บทที่ 480 ร้องเหมียวๆ เหมือนแมว

ทะเลโบราณ ทวีปกลาง มหาพีระมิด

นี่คือทวีปเดียวในทะเลโบราณ และเป็นที่ตั้งของห้องบรรทมของลิเวียธาน

หลังจากอาละวาดระบายอารมณ์ไปชุดใหญ่ จู่ๆ ลิเวียธานก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่คุ้นเคย

'รอย แบล็ก? หมอนั่นกล้ามาถึงถิ่นฉันเลยเหรอ?'

ลิเวียธานกำลังจะโกรธ แต่จู่ๆ ก็นึกถึงข้อมูลการกำเนิดของจ้าวแห่งนรก และอดสงสัยไม่ได้

'หรือว่ารอย แบล็ก จะได้เป็นจ้าวแห่งนรก? เป็นไปไม่ได้ เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด! หมอนั่นมีคุณธรรมซะขนาดนั้น เหมือนทูตสวรรค์—ไม่สิ เขาเป็นเนฟิลิมไปแล้ว จะเป็นจ้าวแห่งนรกได้ยังไง?'

แต่พอลองคิดดู ลูซิเฟอร์ก็ถูกพระเจ้าเนรเทศลงนรกทั้งที่ไม่ได้ทำบาปอะไร แล้วเขาก็ได้รับอำนาจแห่งความเย่อหยิ่งและกลายเป็นหนึ่งในเจ็ดจอมมาร

ถ้าถามว่าลูซิเฟอร์ทำเรื่องเลวร้ายอะไรไปบ้าง ก็คงตอบว่าไม่มีเลย

ดังนั้น การที่รอยจะได้เป็นซาตาน ก็ดูจะไม่แปลกเท่าไหร่

ลิเวียธานลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตัดสินใจหยั่งเชิงดูก่อน เธอปล่อยคลื่นที่มองไม่เห็นผ่านพีระมิด คลื่นที่ลูกหลานของเธอเท่านั้นที่เข้าใจ ซึ่งแปลได้ว่า:

'ลูกๆ ของข้า ข้าขอสั่งให้พวกเจ้านำตัวรอย แบล็ก มาหาข้า!'

สัตว์ประหลาดทะเลและงูยักษ์ต่างๆ ที่อาศัยอยู่รอบทวีปกลางเริ่มเคลื่อนไหว พวกมันตอบรับคำสั่งของลิเวียธาน เริ่มออกตามหาคนชื่อรอย แบล็ก

ในขณะเดียวกัน รอยที่ไม่รู้ตัวเลยว่าตัวเองถูกตั้งค่าหัว กำลังกินงูย่างกับอายโลเรลชาอย่างเอร็ดอร่อย

จากการใช้ชีวิตที่ก้นบึ้งนรก อายโลเรลชาเริ่มกลับมากินอาหารปกติได้แล้ว ไม่ต้องพึ่ง 'นมเด็ก' (Baby Milkshake) และอารมณ์สีชมพูอีกต่อไป

สถานการณ์นี้เหมือนเด็กทารกมนุษย์เริ่มหย่านม แต่ซัคคิวบัสตัวน้อยก็ยังรักนมเด็กมาก และจะอ้อนขอรอยกินนมเด็กทุกครั้งที่มีโอกาส

วันนี้ดูเหมือนจะเป็นโอกาสดี อายโลเรลชากินเนื้องูไปไม่เท่าไหร่ ก็เริ่มมาออเซาะรอย

'ป๊ะป๋า หนูอยากกินนมเด็กวันนี้อ่า!'

'มันจะดีเหรอ?'

รอยลังเล เพราะมีคทาวิจิตรอยู่ตรงนี้ การป้อนนมเด็กให้อายโลเรลชาก็เหมือนโชว์สดให้ดู

แม้ก่อนหน้านี้จะมีฉากหลุดๆ ให้เห็นบ้าง แต่รอยไม่ได้ตั้งใจ จะบอกว่าบางทีพอได้ที่ ก็ลืมระวังตัวไปบ้าง

แต่ตอนนี้มันต่างออกไป คทาวิจิตรมีสติปัญญาเหมือนคนปกติ และรอยก็ไม่อยากโชว์ให้มันดูเท่าไหร่

'ป๊ะป๋า หนูไม่ได้กินนมเด็กมานานแล้วนะ!'

