บทที่ 27: การตรวจสอบตามระเบียบ

บทที่ 27: การตรวจสอบตามระเบียบ

วินาทีที่ก้าวพ้นประตูใหญ่ของศูนย์การแพทย์ สายตานับสิบคู่ก็จับจ้องมาที่เย่ซีและมู่จือเกอพร้อมกันโดยมิได้นัดหมาย

ฝีเท้าของเย่ซีชะงักกึก เธอตกใจกับสายตาพวกนี้—แต่ละคู่สว่างวาบราวกับหลอดไฟร้อยวัตต์—จนเกือบจะหันหลังวิ่งหนี

โชคดีที่พลตรีมู่จือจิวปรากฏตัวขึ้นทันเวลา ช่วยชีวิตเย่ซีไว้จากการถูกจ้องมองอย่างเร่าร้อนจากฝูงชน ซึ่งเต็มไปด้วยอารมณ์ความรู้สึกอันซับซ้อน ทั้งหลงใหล ชื่นชม และอิจฉาริษยา

"เย่ซี ผมคือพลตรีมู่จือจิว จากกองพลที่ 5 มีรายละเอียดบางอย่างเกี่ยวกับเหตุการณ์สัตว์ดวงดาวบุกดาวเคราะห์ 3526 ที่ผมต้องขอตรวจสอบยืนยันจากคุณ เชิญตามผมมาครับ"

สีหน้าของพลตรีมู่จือจิวเคร่งขรึมอย่างยิ่ง และกลิ่นอายรอบตัวก็เย็นชาและทรงพลัง

เย่ซีรู้ดีว่าการตรวจสอบการกระทำของเธอจะต้องมาถึงไม่ช้าก็เร็ว

เธอไม่ได้แสดงปฏิกิริยาอะไรมากนัก เพียงแค่พยักหน้ารับ "ตกลงค่ะ"

ไม่กี่นาทีต่อมา เย่ซีก็นั่งอยู่บนเก้าอี้ในห้องประชุม

พลตรีมู่จือจิวนั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม และไม่มีใครอื่นอีกในห้อง

ทว่า เย่ซีรู้ดีว่าทุกอิริยาบถของเธอกำลังถูกถ่ายทอดออกไปรอบทิศทางผ่านกล้องวงจรปิด

เย่ซีไม่ได้พยายามตีสนิทกับพลตรีมู่จือจิว

เธอนั่งเงียบๆ บนเก้าอี้ ดูอ่อนหวานและนุ่มนวล

แต่ใครก็ตามที่ได้เห็นการต่อสู้ของเธอ คงไม่มีทางคิดว่าเย่ซีจะไร้พิษสงเหมือนภาพลักษณ์ภายนอกอย่างแน่นอน

"ไม่ต้องกังวล ผมแค่มีคำถามตามระเบียบสองสามข้อจะถามคุณ"

แม้ใบหน้าของพลตรีมู่จือจิวจะเคร่งขรึม แต่น้ำเสียงของเขาก็ไม่ได้แข็งกร้าวเป็นพิเศษ จะเรียกว่าค่อนข้างนุ่มนวลเลยก็ได้

แต่เย่ซีกลับระแวดระวังตัวมากขึ้น

พลตรีมู่จือจิวและมู่จือเกอเติบโตมาด้วยกัน สนิทกันเหมือนปาท่องโก๋

เขาไม่ชอบขี้หน้าเธอมาตลอด การที่จู่ๆ เขาเปลี่ยนท่าที ย่อมต้องมีเลศนัย!

พลตรีมู่จือจิวหารู้ไม่ว่าภาพลักษณ์ของเขาในใจเย่ซีได้ดิ่งลงเหวไปเรียบร้อยแล้ว

เขาถามว่า "เย่ซี คุณมีอาการปรากฏการณ์ย้อนยุคบรรพกาลครั้งแรกเมื่อไหร่?"

เย่ซีอึ้งไปเล็กน้อยก่อนจะถามกลับ "ปรากฏการณ์ย้อนยุคบรรพกาลคืออะไรคะ?"

พลตรีมู่จือจิวเปิดสมองกลส่วนตัวและเปิดใช้งานโหมดฉายภาพ

วินาทีถัดมา เถาวัลย์สีเขียวที่คุ้นตาอย่างยิ่งก็ปรากฏขึ้น

เย่ซี: "!!!"

