บทที่ 1 ฉันว่าฉันยังรอด

บทที่ 1 ฉันว่าฉันยังรอด

ท้องฟ้ามืดครึ้ม อัสนีบาตคำรามก้องอู่อี้อยู่หลายครั้ง ก่อนที่สายฝนจะเทกระหน่ำลงมา

ทันทีที่เย่ซีบังคับวีลแชร์มาถึงหน้าประตูโรงพยาบาล เธอก็พบว่าพายุฝนด้านนอกไม่มีทีท่าว่าจะหยุดตกเลยแม้แต่น้อย

"นี่มันเคราะห์ซ้ำกรรมซัดชัดๆ" เย่ซีถอนหายใจยาวเหยียดบนวีลแชร์ "ฝนวันนี้ตกหนักยิ่งกว่าวันที่อีผิงไปขอเงินพ่อเสียอีก"

เคราะห์ดีที่วีลแชร์คันนี้เป็นผลิตภัณฑ์อัจฉริยะสุดล้ำ เพียงตรวจจับความชื้นในอากาศได้ มันก็กางร่มให้อัตโนมัติโดยที่เย่ซีไม่ต้องออกแรง ครอบคลุมทั้งคนและรถจนมิดชิด

เห็นได้ชัดว่าโลกใบนี้แตกต่างจากศตวรรษที่ 21 ที่เย่ซีเติบโตมาอย่างสิ้นเชิง

ที่นี่มีตั้งแตยานอวกาศขนาดมหึมาที่สามารถบรรทุกผู้โดยสารนับไม่ถ้วนออกไปท่องจักรวาล ไปจนถึงสิ่งของเล็กๆ น้อยๆ อย่างหุ่นยนต์ทำงานบ้านและร่ม เทคโนโลยีที่แฝงอยู่ในสิ่งเหล่านี้ล้ำหน้ากว่าโลกเดิมของเธอไปไกลโข

ไม่ต้องพูดถึงเลยว่าดาวเคราะห์สีน้ำเงินในตอนนั้นกำลังเผชิญกับยุควันสิ้นโลกอันแสนโกลาหล

ขณะที่วีลแชร์เคลื่อนผ่านประตูโรงพยาบาล 'ไลท์เบรน' บนข้อมือของเย่ซีก็สว่างวาบขึ้น

พร้อมเสียงผู้หญิงนุ่มนวลประกาศว่า "เรียนคุณเย่ซี ท่านได้ชำระค่ารักษาพยาบาลจำนวน 5.67 ล้านสตาร์คอยน์เรียบร้อยแล้ว ยอดเงินคงเหลือในบัญชีของท่านคือ 3,600 สตาร์คอยน์"

เมื่อได้ยินตัวเลข 5.67 ล้าน แม้จะเตรียมใจไว้บ้างแล้ว แต่เย่ซีก็อดสูดหายใจเข้าลึกๆ ไม่ได้

และพอหวนนึกถึงเงิน 3,600 สตาร์คอยน์ที่เหลือติดบัญชี เธอก็รู้สึกเจ็บแปลบที่หน้าอกขึ้นมาทันที

สำหรับเย่ซี เรื่องที่น่าเศร้าที่สุดในโลก...

...คงหนีไม่พ้นการที่เธอเพิ่งจะได้เสวยสุขเป็นเศรษฐินีเมื่อไม่กี่วันก่อน แต่กลับต้องตกอับกลายเป็นยาจกในชั่วพริบตา

ยาจกเย่ซีบังคับวีลแชร์ออกจากโรงพยาบาลด้วยสีหน้าเหม่อลอย

เสียงฝนตกเปาะแปะในยามนี้ฟังดูราวกับบทเพลงไว้อาลัยที่บรรเลงเพื่อเธอโดยเฉพาะ

ฝนตกหนัก ลมกรรโชกแรง บนถนนกว้างขวางและสะอาดสะอ้านมีผู้คนเดินกางร่มอยู่เพียงประปราย

วีลแชร์ของเย่ซีสวนทางกับผู้คน ละอองน้ำที่กระเซ็นจากพื้นทำให้ชายกระโปรงชุดเดรสสีขาวของเธอเปียกชื้นเล็กน้อย

บนถนนที่ห่างออกไปไม่กี่เมตร ยานยนต์ลอยฟ้าหลากสีสันแล่นฉิวผ่านไปมา

ภายในรถหรูสีดำที่จอดอยู่ริมถนน คนขับรถเอ่ยบอกคนเบาะหลังด้วยความเคารพ "นายท่านครับ คุณหนูเย่ซีออกมาจากโรงพยาบาลแล้วครับ"

คนที่ถูกเรียกว่า 'นายท่าน' หันหน้ามาเล็กน้อย

ผ่านกระจกรถที่ลดลงครึ่งหนึ่ง เผยให้เห็นเสี้ยวหน้าขาวซีดราวกับหยกเย็นยะเยือก ดูเหมือนจะแผ่ไอเย็นแข่งกับพายุฝนด้านนอก

ไม่กี่วินาทีต่อมา เขาก็เปิดประตูลงจากรถ

บอดี้การ์ดที่รออยู่ด้านนอกรีบกางร่มกันฝนให้ทันที

ชายหนุ่มรูปร่างสูงใหญ่ ไหล่กว้าง เอวสอบ ขายาว นัยน์ตาสีดำลึกล้ำคู่หนึ่งส่งผลให้บรรยากาศรอบตัวเขาดูเฉียบคมและน่าเกรงขามจนผู้คนไม่กล้าสบตา