ช่วงเวลาที่อยู่ในหุบเหวมืดมิด รอยส่วนใหญ่ไม่เดินทางก็พักผ่อน

แม้แต่ตอนกินข้าว ก็กินไปเดินไป ถ้านับดูแล้ว อายโลเรลชาไม่ได้กินนมเด็กมานานแล้วจริงๆ ซัคคิวบัสตัวน้อยถึงกับหมดสต็อกอารมณ์สีชมพูด้วยซ้ำ

เรียกได้ว่าการที่ทนมาจนถึงตอนนี้ก่อนจะพูด ซัคคิวบัสตัวน้อยมีความอดทนสูงมาก

'นี่มัน—'

รอยมองคทาวิจิตรที่ปักอยู่บนพื้น อายโลเรลชามองตาม และเข้าใจความกังวลของป๊ะป๋าทันที

'พวกคุณสองคนมองฉันทำไม?'

คทาวิจิตรงง ในฐานะคทา มันคงไม่รู้หรอกว่ารอยกับอายโลเรลชาจะทำอะไร

อายโลเรลชาดึงคทาขึ้นมา

'คุณคทาคะ ป๊ะป๋ากับหนูมีธุระต้องทำ รบกวนคุณรออยู่ในป่าสักพักนะคะ!'

พูดจบ อายโลเรลชาก็พาคทาพุ่งเข้าไปในป่า หาโพรงไม้แล้วยัดมันเข้าไป

'เฮ้! มีอะไรที่ทำต่อหน้าฉันไม่ได้เหรอ? พวกคุณกำลังทำอะไรกัน? ถุยๆๆ ที่นี่สกปรกจัง! อายโลเรลชา ฉันเป็นคทาของซาตานนะ เอาฉันไปไว้ที่สะอาดๆ หน่อยไม่ได้เหรอ?'

ซัคคิวบัสตัวน้อยไม่สนอะไรทั้งนั้น เธอหิวกระหายและร้อนรุ่มเต็มที จะมาสนใจความรู้สึกของคทาวิจิตรได้ไง?

'คุณคทา ทนหน่อยนะคะ เดี๋ยวหนูรีบมารับ!'

'ก็ได้ ฉันทนก็ได้ แต่แค่นาทีเดียวนะ ไม่เกินนี้!'

ห้านาที? ล้อเล่นน่า? ห้านาที รอยเพิ่งจะวอร์มอัพเสร็จ อย่างน้อยก็ต้องสองชั่วโมงไม่ใช่เหรอ?

คทาวิจิตรไม่รู้ว่ามันต้องติดอยู่ในโพรงไม้สกปรกๆ ไปอีกหลายชั่วโมง ยังคงบ่นอุบอิบกับสภาพแวดล้อมอันเลวร้าย

'รู้งี้ไม่ออกมาก็ดี! สภาพแวดล้อมแย่ๆ แบบนี้จะส่งผลต่อร่างกายฉัน! ฉันต้องหาวิธีบำรุงตัวเอง ฉันไม่อยากบิ่นหรือเป็นสนิม!'

อีกด้านหนึ่ง อายโลเรลชาเริ่มใช้คทาอีกอันแล้ว

คทาอันนี้ก็มีสเตตัสที่น่าทึ่งเหมือนกัน แต่ไม่ได้ฝังเพชรพลอยอะไร ดูเรียบง่ายมาก

แต่อายโลเรลชาไม่สน เธอรักคทาอันนี้และวางมันไม่ลง

ด้วยความพยายามอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยของซัคคิวบัสตัวน้อย ในที่สุดเธอก็ได้กินนมเด็กของโปรด น้ำตาถึงกับไหลพรากเมื่อได้ดื่มนมเด็กสดๆ อีกครั้ง

รอยลูบหัวเล็กๆ ของอายโลเรลชา สีหน้าแฝงความจนใจและเอ็นดู

'อายโลเรลชา ต้องเล่นใหญ่ขนาดนี้เลยเหรอ?'