เชี่ย นั่นมันอะไรน่ะ?

เธอสลัดโดรนถ่ายทำทิ้งไปแล้วชัดๆ แล้วจะมีกล้องอื่นที่ไหนมาจับภาพพวกนี้ได้อีก?

ไม่กี่วินาทีต่อมา เย่ซีก็เข้าใจในทันที

เสียงคำรามของสัตว์ดวงดาว เถาวัลย์เขียวขจีที่ปกคลุมท้องฟ้า และดอกไม้สีแดงสดที่บานสะพรั่งต่อหน้าต่อตา

และเสียงกัดฟันสั่งการของเธอ: "ตายซะ!"

มุมกล้องดูเหมือนกับว่าเธอเป็นคนถือกล้องถ่ายเอง

เย่ซี: "..."

โทษใครไม่ได้นอกจากโทษตัวเองที่เป็นบ้านนอกเข้ากรุง เติบโตมาบนดาวเคราะห์สีน้ำเงินด้วยประสบการณ์อันน้อยนิด

ใครจะไปคิดว่านอกจากกล้องที่ลอยอยู่กลางอากาศแล้ว ยังมีกล้องอื่นซ่อนอยู่บนตัวเธออีก?

ถ้ารู้เรื่องนี้แต่แรก เธอคงเลือกกระโดดหน้าผาตายดีกว่าเปิดเผยตัวเองต่อหน้ากรมการทหารและการเมือง

เมื่อเทียบกับกลไกอำนาจรัฐอันมหึมา พลังของปัจเจกบุคคลก็เหมือนตั๊กแตนขวางรถศึก—เทียบกันไม่ได้เลย

ยิ่งไปกว่านั้น ในตอนนี้ เย่ซีไม่มีแม้แต่ความสามารถพื้นฐานที่สุดในการปกป้องตัวเอง

อย่าว่าแต่คนอื่นในกองพลที่ 5 เลย เย่ซีเอาชนะพลตรีมู่จือจิวที่ยืนอยู่ข้างๆ นี้ไม่ได้ด้วยซ้ำ

เย่ซีตอบอย่างคลุมเครือว่า "หลังจากออกจากโรงพยาบาลครั้งล่าสุด ฉันสังเกตว่าร่างกายของฉันดูเหมือนจะมีการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง"

เรื่องที่เย่ซีพยายามฆ่าตัวตายจนต้องเข้าโรงพยาบาลไม่ได้รู้กันทั่วบ้านทั่วเมือง แต่ก็แพร่สะพัดไปในวงกว้างพอสมควร

พลตรีมู่จือจิวย่อมเข้าใจความนัยในคำพูดของเย่ซี

เนื่องจากเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับตระกูลมู่ พลตรีมู่จือจิวจึงไม่ซักไซ้มากความ

เขากล่าวว่า "คุณยังไม่ได้รับการฝึกฝนอย่างมืออาชีพ แต่กลับใช้พลังย้อนยุคบรรพกาลอย่างบุ่มบ่าม ซึ่งสร้างความเสียหายให้กับทะเลจิตสำนึกของคุณไปแล้ว ที่สำคัญที่สุด ตอนที่คุณต่อสู้กับสัตว์ดวงดาว มีผู้ชมอย่างน้อยแปดหมื่นล้านคนที่เลือกโหมดประสบการณ์เสมือนจริง"

เย่ซีไม่จำเป็นต้องให้พลตรีมู่จือจิวอธิบายขยายความว่าแปดหมื่นล้านคนหมายถึงอะไร เธอเข้าใจน้ำหนักของตัวเลขนั้นดี

จักรวรรดิซิลเวอร์มูนมีดาวเคราะห์ที่มีผู้อาศัยอยู่กว่าร้อยดวง ประชากรรวมกันเกินสามแสนล้านคน

แค่คนที่เลือกโหมดประสบการณ์เสมือนจริงก็ปาเข้าไปแปดหมื่นล้านคนแล้ว หลังจากแพร่กระจายผ่านเครือข่ายดวงดาว ใครจะรู้ว่ามีคนเห็นวิดีโอนี้ไปแล้วอีกเท่าไหร่

เย่ซีไม่จำเป็นต้องล็อกอินเข้าเครือข่ายดวงดาวก็รู้ว่าตัวเองกำลังก่อพายุเลือดบ้าคลั่งขนาดไหนอยู่ที่นั่น

เย่ซีถามอย่างนอบน้อมถ่อมตนว่า "ปรากฏการณ์ย้อนยุคบรรพกาลคืออะไรกันแน่คะ?"