ชายหนุ่มเดินตรงดิ่งมาหาเย่ซี แต่ไม่ได้เข้าประชิดตัววีลแชร์ เขาหยุดยืนห่างออกไปไม่กี่เมตร

ท่ามกลางสายฝนที่โหมกระหน่ำ น้ำเสียงเย็นเยียบสายหนึ่งดังฝ่าพายุเข้ามา

"เย่ซี"

เมื่อได้ยินเสียงนั้น มือของเย่ซีที่วางอยู่บนพนักพิงวีลแชร์ก็สั่นระริก

ความขมขื่นแล่นพล่านขึ้นมาจุกอก อารมณ์ซับซ้อนที่ปะทุขึ้นจากก้นบึ้งของหัวใจแทบจะบีบคั้นให้น้ำตาของเธอไหลออกมา

แต่สุดท้าย เย่ซีก็กลั้นมันไว้

ผ่านม่านฝนที่โปรยปรายลงมาราวกับสายสร้อยไข่มุก เย่ซีมองเห็นชายหนุ่มได้อย่างชัดเจน

เขาเป็นเจ้าของดวงตาดอกท้อที่ดูแพรวพราวเจ้าชู้ ทว่าความขี้เล่นเหล่านั้นกลับถูกกดทับด้วยกลิ่นอายเย็นชาและเฉียบขาด

เขาขยับมายืนใต้ร่ม ดวงตาสีดำสนิทลึกล้ำ แม้กระทั่งยามที่หลุบตามองเย่ซี แววตานั้นก็ยังแฝงไปด้วยความเย็นชาและห่างเหิน

ราวกับมองลงมาจากที่สูง กันผู้คนให้อยู่ห่างออกไปนับพันลี้

คนคนนี้ไม่ใช่ใครอื่น เขาคือคู่หมั้นที่คบหากันมานานกว่าสิบปีของเจ้าของร่างเดิม... มู่จือเกอ

สายตาของมู่จือเกอตกลงบนข้อมือขาวเนียนของเย่ซี น้ำเสียงเย็นชาดุจน้ำแข็ง

"ได้ข่าวว่าเพื่อขัดขวางไม่ให้ตระกูลมู่ถอนหมั้น เมื่อไม่กี่วันก่อนเธอถึงกับไลฟ์สดกรีดข้อมือตัวเองลงสตาร์เน็ตเลยงั้นเหรอ?"

"ประธานมู่คะ เรื่องทั้งหมดเป็นเรื่องเข้าใจผิดค่ะ"

เย่ซีเงยหน้ามองมู่จือเกอพลางส่งยิ้มให้

ดวงตากลมโตเหมือนผลองุ่นฉายแววสดใส ริมฝีปากยกยิ้มจนตาหยีเป็นรูปจันทร์เสี้ยว แสดงความจริงใจอย่างที่สุด

"โปรดวางใจเถอะค่ะ ฉันได้ทบทวนตัวเองอย่างหนักแล้ว การเฉียดความตายมาครั้งหนึ่งทำให้ฉันเข้าใจสัจธรรม การแต่งงานที่ปราศจากความรักก็เหมือนโซ่ตรวนที่ผูกมัดเราไปชั่วชีวิต ฉันยินยอมถอนหมั้นค่ะ และพร้อมจะเซ็นสัญญาบอกเลิกสัญญาหมั้นเดี๋ยวนี้เลย"

เพราะมู่จือเกอต้องการถอนหมั้น เจ้าของร่างเดิมจึงขู่จะกรีดข้อมือเพื่อยื้อเขาไว้

ใครจะคิดว่าการแสดงละครจะกลายเป็นเรื่องจริง เดิมทีเธอตั้งใจจะแค่กรีดเบาๆ พอเป็นพิธี แต่มือเจ้ากรรมดันลื่นจนบาดลึกตัดเส้นเลือดใหญ่

ประกอบกับเจ้าของร่างเดิมเป็นโรคกลัวเลือด พอเห็นเลือดพุ่งกระฉูดออกจากข้อมือ เธอก็กรีดร้องลั่นและเป็นลมล้มพับไปทันที

หากไม่ใช่เพราะเธอกำลังไลฟ์สดกดดันมู่จือเกออยู่ เกรงว่ากว่าจะมีคนมาพบ ศพคงเย็นชืดไปแล้ว

แต่ถึงแม้ผู้ชมไลฟ์สดจะรีบแจ้งตำรวจ ทว่ากว่าเจ้าหน้าที่และหมอจะมาถึง เจ้าของร่างเดิมก็สิ้นใจไปก่อนแล้ว

และในจังหวะนั้นเอง วิญญาณของเย่ซีก็ได้เข้ามาสวมร่างแทน

ทันทีที่รู้สึกตัว เย่ซีก็ได้ยินเสียงแปลกหูดังขึ้นว่า "อา... หมดลมไปแล้ว ส่งไปเตาเผาได้เลย"

วินาทีก่อนเธอยังพุ่งเข้าใส่ฝูงซอมบี้แล้วระเบิดตัวเองตายอยู่หยกๆ วินาทีถัดมากลับมีผ้าขาวคลุมหน้าเสียแล้ว

เย่ซีรู้สึกวิงเวียนศีรษะ เธอพยายามยกมือข้างหนึ่งขึ้นอย่างสั่นเทาแล้วเอ่ยว่า

"ฉันว่า... ฉันยังพอมีทางรอดอยู่นะคะ"