แก้มของซัคคิวบัสตัวน้อยป่องพอง รอยไม่ได้ใช้คทานานแล้ว ปริมาณนมเด็กเลยเยอะไปหน่อย เกือบทำเอาซัคคิวบัสตัวน้อยสำลักสลบ

แต่อายโลเรลชามีความสุขมาก ดวงตาเธอโค้งเป็นรูปจันทร์เสี้ยว และแม้ปากจะอมไม่ไหวแล้ว เธอก็ยังทนไม่ยอมคายนมเด็กทิ้ง

ใช้เวลาหลายนาทีกว่าจะกลืนอาหารในปากลงไปหมด อายโลเรลชาถึงพูดได้

'ไม่ได้กินมาตั้งนาน! หนูอยากกินต่ออีก!'

และอายโลเรลชาก็ดื่มนมเด็กไปอีกสองรอบ จนอิ่มแปล้ถึงยอมหยุด

แต่ถ้าปากนึงอิ่มแล้ว ก็ยังมีอีกปากที่กินได้อยู่นะ!

บนเกาะเล็กๆ อันโดดเดี่ยว เสียงแมวร้องเมี้ยวๆ เริ่มดังก้อง เสียงร้องดังมาก ดังจนแม้แต่คทาวิจิตรที่อยู่ไกลออกไปในโพรงไม้ในป่ายังได้ยิน

นี่ทำให้คทาวิจิตรสงสัยมาก

'แปลกจัง ในทะเลโบราณมีแมวด้วยเหรอ? ฉันจำได้ว่าที่นี่มีแต่สัตว์เลื้อยคลาน สัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก และปลาบางชนิดนี่นา?'

พูดยังไม่ทันขาดคำ คทาวิจิตรก็สัมผัสได้ถึงสิ่งมีชีวิตบางอย่างกำลังเข้ามาใกล้ มันรีบหุบปาก นอนนิ่งอยู่ในโพรงไม้เหมือนท่อนไม้ธรรมดา

ไม่นาน กิ้งก่าคามิเลี่ยน (Chameleon) ที่ร่างกายกลมกลืนกับสภาพแวดล้อมโดยสมบูรณ์ ก็คลานมาที่ปากโพรงไม้ มองซ้ายมองขวา เหมือนกำลังหาต้นตอของเสียงเมื่อกี้

คทาวิจิตรโชคดีมาก ที่นี่คือทะเลโบราณ และสิ่งมีชีวิตในนรกที่อาศัยอยู่ที่นี่มีความเป็นสัตว์มากกว่ามนุษย์ เลยไม่สนใจท่อนไม้ที่มีลวดลายวิจิตรบรรจง

ถ้าเป็นสิ่งมีชีวิตในนรกจากชั้นอื่น อาจจะหยิบคทาวิจิตรไปแล้วก็ได้

โดยเฉพาะปีศาจใน 'เขาวงกตทองคำ' (Golden Labyrinth - อาณาเขตของแมมมอน) ปีศาจพวกนั้นโลภมากที่สุด เห็นคทาทองคำฝังเพชรพลอย ต้องอดใจไม่ไหวแน่ๆ

กิ้งก่าคามิเลี่ยนพ่นน้ำลาย เหมือนจะแสดงความรังเกียจ แล้วหันหลังคลานจากไปไกลๆ

จนกระทั่งกิ้งก่าคามิเลี่ยนไปไกลแล้ว คทาวิจิตรถึงถอนหายใจโล่งอก แล้วก็เริ่มโกรธ

'ไอ้กิ้งก่าบ้า กล้าดียังไงมาดูถูกฉัน! ตาบอด! ฉันคือคทาของซาตานนะเว้ย!'

กิ้งก่าคามิเลี่ยน: ถ้าข้าชอบแกจริงๆ แกคงไม่มีความสุขหรอก!