พลตรีมู่จือจิวอธิบายอย่างกระชับ "การย้อนยุคบรรพกาลคือการตื่นรู้ของทะเลจิตสำนึก การแสดงออกของทะเลจิตสำนึกมีหลากหลาย เช่น ควบคุมลม ควบคุมไฟ หรือเดินบนน้ำ—ล้วนเรียกว่าการย้อนยุคบรรพกาล แต่เนื่องจากสถานะของผู้ตื่นรู้นั้นไม่เสถียรอย่างยิ่ง กรมการทหารและการเมืองจึงไม่เคยประกาศการมีอยู่ของพวกเขา"

เย่ซีเข้าใจแล้ว

ตามคำศัพท์ของดาวเคราะห์สีน้ำเงิน นี่คือการตื่นของพลังพิเศษ

เพียงแต่จักรวรรดิซิลเวอร์มูนเรียกผู้ที่ปลุกพลังพิเศษเหล่านี้รวมๆ ว่า 'ผู้ตื่นรู้ย้อนยุคบรรพกาล'

ตอนที่เย่ซีอยู่บนดาวเคราะห์สีน้ำเงิน เธอได้ปลุกพลังธาตุไม้

พลังนั้นติดตามวิญญาณของเธอมายังยุคนี้ ทำให้เธอกลายเป็นหนึ่งในผู้ตื่นรู้ย้อนยุคบรรพกาลโดยธรรมชาติ

เย่ซีถอนหายใจด้วยความโล่งอกเล็กน้อย

ตราบใดที่ไม่โดนลากไปผ่าตัดศึกษา ทุกอย่างก็เจรจากันได้

ก่อนที่เย่ซีจะผ่อนคลายได้อย่างเต็มที่ เธอก็ได้ยินพลตรีมู่จือจิวพูดต่อ "ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ การจลาจลของสัตว์ดวงดาวเกิดขึ้นบ่อยครั้ง ผลการวิจัยระบุว่านี่อาจเป็นเพราะจำนวนผู้ตื่นรู้ย้อนยุคบรรพกาลที่เพิ่มขึ้น ทำให้สัตว์ดวงดาววิวัฒนาการความสามารถทางกายภาพของพวกมันไปอีกขั้น"

ต้องใช้เวลาหลายวินาทีกว่าเย่ซีจะเข้าใจความหมายที่ซ่อนอยู่ในคำพูดของพลตรีมู่จือจิว "คุณหมายความว่า สัตว์ดวงดาวสามารถรับรู้ถึงการมีอยู่ของผู้ตื่นรู้ย้อนยุคบรรพกาลได้งั้นเหรอคะ?"

มิน่าล่ะ

เธอสลัดโดรนถ่ายทำทิ้งได้ แต่กลับสลัดสัตว์ดวงดาวที่ตามมาไม่หลุด

ถ้าฝูงสัตว์ดวงดาวไม่ไล่ตามมาอย่างกระชั้นชิด เย่ซีคงไม่ต้องเสี่ยงชีวิตสู้ตายขนาดนั้น

พลตรีมู่จือจิวยืนยันข้อสันนิษฐานของเย่ซี "การที่ฝูงสัตว์ดวงดาวเปลี่ยนเส้นทางกะทันหันเพื่อลงจอดที่ดาวเคราะห์ 3526 น่าจะเป็นเพราะคุณอยู่ที่นั่น"

ผู้ตื่นรู้ย้อนยุคบรรพกาลเป็นที่ดึงดูดใจของสัตว์ดวงดาวเป็นอย่างมาก

ในสนามรบ เมื่อผู้ตื่นรู้ย้อนยุคบรรพกาลเสียชีวิต จะเกิดการแย่งชิงศพกันอย่างดุเดือดในหมู่สัตว์ดวงดาวอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ด้วยเหตุนี้ ศพของผู้ตื่นรู้ย้อนยุคบรรพกาลจึงแทบไม่เคยหลงเหลือในสภาพสมบูรณ์

