนเสื้อเช็ดน้ำตาที่หางตา ก่อนจะรับสาย

"สวัสดีค่ะ ฉัน... อลิซค่ะ"

"อลิซ ผมคือผู้อำนวยการฝ่ายบริหารของมหาวิทยาลัยเมืองลีดส์ ตามมติของทางมหาวิทยาลัย คุณถูกไล่ออกแล้ว กรุณามาที่มหาวิทยาลัยโดยเร็วที่สุดเพื่อเก็บของใช้ส่วนตัว ลาก่อน!"

มือของอลิซอ่อนแรง โทรศัพท์ร่วงหล่นลงพื้นแตกกระจาย อลิซรู้สึกหน้ามืดกะทันหัน ร่างของเธอทรุดฮวบหงายหลังลงไปอย่างอ่อนแรง...

"อลิซ! อลิซ!"