อย่างไรก็ตาม เสียงของคทาวิจิตรก็เบาลงอย่างเห็นได้ชัด มันก็กลัวจะตกเป็นเป้าของสัตว์ในป่าอีกเหมือนกัน

ถึงกระนั้น แม้เสียงคทาวิจิตรจะเบามาก แต่ก็ยังมีสัตว์ประหลาดขนาดยักษ์บางตัวคลานผ่านโพรงไม้ที่มันอยู่

'บ้าเอ๊ย! ที่นี่อันตรายเกินไปแล้ว! ทำไมอายโลเรลชายังไม่กลับมาอีก? แล้วทำไมเสียงแมวร้องถึงดังขึ้นเรื่อยๆ เนี่ย?'

เสียงร้องของลูกแมวน้อยดังขึ้นเรื่อยๆ และดูเป็นเด็กมากขึ้นจริงๆ

เขาว่ากันว่าแมวจะร้องเมี้ยวๆ ก็ต่อเมื่อยังเด็กหรืออยู่ต่อหน้ามนุษย์เท่านั้น เวลาอยู่กับพวกเดียวกันมักจะขู่ฟ่อๆ

ประเด็นคือ ต่อหน้ามนุษย์ พวกมันเป็นเด็กดี แต่ต่อหน้าพวกเดียวกัน พวกมันดุร้าย

แล้วทำไมลูกแมวน้อยถึงร้องเมี้ยวๆ ดังขนาดนี้ล่ะ?

แน่นอน เป็นเพราะของเล่นแมว (Cat Toy) มีค่าสถานะน่ากลัวเกินไป ทำเอาลูกแมวน้อยกลัวจนร้องเมี้ยวๆ ไม่หยุด

พวกเรามาร้องเมี้ยวๆ เหมือนแมวกันเถอะ เมี้ยว เมี้ยว เมี้ยว เมี้ยว เมี้ยว เมี้ยว... (เพลง学猫叫)

คทาวิจิตรทนฟังเสียงแมวร้องแปลกๆ ต่อไป จู่ๆ ก็รู้สึกผิดปกติ เพราะมันสัมผัสได้ว่ามีสิ่งมีชีวิตรอบตัวเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ แถมยังมีบางตัวโผล่มาจากใต้ดินด้วย

สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ล้วนมุ่งหน้าไปทางรอยและอายโลเรลชา

'เกิดอะไรขึ้น? พวกมันถูกเสียงแมวร้องดึงดูดมาเหรอ? สังหรณ์ใจไม่ดีเลยแฮะ!'

แต่รอยและอายโลเรลชาไม่รู้ตัวเลยว่ากำลังจะถูกสัตว์จำนวนมากล้อมรอบ ทั้งสองกำลังอยู่ในช่วงเข้าด้ายเข้าเข็ม ความสนใจทั้งหมดจดจ่ออยู่กับกันและกัน

'ป๊ะป๋า หนูมีความสุขจังเลย!'

อายโลเรลชาเข้าสู่สภาวะแลบลิ้นและมีรูปหัวใจลอยรอบตัว (Ahegao) แล้ว แต่รอยยังคงก้มหน้าก้มตาทำหน้าที่ต่อไป

ทันใดนั้น รอยสัมผัสได้ถึงอันตรายบางอย่างและกระโดดหลบทันที ก็เห็นหนอนทรายยักษ์โผล่ขึ้นมาจากใต้หาดทราย เกือบกลืนรอยและอายโลเรลชารวดเดียว

'เกือบไปแล้ว!'

รอยตกใจ แต่สำหรับอายโลเรลชา ไม่ใช่แค่ตกใจ เธอเหมือนจะกลัวจนสลบไปแล้ว ร่างกายแข็งทื่อไปหมด

ตอนนั้นเอง ไวเวิร์น (Wyvern - มังกรมีปีกสองขา) อีกตัวก็โฉบลงมาจากฟ้า พยายามจะโฉบรอยและอายโลเรลชาตอนที่กระโดด

'อายโลเรลชา ตื่นสิ! เราเจองานเข้าแล้ว!'