ยิ่งฟัง เย่ซีก็ยิ่งรู้สึกคุ้นหู

สัตว์ดวงดาวและผู้ตื่นรู้ย้อนยุคบรรพกาลเป็นศัตรูคู่อาฆาต

สัตว์กลายพันธุ์และผู้ใช้พลังพิเศษบนดาวเคราะห์สีน้ำเงินก็เป็นศัตรูคู่อาฆาตเช่นกัน

แม้แต่แกนผลึกในหัวของสัตว์ดวงดาวก็ยังคล้ายกับในหัวของสัตว์กลายพันธุ์จากดาวเคราะห์สีน้ำเงินมาก

หัวใจของเย่ซีเต้นรัวอย่างรุนแรงเมื่อความคิดอันเหลือเชื่อแวบเข้ามาในหัว

เป็นไปได้ไหมว่ามีความเชื่อมโยงบางอย่างระหว่างสัตว์ดวงดาวกับสัตว์กลายพันธุ์?

พลตรีมู่จือจิวไม่ได้รับรู้ถึงพายุความคิดที่ก่อตัวขึ้นในใจของเย่ซี

เขากล่าวว่า "ตอนนี้ความสนใจของประชาชนจดจ่ออยู่ที่การต่อสู้ครั้งนี้ กรมการทหารและการเมืองจะประกาศการมีอยู่ของผู้ตื่นรู้ย้อนยุคบรรพกาลในอีกครึ่งชั่วโมง"

เย่ซีเข้าใจความนัยและถามอย่างให้ความร่วมมือว่า "มีอะไรที่คุณต้องการให้ฉันทำไหมคะ?"

พลตรีมู่จือจิวพอใจมากกับความร่วมมือของเย่ซี

ราวกับหมาป่าหลอกล่อกระต่ายน้อยไร้เดียงสา เขาพูดโน้มน้าวว่า "กรมการทหารและการเมืองหวังว่าคุณจะเข้าเรียนที่สถาบันปลุกพลังบรรพกาล"

การส่งเย่ซีเข้าสถาบันปลุกพลังในตอนนี้ ก็เท่ากับใช้เธอเป็นพรีเซนเตอร์ในช่วงเวลาสำคัญนี้

ยังไงซะ ชื่อเย่ซีในตอนนี้ก็หมายถึงความนิยมมหาศาลแบบสดๆ ร้อนๆ

เย่ซีกระแอมเบาๆ รู้สึกขัดเขินเล็กน้อย

"พลตรีมู่คะ อย่างที่คุณทราบ ภาพลักษณ์ของฉันบนเครือข่ายดวงดาวไม่เคยดีเลย"

ถ้าเธอถูกใช้เพื่อการประชาสัมพันธ์ เธอกลัวว่าผู้คนจะปาไข่เน่าใส่ตะกร้าใหญ่ทันทีที่เธอไปถึงประตูสถาบัน

ต่อให้พลตรีมู่จือจิวจะไม่ชอบเธอ แต่เขาก็คงไม่ผลักเธอลงกองไฟโดยไม่มีเครื่องป้องกันใช่ไหม?

เย่ซีคิดว่าเธอเลือกใช้คำพูดอย่างระมัดระวังและไว้หน้าพลตรีมู่จือจิวพอสมควรแล้ว

แต่สิ่งที่ทำให้เธอประหลาดใจคือ พลตรีมู่จือจิวทำเหมือนไม่เข้าใจความหมายของเธอเลยแม้แต่น้อย เขาปลอบเธอด้วยความใจเย็นว่า "ไม่ต้องห่วงครับ แอนตี้แฟนของคุณบนเครือข่ายดวงดาวไม่สามารถก่อปัญหาใหญ่โตอะไรได้อีกแล้ว"

เย่ซีมองพลตรีมู่จือจิวอย่างงุนงง ไม่เข้าใจเลยว่าเขาเอาความมั่นใจมาจากไหน

ถ้าเธอไม่ได้เห็นคอมเมนต์ด่าทอนับพันเหล่านั้นกับตาตัวเอง เธออาจจะหลงเชื่อพลตรีมู่จือจิวไปแล้วก็ได้