น่าเสียดาย อายโลเรลชาแค่น้ำลายไหล ไม่ตอบสนองเลย

จนปัญญา รอยทำได้แค่แปลงร่างเป็นเนฟิลิม อุ้มอายโลเรลชาหลบการโจมตีของไวเวิร์น

แต่สัตว์ประหลาดแห่งทะเลโบราณปรากฏตัวขึ้นเรื่อยๆ: บินบนฟ้า คลานบนดิน ว่ายในน้ำ โผล่มากันหมด

ถ้าคนกวางตุ้งเก่าๆ มาเห็น คงดีใจเนื้อเต้น นี่มันของบำรุงชั้นยอดทั้งนั้น!

รอยรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ มอนสเตอร์เยอะเกินไปแล้วไหม?

ก่อนหน้านี้ ตอนรอยพาอายโลเรลชาว่ายน้ำจากทะเลมาที่เกาะนี้ เจอแค่งูดำตัวเดียวเอง

อายโลเรลชาเข้าไปในป่าก็ไม่เจอมอนสเตอร์สักตัว แสดงว่าความหนาแน่นของสิ่งมีชีวิตในโลกนี้ไม่ได้สูงขนาดนั้น แล้วทำไมจู่ๆ สัตว์ประหลาดทะเลยักษ์จำนวนมากถึงโผล่มาพร้อมกันล่ะ?

มอนสเตอร์ที่โผล่มาตอนนี้ ไม่มีตัวไหนเล็กกว่างูดำที่รอยกินเข้าไปเลย หนึ่งในนั้นยังมีไดโนเสาร์ยักษ์ที่โผล่มาจากทะเล สูงห้าสิบเมตร เหมือนก็อตซิลล่า (Godzilla)

เดี๋ยวนะ ไดโนเสาร์ตัวนี้กำลังรวบรวมพลังงานบางอย่างในปาก นี่ก็อตซิลล่าจริงๆ เหรอเนี่ย?

วินาทีต่อมา ไดโนเสาร์พ่นลำแสงสีฟ้าอันน่าสะพรึงกลัวใส่รอย เพราะรอยอุ้มอายโลเรลชาอยู่ และร่างซัคคิวบัสตัวน้อยก็ทับเขาเต็มๆ เขาเลยหลบไม่ทัน ทำได้แค่ใช้ดวงตาปล่อย 'รังสีพลังงานความโกลาหล' (Chaos Energy Ray) ออกมาต้าน

(อารมณ์ประมาณนี้ ซูเปอร์แมนกับก็อตซิลล่ายิงลำแสงใส่กัน)

ลำแสงสีเทาและลำแสงสีฟ้าปะทะกันกลางอากาศ

จากมุมมองภาพ ลำแสงสีฟ้าที่สัตว์ประหลาด (สงสัยว่าเป็นก็อตซิลล่า) ปล่อยออกมานั้นหนามาก ใหญ่กว่าตัวรอยหลายเท่า ไม่ต้องพูดถึงขนาดเมื่อเทียบกับรังสีพลังงานความโกลาหล

อย่างไรก็ตาม รังสีพลังงานความโกลาหลใช้ 'พลังงานความโกลาหล' (Chaos Energy) ซึ่งเป็นพลังงานระดับสูงมาก ดังนั้น แม้ขนาดของลำแสงทั้งสองจะต่างกันลิบลับ แต่ก็ยังสูสีกันได้

ขณะที่ทั้งสองฝ่ายกำลังปะทะกัน มอนสเตอร์ตัวอื่นก็พยายามจะลอบโจมตีรอย

ตัวที่เร็วที่สุดคือคางคกที่โผล่มาจากใต้ดิน ลิ้นของมันพุ่งออกมายึดติดกับปีกสีเทาของรอย พยายามจะดึงเขาเข้าท้อง

รอยที่มัวแต่โฟกัสกับการปะทะกับไดโนเสาร์ ไม่ทันสังเกตการลอบโจมตีของคางคก เลยโดนดึงร่วงลงพื้น

'บ้าเอ๊ย!'

'อ๊าก—'

เสียงกรีดร้องมาจากอายโลเรลชา จุดอ่อนของเธอถูกกระแทกอย่างแรงอีกครั้งเพราะแรงเฉื่อย

รอยรีบหยิบขวานลิเวียธานออกมาจากช่องเก็บของ ตัดลิ้นที่ติดอยู่กับปีกขาด แล้วใช้พลังงานความโกลาหลสร้างเกราะพิเศษคุ้มกันตัวเองและอายโลเรลชา

ในสถานการณ์นี้ การแยกตัวจากอายโลเรลชาเป็นไปไม่ได้เด็ดขาด รอยทำได้แค่สู้ต่อไปพร้อมอุปกรณ์เสริม

ขณะที่รอยถูกลอบโจมตีทางนี้ ไดโนเสาร์ในทะเลก็โกรธจัด มันไม่ได้หยุดพ่นลำแสง แต่หันไปสาดลำแสงใส่มอนสเตอร์ทะเลโบราณตัวอื่นที่พยายามจะฉวยโอกาสแทน

เกาะเล็กๆ ทั้งเกาะแทบจะถูกลำแสงสีฟ้าตัดขาดเป็นสองท่อน คทาวิจิตรที่เกือบโดนลำแสงสีฟ้า แทบจะร้องไห้

'แง! ท่านซาตาน ได้โปรดพาฉันกลับบ้านที! โลกภายนอกมันน่ากลัวเกินไปแล้ว!'

ณ จุดเกิดเหตุ มอนสเตอร์ทะเลโบราณจำนวนมากถูกฆ่าตายด้วยลำแสงสีฟ้า รวมถึงหนอนทรายและคางคกที่เพิ่งลอบโจมตีเมื่อกี้ แต่ก็ยังมีตัวเป้งๆ รอดอยู่บ้าง

'น่าสนุกดีนี่!'

รอยเปิดใช้งาน 'ความบ้าคลั่งโลหิต' และ 'อาณาเขตสงคราม' เข้าสู่โหมดต่อสู้เต็มรูปแบบ แล้วขว้างขวานลิเวียธานใส่ไดโนเสาร์ยักษ์ในทะเล

เปรี้ยง!

ขวานลิเวียธานทะลุกำแพงเสียง พุ่งเข้าหาหัวไดโนเสาร์ด้วยความแรงที่ไม่อาจหยุดยั้งได้

เจ้านี่สัมผัสได้ถึงอันตราย รีบเปลี่ยนทิศทางลำแสงสีฟ้า พยายามจะบล็อกขวานลิเวียธาน

การปะทะกันโดยตรงระหว่างสสารกับพลังงาน!

ขวานลิเวียธานไม่ใช่ของธรรมดา ลำแสงสีฟ้าแค่ชะลอความเร็วในการบินของมัน แต่หยุดมันไม่ได้ทั้งหมด แถมยังทำให้ลำแสงถูกผ่าเป็นสองแฉกด้วย

หนึ่งลำแสงกลายเป็นสองลำแสง

แต่ขวานลิเวียธานก็คืออาวุธขว้าง หลังจากแรงที่รอยส่งไปหมดลง ในที่สุดขวานก็หยุดบินและตกลงบนชายหาด ซึ่งเริ่มหลอมละลายกลายเป็นแก้วทันที

ในขณะเดียวกัน ไดโนเสาร์ก็หยุดพ่นลำแสงสีฟ้า และต้องการเวลาฟื้นตัว

รอยเอื้อมมือไปเก็บขวานลิเวียธาน แต่โดนความร้อนของขวานลวกมือ จนขวานหล่นลงหาดอีกครั้ง

โดยทั่วไป อุณหภูมิไม่กี่ร้อยองศาไม่เป็นปัญหาสำหรับรอย ตอนอายโลเรลชาไข้ขึ้นสูงก็อุณหภูมิประมาณนี้แหละ

แต่รอยรู้สึกว่าอุณหภูมิของขวานอาจจะสูงถึงหลักหมื่นองศา ซึ่งแม้แต่ร่างกายปัจจุบันของเขาก็ยังทนความร้อนขนาดนี้ไม่ไหว

ถ้าตอนนี้ใช้ขวานลิเวียธานไม่ได้ งั้นก็ใช้หมัดละกัน

รอยรีบบินเข้าหาไดโนเสาร์ ขนาดตัวของเขาเมื่อเทียบกับไดโนเสาร์นั้นเล็กจิ๋วเหมือนมดพุ่งเข้าหาคน

'รับหมัดธรรมดาของฉันไปซะ!'